Operațiile placebo: ce sunt și cum profită de sugestie

În mod normal, operațiile sunt procese chirurgicale folosite pentru a corecta o alterare fizică a corpului subiectului.

Cu toate acestea, există un alt tip de intervenție chirurgicală în care efectul sugestiei este mult mai important decât operația efectivă efectuată. Acestea sunt operații cu placebo. Vom afla mai multe despre ce constau aceste abordări, care este utilitatea lor și nivelul lor de eficacitate pentru anumite tipuri de pacienți.

• Articol înrudit: „Ce este efectul placebo și cum funcționează?”

Ce sunt operațiile placebo?

Operațiile cu placebo sunt un tip de intervenție chirurgicală în care operația este complet simulată, cu excepția acelor elemente esențiale pentru ca pacientul să creadă că este reală, precum generarea unei cicatrici, sedarea sau toate elementele de mediu tipice unei săli de operație (halate, material de protecție etc.). Scopul este ca persoana să creadă că a suferit o operație reală.

Dar de ce am putea dori să simulăm o intervenție chirurgicală în loc să facem una reală? Aici intervine utilitatea operațiilor placebo. Efectul placebo, in general, consta intr-o imbunatatire a starii fizice sau psihice a pacientului după administrarea unui element inofensiv despre care crede că este într-adevăr benefic pentru al său sănătate.

Prin urmare, ceea ce ar genera îmbunătățirea nu ar fi, în acest caz, operațiile placebo, ci așteptările pe care persoana însăși le-ar avea de a experimenta un efect pozitiv după intervenția menționată. Cu alte cuvinte, ceea ce îmbunătățește starea de sănătate a pacientului este sugestia generată de a crede că acesta este supus unei operații menite să aducă o schimbare în bine. Se face mai bine pentru că crede că se va îmbunătăți.

Funcționează operațiile placebo?

Prima problemă pe care o găsim atunci când vorbim despre operațiile placebo este că este un fenomen care nu a fost încă studiat în totalitate. Motivele sunt evidente, și asta este din cauza unei chestiuni de etică, nu este întotdeauna posibil să se efectueze un tratament fictiv asupra unei persoane, privându-l de intervenția reală, pentru a-i verifica utilitatea.

Chiar și așa, au fost efectuate unele teste care permit tragerea unor concluzii, limitate întotdeauna la afectiuni specifice prezente in aceste studii, deci nu poate fi extrapolata in siguranta la alte tipuri de boli. Unul dintre cele mai surprinzătoare cazuri a avut loc în 2016, când o echipă de la Universitatea din Florida a conceput o intervenție pentru a trata un pacient care suferă de Parkinson.

Această operație a presupus implantarea unui cablu mic al cărui obiectiv era transmiterea impulsurilor electrice într-o anumită zonă a creierului. Ideea este că medicii responsabili de caz știau perfect că aplicarea acestui cablu era irelevante din punct de vedere fizic pentru tratarea bolii Parkinson, dar au făcut-o pe pacient să creadă contrar.

Această intervenție chirurgicală placebo a fost un succes complet și persoana a observat rapid îmbunătățirea, până la punctul de a se vedea o reducere vizibilă a tremurului corpului, cauzat de boală. Cum a fost posibil? Datorită sugestiei puternice la care a fost supus. Era atât de convins că aveau să-l facă mai bun cu operația, încât de fapt a fost.

De asemenea, eficacitatea interventiilor chirurgicale placebo a fost observata la pacientii cu afectiuni cardiace. În acest caz, studiul a fost realizat la Imperial College London. Cercetătorii au descoperit un grup cu două sute de pacienți care sufereau de ischemie miocardică. Jumătate dintre ei au suferit intervenția chirurgicală obișnuită în aceste cazuri, în timp ce cealaltă jumătate s-a prefăcut pur și simplu că o efectuează.

Rezultatele au fost surprinzătoare: atât pacienții din grupul de control, cât și cei din grupul experimental au prezentat o îmbunătățire similară. Prin urmare, concluzia este că sugestia este la fel de puternică ca și intervenția chirurgicală reală? Nu chiar. Problema de bază este că medicii deja bănuiau că această procedură specială nu a fost atât de eficientă din punct de vedere fizic pe cât se credea inițial.

Ceea ce demonstrau de fapt este că nu operația chirurgicală a determinat îmbunătățirea, ci așteptările pe care le aveau pacienții cu privire la intervenția respectivă. Prin urmare, la aplicarea intervențiilor chirurgicale placebo, efectul pozitiv a fost același ca în celelalte cazuri, demonstrând că nu a fost necesar să se efectueze o intervenție fizică reală pentru a obține îmbunătățirea pe care o căutau pentru pacient.

Mai multe studii despre eficacitatea acestor operațiuni

Dar acestea nu sunt singurele studii care au fost efectuate în acest sens pentru a verifica eficacitatea operațiilor placebo. Un alt exemplu este cel pe care revista Scientific American l-a publicat în 2013. Acest articol a fost o meta-analiză a altor 79 de studii care analizează eficacitatea diferitelor tehnici placebo în ameliorarea durerilor de cap la pacienți.

Concluziile au fost la fel de clare. Administrarea de pastile inofensive a redus durerea în 22% din cazuri. Aplicarea cu ac (acupunctură) ca placebo a funcționat pentru 38% dintre pacienți. Dar cea mai puternică soluție dintre toate cele care s-au bazat pe sugestie a fost cea care a implicat o intervenție chirurgicală placebo, adică o falsă intervenție chirurgicală. 58%, mai mult de jumătate, au văzut cum migrenele lor constante au dispărut după operație.

La scurt timp după, medicii de la universitățile engleze din Cambridge și Oxford au efectuat o nouă meta-analiză, în acest caz pe 53 de studii de operații placebo pentru tratarea afecțiunilor genunchiului. Aproape trei din patru pacienți au prezentat o oarecare îmbunătățire atunci când au fost supuși unei intervenții chirurgicale placebo și, în plus, jumătate din în general au avut senzații la fel de pozitive ca și cei care au suferit de fapt o intervenție chirurgicală pentru a-și repara alterarea fizic.

Ce concluzii trag experții? Că există anumite intervenții care, în lumina faptelor, nu sunt atât de eficiente pe cât se crede și deci atât de mult se arată că sunt inutile, din cauza riscului fizic, chiar dacă este minim, încât orice operație poate a sugera. Sunt ar putea fi înlocuite cu operații placebo, deoarece sugestia despre îmbunătățirea lor este cea care o generează, într-un fel de profeție care se împlinește singur..

Se ridică însă o altă întrebare, de data aceasta de natură etică. Este corect ca un medic să înșele pacientul cu privire la tratamentul pe care urmează să-l primească, bazându-se doar pe efectele sugestiei? Aceasta este o dezbatere care scapă de date, dar rămâne deschisă reflecției cititorului.

• Ați putea fi interesat de: „Profeții care se împlinesc de sine sau cum să devii un eșec”

Dincolo de operațiile placebo: frauda chirurgiei psihice

Deși toate exemplele pe care le-am văzut până acum aparțin unor studii efectuate de universități prestigioase, în care profesioniștii medicali se străduiesc să obțină cele mai bune rezultate pentru sănătatea pacienților, există și alte tehnici folosite de oameni cu reputație dubioasă care, deși împărtășesc trăsături cu operațiile placebo, nu sunt aceleași. Aceasta este cunoscută sub numele de chirurgie psihică.

Acest tip de tehnică a apărut în anii 50 ai secolului al XX-lea în Filipine, deși mai târziu a devenit popular în Brazilia și a fost practicat chiar și în Statele Unite., întotdeauna de guru care aveau puțini doctori. Acești vindecători pretindeau că pot efectua operații psihice, operații la care nu foloseau bisturii, dar cu propriile mâini goale și aparent extrase din organism elemente maligne precum reziduuri și chiar tumori.

Metoda, evident frauduloasă, a devenit foarte populară ca urmare a expunerilor la televiziune și mai ales prin experiența comedianului american, Andy Kauffman, bolnav de cancer. a plămânului, care credea că se va îmbunătăți după una dintre aceste experiențe, dar a murit la scurt timp după, deoarece starea bolii sale era devastatoare și sugestia nu avea puterea de a se schimba în acest caz.

În orice caz, Trebuie clarificat faptul că operațiile psihice și operațiile placebo nu sunt la fel. În primul caz, există dovezi clare de fraudă și înșelăciune în simplul beneficiu al șamanului, care nu este altceva decât un fraudator. Dimpotrivă, chirurgia placebo este o tehnică care folosește puterea psihologică de sugestie pentru a obține o îmbunătățire fizică a pacientului.

În ambele cazuri se folosesc minciuni, este adevărat. Cu toate acestea, există o diferență clară în ceea ce privește intenția celui care exercită tehnica și persoana care va primi beneficiul acesteia. Din acest motiv nu ar trebui să aplicăm aceeași categorie, deoarece una este o pseudoterapie, iar cealaltă este o tehnică care poate fi extrem de utilă pentru a îmbunătăți calitatea vieții unor persoane care suferă., fără ca durerea lor să fie folosită pentru a obține un beneficiu economic în schimb.

Referințe bibliografice:

• Al-Lamee, R., Thompson, D., Dehbi, H.M., Sen, S., Tang, K., Davies, J. (2017). Intervenția coronariană percutanată în angina pectorală stabilă (ORBITA): un studiu controlat, randomizat, dublu-orb. The Lancet.
• Horng, S., Miller, F.G. (2002). Este neetică operația placebo? Mass Medical Soc.
• Kaptchuk, T.J., Goldman, P., Stone, D.A., Stason, W.B. (2000). Dispozitivele medicale au efecte placebo sporite? J Clin Epidemiol.
• Wartolowska, K., Judge, A., Hopewell, S. (2014). Utilizarea controalelor placebo în evaluarea intervenției chirurgicale: revizuire sistematică. BMJ.