Walt Whitman: biografia acestui poet american

Într-una din scenele celebrului film Societatea poeților decedați (Societatea poeților decedați), din 1989, studenții îl omagiază pe distinsul profesor de literatură cântând acele versuri celebre: „O, căpitane, al meu căpitan!" A spune motivul acestui tribut ar fi un spoiler, așa că lăsăm cititorului să vizioneze filmul și să afle singur. aceeași. Ceea ce ne interesează aici este că versurile cântate de băieți aparțin unei poezii dedicate morții lui Abraham Lincoln, scrisă de poetul american Walt Whitman în 1865.

Apărător vehement al aboliționismului, al libertății individuale (inclusiv al libertății sexuale) și al libertății religioase, Poetul reprezintă o figură crucială în Statele Unite, nu numai în domeniul literar, ci și în cel social și politic. Principala sa colecție de poezii, Frunze de iarbă (pe care l-a revizuit și ajustat timp de mai bine de treizeci de ani, până la moartea sa) este o mărturie minunată a lui preocupări spirituale și ideologice, care se învârteau în jurul ființei umane și comuniunii sale cu semenii săi, cu Dumnezeu și cu natură.

Scurtă biografie a lui Walt Whitman, „părintele poeziei americane”

Poetul, considerat marele promotor al poeziei moderne în Statele Unite, este cunoscut sub acest epitet. Poetul Ezra Pound (1885-1972) a spus că „era America”. Criticul Harold Bloom l-a numit simbolic „tatăl și mama tuturor americanilor” și El a plasat prima ediție a Leaves of Grass deasupra operelor colosale ale literaturii americane, la fel de Moby Dick de Herman Melville sau de Finn Huckleberry de Mark Twain.

Cine a fost acest om extraordinar, pe care istoria l-a pus pe soclul literaturii? Ce este la munca ta care o face atât de excepțională, atât de unică? Să ne oprim astăzi la viața și opera acestui artist pe tot parcursul acestui Biografia lui Walt Whitman, posibil cel mai important poet al vremurilor contemporane din Statele Unite ale Americii și care a influențat foarte mult scriitorii de mai târziu.

• Articol înrudit: „Cele 7 cele mai importante tipuri de poezie (cu exemple)”

Comuniune cu natura

Deismul sincer pe care îl mărturisea adultul Whitman este perfect înțeles dacă ne gândim la copilăria lui. A fost al doilea dintre cei nouă copii din căsătoria lui Walter și Louisa Whitman, un cuplu apropiat de credința Quakeră care conducea o mică fermă în Huntington, Long Island. Această religiozitate simplă și aproape primitivă, care susținea o viață departe de mulțimea nebunească și devotată lui Dumnezeu și altora, l-a marcat fără îndoială pe micuțul Walt., care a crescut cu o credință sinceră în Dumnezeu, dar a respins orice expresie religioasă stabilită de ființe umane.

Această religiozitate universală atât de apropiată de deism este absolut evidentă în Frunze de iarbă, mai ales în poemul principal al cărții, cânt pentru mine, unde în primele versuri putem citi (după parafraza poetului León Felipe):

Sărbătoresc și cânt pentru mine.

Și ceea ce spun despre mine acum, spun despre tine,

pentru că ceea ce am tu ai

și fiecare atom al corpului meu este și al tău.

Cu toate acestea, în ciuda credinței sincere a familiei, familia Whitman se confruntă destul de des cu dificultăți financiare. Walt însuși este forțat să părăsească școala la vârsta de unsprezece ani pentru a merge la muncă, activitate pe care o va îmbrățișa cu impuls real: de la asistent într-o firmă de avocatură la ucenic tipograf într-o tipografie, la profesor de şcoală. Totuși, încă de la prima tinerețe, Walt a înțeles că vrea să scrie, iar în timpul lucrului său la revista New Yorker Mirror a profitat de ocazie pentru a-și publica primele poezii.

Frunze de iarbă, marea lucrare

Aceasta este, fără îndoială, marea și incontestabilă lui capodopera, cea care a pus bazele poeziei moderne americane și care a stârnit la fel de admirație și scandal. Anul este 1855; Whitman are acum treizeci și șase de ani. El a publicat anterior un roman (de fapt, singurul său roman), Franklin Evans, în care își exprimă ideile despre cumpătare, comune în cercurile quakere din Statele Unite.

Whitman a promovat, cel puțin în tinerețea sa Mișcarea de temperanță, care a îndemnat oamenii să renunțe la alcool, un „viciu periculos” care a presupus mari prejudicii morale și de sănătate. În ciuda acestui fapt, avem dovezi că poetul a băut, în special vin de soc, care l-a fascinat. mai ales, așa că trebuie să credem că ideile sale cu privire la consumul de alcool au variat de-a lungul vieții. existenţă.

Dar să revenim la Frunze de iarbă. De la început, Whitman a fost foarte conștient de amploarea a ceea ce avea pe mâini. Și poetul s-a văzut ca un fel de Mesia, cineva care urma să înlăture temeliile în pe care s-a bazat poezia tradițională și care avea să aducă, în consecință, vânturile atât de necesare înnoitori.

Această viziune dilatată despre sine pe care autorul a scris-o în poezie nu era foarte departe de realitate. Și, cu adevărat, Frunze de iarbă A reprezentat un înainte și un după în poezia nord-americană. Pentru început, Whitman încheie metrul tradițional și alege versuri libere pentru a-și compune poeziile. În felul acesta, se scutură de corsetul literaturii vechi și capătă aripi pentru a exprima tot ceea ce simte.

• Te-ar putea interesa: „Istoria artei: ce este și ce studiază această disciplină?”

Luminile și umbrele acestui poet

Pe de altă parte, în poeziile lui Frunze de iarbă Sunt incluse pasaje legate de libertatea sexuală care, la acea vreme, erau etichetate „pornografice”. și i-au câștigat respingerea unei mari părți a societății puritane americane. Cu o ocazie, când a lucrat în Biroul pentru Afaceri Indiene al Departamentului de Interne (pentru a suplimenta câștigurile meschine care i-a adus poezia), noul secretar de interne l-a concediat când a aflat că Whitman este autorul „obscenului” carte de poezie.

Unul dintre marii săi admiratori, care i-a trimis chiar și o scrisoare foarte lungă de cinci pagini în care lăuda prima ediție a Frunze de iarbă iar autorul ei a fost scriitorul Ralph Waldo Emerson (1803-1882), care de atunci i-a devenit principalul susținător. În ciuda acestui fapt, relația s-a răcit când Whitman a realizat versiunea din 1860, care includea poemul Calamus, cu un conținut homosexual voalat.

Tocmai aceste referințe homosexuale în multe dintre poeziile sale, precum și mărturii de la terți (cum ar fi cea a lui Oscar Wilde, care l-a vizitat la casa lui din Camden în 1882 și care a spus că „încă nu a reușit să-i îndepărteze sărutul lui Whitman din gură”) au făcut ca poetul să fie considerat bisexual, deoarece se știe și că a avut relații cu femei. Toate acestea au alimentat doar respingerea societății cu gândire corectă a Statelor Unite, iar figura lui Whitman era acoperită de lumini și umbre.

„Oh, căpitane, căpitanul meu!”

În 1861 izbucnește războiul civil american, iar fratele lui Walt, George, se înrolează în armata Uniunii. Din cauza unei neînțelegeri, Whitman crede că fratele său a dispărut, așa că călătorește spre sud să-l caute. În timpul călătoriei sale, a fost profund impresionat de terorile războiului., o groază care este amplificată când, la întoarcerea sa în nord, începe să lucreze ca voluntar într-un spital militar din Washington. Răniții și morții, boala, sângele și suferința ajung să fie surprinse în seria de poezii cunoscută sub numele de Robinete de tambur (rulouri de tobe), care se ocupă de războiul civil și de consecințele lui dezastruoase.

Whitman a fost un aboliționist și l-a urmat cu fervoare pe Abraham Lincoln, noul președinte al Uniunii. Uciderea sa din 1865 a fost o lovitură pentru poet. Lui i-a dedicat celebra elegie care conține versurile recitate în Dead Poets Society: Oh, căpitane, căpitanul meu! Călătoria noastră plină de evenimente s-a încheiat…

Moartea și moștenirea literară

În 1891, Whitman revizuia ceea ce avea să fie ultima ediție vie a autorului cărții Leaves of Grass. Poetul avea șaptezeci și doi de ani și editase versiuni ale operei sale majore de mai bine de treizeci de ani, adăugând și eliminând poezii și schimbând versuri de la altele. Toate acestea fac extrem de dificilă pregătirea unei ediții definitive și canonice, întrucât Frunze de iarbă Era la fel de schimbător și neliniștit ca și creatorul său.

Există zece versiuni ale acestei culegeri de poezii, deși experții le numără doar pe primele nouă, deoarece ultima a fost publicată de moștenitorii săi, după ce autorul a murit. Ultima ediție pe care Whitman a văzut-o în viață (cea pe care o revizuia cu puțin timp înainte de moarte) se numește, tocmai, versiunea Din patul de moarte; A fost testamentul său literar, spiritual și ideologic.

Nu a avut timp să verifice în continuare. La 26 martie 1892, „părintele poeziei americane” a murit la casa sa din Camden, New Jersey. Autopsia efectuată asupra cadavrului a indicat pneumonia ca posibilă cauză de deces, deoarece capacitatea plămânilor a fost redusă semnificativ. Credincios megalomaniei sale, poetul o pusese să construiască, simțind apropierea plecării sale definitiv, un splendid mausoleu de granit care avea forma de casa, unde a fost inmormantat cu toate onorurile.

Dar Whitman nu a intrat „întregul” în casa lui a eternității. După autopsie, și înainte de înmormântare, creierul poetului a fost trimis Societății Americane de Antropometrie, cu scopul de a fi examinat de o echipă de frenologi.. În viață, Whitman fusese un mare fan al lui frenologie, o pseudoștiință foarte populară la acea vreme care căuta să ghinească caracterul și viciile unei persoane prin studiul craniului său. Cu toate acestea, prețiosul organ nu a putut fi examinat. A alunecat din mâinile unuia dintre cercetători, a căzut la pământ și a izbucnit, așa că a trebuit să fie ridicat și aruncat la gunoi. Ironic, cel puțin.

Lăsând la o parte anecdotele sumbre, adevărul este că în prezent Niciun savant al literaturii americane nu pune la îndoială marea importanță a lui Walt Whitman în evoluția poeziei în Statele Unite ale Americii contemporane.. Potrivit lui José Antonio Gurpegui (n. 1958), profesor de studii nord-americane la Universitatea din Alcalá de Henares, există două curente majore în poezia americană din secolul al XIX-lea: pe de o parte, intimitatea lirică a lui Poe (cu The Raven ca unul dintre marii exemple); pe de altă parte, poezia expansivă și socială, care își are marele ei standard în Whitman.

Umbra lui Walt Whitman este lungă, chiar și în sfera hispanica. I-a influențat pe José Luis Borges, Vicente Huidobro și Federico García Lorca, care i-au dedicat poezia sa memorabilă Oda lui Walt Whitman în timpul șederii sale la New York.