Lightner Witmer: biografia tohto amerického psychológa

Lightner Witmer (1867-1956) bol americký psychológ, dodnes uznávaný ako otec klinickej psychológie. Je tomu tak odvtedy, čo založil prvú kliniku detskej psychológie v Spojených štátoch, ktorú začal ako derivát z psychologického laboratória Pensylvánskej univerzity a ktorí venovali osobitnú pozornosť detinský.

V tomto článku uvidíme biografiu Lightnera Witmera, ako aj niektoré z jeho hlavných príspevkov do klinickej psychológie.

• Súvisiaci článok: "Dejiny psychológie: autori a hlavné teórie"

Lightner Witmer: biografia tohto klinického psychológa

Lightner Witmer, predtým David L. Witmer Jr., sa narodil 28. júna 1867 vo Philadelphii v Spojených štátoch amerických. Witmer, syn Davida Lightnera a Katherine Huchelovej a najstarší zo štyroch detí, získal doktorát z psychológie a čoskoro sa vypracoval na štipendium na University of Pennsylvania. Rovnako tak mal vzdelanie v oblasti umenia, financií a ekonómie a politológie.

Rovnako ako iní vedci a psychológovia tej doby, Witmer vyrástol v kontexte poamerickej občianskej vojny

, okolo emotívnej atmosféry silne nabitej obavami a zároveň obavami a nádejami.

Okrem toho sa Witmer narodil vo Philadelphii, ktorá bola v rovnakom kontexte charakterizovaná rôznymi udalosťami poznačili históriu krajiny, ako bola bitka pri Gettysburgu a rôzne boje za zákaz otroctvo. Všetky vyššie uvedené viedli Witmera k vyvinutiu špeciálneho záujmu o využitie psychológie ako nástroja sociálneho zlepšenia.

Školenie a akademická kariéra

Po absolvovaní politických vied a úmysle pokračovať v štúdiu práva Witmer sa stretol s experimentálnym psychológom Jamesom McKeenom Cattellom, ktorý bol jedným z najvplyvnejších intelektuálov času.

To je posledný dôvod, prečo Witmer začal študovať psychológiu. Witmer sa o túto disciplínu čoskoro začal zaujímať, čiastočne preto, že predtým pôsobil ako profesor histórie a angličtiny. s deťmi rôzneho veku a všimli si, že mnohé z nich majú rôzne ťažkosti, napríklad rozlišovanie zvukov alebo písmená. Witmer ani zďaleka nestál bokom, ale s týmito deťmi úzko spolupracoval a jeho pomoc bola kľúčová pri zvyšovaní ich učenia.

Po stretnutí s Cattellom (ktorý trénoval aj s ďalším z otcov psychológie Wilhelmom Wundtom) a po súhlase s prácou jeho asistenta, Witmer a Cattell založili experimentálne laboratórium kde hlavným cieľom bolo študovať rozdiely v reakčných časoch medzi rôznymi jednotlivcami.

Cattell čoskoro opustí univerzitu a laboratórium a Witmer začne pracovať ako Wundtov asistent na univerzite v Lipsku v Nemecku. Po získaní titulu Ph.D. sa Witmer vrátil na Pensylvánsku univerzitu ako riaditeľ psychologického laboratória so špecializáciou na výskum a výučbu detskej psychológie.

Prvá americká psychologická klinika

V rámci svojej práce v psychologickom laboratóriu na University of Pennsylvania, Witmer založil prvú kliniku psychológov starostlivosti o deti v Amerike.

Okrem iného mal na starosti prácu s rôznymi deťmi s cieľom pomôcť im prekonať to, čo nazýval „defekty“ pri učení a socializácii. Witmer tvrdil, že tieto defekty neboli chorobami, ani neboli nevyhnutne výsledkom defektu v mozgu, ale skôr duševným stavom vývoja dieťaťa.

V skutočnosti povedal, že tieto deti by sa nemali považovať za „nenormálne“, pretože ak sa odchyľujú od priemeru, je to preto, že ich vývoj je v skoršom štádiu ako u väčšiny. Ale s adekvátnou klinickou podporou, doplnenou o cvičnú školu, ktorá fungovala ako fakultná nemocnica, by sa ich ťažkosti dali kompenzovať.

• Mohlo by vás zaujímať: "Psychológia dieťaťa: praktická príručka pre otcov a matky"

Witmer a začiatky klinickej psychológie

V diskusii o dedičnom alebo environmentálnom určení správania, ktoré dominovalo veľkej časti psychológie momentu sa Witmer spočiatku staval ako jeden z obrancov dedičných faktorov. Avšak po začatí intervencií ako klinický psychológ Weimer Tvrdil, že vývoj a schopnosti dieťaťa sú silne podmienené prvkami prostredia a sociálno-ekonomickou úlohou.

Odtiaľ sa jeho klinika zamerala na rozšírenie štúdia pedagogickej psychológie a toho, čo sa predtým nazývalo špeciálna pedagogika. Okrem toho sa mu pripisuje zásluha za otca klinickej psychológie, pretože tento termín použil ako prvý "Klinická psychológia" v roku 1896, počas pracovného zasadnutia Americkej psychologickej asociácie (APA).

V rovnakom kontexte Witmer obhajoval oddelenie psychológie a filozofie, obzvlášť obhajoval oddelenie APA od Americkej filozofickej asociácie. Keďže tá vyvolala rôzne kontroverzie, Witner a Edward Titchener založili alternatívnu spoločnosť len pre experimentálnych psychológov.

Witmer dôrazne obhajoval, že výskumy vykonávané v psychológii, v laboratóriách, ako aj teórie, ktoré vyvinuté veľkými intelektuálmi, by mohli mať praktické a priame využitie na zlepšenie kvality života ľudí. Rovnako aj základom rozvoja klinickej psychológie je predpoklad, že prax a výskum sú neoddeliteľnými prvkami tejto disciplíny.