Да ли психотерапија утиче на људски мозак?

Развој и унапређење техника неуроимаџинга током последњих деценија омогућило је разумевање структура и функција мозга код живих људи.

Раније је проучавање мозга било ограничено тако да је било тешко идентификовати промене које су се дешавале у мозгу током времена.

Захваљујући овим техникама, данас знамо на приближан начин како психотерапија утиче на мозак, и можемо разумети важност психолошких третмана у побољшању функционалности мозга.

• Повезани чланак: „Делови људског мозга (и функције)“

Неуронауке и психотерапија

Технике као што су функционална магнетна резонанца (фМРИ) или структурална (сМРИ) су омогућиле да се идентификују абнормалности у функцији мозга код пацијената са поремећајима менталног здравља, одређују укљученост различитих можданих структура и, такође, како се психотерапија и побољшање менталног здравља пацијената одражавају на мозак.

Чињеница је да психотерапија побољшава животе многих људи, производећи промене у њиховом емоционалном стању, мењајући свој систем веровања и, последично, њихово понашање и начин односа према другима.

У прошлости није било могуће знати шта је нервни супстрат за побољшање стања пацијената. Ефикасност терапија је утврђена на основу тога како је пацијент рекао да су побољшали своје проблеме, процењујући њихово субјективно благостање и степен побољшања које је терапеут видео код њега, као што се данас ради, али без икаквог начина да види шта се дешава у пацијентовом мозгу док жив.

Под претпоставком да је људско понашање засновано на мозгу, Требало је претпоставити да је психотерапија променила начин рада овог органа, али како је то била велика мистерија. Мозак је био попут црне кутије, чији садржај је било немогуће сазнати без отварања лобање, пракса која свакако није била уобичајена. Са појавом неуронауке, посебно неуроимагинга, било је могуће отворити ову кутију, која је лобања без треба то заиста учинити, и тако би се могло знати функционисање најсложенијег органа у телу људски.

• Можда ће вас занимати: "5 главних технологија за проучавање мозга"

Шта психотерапија укључује на нивоу мозга?

У заједничком детињству, наши родитељи и старатељи делују као извори спокоја, смирености и учења, нудећи својој деци безбедно окружење за да могу да развијају, истражују и уче не само знања и вештине, већ и да управљају стресом, страхом и другим емоцијама негативан.

На овај начин, у здравој породици се одвија неуролошки развој који омогућава здрав, флексибилан и ефикасан однос међу најпримитивнијим делом нашег мозга, лимбички систем, са најразвијенијим, можданим кортексом.

Доживљавање хроничног стреса у детињству утиче на неуролошки раст, спречавајући његов развој. Висок ниво хормона стреса на крају утиче на више когнитивне функције, као што су памћење или размишљање, и може изазвати потешкоће у регулисању емоција. По достизању пунолетства, особа управља проблемима на нефункционалан начин, толико да то може довести до епизода дисоцијације и неспособности да управља својим емоцијама.

Психотерапија може да послужи за реорганизацију структуре мозга тако што ће понудити окружење за учење богато свиме што пацијент није имао када је био дете. Иако мозак одраслих није тако пластичан као дете, оно што пацијент научи у контексту психотерапије може исправити хиперактивност и неактивност различитих подручја мозга. Психотерапија нуди когнитивну и емоционалну стимулацију, побољшавајући мождане везе.

Стрес и психолошка активација (узбуђење) су мач са две оштрице: на веома ниским нивоима не мотивишу субјекта да учи или мења, док на високим нивоима изазивају да претерано реагују на проблеме. Интервенција психотерапеута може промовисати промену доводећи стрес и психолошку активацију на нивое средњи и умерени, стрес на здравим нивоима који активирају производњу хормона раста и боље учење на нивоу неурални.

Суштински задатак сваког доброг терапеута је да прати пацијента у процесу регулације јаких и негативних емоција, попут стреса или туге.

• Повезани чланак: "10 предности одласка на психолошку терапију"

Промене мозга повезане са психотерапијом

Психотерапија производи физичке промене у мозгу које омогућавају боље функционисање, интеграцију и регулацију неуролошким системима, који су у основи бољег менталног здравља, посебно када смо у ситуацијама много стреса. Конкретно, промене у фронталном и темпоралном кортексу које посредују у регулацији емоција, размишљања и памћења.

Пример који имамо са случајем опсесивно-компулзивног поремећаја (ОЦД). Истраживања о овом поремећају указују да се хиперметаболизам јавља у различитим деловима мозга у овом психијатријском стању, укључујући и каудатно језгро. Многе студије сугеришу да когнитивно-бихејвиорални третмани код пацијената са ОКП нормализују метаболичких нивоа каудатног језгра и да ова појава са собом доноси побољшање у симптоматологија.

Други случај је онај специфичних фобија, као нпр арахнофобија. Пацијенти са фобијама представљају смањење активности лимбичког система укљученог у одговор на страх након што су били подвргнути психолошкој терапији типа ЦБТ. Код пацијената са шизофренијом уочено је да психолошка терапија нормализује образац активности у фронто-кортикалним областима, побољшавајући неке од њихових симптома.

Можемо поменути и случај људи са велики депресивни поремећај. Код ове врсте пацијената, психотерапија смањује активност подручја повезана са емоцијама као што је туга, као што су амигдала и лимбички систем у Генерал. Психотерапија такође изазива промене у хипокампусу, који регулише емоције и памћење и средњи префронтални кортекс, повезан са размишљањем и решавањем проблема.