Marijuana: Dess långsiktiga effekter på hjärnan

Användning av marijuana är en utbredd praxis idag, som är en av de mest konsumerade drogerna.

Medan socialt har ses som ett mjukt läkemedel som kan jämföras med alkohol och med relativt liten risk vid användning (den har faktiskt intressanta egenskaper som gör den mycket användbar på medicinsk nivå vid olika sjukdomar och störningar), kan den frekventa användningen av detta läkemedel ha relevanta långsiktiga negativa effekter, särskilt i förhållande till hjärnan och dess strukturera.

Självklart, det betyder inte att det är ett mycket farligt läkemedel jämförbara till exempel med heroin. Emellertid är det försvar som har gjorts mot den förmodligen oskyldiga naturen av dess konsumtion svårt att försvara idag, som vi kommer att se.

• Relaterad artikel: "13 nycklar till att veta om ditt barn röker marijuana"

Vad är marijuana?

Marijuana det är ett av de många sätten som cannabis konsumeras på, särskilt den som använder hackade och strimlade blad och stjälkar av växten. Detta ämne har psykoaktiva egenskaper som har varit kända sedan urminnes tider och har använts medicinskt och rekreationsmässigt sedan dess av olika folk. Idag är dess konsumtion allmänt spridd över hela världen, särskilt för fritids- och rekreationsändamål, och det är till och med legaliserat på vissa ställen under vissa förhållanden.

Det är ett ämne vars initiala effekter är något stimulerande och euforiska, fortsätta att framkalla tillstånd av fysisk och mental avkoppling. Det orsakar en minskning av spänningsnivån och smärtan, ökar känslan av hunger och minskar och saktar ner motorns rörelse. Det är också effektivt som ett antiemetiskt och antikonvulsivt medel.

Effekterna av denna produkt är välkända när det gäller kort sikt. I alla fall, det diskuteras mer om dess långsiktiga effekter av marijuana, med ofta motstridiga resultat beroende på vilken typ av studie som har utförts. Trots detta tyder bevis idag på att dess regelbundna användning gör att hjärnans hälsa slits ut mer än den borde med tiden.

Långsiktiga effekter av marijuana

Även om cannabis, särskilt i form av marijuana, är ett allmänt känt ämne, har studier om dess effekter alltid varit omgivna av stor kontrovers. En stor mängd forskning har genomförts i detta avseende, i vissa fall med oklara resultat, om resultatet av dess konsumtion. Olika studier har dock visat att dess konsumtion kan orsaka långsiktiga effekter på hjärnan och beteendet.

Det är viktigt att komma ihåg att vi pratar om fall där konsumtionen sker ofta över tiden. Effekterna i fråga de beror på åldern och ögonblicket för neuroutveckling där konsumtionen börjar, samt den tid under vilken nämnda konsumtion har ägt rum.

1. Orbitofrontal cortex reduktion

Ett av resultaten som forskningen har avspeglat är att den fortsatta användningen av marijuana orsakar en uppenbar minskning av grå substans, särskilt i orbitofrontal cortex. Detta innebär också mindre långsiktig förmåga att utföra uppgifter som beror på detta område, såsom impulskontroll eller planering.

2. Ökar neurala anslutningar

Trots ovanstående visar många vanliga användare av detta ämne uppenbarligen normalt beteende efter många år med marijuana. Anledningen till detta är att enligt andra studier, trots minskningen av grå substans i hjärnan, anslutningen mellan de återstående nervcellerna ökar, så att denna förlust kompenseras på ett visst sätt.

Det vill säga, även om en ökning av neuronernas anslutning under normala förhållanden skulle vara goda nyheter, i det här fallet det är resultatet av att många nervceller dör, vilket gör att de som är kvar måste "arbeta" mer; Det är en hjärnmekanism för att försöka kompensera för förlusten av cortexens tjocklek. Dessutom är denna ökning av anslutningarna mindre och mindre när konsumtionstiden ökar.

3. Prestanda och minneskapacitet minskar

Olika studier som genomförts visar att vanligt cannabisbruk kan leda till minskad kapacitet på lång sikt försökspersonernas intellektuella prestanda, med lägre prestanda och resulterade i olika tester än i jämförelse med en individ inte konsument. Men i denna typ av kognitiva kompetenser har många motstridiga resultat hittats, vilket innebär att detta fenomen kanske inte är signifikant.

Vad det finns solida bevis för är att marijuana används producerar långsiktiga problem i olika typer av minne. Dessa förändringar leder till exempel till större svårigheter att överföra innehållet i korttidsminnet till långtidsminnet.

Det är viktigt att notera att dessa effekter är särskilt märkbara hos människor som konsumerar under hela sin process av utveckling, det vill säga ungdomar, på grund av den strukturella modifiering av hjärnan som konsumtionen av cannabis. Hos vuxna som redan bildats som börjar konsumera är denna minskning mindre.

• Relaterad artikel: "Typer av minne: hur lagrar människans hjärna minnen?"

4. Främjar det hippocampus neurogenes?

En av de mest publicerade positiva effekterna av cannabis är förmågan att marknadsföra bildning av nya nervceller i hippocampus, hjärnregion involverad i bearbetningen av minnen. I själva verket utnyttjar en av de medicinska tillämpningarna av cannabis denna faktor och det faktum att den minskar bildandet av betaamyloid protein för att hjälpa till att bekämpa vissa störningar som orsakar progressiv degeneration av hippocampus.

Detta har emellertid nyligen sett sig förekomma i laboratorieråttor som används för experiment, men inte hos människor: i vårat fall, födelsen av nya hippocampusneuroner är praktiskt taget obefintlig hos vuxna.

• Relaterad artikel: "Hippocampus: funktioner och struktur hos minnesorganet"

5. Kan ge psykotiska utbrott

Även om det inte förekommer i alla fall, kan vissa sorter av cannabis underlätta uppkomsten av psykotiska utbrott hos människor med en genetisk benägenhet för dem, särskilt när konsumtionen börjar i tonåren. Detta beror på att tidig konsumtion hindrar korrekt neuronal mognad av sambandet mellan prefrontalt och limbiskt system, vilket underlättar uppkomsten av hallucinationer och försvårar kontroll och beteendeshämning. I vissa fall kan det förstärka uttrycket av schizofreni.

• Relaterad artikel: "Forskning avslöjar varför marijuana kan orsaka schizofreni"

6. Minskad impulskontroll

En annan av de effekter som observerats och är direkt kopplade till minskningen av grå substans i frontal cortex är minskad impulskontroll. Förmågan att hämma beteendet är kopplad till specifika delar av denna lob, som är ansvarig för att motverka kraften i limbiska systemet, relaterade till känslor och framträdande av önskningar.

Bibliografiska referenser:

• Colizzi, M., Iyegbe, C., Powell, J., Blasi, G., Bertolino, A., Murray, R. M. och Di Forti M. (2015). Interaktion mellan genetiska variationer mellan DRD2 och AKT1 på risken för psykos hos cannabisanvändare: en fallkontrollstudie. npj schizofreni 1, 15025 doi: 10.1038 / npjschz.2015.25.
• Dennis, C. V., Suh, L. S., Rodriguez, M. L., Krill, J. J. och Sutherland, G. T. (2016). Mänsklig vuxens neurogenes över åldrarna: En immunhistokemisk studie. Neurofatologi och tillämpad neurobiologi, 42 (7); sid. 621 - 638.

• Filbey, F. M. Aslan, S.; Calhoun, V.D. Spence, Jeffrey S.; Damaraju, E.; Caprihan, A. & Segall, J. (2014). Långsiktiga effekter av användning av marijuana på hjärnan. PNAS. vol. 11;47. Center of BrainHealth. University of Texas.

• Jiang, W.; Zhang, Y.; Xiao, L. Van Cleemput, J. M. Ji, S.P. Bai, G. & Zhang, X. (2005). J.Clin. Investera. 115 (11); sid. 3104 - 3116.

• Volkow, N. D., Baler, R. D., Compton, W. M., Weiss, S. R. B. (2014). Negativa hälsoeffekter av användning av marijuana. New England Journal of Medicine, 370, sid. 2219 - 2227.