Frenologi: mäta skallen för att studera sinnet

Frenologi var en pseudovetenskap som hävdade det formen på skallen gav information om mentala förmågor och egenskaper Av människor. Denna rörelse blev populär på 1700-talet av läkaren Franz Gall och hade ett stort antal anhängare, även om den förlorade relevans efter några decennier.

I den här artikeln kommer vi att beskriva frenologins historia, de grundläggande postulaten för denna disciplin och uppfattningen om hjärnan som Galls lärjungar hade. Slutligen kommer vi att prata om arvet från frenologi i modern neuroanatomi.

• Relaterad artikel: "Psykologihistoria: huvudförfattare och teorier"

Frenologihistoria

Frenologiska hypoteser uppstod inte i ett vakuum utan härleddes från uppfattningar som tidigare fanns. I synnerhet fysiognomi, som föreslog att det fysiska utseendet på människor kunde användas som en grund för att analysera sin psykologi, och Charles Bonnet påverkade lokalisering cerebral.

Den tyska läkaren Franz Joseph Gall (1758-1828) Han började föreläsa om frenologi 1796. Det var hans medarbetare Johann Gaspar Spurzheim, också en nyckelfigur, som sprider ordet "Frenologi", som Gall avvisade eftersom han såg sig själv främst som en fysiolog och neuroanatom.

Precis som mesmerism spriddes frenologi som en sannolik vetenskaplig sanning bland de lägre och medelklasserna i tidiga Europa. 1700-talet, mycket öppen för framsteg inom olika områden på grund av inflytandet från den franska revolutionen och upplysningen. Edinburgh blev kärnan i frenologi, och där grundades det första fenologiska samhället.

Vid 1840-talet, bara 40 år efter deras uppkomst, hade frenologihypoteserna diskrediterats av det vetenskapliga samfundet. Intresset för dessa metoder sprids emellertid till Amerika och Afrika med europeisk kolonisering, och på många ställen har de återuppstått vid specifika ögonblick, särskilt som ett verktyg för rasdominans.

• Relaterad artikel: "Morfopsykologi: dina ansiktsdrag... Anger de din personlighet?"

Grundläggande postulat av Franz Joseph Gall

Gall publicerade 1819 sitt nyckelverk: "Anatomi och fysiologi i nervsystemet i allmänhet, och i hjärnan i synnerhet, med observationer om möjligheten att känna igen många intellektuella och moraliska dispositioner för människor och djur genom deras konfiguration huvuden ".

I den här texten beskrivs Gall de sex grundläggande postulaten i frenologi.

1. Hjärnan är sinnets organ

För frenologer var sinnet i hjärnan; idag är denna idé, som inte var ny på Galls tid, mycket populär. Detta tillvägagångssätt motsatte uppfattningen av sinnet som en manifestation av själen, mer utbredd på 1700-talet än idag.

2. Sinnet består av förmågor

Sinnet är inte en enhetlig enhet, utan består av flera förmågor. I frenologi hänvisar begreppet "fakultet" till olika sinnets specialiseringar eller tendenser, såsom ambition, uthållighet eller välvillighet. Senare kommer vi att göra en lista över de fakulteter som Gall beskriver.

3. Varje fakultet finns i ett organ

Gall ansåg att eftersom de mentala förmågorna är olika och unika, måste de nödvändigtvis vara placerade i separata "organ" i hjärnan. Detta postulat gör frenologi a föregångare till lokaliseringsteorier om funktionerna i det centrala nervsystemet.

4. Storleken på ett organ anger dess kraft

Den relativa storleken på varje organ i jämförelse med resten av hjärnan kan tas som ett tecken på utvecklingen av en viss fakultet, enligt frenologi. På samma sätt kan ett organ vara större i ett av organen hjärnhalvor än i den andra.

5. Organ bestämmer skallen

Gall hävdade att under barns utveckling benens skalle tar form efter hjärnorganens storlek. Dessa strukturella egenheter och de psykologiska som härrör från dem kvarstår under resten av livet efter att hjärntillväxten är klar.

6. Skallans yta avslöjar sinnet

Detta är förmodligen den mest kända principen för frenologi: eftersom utvecklingen av organen (och därför fakulteterna) påverkar skallen, gör analysen av dess yta att bestämma personlighet och resten av en persons mentala drag.

Gall och de flesta frenologer undersökte skallen med fingrarna och handflatorna med avseende på särdrag, såsom fördjupningar eller överutvecklade regioner. De använde också måttband och ibland en speciell bromsok som kallades "kraniometer".

Frenologiska organ och mentala förmågor

Gall föreslog 27 fakulteter associerade med hjärnorgan betong. Även om hans förslag är det mest kända inom detta område, fanns det aldrig ett verkligt samförstånd bland frenologer om antalet och egenskaperna hos dessa regioner.

• 1. Förökningsimpuls (reproduktiv)
• 2. Föräldrakärlek
• 3. Vänlig tillhörighet och trohet
• 4. Mod och självskydd
• 5. Mord och köttätande
• 6. Listig
• 7. Stöld och känsla av egendom
• 8. Stolthet, arrogans och kärlek till auktoritet
• 9. Ambition och fåfänga
• 10. Försiktighet
• 11. Fitness för lärande och utbildning
• 12. Känsla för plats
• 13. Minne av människor
• 14. Verbal känsla och minne
• 15. Språklig förmåga, talang för ord
• 16. Färgpreferens
• 17. Känsla för ljud och musikalisk talang
• 18. Numerisk och tidsmässig känsla
• 19. Mekanisk kondition
• 20. Jämförande skärpa
• 21. Metafysisk skärpa
• 22. Uppfinningsrikhet, känsla av kausalitet och slutsats
• 23. Poetisk talang
• 24. Välvilja, medkänsla och moralisk känsla
• 25. Efterlikna, förmåga att imitera
• 26. Teosofi, religiös känsla
• 27. Uthållighet och fasthet

Frenologi idag

Även om hans metoder var felaktiga, har några av Galls påståenden bekräftats med tiden och vetenskapliga framsteg. Således är det känt att verkligen det finns hjärnstrukturer som är relevanta för vissa funktioner, och att vissa av dem utvecklas med användning, som händer med hippocampus, involverad i minne.

Frenologiska tillvägagångssätt var dock mycket reduktionistiska och styva jämfört med vad Vad som för närvarande är känt om fördelningen av hjärnaktivitet runt regioner och spår. Dessutom, de "organ" som Gall identifierar motsvarar inte de fakulteter som han associerade dem med.

Undantaget är den region som han tilldelade fakulteten för språk och verbalt minne, som ligger nära Broca och Wernicke-områdena. Dessa strukturer, belägna i Frontallober Y tillfälliga de har varit relaterade till språkförståelse och produktion.

Bidrag från frenologi och andra lokaliseringspositioner på hjärnfakulteterna de har tappat relevansen idag, men de har tillåtit utvidgning av vetenskaplig kunskap. De är särskilt kända hjärnområdena som beskrivs av Korbinian Brodmann, som kan betraktas som en mer allvarlig version av Galls förslag.