Autism hos kvinnor: dess 7 särdrag

Autism är en neuroutvecklingsstörning som under de senaste decennierna har upplevt en mycket viktig boom. Varje dag finns mer exakta verktyg för att upptäcka det och för att ta itu med resonanserna i det dagliga livet för dem som presenterar det.

En relaterad fråga (som har "väckt intresset" för vetenskapssamhället) är frågan om en möjlig partiskhet i dess diagnostiska process, som minska sannolikheten för att kvinnor eller flickor kan identifieras som autistiska och dra nytta av flera former av terapi tillgängligt för detta tillstånd.

Även om en rad organiska faktorer traditionellt har postulerats vars mål var att förklara varför det finns många fler pojkar än flickor med autism, teorier om psykologiska och sociala variabler av enorm betydelse för kliniken och för undersökning.

I den här artikeln vi kommer att ta itu med frågan om autism hos kvinnor, och vi kommer också att beskriva hur autism kan uttryckas, både i generiska termer och i den kvinnliga befolkningen. Anledningarna till att det i det senare fallet kan vara svårare att bekräfta deras närvaro kommer också att beskrivas.

• Relaterad artikel: "Autismspektrumstörningar: 10 symtom och diagnos"

Vad är autism?

Eftersom autism beskrevs av Leo Kanner 1943 som brist på intresse för sociala aspekter och ett intensivt motstånd mot miljöfluktuationer, denna neurodevelopmental förändring har genomgått många förändringar i dess kliniska formulering och även i dess diagnos. Tillsammans med de av den tidigare nämnda författaren tillät Hans Aspergers bidrag (med särskild tonvikt på verbalt uttryck) hälsovetenskap formulera en serie teoretiska modeller och praktiska nycklar som syftar till deras förståelse och identifiering i samråd. Alla blomstrade under 1970-talet och så småningom konvergerade de i skrivandet av kriterierna för DSM-III-handboken (1980).

I första ögonblicket den möjliga närvaron av tre kardinaldimensioner övervägdes, med vilken presentationen av en sådan störning kunde sammanfattasäven om dessa nyligen har reducerats till endast två: kommunikation eller social interaktion (svårigheter att starta en situation ömsesidigt utbyte med en samtalspartner, tillsammans med allvarliga förändringar i språkutövningen) och beteende hos en restriktiv eller repetitiv (oflexibilitet i tänkande och beteende, irritabilitet / dålig impulskontroll och en tendens till symmetri och upprepande).

De nya diagnostiska handböckerna (DSM-5, 2013) har också gjort andra förändringar på det traditionella sättet som den mest klassiska autismen övervägdes: eliminering av Aspergers syndrom och definitiv inkludering av genomgripande utvecklings- och sönderfallssjukdom i en omfattande etikett som fick namnet Autism Spectrum Disorder (eller ASD), genom vilken alla möjliga uttryck sammanfattas i en enda och heterogen kategori. Dessa modifieringar har inte sparats en viss kritik, som framför allt baseras på en ökad tvetydighet.

På samma sätt blev det med denna nya omdefiniering nödvändigt för de kliniker som gjorde en sådan diagnos att också påpeka förekomsten av vissa grad av intellektuell funktionsnedsättning hos sin patient (eftersom inte alla uppvisar den i samma intensitet) och svårighetsgränsen som kan tillskrivas problem. För detta fall gjordes en differentiering i tre möjliga nivåer (de ineffektiva nivåerna 1, 2 och 3), beroende på symtomens förmåga att störa utvecklingen av det dagliga livet. På detta sätt fick autism en dimensionell nyans, i motsats till dess gamla kategoriska prisma.

Den större teoretiska / kliniska kontextualiseringen av autism de senaste åren har gjort det möjligt att ha mycket information om dess epidemiologi. Idag är det känt att 1,6% av människorna har någon form av autism (bland alla de som nämns ovan och med mycket olika grader), och att en sådan andel har haft en mycket anmärkningsvärd tillväxt under det senaste decenniet. På samma sätt är all litteratur om detta ämne överens om att det är ett vanligare tillstånd hos män än hos kvinnor (cirka 80% av de drabbade är män).

De senaste uppgifterna, som har godkänts enhälligt sedan autismstudien började (även stödda av hypoteser som hjärnan "hypermasculinized", som den prestigefyllda Simon Baron-Cohen föreslog på 1990-talet efter att ha undersökt många personer med ASD), omprövar idag seriös och rigorös. Det postulerar det de traditionella resultaten på det sätt på vilket den biologiska könsvariabeln fördelas i denna population kan konditioneras av könsstereotyper eller förklaras av den populära kamouflageteorin.

Autism hos kvinnor: har den särdrag?

Det som verkligen är sant är att frågan i rubriken till detta avsnitt fortfarande inte har några tydliga svar idag. Det finns ett brett utbud av studier som syftar till att fördjupa sig i denna fråga, men deras resultat är tvetydiga och ofullständiga. Idag vet vi att allt som skiljer neurotypiska barn (utan ASD) i deras sätt att interagera också kan överföras till barns territorium. lever med neuroutvecklingsstörning, varför de kan ha mer förfinade sociala färdigheter under de första åren och fram till vuxen ålder.

Skillnaderna på kognitiv nivå visar inte heller någon tydlig profil. I vissa fall har det beskrivits att kvinnor med denna diagnos har mer förändring i dimensioner som uppmärksamhet och / eller hämmande kontroll, men detta har inte replikerats i en konsekvent. Detsamma kan sägas om emotionell reglering, där mycket motsägelsefulla resultat ses. Alla dessa funktioner, som ingår i de som anses vara verkställande (och som är beroende av funktionell integritet av frontloben), tillåter inte framgångsrik "diskriminering" av pojkar / män och flickor / kvinnor.

Låt oss se vilka tecken som kan hjälpa till att upptäcka detta problem hos tjejer, även om den isolerade närvaron av dessa egenskaper är otillräcklig för att bekräfta att ASD drabbas. Men att känna till dem är viktigt, eftersom diagnostiska fel är vanliga (förvirrad med ADHD eller andra psykopatologiska bilder av sinnestillståndet eller till och med ångest).

1. Tydlig isolering

Flickor med ASD kan ibland tillgripa isolering i situationer där andra barn deltar i aktiva lekbeteenden (till exempel fester eller urtag). I sådana sammanhang, särskilt när barn som de har ett närmare band med inte är närvarande, väljer de att dra sig tillbaka till en lugn plats och upphöra med alla interaktioner. Dessa beteenden kan tolkas som sorg, även om de inte alltid är relaterade till denna känsla.

• Du kanske är intresserad: "Theory of Mind: vad är det och vad säger det oss om oss själva?"

2. Ovanliga känslomässiga reaktioner

Ett annat vanligt beteende hos tjejer med ASD är visa känslomässiga reaktioner som inte verkar svara på en situation som är objektivt i miljön. Av denna anledning kan de gråta eller skrika på ett oväntat eller oförutsett sätt och till och med drabbas av akuta ångestattacker utan att kunna hitta en utfällande faktor.

Det är ofta en anledning till oro bland föräldrarna, vilket motiverar samråd med olika vårdpersonal i deras plågsamma sökande efter rimliga förklaringar.

3. Imitation och brist på spontanitet

Det sociala beteende som utvecklas bland flickor med autism saknar all naturlighet. Den vuxna som observerar henne har en känsla av att hon är felplacerad, som om hon bara var begränsad till att med viss klumpighet återge vad andra gjorde. Och det är att dessa tjejer inte spontant försöker delta, men vanligtvis gör det på andras initiativ. Av den anledningen verkar de koncentrera sig utan mycket intresse i det de gör; ignorerar alla deras "ursprungliga" bidrag (i form och innehåll).

4. Egocentricitet och styvhet

Flickor med autism kan anta styva vanor, även när de spelar. I händelse av att en partner vill delta i denna dynamik tenderar de att bete sig med överdriven "auktoritet", styra verksamheten och införa mycket snäva gränser för vad som kan och inte kan anses vara korrekt. Det är därför deras åsikter är "orörliga", och det är inte lätt att få dem att ändra sig när uppgiften blir tråkig för resten av dem som är inblandade i den.

5. Exklusiva vänskap

Flickor med autism de kan utveckla en tendens att söka vänskapsband som endast är reserverade för dem, skapa ett begränsat socialt nätverk (i numeriska termer), men för vilka de drar en mycket beroende länk. Till denna situation läggs möjligheten att de blir "besatta" av vem de anser vara deras vän eller vän, begränsar möjligheten att hon utvidgar sin egen krets och insisterar på att söka henne närvaro. Sådana relationer kommer att levas av ångest och till och med orsaka intensiva utbrott av svartsjuka.

6. Styvt spel

Vid många tillfällen fokuserar tjejer med autism sina ansträngningar mer intensivt på de tidiga stadierna av spelet än på själva spelet. Således, spendera mycket tid på att förklara hur man spelar och ordna de nödvändiga elementen för detta ändamål (dockor, till exempel), men de deltar bara lite i sin egen lekfulla aktivitet. Det är vanligt att detta sätt att fortsätta får andra barn att bli uttråkade eller till och med att ge upp att interagera med dem. Det kan vara orsaken till många tidiga former av avslag.

7. Svårigheter att förstå skämt

Flickor med ASD kan ha problem med att förstå uppsatta fraser eller till och med ord populärt, eftersom de använder ett metaforiskt språk som kräver en mycket hög grad av abstraktion verbal. Det är på grund av det en speciell bokstavlighet uppstår i användningen och förståelsen av budskapet, vilket också manifesterar sig i svårigheter att "passa in" skämt som deras följeslagare gör under spelet.

• Du kanske är intresserad: "Orsaker till ojämlikhet mellan könen: differentierad socialisering"

Alternativ vision för låg prevalens av kvinnlig ASD

Det finns många studier som har utförts på autism, och de flesta av dem bekräftar en högre risk bland män i förhållandet 4: 1 jämfört med kvinnor. Dessa data har förklarats med stor frekvens genom att hänvisa till olika neurologiska och genetiska skäl, dock nyligen införlivas sociala nyanser för att redogöra för en sådan fråga (såväl som psykologiska och sociokulturell). Vi fortsätter nu med att utforska frågan.

Även om autism kan upptäckas från de första månaderna av livet i form av tecken på stor subtilitet (ögonkontakt, till exempel) är det vanligaste att det är lite senare (från 3 till 7 år) när diagnos. De flesta studier är överens om att pojkar under denna period visar tydligare symtom än flickor, för vilka dessa tenderar att visas i tonåren. Det är vid denna tidpunkt där inte bara dess sociala påverkan blir uppenbar utan också där comorbida problem med humör och ångest uppstår som maskerar dess uttryck.

Flickor med autism tenderar att ha olika problem under tonåren i förhållande till sätten att interagera med sina kamrater och / eller partners, jämfört med pojkar. Sociala förväntningar på varandra är också olika, på ett sådant sätt att de förväntas skapa sina vänskap i mindre grupper och de aktiviteter de delar är lugnareMedan de förväntas vara mer aktivt involverade i större grupper där vänskap får en mer kollektivistisk nyans. Detta gör det lättare att upptäcka isolering hos män, på ett sådant sätt att misstankar om ASD utlöses mycket snabbt även bland lärare.

Kvinnlig dynamik gör det lättare för tjejer med autism att knyta dyadiska relationer ("bästa vänner"), enligt det mönster som föreslagits i deras samtidigt som "slöja" ett problem som skulle uttryckas mycket mer vältaligt om ett "socialt mönster" som liknar män. Många författare föreslår att de har bättre sociala färdigheter än sina, liksom bättre förmåga till imitation och en överlägsen språkanvändning, vilket också skulle bidra avgörande till kamouflage av problem. Kort sagt, de kunde mer framgångsrikt "dölja" sina svårigheter (från sex års ålder).

Andra författare anser det utbudet av begränsade intressen för kvinnor med ASD är mer socialt accepterat än det som vanligtvis antas av män. Således skulle det vara vanligt att dessa förknippas med mode eller litteratur, för att nämna ett exempel. Således skulle mindre larm genereras bland föräldrar, eftersom de skulle vara aktiviteter för vilka samhället förtjänar en positiv bedömning och förekomsten av problemet inte skulle misstänkas.

Kort sagt, de olika förväntningar som föräldrar och samhälle ställer på sina barn baserat på deras kön, tillsammans med det olika sociala uttrycket för pojkar / flickor, kan vara en förklarande faktor för den specifika fördelningen av ASD efter biologiskt kön (tillsammans med de traditionella variablerna i genetisk ordning och neurologiska). Det finns faktiskt bevis för att (med utgångspunkt från en jämförbar kognitiv / intellektuell nivå) föräldrar upptäcker autistiska symtom värre hos flickor än hos pojkar. Och allt detta trots att de psykopatologiska följderna i hans fall är allvarligare när de når ungdomar.

Bibliografiska referenser:

• Lawson, W. (2017). Kvinnor och flickor på autismspektrumet: En profil. Journal of Intellectual Disability, Diagnosis and Treatment, 5, 90-95.
• Milner, V., McIntosh, H., Colvert, E. och Happe, F. (2019). En kvalitativ utforskning av den kvinnliga upplevelsen av autismspektrumstörning (ASD). Journal of Autism and Developmental Disorders, 49 (4), 38-47.