Finns det fri vilja?

Kan vi fritt besluta om våra egna handlingar? Denna fråga har varit latent sedan mänskligheten kunde betraktas som sådan. Filosofer som Platon utforskade redan dessa begrepp för århundraden sedan med hjälp till hands.

Det verkar som en enkel fråga att besvara, men det borde inte vara så när det gäller ett okänt som är latent i hela den rättsliga strukturen som formar moderna samhällen. För att avgöra om någon är ansvarig för en handling eller inte, är det första att avgöra om de hade rätt förmåga att förstå vad han gjorde, och sedan om han hade ett val att fatta ett annat beslut. Oskuldsprincipen härrör från detta föreskrift. Det som verkar vara tydligt är att det inte är så lätt att veta svaret. Kanske kan neurovetenskap hjälpa oss att klargöra denna fråga lite.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Libet och hans forskning om beslut

För några år sedan testade en forskare vid namn Libet människors förmåga att identifiera det beslut som har tagits i realtid. Hans slutsatser var tydliga; tills nästan en sekund innan ämnet blev medveten om sitt eget beslut,

forskarna visste redan vilken den skulle baseras på deras neurons aktivitet.

Libet upptäckte emellertid att innan beslutet verkställdes fanns det en kort tidsperiod där åtgärden kunde "veto", det vill säga den kunde inte genomföras. Libets experiment de har utvidgats och förfinats av några av hans lärjungar genom åren, efter att ha upprepat bekräftat hans resultat.

Dessa upptäckter skakade grunden för vad som fram till dess ansågs vara fri vilja.. Om min hjärna kan fatta beslut innan jag känner till dem, hur kan jag vara ansvarig för allt jag gör?

Problemet med fri vilja

Låt oss ta en närmare titt på neurovetenskapen bakom detta problem. Vår hjärna är en evolutionärt vald maskin för att bearbeta information, fatta beslut baserat på det och agera så snabbt som möjligt, effektivt och med minsta möjliga förbrukning av resurser. Av denna anledning tenderar hjärnan att automatisera så mycket som möjligt de olika svaren den möter.

Ur denna synvinkel verkar det inte finnas någon fri vilja och vi skulle vara mer som en automat; en mycket komplex, ja, men trots allt en automat.

Men å andra sidan är hjärnan också ett organ med förmåga att analysera och förstå sina egna interna processer, som i sin tur tid skulle det tillåta honom att utveckla nya mentala processer som skulle agera på sig själv och modifiera de svar han redan hade automatiserad.

Detta tillvägagångssätt skulle således överföra möjligheten att det finns fri vilja till den större eller mindre kapacitet som vi måste förvärva kunskap om oss självaoch nya vanor som kan ändra våra egna svar. Detta tillvägagångssätt skulle därför öppna dörren för den möjliga existensen av fri vilja.

Vikten av självkännedom

Här är reflektionen som vi skulle behöva göra då: om vi vill vara friare och fatta bättre beslut, bör vi kunna börja med "Fatta beslutet" för att försöka lära känna varandra bättre och på detta sätt har möjlighet att utveckla nya mentala processer som agerar utifrån vårt eget sinne och låter oss bättre hantera våra egna svar. Med ett ord, självkännedom.

Detta liknar det berömda ordspråket som kronade ingången till Delfistemplet i Grekland, "Nosce te ipsum" eller "känn dig själv" och du kommer att känna världen. Sann frihet uppnås bara när vi lyckas befria oss från oss själva.

Men, ge ämnet ännu en vridning... Vad beror det på att vi bestämmer oss för att starta processen med självupptäckt? Beror det på något externt, som möjligheten för någon att få oss att tänka på det? Och om det inte händer... Så beror vår fria vilja på tur?

Jag tycker att det här är en bra punkt att lämna eftertanke öppet för diskussion och utforskning i framtida artiklar.