Påverkar psykoterapi den mänskliga hjärnan?

Utvecklingen och förbättringen av neuroimaging-tekniker under de senaste decennierna har gjort det möjligt att förstå hjärnans strukturer och funktioner hos levande människor.

Tidigare var studiet av hjärnan begränsad så att det var svårt att identifiera de förändringar som skett i hjärnan över tid.

Tack vare dessa tekniker vet vi idag på ett ungefärligt sätt hur psykoterapi påverkar hjärnan, och vi kan förstå vikten av psykologiska behandlingar för att förbättra hjärnans funktionalitet.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Neurovetenskap och psykoterapi

Tekniker som funktionell magnetisk resonans (fMRI) eller strukturell (sMRI) har gjort det möjligt att identifiera avvikelser i hjärnans funktion hos patienter med störningar mental hälsa, bestämma involveringen av olika hjärnstrukturer och även hur psykoterapi och förbättringen av patientens mentala hälsa återspeglas i hjärna.

Det är ett faktum att psykoterapi förbättrar livet för många människor och skapar förändringar i deras känslomässiga tillstånd, förändra sitt trossystem och följaktligen deras beteende och sätt att förhålla sig till andra.

Tidigare var det inte möjligt att veta vad som var det neurala substratet för att förbättra patienterna. Effektiviteten av terapierna fastställdes baserat på hur patienten sa att de hade förbättrat sina problem, bedömning av deras subjektiva välbefinnande och graden av förbättring som terapeuten såg hos honom, som man gör idag, men utan att ha något sätt att se vad som hände i patientens hjärna medan vid liv.

Om man antar att mänskligt beteende är baserat på hjärnan, Man skulle anta att psykoterapi förändrade hur detta organ fungerade, men hur det var ett stort mysterium. Hjärnan var som en svart låda, vars innehåll var omöjligt att veta utan att öppna skallen, en praxis som verkligen inte var vanlig. Med tillkomsten av neurovetenskap, särskilt neuroimaging, var det möjligt att öppna denna låda, som är skallen utan måste verkligen göra det, och därmed kan man känna till hur kroppens mest komplexa organ fungerar mänsklig.

• Du kanske är intresserad av: "De 5 huvudteknologierna för studiet av hjärnan"

Vad innebär psykoterapi på hjärnnivå?

I en gemensam barndom fungerar våra föräldrar och vårdgivare som källor till lugn, lugn och lärande, och erbjuder sina barn en trygg miljö för att de kan utveckla, utforska och lära sig inte bara kunskaper och färdigheter, utan också att hantera stress, rädsla och andra känslor negativ.

På det här sättet, i en sund familj sker neurologisk utveckling vilket möjliggör en sund, flexibel och effektiv relation bland de mest primitiva delarna av vår hjärna, den limbiska systemet, med den mest utvecklade, hjärnbarken.

Att uppleva kronisk stress under barndomen påverkar neurologisk tillväxt och förhindrar dess utveckling. Höga nivåer av stresshormoner i slutändan påverkar högre kognitiva funktioner, såsom minne eller tänkande, och kan orsaka svårigheter att reglera känslor. Vid vuxen ålder hanterar personen problem på ett dysfunktionellt sätt, så mycket att det till och med kan leda till episoder av dissociation och oförmåga att hantera sina känslor.

Psykoterapi kan tjäna till att omorganisera hjärnans struktur genom att erbjuda en inlärningsmiljö rik på allt som patienten inte hade när han var barn. Även om den vuxna hjärnan inte är lika plastisk som barnet, vad patienten lär sig i samband med psykoterapi kan korrigera hyperaktivitet och underaktivitet i olika hjärnområden. Psykoterapi erbjuder kognitiv och emotionell stimulans, vilket förbättrar hjärnanslutningar.

Stress och psykologisk aktivering (arousal) är tveeggade svärd: på mycket låga nivåer motiverar de inte ämnet att lära sig eller förändras, medan de på höga nivåer får dem att reagera på ett överdrivet sätt på problem. En psykoterapeuts ingripande kan främja förändring genom att få stress och psykologisk aktivering till nivåer medel och måttlig, stress på hälsosamma nivåer som aktiverar produktionen av tillväxthormoner och bättre inlärning på nivån neural.

Den väsentliga uppgiften för varje bra terapeut är att följa patienten i processen att reglera starka och negativa känslor, såsom stress eller sorg.

• Relaterad artikel: "De 10 fördelarna med att gå i psykologisk terapi"

Hjärnförändringar i samband med psykoterapi

Psykoterapi ger fysiska förändringar i hjärnan som möjliggör bättre funktion, integration och reglering av hjärnan neurologiska system, som ligger till grund för bättre psykisk hälsa, särskilt när vi är i mycket situationer påfrestning. Specifikt förändringar i frontala och temporala cortex som förmedlar reglering av känslor, tänkande och minne.

Ett exempel vi har med fallet med tvångssyndrom (OCD). Forskning om denna störning indikerar att hypermetabolism förekommer i olika delar av hjärnan i detta psykiatriska tillstånd, inklusive kaudatkärnan. Många studier tyder på att kognitiva beteendebehandlingar hos patienter med OCD normaliserar metaboliska nivåer av caudate nucleus och att detta fenomen för med sig en förbättring av symptomatologi.

Ett annat fall är det av specifika fobier, som t.ex araknofobi. Patienter med fobier uppvisa en minskning av aktiviteten i det limbiska systemet som är involverat i rädslareaktionen efter att ha genomgått psykologisk terapi av KBT-typ. Hos schizofrenipatienter har man sett att psykologisk terapi normaliserar aktivitetsmönstret i de fronto-kortikala områdena, vilket förbättrar några av deras symtom.

Vi kan också nämna fallet med personer med allvarlig depressiv sjukdom. Hos denna typ av patienter minskar aktiviteten i områdena att vara föremål för psykoterapi förknippas med känslor som sorg, såsom amygdala och det limbiska systemet i allmän. Psykoterapi orsakar också förändringar i hippocampus, som reglerar känslor och minne och den mellersta prefrontala cortex, associerad med tänkande och problemlösning.