Voltaire: biografi om denna franske filosof och författare

Om vi ​​säger namnet François-Marie Arouet är det möjligt att få vet vem vi syftar på, å andra sidan, om vi nämner pseudonymen han använde Under större delen av hans liv råder det ingen tvekan om att figuren av en av upplysningens viktigaste tänkare kommer att komma att tänka på: Voltaire.

Av plebejiskt ursprung även om han var rik, var Voltaire kritisk till sin tids klassamhälle, mot den katolska kyrkan och mot orättvisor. Han var en försvarare av religionsfrihet och tolerans och förkunnade att alla människor är lika.

Därefter ska vi fördjupa oss i livet för denna franska intellektuella en biografi om Voltaire, där vi kommer att tala om hans filosofi och litterära verk, alla huvudpersoner i ett liv präglat av ständiga landsflyktingar och bråk med sin tids auktoritetsfigurer.

• Relaterad artikel: "Vad var upplysningsrörelsen?"

Kort biografi om Voltaire

François-Marie Arouet, mer känd som Voltaire, var en fransk författare, historiker, filosof och advokat som tillhörde frimureriet. Han anses vara en av upplysningens huvudfigurer

, en period i västerländsk historia som betonade kraften i det mänskliga förnuftet och vetenskapen, till skada för vidskepelse och religion.

Under hela sitt liv skrev Voltaire många verk, var involverad i det offentliga och politiska livet i det upplysta europeiska samhället och han visade en mycket kritisk åsikt mot sin tids klassamhälle, något som fick honom att trampa på Bastille.

Tidiga år

François-Marie Arouet föddes den 21 november 1694 i Châtenay-Malabry. Han var son till notarie François Arouet, rådgivare till kungen och kassören i räkenskapskammaren i Paris, och Marie Marguerite d’Aumard, som dog när lille Arouet bara var sju år gammal gammal. Voltaire är känd för att ha haft fyra syskon, men bara två förutom honom nådde vuxen ålder: Armand Arouet, advokat i Parisparlamentet, och hans syster Marie Arouet.

Den unga François-Marie studerade grekiska och latin vid jesuitkollegiet Louis-le-Grand mellan 1704 och 1711, vilket sammanföll med de sista åren av Ludvig XIV: s, Solkungens regering. Det skulle vara i det kollegiet där den unge Voltaire skulle bli vän med bröderna René-Louis och Marc-Pierre Anderson, framtida ministrar för kung Ludvig XV. År 1706, bara tolv år gammal, skrev Voltaire tragedin "Amulius och Numitor", av vilken några fragment skulle hittas som publicerades på 1800-talet.

Mellan 1711 och 1713 skulle han studera juridik, men han skulle inte avsluta den karriären eftersom han, enligt vad han berättade för sin far, föredrog att vara en man av bokstäver och inte bara ytterligare en kunglig tjänsteman. Ungefär vid denna tid introducerade hans gudfar, Abbe de Châteauneuf, honom för Temple Society, en grupp libertine, sammanfallande med det faktum att han vid den tiden fick ett stort arv från den gamla kurtisanen Ninon de Lenclos. Den gamla kvinnan hade lämnat honom det arvet, tydligen i syfte att unge Voltaire skulle köpa böcker åt sig själv.

År 1713 fick François-Marie Arouet posten som sekreterare för den franska ambassaden i Haag, Holland, stad där han skulle skriva sin "Ode om tidens olyckor". Hans vistelse blev kort, eftersom ambassadören själv skickade tillbaka honom till Paris samma år när han fick veta det Arouet hade blivit intim med en ung fransk hugenottflykting vid namn Catherine Olympe Dunoyer, "Pimpette". Under samma tid började han skriva sin tragedi "Oidipus", även om den inte skulle publiceras förrän 1718 och senare började han skriva sin kultepiska dikt som heter "La henriada".

Sedan 1714 arbetar han som kontorist i en notarie. Trots att han är en allmänning blir han en frekvent gäst på parisiska salonger och kvällar med hertiginnan av Maine på Château de Sceaux.. Där skulle han få möjlighet att träffa tidens kändisar och gnugga sig på galanta middagar med de mest anmärkningsvärda libertinska adelsmännen. Vid den här tiden komponerade han två extremt skandalösa dikter: "Le Bourbier" och "L'Anti-Giton", liknande de erotiska berättelserna på vers av La Fontaine.

• Du kanske är intresserad av: "Historiens 5 åldrar (och deras egenskaper")

François-Marie fängslad, Voltaire frigiven

När Ludvig XIV dog 1715 övertog hertigen av Orléans regenten och den unge François-Marie Arouet vågade skriva en satir mot de incestuösa kärleksaffärerna mellan sig själv och sin dotter, hertiginnan de Berroch. Som en konsekvens av sitt vågade fängelse fängslades den unge Arouet i det berömda Bastille-fängelset och avtjänade sitt straff mellan maj 1717 och april 1718. När han lämnade fängelset förvisades han till sitt hem i Châtenay-Malabry, från och med nu den som antar det namn som han skulle vara känd under resten av sitt liv och efter sin död: Voltaire.

Det sena 1710-talet och början av 1720-talet är en mycket produktiv tid för Voltaire. Han uruppförde 1718 sin tragedi "Oidipus", med stor framgång. År 1720 kommer han att presentera "Artemira" och 1721 erbjuder han manuskriptet till sitt epos "La henriade" till regenten och publicerar det med titeln "Poème de la Ligue" 1723 tillägnad kung Henrik IV av Frankrike, vars ära och bedrifter är argumentet för byggarbetsplats. Detta arbete skulle nå stor framgång och motiverad bestämmer Voltaire sig för att börja skriva sin "Essay on Civil Wars."

1722 dog hans far, som efterlämnade honom en stor förmögenhet som Voltaire utnyttjar för att göra en ny resa till Holland, åtföljd av änkegrevinnan av Rupelmonde, även om detta inte skulle hindra henne från att ha andra kärlekar ett år senare, denna gång med marschinnan av Bernières. 1724 skulle han uruppföra "Mariana", en tid då han började drabbas av allvarliga hälsoproblem men det hindrade honom inte från att fortsätta med sin litterära produktion, med premiär året därpå "El indiscreto".

• Relaterad artikel: "Jean-Jacques Rousseau: biografi om denna genèvefilosof"

Misstroende för fastighetssällskapet

1725 fick han äran att bli inbjuden till kung Ludvig XV: s bröllop, vilket gjorde att Voltaire blev en återkommande karaktär i det franska hovet.. Men 1726 väckte han uppståndelse i huvudstaden på grund av att han bråkade med den adlige riddaren De Rohan och sade några ord som inte passade honom bra.

De Rohan lät sina lakejer slå Voltaire, även om han senare vägrade att reda ut saken på tidens sätt, i form av ett svärd eller en pistolduell. Adelsmannen hedrade inte, han såg Voltaire som en allmänning och förstod att de som hade hans status helt saknar heder.

Voltaire, inte nöjd med situationen, gick över hela Paris och letade efter adelsmannen och bad om tillfredsställelse, det vill säga en duell. Även om Voltaires krav var berättigade, passade det höga samhället inte att en allmänning förföljde en aristokrat och krävde kompensation. Av denna anledning slutade Voltaire med att återigen fängslas i Bastiljen, denna gång för bara två veckor. Fängslingen skrämde honom inte, för medan han satt i fängelse bad han hela tiden om att bli nöjd. I slutet Voltaire släpptes ur fängelset, men bara i utbyte mot att han svära i exil.

• Du kanske är intresserad av: "Antropocentrism: vad det är, egenskaper och historisk utveckling"

Exil i Storbritannien

När han återvände till att vara en fri man, bestämde sig Voltaire för att gå i exil i Storbritannien, där han skulle stanna i två och ett halvt år (1726-1729). Händelserna i Paris lärde Voltaire att, även om han hade mottagits med nöje och nyfikenhet bland adelsmännen i början, för dem skulle jag aldrig sluta vara en allmänning, en person med lägre status och som inte förtjänade samma rättigheter. Lagen var inte densamma för alla, och av denna anledning blev han en stor försvarare av rätten till universell rättvisa.

I sin exil var det första han gjorde att bosätta sig i London och välkomnades av Lord Henry St. John, Viscount of Bolingbroke. Voltaire hade inga pengar, eftersom han var så desperat att han till och med bad sin bror Armand Arouet om ekonomisk hjälp, som han avskydde för att vara jansenist men nu behövde honom mer än någonsin. Hon fick inte ens något svar från honom.

Tiden han tillbringade i England var avgörande för hans tankebildning. Voltaire upptäckte newtonsk vetenskap, empiristisk filosofi och engelska politiska institutioner. Han lärde sig engelska och blev en anglofil, och uppfattade engelsmännen som de klokaste och friaste människorna för tillfället. Han hade ett stort intresse för Sirs arbete Isaac Newton, även om han inte hade tid att lära känna honom på djupet utan att närvara vid hans begravning 1727 i Westminster Abbey.

Medan han är i London är Voltaire förvånad över engelsmännens tolerans och religiösa variation och om deras stora vördnad för Shakespeare, vars Hamlet-monolog han översätter. Ungefär vid den här tiden skulle han publicera sina två första stora texter på engelska: "Essay on Civil War" och "Essay on Epic Poetry". Voltaire hade turen att förknippas med andra stora brittiska figurer på den tiden, såsom deisten Samuel Clarke, den filosofiske poeten Alexander Pope och satirikern Jonathan Swift. Han skulle också träffa John Locke, vars liberala arbete han beundrar.

• Relaterad artikel: "De 75 bästa fraserna från Voltaire"

Tillbaka till Frankrike

År 1729 återvände Voltaire till Frankrike med tre grundläggande syften. Den första, att bli rik så snart som möjligt för att inte dö i den mest absoluta elände som det brukade hända för många män. Den andra, att främja tolerans och bekämpa fanatism. Den tredje, spred Sir Isaac Newtons vetenskapliga tanke och filosofen John Lockes liberala politiska idéer, publicerade på franska sina "Philosophical or English Letters", en text som fick det franska samhället att verka efterblivet och intolerant.

Voltaire ville bli rik och såg en gyllene möjlighet i projektet av matematikern Charles Marie de la Condamine, som hade upptäckt en brist i lotterisystemet som utvecklats av den franske finansministern Michel Robert Le Pelletier-Desforts. De la Condamine upptäckte att systemet kunde utnyttjas genom att köpa de billiga bonusarna som gav rätt att samla nästan alla lottonummer.

Förvånande, Lotteritricket fungerade för dem båda och trots stämningsansökan från ministern, eftersom de egentligen inte hade gjort något olagligt, vann de en stor summa pengar. Men detta var bara en bagatell jämfört med andra rikedomar som filosofen skulle lägga till, för Voltaire ökade sin förmögenhet ytterligare genom att förvärva en släpper ut amerikanskt silver i Cádiz och spekulerar i olika finansiella transaktioner, och blev en av de största rentierna i hela Frankrike.

År 1731 publicerade Voltaire sin "History of Carlos XII" där han skulle föra fram några problem och ämnen som han skulle avslöja mer i detalj i sina "Philosophical Letters" (1734). I den skulle jag ett kompromisslöst försvar av religiös tolerans och ideologisk frihet, med den engelska permissiviteten och sekularismen i det anglosaxiska samhället som förebild. Han skulle också passa på att anklaga kristendomen för att vara roten till all dogmatisk fanatism. "Historien om Carlos XII" dras tillbaka på begäran av regeringen, men det hindrar inte att den fortsätter att cirkulera i hemlighet.

• Du kanske är intresserad av: "Vetenskaplig revolution: vad är det och vilka historiska förändringar medförde det?"

Fly till Cirey-Sur-Blaise

År 1732 nådde han sin maximala teaterframgång med "Zaïre", en tragedi som han skrev på bara tre veckor. 1733 publicerade han "Smakens tempel", en tid som sammanfaller med början av ett djupt förhållande till matematiken och fysiken Madame Émilie du Châtelet. 1734 skulle han publicera sina kontroversiella och explosiva "Philosophical Letters", nästan omedelbart dömda att brännas på bål och Voltaire beordrades att arresteras.

Författaren hade redan förutsett möjligheten att bli arresterad, så han lämnade Paris innan de fick tag på honom. och han tog sin tillflykt till slottet Marquise du Châtelet, i Cirey-Sur-Blaise (Champagne). Det är från detta ögonblick som han skulle upprätta en lång kärleksrelation med marschinnan, som skulle pågå i sexton år och som han skulle arbeta med i sitt verk "The Philosophy of Newton", där han på franska sammanfattade det engelska geniets nya fysik.

Han skulle leva i denna reträtt i tio år, ägnad åt brev. Han passade också på att lösa några ekonomiska frågor, avslutade sina stämningar och erbjöd sig att återställa slott, lägga till ett galleri och utrusta det med ett stort skåp för fysikexperiment av markisin. Han skulle också bygga ett bibliotek med 21 000 personligt utvalda volymer. De var år av lugn för Voltaire, att han hade tillräckligt med tid att dokumentera och skriva sina verk och att ägna sig åt läsning och vetenskap med marschinnan.

Vid samma tidpunkt återupptog Voltaire sin dramatiska karriär med att skriva "Adélaïde du Guesclin" (1734), första stycke klassicism som flyttade bort från grekisk-latinska teman för att ta upp historien om Frankrike. Sedan skulle han skriva "Caesars död" (1735), "Alzira eller amerikanerna" (1736) och "Fanaticism or Muhammad" (1741). 1741 träffade han Philip Stanhope från Chesterfield i Belgien, ett möte som inspirerade honom att skriva romanen "The Earl of Chesterfield and Chaplain Gudman". 1742 förbjöds hans "fanatism eller Muhammed".

• Relaterad artikel: "Montesquieu: biografi om denna franske filosof"

Slut på förhållandet med marschinnan

Voltaire reser till Berlin, där han utnämns till akademiker, historiker och riddare av den kungliga kammaren. Efter sitt sextonåriga förhållande med Voltaire, blir Marquise du Châtelet galet förälskad i den unge poeten Jean-François de Saint-Lambert. Voltaire upptäcker dem och, efter ett raseri, slutar han med att acceptera situationen.

Markioninnan blir gravid, men dör 1749 av komplikationer av förlossningen, vilket gör Voltaire extremt förkrossad och deprimerad, beslutade att fly genom att acceptera den nya inbjudan till Berlin från Fredrik II av Preussen, något som gjorde kungen mycket arg. Ludvig XV.

1751 skulle han publicera den första kompletta versionen av "Lodvig XIV: s århundrade" och fortsatte med "Micromegas" 1752. På grund av vissa tvister med Federico II, särskilt på grund av hans oenighet med den nyutnämnde President för Berlinakademin, materialistfilosofen Maupertuis, Voltaire flyr Preussen i 1753. Tyvärr för honom arresteras han i Frankfurt av en kungens agent och måste utsättas för flera förnedringar innan han återvänder till Frankrike. Han välkomnas inte av kung Ludvig XV, vilket gör att han måste ta sin tillflykt till Schweiz, i en herrgård och herrgård, Les Délices, som han köpte nära Genève.

Jordbävningen i Lissabon 1755 imponerade stort på Voltaire, fick honom att tänka på historiens nonsens och känslan av ondska, och publicerade "Dikt om Lissabonkatastrofen" om det. Det är runt detta år som han inledde sina samarbeten med Encyclopedia of Diderot och D'Alembert, och publicerade sju volymer av "Essays om allmän historia och om nationernas seder och anda "(1756) och" Historien om Rysslands imperium under Peter den store "(1759), med fokus inte endast i människans historia men också i den mänskliga andens manifestationer i konstnärlig form, seder, sociala institutioner och religioner.

1758 köpte han en fastighet i Ferney, i Frankrike, precis vid gränsen till Schweiz. så att, i händelse av att ha ett annat problem i sitt hemland, att snabbt kunna ta sig ur det. Han skulle bo där i 18 år och det skulle vara platsen där han skulle ta emot många medlemmar av Europas intellektuella elit. Därifrån skulle han skicka och ta emot en mängd brev, cirka 40 000 som brukade sluta med hans uttryck "Écrasez l'Infâme" ("Krossa den ökände").

Senaste åren

1763 skrev han sin "Treatise on Tolerance" och 1764 sin "Philosophical Dictionary". Samma år avslöjade anonymt en hård förtal mot Jean-Jacques Rousseau kallad "Medborgarnas känsla". Sedan dess, eftersom han redan var en känd och inflytelserik person i det offentliga livet, ingrep Voltaire i flera rättsfall, inklusive Jean-fallet. Calas, vilket skulle leda till avskaffandet av rättslig tortyr i Frankrike och andra europeiska länder, vilket också lägger grunden för mänskliga rättigheter modern.

1773 blev Voltaire, redan mycket gammal, allvarligt sjuk. Trots detta publicerade han sin "Jennis historia" 1775 och 1776 skrev han ett testamente när han såg att slutet närmade sig. 1778 återvände han till Paris där han välkomnades med entusiasm och bestämde sig för att uruppföra sin "Irene" mitt i sann fascination.. Efter att ha fått många besök för att diskutera alla typer av filosofiska och intellektuella frågor i allmänhet, förvärras hans tillstånd och, slutligen dog han den 30 maj 1778, 83 år gammal, då han begravdes i det benediktinska klostret Scellières, nära Troyes. 1791 skulle hans kvarlevor överföras till Pantheon.

Hans filosofiska tanke

Voltaire blev berömmelse tack vare sina litterära verk och framför allt för sina filosofiska skrifter, där han var verkligt kritisk. Till skillnad från Jean-Jacques Rousseau ser Voltaire ingen motsättning mellan ett alienerande samhälle och en förtryckt individ, och tror på en universell och medfödd känsla av rättvisa som måste återspeglas i alla länders lagar.

För honom borde lagen vara lika för alla. Det måste finnas en rättvisekonvention, en social pakt för att bevara varje individs intressen. Han anser att varje persons instinkt och förnuft leder honom till att respektera och främja en sådan pakt.

Hans filosofi avstår från Gud, även om detta inte betyder att Voltaire är en ateist, utan snarare en deist.. Han tror dock inte på gudomligt ingripande i mänskliga strävanden och fördömer faktiskt försynen i sin filosofiska berättelse "Cándido o el optimismo" (1759). Han visade sig som en ivrig motståndare till den katolska kyrkan, som enligt honom var en representation av intolerans och orättvisa. Av denna anledning slutade Voltaire med att bli förebilden för den liberala och antiklerikala bourgeoisin och fienden till de religiösa som var mindre kritiska mot hans doktrin.

Trots att han är kritisk mot den katolska kyrkan har Voltaire gått till historien för att ha myntat begreppet religiös tolerans. Han kämpade mot intolerans och vidskepelse, men försvarade alltid den fredliga samexistensen mellan människor med olika trosuppfattningar och religioner. Det är av denna anledning som han tillskrivs följande maxim som, även om han aldrig uttalade den, sammanfattar hans ståndpunkt mycket väl:

"Jag delar inte vad du säger, men jag kommer att försvara till döden din rätt att säga det."

John Lockes filosofi är för Voltaire en doktrin som passar perfekt till hans positiva och utilitaristiska ideal.. Locke är liberalismens försvarare och bekräftar att socialpakten inte bör undertrycka individens naturliga rättigheter. Vi individer lär oss av erfarenhet, allt som överstiger det är hypoteser.

Voltaire hämtar sin moral från Lockes doktrin. Anser att målet för män är att ta sitt eget öde, förbättra sitt tillstånd, göra hans enklare liv främja vetenskap, industri, konst och styra med en bra politik. Livet kommer inte att vara möjligt utan en konvention där var och en finner sin del, sin plats i världen. Rättvisan i varje land, även om den varierar i fråga om lagar, måste säkerställa denna konvention, som är universell.

Pseudonymen "Voltaire"

Det finns många teorier om pseudonymen Voltaire. François-Marie Arouet använde sig av detta identifierande namn, mycket mer populärt än hans dopnamn. En av de mest accepterade versionerna är den som säger att den härrör från smeknamnet "Petit Volontaire" (Small Volunteer) att hans släktingar brukade referera till honom, på ett kärleksfullt sätt, när han var barn. Men av de hypoteser som verkar mer rimliga har vi den som säger att Voltaire är ett anagram av "AROVET L (E) I (EUNE) ”, vilket inte skulle vara något annat än den stiliserade versionen i romersk typsnitt av uttrycket” Arouet, le Jeune ”(Arouet, el Ung man).

Men för dem som inte är övertygade av denna hypotes har vi andra. Det kan vara namnet på ett litet lä som hans mor ägde, medan andra säger att det kan vara den fornfranska verbfrasen för menade att han "voulait faire taire" ("önskade tysta", snabbt uttalas som "vol-ter") på grund av hans innovativa tänkande för epok. En annan teori är den som säger att det skulle vara ordet "revoltair" (ostyrig), vilket ändrar ordningen på stavelserna.

Hur det än är så är faktum det 1717 tar den unge Arouet namnet Voltaire efter en arrestering, förmodligen är förklaringen bakom detta namn en kombination av de flesta av de vi har sett.