James Watt: biografi och bidrag från denna skotske ingenjör och uppfinnare

Den största uppfinning som 1700-talet kunde erbjuda världen var den som förändrade allt, en anordning som markerade före och efter industriell produktion och hjälpte till att faktiskt starta den industriella revolutionen: maskinen ånga.

Den hade ursprungligen utvecklats av en viss Thomas Newcomen 1712, men det var inte förrän James Watt perfektionerade den som maskinen kunde användas till sin maximala prakt, kraft och effektivitet.

Watt var en maskiningenjör, uppfinnare och kemist som, om han inte hade funnits, skulle världen vi lever i utan tvekan vara väldigt annorlunda. Låt oss ta reda på vad som hände med hans liv i det här james watt biografi.

• Relaterad artikel: "Fysikens 10 grenar och deras kunskapsområden"

Kort biografi om James Watt

James Watt var en skotsk maskiningenjör, uppfinnare och kemist känd för att förbättra Newcomens motor, vilket gav upphov till vad vi nu känner som ångmaskinen. Utan figuren Watt hade den första industriella revolutionen knappast ägt rumbåde i Storbritannien och runt om i världen.

Barndom

james watt född i Greenock, nära Glasgow, Skottland, den 19 januari 1736. Hans far, även kallad James Watt, var en marin uppfinnare och entreprenör och hans mor var Agnes Muirhead, som kom från en framstående och välutbildad familj. Hans farfar var Thomas Watt, professor i matematik och magistrat i Barony of Cartsburn.

James Watts barndom var en pojke med dålig hälsa, vilket hindrade honom från att gå i skolan regelbundet och utbildas främst av sin mamma hemma. När han återhämtade sig något kunde han gå på Greenock Grammar School. I skolan visade han stor fingerfärdighet och fallenhet för matematik, till skillnad från med latin och grekiska, som inte alls intresserade honom.

• Du kanske är intresserad: "Historiens 5 åldrar (och deras egenskaper)"

Ungdom som lärande

Vid arton års ålder gick hans mamma bort och hans pappa började få hälsoproblem. Det var då som James Watt reste till London för att bli lärling tillverkare av mätinstrument under 1755-1756. När han återvände till Skottland, etablerade sig i Glasgow med avsikt att skapa sin egen verksamhet för tillverkning av mätinstrument. Där tillverkade och reparerade han med egna händer reflekterande mässingsurtavlor, parallella linjaler, vågar, bitar till teleskop och barometrar.

Trots hans intresse och kvalifikationer, eftersom han inte hade arbetat som lärling under de minst sju år som krävdes av Glasgow Blacksmiths' Guild, blockerades hans ansökan till skrået. Den mest skadade av detta beslut var facket självt, sedan det fanns inga andra matematiska instrumenttillverkare i hela Skottland.

Lyckligtvis för Watt skulle detta förändras med ankomsten av astronomiska instrument från exotiska Jamaica. Dessa instrument lånades ut av Alexander Macfarlane till University of Glasgow och krävde uppmärksamhet från experter som James Watt. Den unge ingenjören restaurerade dem för deras start och fick betalt för det, och skapade en plats för sig själv i världen.

• Relaterad artikel: "Vetenskaplig revolution: vad är det och vilka historiska förändringar medförde det?"

Watt som affärsman

Senare, tre professorer från University of Glasgow erbjöd James Watt möjligheten att skapa en liten workshop inom institutionen. Han startade det 1757 tillsammans med två av dessa professorer, fysikern och kemisten Joseph Black (introducerande av begreppet latent värme) och den berömde ekonomen och filosofen Adam Smith, som snart blev vän med Watt.

år 1759 skapade ett affärspartnerskap med arkitekten och affärsmannen John Craig. Båda hade för avsikt att tillverka och sälja en produktlinje som innehöll både musikinstrument och leksaker. Företaget fungerade ganska bra i sex år och sysselsatte så många som sexton arbetare. Men 1765 gick Craig bort och en av de anställda, Alex Gardner, tog över verksamheten.

• Du kanske är intresserad: "Charles Darwin: biografi om denna berömda engelska naturforskare"

Personligt liv och senaste åren

James Watt gifte sig med sin kusin Margaret (Peggy) Miller 1764, med vilken han fick fem barn., av vilka två levde till vuxen ålder: James Jr. (1769–1848) och Margaret (1767–1796). Åtta år senare, 1772, till Watts olycka, dog hans älskade fru när hon födde deras femte barn.

År 1777 Watt gift om sig, denna gång med Ann MacGregor, dotter till en färgämnestillverkare i Glasgow. Med henne fick han två barn: Gregory (1777–1804), som blev geolog och mineralog, och Janet (1779–1794). Både James och Ann överlevde sina barn, hon dog 1832.

James Watt bodde i Regent Place, Birmingham, England mellan 1777 och 1790. där var en ledande medlem av det lokala Lunar Society, en engelsk herrklubb vars huvudsakliga intresse kretsade kring vetenskap.

James Watt dog den 25 augusti 1819 i Heathfield, i sin lyxiga och bekväma herrgård i Handsworth, England, på grund av tuberkulos. Han var 83 år gammal

• Relaterad artikel: "De två typerna av elektricitet (förklarad)"

Prestationer som ingenjör

Vad som utan tvekan är James Watts största prestation är att uppfinna ångmaskinen, eller snarare, perfekta den från Thomas Newcomens första maskin. Vad Watt gjorde var att förvandla den till en livskraftig och billig kraftproducerande grej. Watt fann att Newcomens motor spenderade ungefär tre fjärdedelar av ångans energi för att värma kolven och cylindern.

För att förbättra prestanda, Watt utvecklat en separat kondenseringskammare som avsevärt ökade dess effekt. Detta var ett verkligt vetenskapligt och ekonomiskt framsteg, något som Watt visste hur man skulle dra fördel av ekonomiskt. 1795 öppnade han tillsammans med Matthew Boulton Soho Foundry i Birmingham, ett gjuteri och fabrik som specialiserat sig på tillverkning av ångmaskiner. Tack vare detta blev det guld.

En av Watts mest slående aspekter är hans direkta motstånd mot användningen av högtrycksånga. Vissa anser detta faktum som något som bromsade utvecklingen av ångmaskinen av andra ingenjörer, tills de kunde arbeta fritt när patenten gick ut 1800. Den bedrift som han utförde tillsammans med sin partner Boulton mot rivaliserande ingenjörer som Jonathan Hornblower, som försökte utveckla maskiner långt från Wattian-patent, är välkänd.

En annan av James Watts prestationer är uppfinningen av en enhet, hästkrafterna., används för att jämföra kraften hos olika ångmaskiner. Det används fortfarande idag, särskilt för fordon.

• Du kanske är intresserad: "De 15 forskningstyperna (och egenskaperna)"

Hur var hans personlighet?

James Watt skulle inte ha blivit vetenskapsmannen om han inte hade haft förmågan att kombinera vetenskapsteoretiska kunskaper med förmågan att tillämpa den i praktiken. Han var inte bara en stor praktisk mekaniker, utan också en mycket god kemist och naturfilosof, vars uppfinningar visade hans djupa kunskaper om olika naturvetenskaper. Hans geni, kapabelt att förena den kunskap han utvunnit från olika vetenskaper, tjänade honom att tillämpa dem i form av stora uppfinningar. Dessutom var han en utmärkt serietecknare.

Hans stjärnuppfinning, ångmaskinen, tillät honom att gnugga sig med de mest framstående männen från den engelska industriella revolutionen. Hans kollegor vid Lunar Society i Birmingham beskrev honom som en mycket eftertraktad samtalspartner och kamrat, alltid intresserad av att fördjupa sina kunskaper. Hans personliga vänner beskrev honom som en trevlig man.

Trots att han var ett stort geni slutade han inte att synda som människa och hade en svag punkt: affärer. För James Watt var allt som var att pruta och förhandla om villkor med dem som hade för avsikt att använda hans ångmaskin en dålig drink. Han tyckte inte om att prata om ekonomi. Trots det oroade han sig alltid mycket för sina ekonomiska angelägenheter tills han gick i pension.

Trots sin stora intellektuella och vetenskapliga produktivitet led James Watt av frekventa anfall av depression och nervös huvudvärk.

Erkännanden

James Watt fick flera utmärkelser under hela sitt liv. 1784 utnämndes han till Fellow i Royal Society of Edinburgh och 1787 antogs han som Fellow i Batavian Society of Experimental Philosophy. (Bataafsch Genootschap voor Proefondervindelijke Wijsbegeerte) från Rotterdam, Nederländerna.

År 1789 hade han turen att gå med i en elitgrupp, Smeatonian Society of Civil Engineers, den första sådan sammanslutningen. 1806 tilldelades han en hedersdoktor i juridik från University of Glasgow. År 1814 gjordes han till medlem av den franska vetenskapsakademin som utländsk assistent.

Enheten för elektrisk kraft, Watt eller watt, är namngiven till hans ära.. Denna åtgärd antogs av den andra kongressen för British Association for the Advancement of Science 1889 och den 11:e Generalkonferensen om vikter och mått från 1960 som maktenheten införlivad i det internationella enhetssystemet.