Är digital teknik lösningen för den mentala hälsoklyftan?

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO, 2022), psykiska hälsoproblem spelar en betydande roll i sjukdomar, för tidig död och funktionshinder över hela världen.

Om vi ​​tittar på siffrorna från WHO så lider ungefär 1 av 10 människor i världen av en psykisk sjukdom; 1 av 4 familjer har en medlem med en psykisk störning, endast 1 % av världens professionella hälsoresurser vårdar psykisk hälsa och 76–85 % av personer med psykiska störningar i länder med låg eller medelhög socioekonomisk nivå får de inte någon form av behandling.

Å andra sidan, under de senaste tio åren, tillgången till ny teknik och Internet runt om i världen har ökat samtidigt som kostnaderna minskat avsevärt. På så sätt har den ökande tillgängligheten till mobila enheter som smartphones drivit på att användningen av teknologier i våra dagliga liv blivit allt vanligare.

• Relaterad artikel: "Psykisk hälsa: definition och egenskaper enligt psykologi"

Digital teknik och mental hälsa gap

Med tanke på den exponentiella utvecklingen av digital teknik, dess växande tillgänglighet och omfattande tillgänglighet är det värt att tänka på att digital teknik kan vara en nyckel för att möta psykisk hälsa gap, det vill säga

den befintliga klyftan mellan de resurser som finns tillgängliga för att vårda psykisk hälsa och de verkligen nödvändiga resurserna.

Tekniklösningar för mental hälsa erbjuder vissa fördelar. Bland dem framträder den omedelbara möjligheten att människor (både patienter och professionella) kan få tillgång till effektiva verktyg från praktiskt taget var som helst.

När vi tittar på kostnaderna finner vi det också teknik erbjuder ofta billigare och mer tillgängliga alternativ att vård ansikte mot ansikte inom mentalvårdsresurser, från kostnader för transport/överföring till professionell konsultation som försvinner, till möjligheten att få tillgång till en digital resurs som inte behöver vara en terapi som sådan (dvs appar för mental hälsa för att utföra andningsövningar, meditationstekniker och medvetet).

Det är intressant att nu kommentera att man för närvarande uppskattar det det finns mellan 10 000 och 20 000 appar för mental hälsa på marknaden (American Psychological Association APA, 2021).

En annan intressant fördel som tekniska lösningar ger oss finns i den som riktar sig till vårdpersonalen själv. relaterat till deras utbildning och professionella berikning, eftersom de kan få tillgång till kurser, kongresser, konferenser och annan utbildning och/eller utrymmen för professionell tillväxt på ett mycket enklare och mer effektivt sätt, jämfört med de klassiska ansikte mot ansikte-alternativen.

• Du kanske är intresserad: "De 10 fördelarna med att gå i psykologisk terapi"

Fallet med coronakrisen

Ett färskt exempel där vi har kunnat verifiera den digitala teknikens bidrag till mental hälsa ligger i covid-19-pandemin. Hälsokrisen har belyst inte bara vikten av mental hälsa, utan också gränserna för ett överväldigat hälsosystem inte tillräckligt för att täcka befolkningens efterfrågan.

Det har varit i denna kritiska situation när tekniken har tagit en primär roll. Särskilt användbara har varit lösningarna som presenteras av virtuell vård, till exempel online psykoterapi, som har gett ett sätt att starta eller upprätthålla psykologisk behandling.

I själva verket, precis som distansarbete dök upp i en hast och har bibehållits i vissa fall som en realitet vanliga och inte exceptionella, digitala psykiska resurser kan följa samma väg och har dykt upp omedelbart att stanna.

• Relaterad artikel: "10 psykologiskt hälsosamma dagliga vanor och hur man tillämpar dem i ditt liv"

nackdelar

Men trots alla fördelar som vi kan hitta i denna digitala omvandling av vården, psykisk hälsa finns det många risker eller olägenheter som kan uppstå och som vi därför måste närvara. anmärkningsvärd ansvarsskyldigheten gentemot den data som digitala lösningar måste ta, eftersom informationen som de kan samla in är känslig, intim och känslig, är utmaningarna med dess korrekta skydd utmanande i praktiken.

Å andra sidan, inom detta område av digitala framsteg inom mental hälsa, är det mycket nödvändigt att det finns Effekttester så att lösningar baseras på evidens, precis som all annan psykologisk behandling som en person har rätt till.

Sammanfattningsvis står vi inför en situation där offentliga investeringar i psykisk hälsa är otillräckliga, med en betydande brist på resurser mänskligt och ekonomiskt för att ge den nödvändiga vården, och där digital teknik kan bidra till att minska svårighetsgraden av den mentala hälsoklyftan på ett sätt effektivt, utan att glömma dess risker och dess mognadstillstånd under process där vi fortfarande behöver studier och andra tester som garanterar effektiviteten av nämnda lösningar.

Författare: Mara Sánchez García, social- och samhällspsykolog på Centro TAP.