Vad är smekningar till för?

Många studier har belyst kraften i beröring och dess betydelse för mänsklig utveckling och dess psykologiska implikationer. 1997 publicerade Mary Carslon och hennes man, Felton Earls, resultaten av en studie som avslöjade de utvecklingsmässiga konsekvenserna av bristen på fysisk kontakt de såg. Rumänska barn som växer upp på barnhem utsatta: social tillbakadragande, bristande sociala uttryck, bristande tal och höga nivåer av kortisol (känd som hormonet av påfrestning).

Bland några av de psykologiska konsekvenserna av den senaste covid-19-krisen har ett tillstånd beskrivits med namnet "hudhunger", som hänvisar till neurologiska manifestationer i vår kropp som härrör från bristen på beröring på grund av frånvaron av fysisk kontakt under pandemin, ett inneboende och naturligt behov av alla Människor.

Den fysiska kontakten som manifesteras genom kramar, smekningar eller friktion, är väsentlig för vår utveckling och vår socialisering. I den här artikeln vi kommer att fokusera på smekningarnas funktioner; dess neurala baser och dess roll inom hälsoområdet och i sociala band.

• Relaterad artikel: "Vad är kärlek? (Och vad är det inte)"

Hur fungerar smekningar?

Beröring är det första av de sinnen som vi utvecklar när vi är bebisar, och även om de kanske fick oss att välja skulle det vara Den första vi skulle ge upp, denna förblir ur en känslomässig synvinkel den viktigaste under hela vårt liv. liv. Fram till nyligen var dock väldigt lite känt om hur sensorsystemet fungerade.

Hudens sensoriska system är unikt, eftersom det ger upphov till olika förnimmelser, såsom smärta, klåda, värme, vibrationer, lätt tryck och lätt beröring. Fram till för några år sedan visste vi inte hur det här systemet fungerade. En studie utförd av Columbia University fann att Merkelceller är receptorerna för "mjuk" beröring.

Merkelceller är ansvariga för finmotoriken, utan dem skulle vi inte kunna skicka ett mejl eller knyta skorna. De hjälper oss också att upptäcka föremåls struktur, såväl som ett lätt handtryck eller en mild smekning.

Men eftersom Merkelceller är hudceller, inte neuroner, var det inte klart hur de kunde kommunicera med nervsystemet. Tack för ett experiment med möss noradrenalin identifierades som signalsubstansen som var ansvarig för att överföra meddelandet; neuronerna fångar signalsubstanserna med beta-adrenerga receptorer, vilket gör att nervcellerna skickar elektriska signaler till hjärnan och därmed kan vi känna beröringen.

Om vi ​​tänker på det kan beröring upptäcka mycket små variationer i miljön, vi kan veta om ett material är varmt, kallt eller varmt. Tydligen skulle vissa receptorer vara specifika för smekningar, de taktila-C-receptorer. Och genom att aktivera en specifik del av hjärnan skapas en annan känsla.

Som vi kan se, även om vi är närmare att förstå hur det sensoriska systemet fungerar, är vi fortfarande långt ifrån att veta den fullständiga vägen som följs av smekningar. hur njutbar information från beröring kodas och överförs är fortfarande okänt.

• Du kanske är intresserad: "Empati, mycket mer än att sätta sig själv i den andres plats"

Betydelsen av smekningar hos människor.

Men även om vi inte förstår de bakomliggande mekanismerna, vad vetenskapen har kunnat visa är konsekvenserna av beröringsberövande på utveckling och socialt beteende. Att lyfta fram dess betydelse för människan.

Att stryka är nödvändigt för utveckling

Merkelceller kan också spela en viktig roll i vår kognitiva utveckling. Vissa studier har visat att nyfödda som är berövade beröring kan ha kognitiva brister som kvarstår in i vuxen ålder. Eftersom information inte överförs under de första levnadsåren till det limbiska systemet, ansvarigt för det känslomässiga svaret, och genom att inte stimulera hjärnan ordentligt under de första levnadsåren kommer den inte att utvecklas på ett hälsosamt sätt.

Sensorerna börjar överföra information från livmodern, därför kan ett fel i systemet under utvecklingen av neuronerna avsevärt påverka det vi känner som den sociala hjärnan, vilket hänvisar till den förmåga som människor har att relatera till resten av världen. människor.

Dessutom påverkar detta fel också utvecklingen av självkänslan och självständigheten, vår känsla av att veta vilka vi är och vad som skiljer oss från resten. Detta tillstånd är typiskt för personer med autismspektrumstörningar. Personer med autismspektrumstörningar har en brist i att bearbeta information som kommer från känslomässig beröring.

Bebisar har inte talat språk, smekningen spelar även roll som primär kommunikationsform och ger lugn och välbefinnande under de första levnadsmånaderna.

• Relaterad artikel: "Utvecklingspsykologi: huvudteorier och författare"

Smekningar och deras förhållande till stress

Tydligen finns det en typ av excitatoriska nervceller som skulle vara involverade i den känsla av njutning som vi känner när vi smeker eller blir smekte av andra människor. En studie utförd vid University of Washington undersökte vilken roll dessa neuroner spelar i undertrycka uttrycket av en av dess receptorer, specifikt prokinektinreceptor 2 (PROKR2).

Resultaten visade att möss som hade blivit genetiskt utslagna från prokinektinreceptor 2-uttryck inte kände nöje och inte svarade på milda strykningar. Men dessa möss kände andra förnimmelser relaterade till beröring, såsom klåda och smärta.

Förutom att de inte kände nöje, visade möss utan receptorn dåliga svar på stress och asociala beteenden.

• Du kanske är intresserad: "Typer av stress och deras triggers"

Smekningar låter oss uttrycka känslor

Forskare vid University of Berkeley, Kalifornien, har visat att genom beröring kan du överföra och känna igen olika förnimmelser och framhäva deras betydelse i interaktionerna social.

För att bevisa sin hypotes gjorde de ett experimentellt test där en försöksperson smekte och en annan smektes på armen, beröringen varade bara en sekund. Genom smekningen fick den som ansvarade för spelet försöka förmedla en känsla, inom ett brett spektrum kunde det vara medkänsla, rädsla, ilska, kärlek, tacksamhet osv. Den som fick smekningen fick försöka gissa vilken känsla från listan, den hade försökt förmedla.

Resultaten var ganska överraskande, eftersom många försökspersoner trodde att de inte skulle kunna känna igen känslor genom beröring. Mer än 60 % av deltagarna kunde dock urskilja när de hade blivit smekte medkännande och mer än hälften gissade när de andra känslorna var avsedda att kommuniceras: kärlek, rädsla, ilska eller tacksamhet. Därför tillät studien oss att fastställa att känslor kan överföras genom beröring på ett mycket mer effektivt sätt än vi tror.

• Relaterad artikel: "De 8 typerna av känslor (klassificering och beskrivning)"

Smekningar stärker band och gemenskap

En studie från 2015 frågade deltagarna om den upplevda känslan av att stryka andra människors hud, den här Det visar att människor alltid tycker och känner andras hud som mjukare, oavsett verklighet.

Den visade också att smekningar bidrar till att stärka sociala band mellan människor, eftersom desto mer njutning uppfattas när man berörs, desto större affinitet och tillgivenhet känns för personen smekningar

Denna typ av sensorisk falskhet, i vad vi antar att den andres hud, mjukare och varmare än den är, är gemensam för alla människor och skulle kunna förklaras som en mekanism som främjar relationen mellan människor, och innebär skapandet av band av empati och omtanke mellan människor, med omedelbara konsekvenser känslan av välbefinnande och trygghet, för att på sikt stärka facket och gemenskapen.

• Du kanske är intresserad: "Vad är socialpsykologi?"

Smekningar skapar en positiv bild av oss själva

Affektiva smekningar är normalt långsamma rörelser (mellan 1 cm och 10 cm per sekund) som sker mellan mycket nära personer (mödrar och barn, par eller de närmaste vännerna). Dessa rörelser hjälper till med proprioception, vilket är den egenskap som gör att vi i ett exakt ögonblick kan veta var varje kropp är. del av vår kropp, men också med interoception, som är de signaler som gör att vi kan känna till vårt inre tillstånd.

Denna förmåga av smekningar demonstrerades tack vare gummihandexperimentet, där en person kunde upptäcka stimuleringen som mottogs i en hand som höll en gummihand över. Detta resultat avslöjade smekningarnas förmåga att bygga en bild som relaterar det psykologiska jaget och det kroppsliga jaget, vilket ger en positiv bild av båda, eftersom grunden för smekningar är tillgivenhet och acceptans av andra.

Att stryka hjälper immunförsvaret

Smekningarna har inte bara fördelar för den psykiska hälsan, många studier har visat vikten av beröring: att hjälpa systemet immun mot att bekämpa smärta eller gynna att övervinna vissa sjukdomar, skulle också påverka sömnen, förbättra den och minska trycket i blod.

En studie från 2020 utförd av American Psychiatric Association visade sambandet mellan smekningar och oxytocin. Oxytocin är även känt som kärlekshormonet, som frisätts bland annat massivt under förlossning, och är nära relaterat till kärleksfulla beteenden mellan föräldrar och barn och mellan vänner och par. En grupp forskare har nyligen avslöjat att detta hormon också skulle frigöras när man tittar på våra hundar eller katter, vilket förbättrar föreningen med dem.

• Du kanske är intresserad: "Vad är oxytocin och vilka funktioner utför detta hormon?"

Andra fördelar med smekningar

Förutom de fördelar som redan nämnts, skulle smekningar också ha en roll i andra processer, inklusive:

• Förbättrad lungfunktion
• Minska stressen vid förlossningen hos nyfödda
• Kontroll av blodtryck och kardiovaskulära problem