Senmedeltiden: periodisering och huvudkännetecken

Det vi känner som "senmedeltiden", och som traditionell historieskrivning placerar mellan 1200- och 1400-talen, det är ett kompendium av ekonomiska, politiska och sociala förändringar som föregick tillkomsten av den moderna eran. Således, trots att historiska referenser och nomineringar är fiender till verkligheten, är det sant att vi kan särskilja en serie egenskaper under dessa sena medeltidsårhundraden som definierar en specifik period med en personlighet egen.

I den här artikeln kommer vi att ge 8 nycklar för att förstå vilka förändringar som inträffade under seklerna av senmedeltiden och vad var dess betydelse i historien.

• Relaterad artikel: "Medeltidens 3 faser (egenskaper och viktigaste händelser)"

Senmedeltiden: en tid av förändring

De senaste medeltida århundradena är faktiskt fulla av förändringar. Den gamla feodala världen, som hade varit medeltidens stöttepelare, är i kris. Dess egna motsättningar är förändringens motor. Å andra sidan uppvisar befolkningen de högsta siffrorna under 1200-talet, med åtföljande överbefolkning av landsbygden och städerna.

Svartedödens ankomst (1348) markerar ett före och efter, till den grad att historiens gång utan den kunde ha varit väldigt annorlunda. Den våldsamma demografiska nedgången, orsakad av hög dödlighet, driver fram en rad sociala förändringar som får politiska, ekonomiska och kulturella konsekvenser.

Vi ska gå igenom senmedeltiden genom 7 huvudpunkter, för att förstå vad denna historiska period bestod av.

1. Den svarta döden, missväxt och den "lilla istiden"

Varje period av välstånd följs av en period av kris. I grova drag är detta vad som hände på 1200-talet. Efter en period av boom i skördar och enorm befolkningstillväxt följde en period av dåliga skördar, delvis motiverad av kallad den medeltida "lilla istiden", som började i början av 1300-talet och som var en av de kallaste perioderna i historien om Europa. Temperaturerna sjönk till 3 grader Celsius och stora översvämningar växlade med lite regn. Allt detta orsakade en mycket lång säsong av dåliga skördar som försvagade européernas hälsa.

När digerdöden anlände från Asien 1348, efter de italienska handelsvägarna, var befolkningen inte beredd att ta itu med sjukdomen. Svagheten som en dålig kost och kylan orsakade förödelse. Det uppskattas att en fjärdedel av den europeiska befolkningen dukade under för pesten (enligt vissa författare var det många fler dödsfall), med de ekonomiska och sociala konsekvenser som denna plötsliga demografiska nedgång innebar. Vi kommer att analysera dessa konsekvenser i följande avsnitt.

• Du kanske är intresserad av: "De fyra skillnaderna mellan högmedeltiden och lågmedeltiden"

2. Kris och utveckling av det feodala systemet

Även om detta politiska, sociala och ekonomiska system inte kommer att försvinna helt, har vi under de senaste medeltida århundradena bevittnat en gradvis utveckling av densamma som slutligen kommer att sluta i den tidens merkantilistiska struktur modern. Låt oss se vad denna betydande förändring beror på.

År 1348, som vi redan har antytt, nådde den fruktansvärda digerdöden Europa. De demografiska konsekvenserna av denna epidemi var katastrofala, eftersom det uppskattas att mellan 30 och 60 % av den europeiska befolkningen dukade under för sjukdomen. Denna plötsliga demografiska nedgång gör naturligtvis att landsbygden praktiskt taget avfolkas. Feodalherrarna är inte kapabla att stödja landsbygdskrisen, och territorierna absorberas gradvis av stora markägare.

Alltså skapas markkoncentration där storskalig exploatering dominerar, vilket ger vika för uppkomsten av nya modeller för jordbruksarbete, såsom arrendatorer och daglönare. De förra ansvarar för viss mark i kraft av ett kontrakt; Mycket ofta tillhör dessa marker urbana oligarkier som därmed blir en del av ägandet av landsbygdens tillgångar. Å andra sidan bryter daglönare sig in i jordbrukslandskapet med stor kraft och representerar en stark konkurrens om stabila bönder, eftersom de får sin lön för varje arbetad dag. Dessa daglönare kommer att vara grunden för den framtida proletariseringen av bönderna.

• Relaterad artikel: "Historiens 15 grenar: vad de är och vad de studerar"

3. Andlig och social kris

Det fjortonde århundradet är århundradet för påvedömets kris. Dikotomien mellan andlig och timlig makt var inte ny; tvister mellan påven och kungarna och kejsarna hade dragit ut på tiden sedan 1000-talet. Senmedeltiden är dock en djup kris i detta avseende. Intellektuella som Marsilio de Padua och Juan de París förkunnade teorin om maktens stigande väg; men det är framför allt William av Ockham som slår punkt med sin berömda "Ockhams rakkniv", där han föreslår en absolut åtskillnad mellan påvlig makt, strikt begränsad till andliga frågor, och timlig makt.

Tre datum är viktiga. Ett, 1302, året då påven Bonifatius VIII utfärdar tjuren Unam Sanctam, där den påvliga överlägsenheten över kungar och kejsare bekräftas. Den andra, 1303, när Bonifacio själv är offer för en attack i Agnani. Och det tredje och mest betydelsefulla, 1305, året då påven Clemens V, av franskt ursprung, väljs.

Detta val är tydligt sponsrat av den franske monarken, Filip IV av Frankrike, nedsänkt i en lång kamp mot påvlig auktoritet (och som låg bakom attacken mot Bonifatius VIII). Den påvliga domstolen flyttar sedan till Avignon, där Filip kontrollerar påvliga beslut efter behag. Clement V blir en marionett i händerna på de franska nyckerna. Frankrikes övervägande över pontifikatet varade inte mindre än sjuttio år, under vilka fem franska påvar utsågs.

Påvssätet återvände inte till Rom förrän 1378, med Gregorius XI. Dock, Påvens auktoritet hade definitivt skadats. Det var inte få intellektuella och mystiker som kritiserade den ringa religiösa roll som hade utgått från påven under den "babyloniska fångenskapen", som Avignon-tiden kallades. Sedan började en kris som skulle pågå i fyrtio år, under vilken den påvliga prestigen allvarligt skulle äventyras.

Slutligen, och redan på 1400-talet, tycktes kampen "sacerdocium-imperium" eller vad som är detsamma mellan andlig och jordisk makt ha nått en överenskommelse. Påvarna begränsade sig till sina ägodelar på den italienska halvön och lämnade de i resten av territorierna i händerna på sina respektive monarker. Sprickan var dock redan gjord; följande århundrade skulle bli reformationens århundrade.

• Du kanske är intresserad av: "De 8 grenarna av humaniora (och vad var och en av dem studerar)"

4. Städernas framväxt

Som vi har påpekat i det första avsnittet, markerade de dåliga skördarna och tillkomsten av digerdöden ett före och efter i den europeiska demografiska utvecklingen. Århundraden före den "lilla istiden" och den stora pestepidemin var århundraden av ekonomiskt välstånd, och även befolkning. Faktum är att i början av 1300-talet började landsbygden och städerna mötas vid gränsen, med tydliga tecken på överbefolkning.

I synnerhet städer koncentrerade större delen av den europeiska befolkningen: Det uppskattas att det i Italien (som tillsammans med Flandern var det mest urbaniserade territoriet) fanns 200 städer med mer än 5 000 invånare, en verklig skandal för den tiden. Inte bara det; På den italienska halvön hittar vi de så kallade medeltida "metropolerna": Milano, Venedig och Florens, som redan i slutet av 1200-talet översteg 100 000 medborgare. I den västligaste delen av Europa står Paris som den stora stadskärnan, eftersom den har den inte obetydliga siffran på 50 000 invånare.

Denna stadsbefolkning koncentrerad till Medelhavsområdet (med undantag, som vi redan har sagt, Flandern), är förståeligt om vi tar hänsyn till det redan existerande nätverket av romerska städer. Faktum är att både de italienska och iberiska halvöarna, såväl som en del av Frankrike, har ett utmärkt nätverk av städer av romerskt ursprung som fortfarande upprätthåller sin organisation. Å andra sidan, i norra Europa tenderar städer att vara nybyggda; gamla byar som får befolkningsprivilegier för att uppmuntra tätortsbebyggelse och som i slutändan är ursprunget till de välmående flamländska städerna.

Svartedöden på 1300-talet förutsätter naturligtvis en betydande nedgång av dessa stadskärnor. Grunden till den nya urbana verkligheten är dock redan lagd och under hela 1400-talet har både italienska städer och Flamencokvinnorna kommer att uppleva sin period av prakt, inte bara politiskt och ekonomiskt, utan också konstnärligt, tack vare den mäktiga sociala gruppen av bourgeoisin, som från och med då kommer att fungera som mycket viktiga beskyddare.

5. Förändringar i sociala modeller

Städernas framväxt innebär uppenbarligen en definitiv utplacering av köpmän, bankirer och borgerliga klasser. Denna sociala grupp står som den mäktigaste inom städernas sociala, ekonomiska och politiska verklighet; De agerar inte bara som mecenater (de är mecenater och beskyddare av de mest kända konstnärerna), utan utövar också en strikt politisk kontroll inom urbana ramar. Den rika bourgeoisin är närvarande i de urbana politiska grupperna, och det är de som sätter riktlinjerna. Således bildades en mäktig urban oligarki., med en kraft och överflöd som liknar den som aristokratin hade under tidigare århundraden.

Naturligtvis innebär denna förändring i den sociala riktningen en förändring av produktionsmodellerna. Nu är det de borgerliga som styr hela produktionsprocessen; Det är ännu inte en fabriksmodell, som vi kommer att se senare under den industriella revolutionen, men de finns. i organisationen av den produktiva kedjan, kontrollera hantverkarna och de andra arbetarna som är involverade i bearbeta. Konsekvensen är en betydande förlust av frihet från hantverkarnas sida och en kris i det medeltida samhällssystemet av skrå.

Å andra sidan orsakade den demografiska nedgången efter pesten en betydande minskning av antalet medlemmar av familjens kärna. Således har vi att familjen på 1300-talet reducerats till cirka 4 medlemmar (gifta paret och två barn), vilket något bryter mot myten att familjer på medeltiden var mycket stora. Den höga dödligheten och den låga livslängden gör att vi knappt hittar två generationer i familjens kärna. Å andra sidan observeras en framsteg i äktenskapsåldern bland unga, med största sannolikhet motiverad av behovet av att öka fertiliteten i en värld som nästan hade tagit slut folktom.

Under senmedeltiden utövade staden en absolut dominans över den närmaste lantliga miljön. Den demografiska kollapsen efter pesten skapade specialiserade stadsgrupper (hantverkare och arbetare), vilket orsakar, som vi redan har kommenterat, att den urbana oligarkin tar tyglarna om hela produktion. Detta leder i sin tur till en större efterfrågan på lyxföremål, avsedda att tillfredsställa denna oligarki som törstar efter prålig och makt.

6. Utseendet av de stora medeltida sjukhusen

Befolkningsökningen i städerna innebär ett större behov av sjukhus. Således finner vi en utveckling från de gamla sjukhusen för pilgrimer (fokuserad framför allt på asyl och vård) mot ökad specialisering inom behandling och bot av sjukdomar.

I många europeiska städer tjänsterna vid de olika sjukhusen i staden är centraliserade i en enda byggnad, vilket vanligtvis är ursprunget till de nuvarande sjukhusen som fortfarande är verksamma. Som ett exempel kan vi nämna Hospital de la Santa Creu i Barcelona, ​​vars magnifika medeltida byggnad fortfarande är kan ses i kvarteret Raval, och som fram till 1800-talet var det enda verksamma sjukhuset i staden.

7. Fascinationen för världen

Under senmedeltidens århundraden spreds den så kallade "reselitteraturen"., frukt av behovet att lära känna nya världar. Befolkningen var hungrig efter berättelser som utspelade sig på underbara platser; i själva verket försökte denna litteratur inte erbjuda en realistisk vision av världen, utan var helt enkelt en berättelse av epos på avlägsna platser beskrivna på det mest fantastiska sätt som möjligt. Så framträder den litterära genren "under", vars största exponent är underverkens bok av Marco Polo.

Skriven när den berömda resenären satt i fängelse, den här reseboken beskriver på ett absolut de asiatiska länderna, dit Polo reste, men också den afrikanska kontinenten, där italienaren inte satte sin fot i hans liv. Detta är utmärkande för den här typen av litteratur: författarna skrev ofta om länder som aldrig hade funnits sett, medveten om att allmänheten inte frågade efter verkligheten, utan för att komma bort för några timmar från sitt monotona liv dagligen.

Denna genre av "under" kommer att vara grunden för intresset i världen som så småningom vaknar i Europa. Under 1300-talet och närmare bestämt på 1400-talet började genuesiska och venetianska köpmän leta efter nya handelsvägar. Till detta växande intresse för Asien och Atlanten kom senare Portugal, som skulle bli en av sjömakterna under de följande århundradena.

8. Staternas födelse

I slutet av medeltiden började begreppet "stat" ta form, som, trots att det fortfarande var ett mycket diffust begrepp, skulle finna sin grund i denna periods sociala förändringar. Utvecklingen av romersk rätt, som stärktes i mitten av medeltiden, hade mycket att göra med hela denna process..

Under de senaste medeltida århundradena skisserades således embryona till vad som senare skulle bli absoluta monarkier. Kungens makt stärks utomordentligt, till nackdel för aristokratin. Faktum är att det femtonde århundradet är århundradet av konflikter mellan monarken och adeln, den senare besatt av bevara sina gamla prerogativ, men också med städerna, som alltmer kräver mer autonomi. Starka monarkier (även om de ännu inte är absolutistiska) uppstod ur denna kamp, ​​där den kungliga rollens övervägande över aristokratin, prästerskapet och städerna var mycket tydlig. På detta sätt identifieras monarken och hans härstamning med staten, och förstår detta inte med den nuvarande innebörden, utan snarare som arvet till denna familj av monarker som tar tyglarna.