Rapanui: ursprung och egenskaper hos denna civilisation

Rapanui-folket utgör en av de mest intressanta etniska grupperna i Polynesien; Som invånare på Påskön har deras historia kopplats till social dynamik som grenslar Oceanien och Amerika.

I den här artikeln kommer vi att fördjupa oss i vilka Rapanui är och vilka är dess mest relevanta kulturella egenskaper.

Vilka är Rapanui?

På påskdagen 1722 gick den holländska upptäcktsresanden Jakob Roggeveen (1659-1729) på stränderna på en gåtfull ö ligger mitt i Stilla havet, 3 500 kilometer från de amerikanska kusterna och 2 000 kilometer från närmaste land bebodd. Det vill säga ett paradis isolerat från resten av världen. Navigatören trodde att han hade hittat den mytomspunna ön Davis, som beskrevs av den engelske korsaren Edward Davis i slutet av 1600-talet.

Men nej, det var inte Davis Island. Det var inte heller den legendariska Terra Australis, den förlorade kontinenten som dök upp på några kartor över 1400- och 1500-talen, och som Roggeveen också längtade efter att hitta. Så var hade upptäcktsresanden kommit, den morgonen den 5 april 1722?

Nykomlingarna döpte den lilla bit mark som övergavs i havet som Påskön, med hänvisning till den dag de hade anlänt till dess stränder.. Senare, 1770, anlände spanska expeditionärer till samma plats; Ignorerade att holländarna, femtio år tidigare, redan satt sin fot på det landet, döpte de ön till Isla de San Carlos, för att hedra den spanska monarken Carlos III. Dessutom, i en pompös fest under vilken tre kors spikades, "annekterade" de territoriet till Spaniens krona.

För närvarande tillhör Påskön eller San Carlos Island Chile, och är känd över hela världen för innehålla de mystiska moaierna, de imponerande vulkaniska stenskulpturerna som befolkar ö. Vilken kultur var det som formade dessa underverk?

Ursprunget till Rapanui

Så är den etniska grupp som för närvarande bor på ön känd. Det verkar dock som om ordet inte hör hemma i denna stad: enligt vissa historiker, valören Rapa Nui skulle komma från de tahitiska navigatörerna som på 1800-talet närmade sig Påskön.

Ön Rapa, som ligger i Franska Polynesien, är känd för tahitierna som rapa iti, det vill säga "Lilla Rapa". Således döpte dessa navigatörer ön av moais som Rapa Nui, det vill säga "Big Rapa".

De infödda känner till sin ö som Jag visslar eller du Henua, det vill säga "världens navel". Det är troligt att frasen syftar på den enorma isolering som Påskön är (eller var) i innan västerlänningarna kom. De infödda beskriver det också som döda ki du rangi, "ögon som tittar på himlen", anspelar på utseendet på deras moais.

Men var och när kom Rapanui ifrån? Det finns flera teorier om det. Om vi ​​håller oss till legenden vägledde den första kungen eller ariki av den etniska gruppen, Hotu Matu'a, sitt folk från ön Hiva, som många identifierar med den tidigare nämnda Rapa Iti. Det är enligt Rapanui-mytologin själv skulle dess folk komma från invånarna i Polynesien, ett faktum som har bevisats vetenskapligt. Det verkar som att Hotu Matu'a levde runt år 1200 e.Kr. c. och att han, nyligen anlände till Påskön, delade in folket i stammar, alla under hans befäl och inflytande.

Bra; Bortsett från legender tror historiker att de första nybyggarna anlände till ön runt 500-talet, även om dessa uppgifter inte har verifierats tillräckligt. Det verkar verkligen vara ett för tidigt datum; dock kan förekomsten av några moais från 500- och 600-talen bekräfta denna teori. Vad som är historiskt bekräftat är närvaron av en mänsklig befolkning på ön från 1700-talet och framåt. XIII, när just dessa gigantiska statyer börjar spridas, vilket vi kommer att tala om senare. fortsättning.

• Relaterad artikel: "Antropologins fyra huvudgrenar: hur de är och vad de undersöker"

Moaierna: statyer av de avlidna?

Först måste vi specificera vad vi menar. Moai är enorma vulkaniska stenskulpturer som är utspridda över hela ön. och att de byggdes av den etniska gruppen Rapanui. Cirka 900 har katalogiserats, varav 400 finns på sluttningarna av vulkanen Rano. Raraku, den viktigaste på ön och där stenbrottet där skulpturer.

Den vulkaniska stenen tillåter större formbarhet, eftersom det är en porös och relativt lätt sten. Moaierna ristades direkt på vulkanens sten (tuffen), och flyttades senare till sina nuvarande platser. Vi kommer att prata om hur denna förskjutning genomfördes i ett annat avsnitt, även om det finns många teorier och ingen är definitiv.

De flesta moaierna finns på va, stenplattformar som fungerar som stöd och ser mot öns inre, vilket förstärker teorin att de är element skapade för att skydda stammen. Endast 8 moai riktar blicken mot havet, och en av dem pekar med blicken mot vintersolståndet.

Vad symboliserar dessa mystiska och gigantiska skulpturer? Det ursprungliga namnet på dessa bilder, Moai Aringa OraDet kastar lite ljus över mysteriet. Uttrycket skulle komma att betyda "våra förfäders levande ansikte", vilket pekar på en möjlig representation av de avlidna förfäderna så att de skyddar staden och deras grödor.

Det faktum att i några av krigen mellan klaner har några av moaiarna förstörts förstärker teorin, eftersom skyddet också "stympades" genom att stympa bilden. Specifikt, en av de mest skadade delarna är ögonen, gjorda av vit korall och vulkanisk sten, att de slets från några av moaiarna, kanske för att undvika förfädernas vaksamhet och hjälp.

Men eftersom ingenting har skrivits ner och inte heller har muntlig litteratur om saken, kan vi bara göra gissningar. Enligt andra hypoteser skulle moaien vara indikatorer på dricksvattenkällor, så få på ön och så viktig för överlevnad. Faktum är att det har bevisats att där det inte finns något dricksvatten finns det inga moais.

En sista teori, stödd av en nyligen genomförd studie ledd av arkeologen Anna van Tilburg, hävdar att moais skulle vara fertilitetshöjare. Det faktum att två moais har hittats begravda på sluttningen av vulkanen Rano Raraku tyder på att de avsiktligt lämnades där för att bevara grödorna. Van Tilburg stödjer sin hypotes att vulkanens sluttningar är mycket näringsrika; faktiskt bevis på groblad och sötpotatisodling har hittats i området. Enligt denna expert skulle de moais som fanns kvar i sitt ursprungsbrott uttryckligen ha begravts på en mycket bördig plats för att garantera skörden.

• Du kanske är intresserad av: "Chiles viktigaste seder och traditioner"

Den enda moai feminin

Alla moais som representeras är, undantagslöst, män, vilket kan ge oss en uppfattning om patriarkala strukturen hos stammarna som bebodde ön i skulpturernas guldålder (århundraden XIII-XIX). Men i en del av ön hade Rapanui-kulturen en överraskning i beredskap för teamet av etnografen Thor Heyerdahl (1914-2002) som 1955 gjorde en intressant upptäckt.

Uppflugen på sidan av kullen var en skulptur. Detta var inget speciellt; Vi har redan sagt att moaiarna är utspridda över hela ön. Men bilden i fråga presenterade inte de typiska egenskaperna hos moaien: den verkade i full längd (istället för att bara presentera bysten), hon satt på benen, på knäna och hade händerna på låren istället för att vila dem på magen som de andra. moais.

Denna position, tillsammans med ansiktet höjt mot himlen, gav denna mystiska moai en helt ovanlig böninställning. Men det mest mystiska av allt var att figuren verkade feminin (brösten antyddes på bröstkorgen, även om den inte alls var tydlig). Om det är sant, skulle vi stå inför den enda moai-representationen av en kvinna.

Tukuturi moai, som den kallas, har daterats flera gånger; vissa experter hävdar att det är en av de första manifestationerna av denna typ av skulptur på ön, vilket skulle förklara dess formella skillnader med resten av moais. Andra teorier pekar dock på motsatsen: att den gåtfulla Tukuturi-kvinnan skapades på 1800-talet, just av de Tahitianska besökare som döpte ön som Rapa Nui. Teorin skulle stödjas av likheten mellan Tukuturi moai och tiki, de typiska totems i Polynesien.

Det stora mysteriet: hur rörde sig moaierna?

Utöver deras ultimata innebörd finns det ännu en gåta: hur de befann sig på sin nuvarande plats. Trots att den är en ganska liten ö (mindre än 25 km lång) är svårigheten att transportera dessa skulpturer (med en medelhöjd på 4,5 meter och en medelvikt på 5 ton) uppenbar. Vissa moais finns mer än 15 kilometer från Rano Rarakus vulkanbrott; hur kunde Rapanui förskjuta dem?

Vissa teorier pekar på en transport baserad på slädar byggda med trädstammar. Senare, när de anlände till den angivna platsen, höjdes moaierna med hjälp av rep, vilket fick dem att svaja och slutligen placera sig i hålen, där de förblev rotade.

För att bekräfta de olika teorierna har projekt som imiterar Rapanui-tekniken lanserats under åren. En av dem, utförd 2011 av ett team från National Geographic Society, visade att en 5-tons moai kunde flyttas med endast 18 personer beväpnade med olika rep. Å andra sidan, 1986 genomförde den tidigare nämnda Thor Heyerdahl ett liknande experiment; Tillsammans med ingenjören Pavel Pavel (1957) och 17 andra personer flyttade de en 9-tons moai.

Därför, i ljuset av de olika experimenten, kan vi dra slutsatsen att för att dra en moai krävs bara "övning" och minimal teknik. Det är dock inte samma sak att flytta en av dessa figurer flera meter (vilket är vad dessa forskare uppnådde) än att flytta dem flera kilometer bort, som Rapanui gjorde.

I alla fall; denna gåtfulla civilisation fortsätter att förbli i skuggan i många avseenden. Varför seglade en handfull män och kvinnor från Polynesien och seglade, i skakiga båtar, 2 000 kilometer till ingenstans? Hur visste de att de skulle hitta en ö mitt i Stilla havet? Vad betyder den mystiska moaien? De okända förblir öppna.