Kan djur ha depression?

Kan djur utveckla depression? Att extrapolera psykiska störningar till djur men baserat på mänskliga kriterier är något som kanske inte är helt korrekt.

Det har dock varit möjligt att se beteenden hos djur som skulle sammanfalla med psykopatologi som fram till nu diagnostiserades hos människor.

Frågan är mycket komplex och vi kommer att behandla den nedan och försöka ge ett väldokumenterat svar på om det är möjligt för djur att drabbas av depressiva symtom.

• Relaterad artikel: "Vad är etologi och vad är dess föremål för studier?"

Är det möjligt för ett djur att utveckla depression?

På samma sätt som människor kan presentera en bred repertoar av psykologiska problem, som har en negativ påverkan på vårt välbefinnande har man sett att många djur, särskilt däggdjur, också kan lida psykopatologi.

Dock, studiet av djurens psykopatologi är en mycket komplex fråga, utan att med ett rungande "ja" kunna säga att djur lider av psykiska störningar. Anledningen till detta är att uppfattningen om nuvarande psykiska störningar har utgått från vad som är förstår genom att vara en människa anpassad i viktiga aspekter som familj, sociala relationer, arbete/studier, och annat. Dessa aspekter, som kan förstås, finns inte alla hos andra arter.

Alltså, sedan depression förstås som en uppsättning mänskliga symptom baserade på kriterier, även mänskligaHur är det möjligt att diagnostisera det hos andra djur? DSM- och ICD-kriterierna kan vara till hjälp för att försöka ge ett djur en diagnostisk märkning, men aldrig det kan åsidosättas att denna diagnos inte skulle vara uttömmande eller helt korrekt för "patienten" till vilken den har varit given.

Med hänsyn till allt detta kommer vi i följande avsnitt att försöka ge ett bättre förklarat svar om varför djur kan ha depression, men att alltid ha i åtanke att det sätt på vilket depressiv symptomatologi ses hos icke-mänskliga djur bör betraktas som provisorisk.

Djur och människor: kan de jämföras?

Människor har en bred repertoar av beteenden. Vissa av dem är friska och ger oss välbefinnande och en korrekt social anpassning, medan andra är det skadliga, som ger oss alla typer av psykologiska problem, eller som orsakas av ett psykologiskt problem Bakom.

Att försöka se om djur har psykiska störningar eller inte, och särskilt depression, är verkligen komplicerat, eftersom Forskaren som genomför studien som tar upp denna fråga kommer inte att kunna ta avstånd från sin mänskliga uppfattning om psykopatologi. Att tolka depression hos djur kommer alltid att göras, om man vill det eller inte, ur ett mänskligt perspektiv.

Trots svårigheten att extrapolera mänskliga psykiska störningar till djur är det märkligt hur det mesta av forskningen om psykopatologi har gjorts utifrån djurmodeller. Tanken bakom den här typen av forskning, som tenderar att ha en evolutionär syn, är att de hjärnmekanismer som ses hos människor också delas i andra arter. Detta skulle komma att säga att neurologiska problem hos djur kan replikeras hos människor.

Det är svårt att tro att djur kan ha depression, men ironiskt nog har många antidepressiva läkemedel testats på djur, för att se hur hjärnstrukturer som är homologa med vår funktion i frånvaro eller närvaro av signalsubstanser som dopamin och serotonin, involverade i depression.

Många neurologer och neurokirurger, som Philip R. Weinstein, argumentera för det många hjärnstrukturer delas av olika arter av ryggradsdjur, särskilt bland däggdjur. Dessa strukturer utför, i de allra flesta fall, liknande funktioner. Bland dem är hjärnan hos olika arter av primater, såsom schimpanser, särskilt anmärkningsvärd.

• Du kanske är intresserad av: "Major depression: symtom, orsaker och behandling"

Fallet med djur i fångenskap

När man studerar depression hos andra arter har det mest studerats varit djur som fötts upp i fångenskap, särskilt i platser där de har haft lite utrymme, har blivit misshandlade och inte har kunnat utföra ett beteende som är typiskt för sin art i ett tillstånd av vild.

Debatten om djurförsök är ett lika hett ämne som förekomsten av djurparker och cirkusar.. Forskare har, på gott och ont, till sitt förfogande djur som de kan utföra situationer med som sensorisk deprivation, påtvingad separation och matbegränsning. Trots att alla djurförsök görs med ett mål och måste passera en etisk kommitté

En situation där etik är iögonfallande genom sin frånvaro är dock i djurshower, särskilt i skrupelfria cirkusar och djurparker. Detta ska inte tolkas som en generalisering, eftersom vi inte säger att djurmisshandel begås i alla djurutställningar. Djurparker utför i de flesta fall en oklanderlig artbevarandeuppgift och många cirkusbolag befriar sina djurskådespelare.

Tyvärr utsätts många av djuren på dessa typer av platser för dålig behandling, de utsätts för hård träning som medför stor fysisk, psykisk och känslomässig stress, och detta orsakar djupa sår i deras mentala hälsa, vilket kommer att visa sig i form av beteendeproblem, depression och ångest.

Men oavsett om det förekommer misshandel eller inte, är det som måste förstås om dessa djur att de inte finns i deras livsmiljö. De utvecklas inte på samma sätt som djur som tillhör samma art i naturen. Detta innebär att de, genom att inte kunna visa sin sanna natur, begränsade till några kvadratmeter tvingas reservera sina energier, som förr eller senare kommer att stiga upp till ytan i mycket varierande.

På grund av detta, och särskilt i mycket illa behandlade djur, som sluta uppvisa ohälsosamma beteenden, som att skada sig själv, dra ut sitt hår eller fjädrar, klia tills blod kommer ut, samt vara apatisk, med förvärvad hjälplöshet och nervositet.

Hur vet man om ett djur är deprimerat?

När vi pratar om depression hos djur har många människor den förutfattade uppfattningen att symtomen associerad med denna humörstörning kommer att manifestera sig på ett mer eller mindre liknande sätt i alla arter. Det här är inte så här. På samma sätt som djur har olika fjäderdräkt och päls äter de en mängd olika saker och presterar en annan roll i den trofiska kedjan, kommer deras depressiva beteenden också att variera beroende på arter.

Dock, det har inte varit möjligt att studera alla djurarter i världen, och tanken att vissa arter, som koraller eller havstulpaner, kan ha depression som vi förstår det beteendemässigt är inte heller tänkbar. Det mesta av forskningen har fokuserat på däggdjur, särskilt schimpanser, och husdjur som hundar och katter.

Inom primatologiområdet, trots att många apor har visat vissa förmågor att lära sig mänskligt språk vida överlägset andra djurs, kan man säga att deras språkliga skicklighet är begränsad. Det tillåter dem inte att avslöja sin inre värld, en grundläggande aspekt i diagnosen depression med människor, eftersom det är viktigt att veta hur de upplever sina problem.

De flesta schimpansforskare använder observation för att lära sig om sin mentala hälsa. Medan de observerar dem tittar de på deras sociala beteende, deras sexuella intresse, vad är deras motivation framför mat, om de bestämmer sig för att möta ett livshotande hot, om de blir separerade från gruppen och om deras sömnmönster har störts utan uppenbar miljöorsak.

Ett exempel på depression hos schimpanser är fallet med Flint, en schimpans som studerades av primatologen Jane Goodall i Gombe National Park i Tanzania och som finns att läsa i hennes bok Genom ett fönster (1990).

Flint bodde hos sin mamma tills hon gick bort. Sedan dess började hon en period av sorg, isolerade sig från resten av schimpanserna och förblev stilla, tittade mot oändligheten, utan att äta något alls. Han slutade inte titta mot horisonten i hopp om att hans mamma skulle komma tillbaka. Under tiden försvagades han gradvis tills han till slut dog av svält.

Om vi ​​lämnar schimpanser åt sidan går vi vidare till husdjur, särskilt hundar. Veterinärer ser ofta hundar som uppvisar alla slags beteenden när deras ägare lämnar hemmet, visar separationsångest, gråter, ylar och beter sig väldigt impulsivt. Självskada, som att skrapa tills de är blodiga och slå så våldsamt på dörren att de skadar sig, har också setts. Det finns till och med hundar som, eftersom de är deprimerade, börjar fånga imaginära flugor.

När det gäller katter, när de är mycket deprimerade gör de precis motsatsen till hundar: de förblir stilla, orörliga, rädda för att göra några rörelser.

Bibliografiska referenser:

• Brent L, Lee DR, Eichberg JW (1989) Effekterna av enskild bur på schimpansbeteende. Lab Animal Sci 39:pp. 345 - 346.
• Koob GF, Ehlers CL, Kupfers DJ, redaktörer. (1989) Djurmodeller av depression. New York: Springer-Verlag. 300 sid.
• Harlow HF, Dodsworth RO, Harlow MK (1965) Total social isolering hos apor. Proc Natl Acad Sci U S A 54:pp. 90 - 97.