Blind syn: orsaker och symtom på att "se utan att veta vad man ska se"

Hans ögon fungerar bra, de är intakta. Men de säger att de inte ser något. Och de ser verkligen, utan att veta att de ser. Detta märkliga fenomen är vad som händer med människor som lider av blindsyn, en neurologisk störning Orsakas av hjärnskador som påverkar förmågan att medvetet representera visuella stimuli från omgivningen.

I den här artikeln förklarar vi vad blindsyn är, hur detta koncept uppstod, vad dess orsaker är och hur man kan skilja det från andra liknande störningar.

• Relaterad artikel: "Kortikal blindhet: orsaker, symtom och behandling"

Blindsight: Definition och bakgrund

blindsyn (blindsyn) är en term som myntats av den engelske psykologen Lawrence Weiskrantz, som syftar på förmågan att vissa försökspersoner måste upptäcka, lokalisera och urskilja visuella stimuli i en medvetslös. Människor med denna störning "ser utan att veta vad de ser"; det vill säga att de inte medvetet känner igen föremålen framför dem, även om de agerar som om de faktiskt var där.

De första undersökningarna av fenomenet blindsyn utfördes på djur, främst apor, med kirurgiskt avlägsnande av de hjärnregioner som ansvarar för synen (den område VI). När de berövades dessa strukturer verkade djuren behålla vissa visuella förmågor, som förmågan att upptäcka kontrast eller att skilja ett objekt från ett annat baserat på dess form.

Få neuroforskare trodde att normal syn kunde uppnås hos människor med dessa skadade hjärnområden. Patienterna vars visuella cortex hade förstörts var helt blinda, eller så verkade det. 1973 verifierade teamet av den tyske psykologen Ernst Pöppel att, även om några av dem saknade en visuell cortex och förklarade att de inte kunde se föremål, ögonrörelserna var riktade mot dem: det var beviset på att hans visuella system informerade, på något sätt, om deras existens.

Men vad som slutade övertyga vetenskapssamfundet om att blindsynsfenomenet förtjänade hans fulla uppmärksamhet var Larry Weiskrantz och hans kollegors arbete i början av 1980-talet. sjuttio. Tekniken med tvångsval användes i experimenten. (vilket tvingar patienter att välja mellan definierade alternativ, snarare än att bara fråga vad de ser): patienter var tvungna att välja mellan två möjliga färger eller platser, samtidigt som de ber dem att gissa vilken som applicerades på ett visuellt objekt som de hävdade att de inte kunde se.

Svaren från några av patienterna visade sig vara korrekta i en betydande andel; det vill säga med en högre frekvens än vad som skulle kunna förväntas av en slump. Det var sedan dess som dessa människor började stämplas som blindsynade patienter.

För närvarande har det visat sig att blindsynta människor De kan inte bara "intuitera" färgen eller placeringen av föremål, utan också orienteringen av linjer eller rutnät, ögonblicket för utseende eller ansiktsuttryck.. De kan dock inte göra det med andra saker som att upptäcka subtila nyanser eller komplexa rörelser.

Inblandade orsaker och hjärnstrukturer

Blind syn förekommer i en del av våra perceptiva organ: skotom eller blinda fläcken. Detta fenomen uppstår när det finns skada eller skada på nackloben, och mer specifikt på den primära visuella cortex (V1)., som är ansvarig för bearbetningen av visuella stimuli.

När vi tar emot information från ett föremål genom näthinnan i våra ögon, färdas den från synnervens ganglionceller till olika subkortikala strukturer som, som fungerar som reläzoner, är ansvariga för att integrera informationen från varje sensorisk modalitet (i detta fall se).

På den subkortikala nivån passerar visuell information genom strukturer som t.ex förlängda märgen, mellanhjärnan och den laterala genikulära kärnan i thalamus. På den här nivån är vi ännu inte medvetna om vad vi har "sett", eftersom informationen ännu inte har nått de högre kortikala nivåerna. Detta kan dock påverka vårt beteende, vilket sker i fall av blind syn, där personen ser, utan att veta vad han ser.

Blindsynta patienter har därför skadat den sista modulen i en komplex visuell bearbetningskrets, som är otillräcklig i sig. och utan resten av sensoriska och subkortikala strukturer men samtidigt nödvändiga för att det ska finnas ett medvetet erkännande av vad vi uppfattar.

• Du kanske är intresserad av: "Synbarken i hjärnan: struktur, delar och vägar"

Den sensorimotoriska modellen för syn

Den konventionella modellen för strukturellt misslyckande i visuell bearbetning (som involverar skador på olika delar av hjärnan) antar, implicit består den visionen av att skapa en intern representation av den yttre verkligheten, vars aktivering skulle generera den visuella upplevelsen medveten. Det är dock inte den enda som har postulerats för att försöka förklara varför ett fenomen som blindsyn uppstår.

Det ekologiska förhållningssättet till visuell perception som föreslagits av psykologen James J. gibson, anser att syn måste förstås som ett nödvändigt verktyg för överlevnad. Enligt Gibson ligger det verkliga värdet av visuell bearbetning i att kunna identifiera och se med dina ögon vad som finns där och var, så att vi kan undvika hinder, identifiera mat eller möjliga hot, uppnå mål osv.

Allt detta arbete med "visuell deduktion" skulle utföras av näthinnan i samspel med flera miljösignaler. Och nyckeln skulle vara inne särskilja relevant information, bland så många signaler, för att kunna hantera ett visst beteende.

Idag har Gibsons tillvägagångssätt omformulerats som den sensorimotoriska modellen för syn, och lånar begrepp från det ekologiska tillvägagångssättet och det postuleras att vision är en aktivitet för att utforska vår miljö baserat på sensorimotoriska händelser, inte en representation som vi skapar internt.

Vad betyder det här? Den där syn innebär inte bara att information tas emot genom våra ögon; Denna information formas och transformeras baserat på motoriska förändringar (s. t.ex ögonmuskler eller pupillsammandragning) och sensoriska som åtföljer nämnda visuella upplevelse, såväl som genom de visuella egenskaperna hos de föremål som vi uppfattar.

Den grundläggande skillnaden mellan den sensorimotoriska modellen och den konventionella modellen är att den senare antar att om en I ett visst område av hjärnan (den primära visuella cortex) försvinner den inre representationen från medveten uppfattning, därigenom det innebär; tvärtom, för det sensomotoriska tillvägagångssättet, skulle den yttre världen inte komma ihåg i sinnet hos den person som uppfattar den och verkligheten skulle fungera som ett externt minne som testas i sambandet mellan sensoriska stimuli och responser motor.

differentialdiagnos

Vid diagnosen måste blindsynen skiljas från ett antal andra störningar såsom dubbel hemianopsi, Munks psykiska blindhet, hysterisk blindhet och mental blindhet. simulerade.

dubbel hemianopsi

Patienten har bevarat macular och central syn, även om den har en vision i form av en "pistolpipa". Denna störning kan föregå eller följa blindsyn.

Munks psykiska blindhet

Personen har svårt att känna igen föremål (visuell agnosi), även om de gör det behåller känslan av visuell medvetenhet.

hysterisk blindhet

Patienten är likgiltig, men utan anosognosi. Testerna bekräftar att synen är normal, trots att personen rapporterar partiella eller totala synproblem.

simulerad blindhet

Personen hittar på sin egen åkomma, i detta fall blindhet, att anta rollen som sjuk (Münchhausens syndrom)

Bibliografiska referenser:

• Aldrich MS, Alessi AG, Beck RW, Gilman S. Kortikal blindhet: etiologi, diagnos och prognos. Ann Neurol 1987; 21: 149 - 158.
• Brogard, B. (2011). Finns det omedvetna perceptuella processer. Consciousness and Cognition, 20, 449-463.
• O'Reagan, J. & Noe, A. (2001). En sensorimotorisk redogörelse för syn och synmedvetenhet. Behavioral and Brian Sciences, 24, 939-973.