John Dewey: biografi om denna pionjär av funktionalism

John Deweys bidrag var mycket relevanta för olika områden relaterade till humanvetenskap. Även om han var utbildad som filosof, Dewey var också inflytelserik inom psykologi, pedagogik, logik och till och med i amerikansk politik, eftersom han öppet försvarade mycket progressiva positioner.

I den här artikeln vi kommer att granska John Deweys liv och arbete. Vi kommer att lägga särskild vikt vid hans bidrag till filosofi och psykologi inom ramarna för pragmatism respektive funktionalism.

• Relaterad artikel: "Psykologihistoria: huvudförfattare och teorier"

Biografi av John Dewey

Amerikanen John Dewey föddes 1859 i Burlington, i delstaten Vermont. Där gick han till universitetet för att studera filosofi. Evolutionära teorier hade ett viktigt inflytande på utvecklingen av hans tanke; Under hela sin karriär fokuserade han på interaktionen mellan människor och deras miljö, inspirerad av Darwins idé om naturligt urval.

Efter examen 1879 arbetade Dewey i två år som grundskolelärare, men valde så småningom att bedriva filosofi. Han fick sin doktorsexamen från Johns Hopkins University i Baltimore; Under de kommande tio åren var han professor i filosofi vid University of Michigan och 1894 gick han med i University of Chicago, som just hade grundats.

Dewey hade redan skrivit sina två första böcker: Psykologi (1887) och Leibniz nya uppsatser om mänsklig förståelse (1888). I dessa verk syntetiserad hegelisk idealism och experimentell vetenskap tillämpas på mänskligt beteende och tanke.

Senare utveckling av hans tanke

Senare utvecklades Deweys filosofi för att närma sig nordamerikansk pragmatism, som började utvecklas vid den tiden. Han tillämpade sina teser på det pedagogiska sammanhanget genom att publicera boken Skola och samhälle (1899) och grunden för ett pedagogiskt laboratorium, även om han slutade avgå sin position som direktör.

Under resten av sitt liv arbetade Dewey som professor i filosofi vid Columbia University i New York City. Där etablerade han relationer med många filosofer och hans tänkande berikades tack vare bidrag från mycket olika perspektiv.

Hans intresse fokus fortsatte att vara pedagogik, alltid kopplad till filosofi, logik och politik; i själva verket var han en aktivist engagerad i orsaker som försvaret av invandrares rättigheter, fackföreningen av lärare, kvinnors rösträtt och deltagardemokrati i allmänhet. John Dewey dog ​​1952, 92 år gammal.

Filosofiskt förslag: pragmatism

Pragmatism är en filosofisk ström som uppstod i USA på 1870-talet. Denna tradition försvarar att tanken inte har som huvudfunktion representationen av verkligheten utan dess förutsägelse och handling på den.

Det anses som Charles Sanders Peirce var grundaren av Pragmatism. Andra relevanta filosofer som följde honom var William James, Chauncey Wright, George Herbert Mead och John Dewey själv. Emellertid beskrev denna författare sig själv som en instrumentalist och konsekventist samt en pragmatiker.

Dewey var av den uppfattningen att filosofer tog som sanna konstruktioner som bara hade skapats i syfte att hjälpa till att konceptualisera verkligheten och samtidigt ignorera de mentala funktioner som utgör själva tanken. För honom som för resten av funktionalisterna bör detta vara filosofins uppmärksamhet.

Ur detta perspektiv förstås tanke som en aktiv konstruktion som sker från mänsklig interaktion med miljön, så den uppdateras ständigt. Detta står i motsats till den klassiska uppfattningen om idéer som passiva resultat av att observera världen.

Enligt pragmatism utgör således mänskliga begrepp inte en återspegling av verkligheten och det finns inte heller någon absolut sanning, vilket bekräftats av de rationalistiska och formalistiska filosoferna. Den praktiska nyttan av en "sanning" eller konsekvenserna av en handling är vad som ger dem meningoch därför måste filosofin fokusera på målet och inte på begreppen.

• Relaterad artikel: "Hur är psykologi och filosofi lika?"

Funktionalistisk psykologi

Funktionalism är en teoretisk orientering av psykologin som analyserar beteende och kognition ur synvinkeln av aktiv anpassning till miljön. Logiskt sett finns det en stark förhållandet mellan funktionalistisk psykologi och pragmatism inom filosofi. På en mer allmän nivå var funktionalismen en filosofi som också påverkade sociologi och antropologi.

William James grundade funktionalismen, även om han inte ansåg sig vara en del av denna ström och inte heller instämde med delningen av forskare i tankeskolor. Andra författare som gjorde relevanta bidrag i detta ramverk, förutom Dewey, var George Herbert Mead, James McKeen Cattell och Edward Thorndike.

Funktionalismen uppstod som en reaktion på Edward Tichteners strukturism; James eller Dewey avvisade sin introspektiva metod, men fortsatte att betona medveten erfarenhet. Senare behaviorism kritiserade funktionalistiska positioner eftersom de inte baserades på kontrollerade experiment och därför inte hade någon förutsägbar förmåga.

Funktionalistisk psykologi inspirerades av Darwins och hans anhängares evolutionära idéer. Idag fortsätter funktionalismen att leva mestadels i evolutionär psykologi, som analyserar utvecklingen av det mänskliga sinnet ur fylogenetisk synvinkel.

• Relaterad artikel: "Teorin om biologisk utveckling"