Jerry Fodor: biografi och arbete av denna amerikanska filosof

Vetenskapen utvecklas ständigt. Vissa forskare och författare har dock mer inflytande än andra för att få detta att hända och lämna ett arv av kunskap som knappast är jämförbar. Detta är fallet med Jerry Fodor, en känd nordamerikansk filosof och psykolingforskare, som dog 2017.

I den här artikeln kommer vi att kort granska hans biografi och lära oss om hans bidrag inom området kognitionsvetenskap. Vi kommer att prata om hans bidrag inom olika studier och vi kommer att förklara vad hans mest framstående arbete består av: "Sinnets modularitet" (1983).

Jerry Fodor: vem var det?

Jerry Fodor var en amerikansk filosof, liksom en psykolingforskare, forskare och universitetsprofessor och blev så småningom professor i filosofi. Han föddes den 22 april 1935 i New York och dog den 29 november 2017 också i New York, 82 år gammal.

Fodor, förutom att vara en filosof och psykolingvist, var en stor student av det mänskliga sinnet. Han föreslog en viktig teori inom psykologin: teorin om sinnets modularitet, som postulerar att sinnet är uppdelat i fack med specifika funktioner, och som vi kommer att se senare.

Dessutom var Jerry Fodor en av grundarna till funktionalismen, en viktig ström inom psykologin, tillsammans med andra författare som: William James, James R. Angell och John Dewey.

Bana

Jerry Fodor studerade filosofi och började utveckla sitt arbete på 1960-talet. Några av hans medarbetare betraktar Fodor som skaparen av "psykologins filosofi", och hans bidrag och kunskap, som vi kommer att se senare, var särskilt halvvägs mellan dessa två discipliner.

I början av 1960-talet började Fodor arbeta som professor i filosofi vid Massachusetts Institute of Technology (MIT), i teamet av Noam chomsky, viktig nordamerikansk lingvist. Han arbetade på MIT fram till 1986.

Tack vare hans arbete, engagemang och bana, Jerry Fodor blev professor i filosofi i New Jersey vid Rutger University.

Funktionalism

Ett anmärkningsvärt faktum om Jerry Fodor var hans förhållande till funktionalismen. Fodor anses vara en av fäderna till funktionalismen inom psykologin. Denna filosofiska ström postulerar att mentalt liv och beteende har det grundläggande syftet att låta oss anpassa sig till miljön. Dessutom anser det att mentala processer förmedlar funktioner mellan sensoriska ingångar och motoriska utgångar.

Å andra sidan tillät funktionalismen utvecklingen av andra teorier och psykologiska strömmar.

Arbete och bidrag

Jerry Fodors arbete är omfattande och har resulterat i ett stort antal verk; bland dem har den mer än ett dussin böcker, många av dem med en tydligt informativ ton. Han skrev också ett trettiotal publikationer för "London Review of Books", en välkänd brittisk litterär och politisk tidskrift.

Fodors arbete fokuserade på olika områden, fält och discipliner, såsom lingvistik, psykologi, semiotik, logik, artificiell intelligens och datavetenskap, bland andra.

Kognitionsvetenskap

En av de viktigaste uppgifterna som vi måste veta om den här sinnesfilosofen är att hans bidrag hjälpte till skapa kognitiv vetenskap, en relativt modern disciplin som handlar om den vetenskapliga studien av sinnet och dess processer.

Specifikt, Fodor gjorde enastående bidrag inom området filosofi och psykologi; han fokuserade särskilt på teorier som postulerar en sinnesmodularitet. Dessa teorier, och som vi kommer att se senare, föreslår att sinnet delas in i vissa funktioner och att var och en av dem är mycket specialiserade; alla är dessutom, även om de är oberoende, släkt med varandra.

Å andra sidan fördjupade sig Jerry Fodor också i språkfilosofin, en gren av filosofi som studerar själva språket genom dess natur, mening och förhållande till det. trodde.

Modularitetsteori om sinnet

För att utarbeta sitt arbete, Jerry Fodor följde en teoretisk orientering med fokus på informationsbehandling (IP) paradigm. Genom sin vision, och som vi redan har avancerat, producerade han ett av sina viktigaste verk: "The Modularity of Mind", daterad 1983.

Detta arbete visar det inflytande som den tyska fysiologen Franz Joseph Gall som grundade frenologi (pseudovetenskap som etablerar ett förhållande mellan formen på skallen och funktionerna och egenskaperna hos personlighet).

Teorins egenskaper

Teorin om sinnets modularitet föreslår en uppdelning av samma i två typer av system: ingångssystem (de så kallade ingångsanalysatorerna, som är modulära) och centrala system.

Ingångssystemen skickar informationen till de centrala systemen så att de kan bearbeta den. Enligt Jerry Fodors teori kan endast ingångssystem testas empiriskt (eftersom de är modulära), i motsats till centrala system (som inte är).

Men hur fungerar det mänskliga sinnet enligt Fodor? I sin teori om sinnets modularitet tror han att sinnet är uppdelat i olika medfödda och indelade delsystem. Varje delsystem utvecklar en specifik funktion: till exempel kan vi prata om språk, matematisk förmåga, musikalisk förmåga etc.

Fodor tillägger i sin teori att dessa funktioner och mentala förmågor fungerar på samma sätt som datorer gör, genom abstrakta algoritmer.

Vetenskap och teknik

Ett annat intressant faktum om denna filosof är hans förhållande till vetenskapen och användningen av teknik. Således vägleddes Jerry Fodor mycket från teknik och datavetenskap för att prata om det mänskliga sinnet och hjärnan. Fodor trodde att hjärnan kunde studeras mycket bra tack vare teknik, men alltid upp till en viss punkt, där sinnet blev abstrakt och oprecist.

Således försökte Fodor genom sina bidrag svara på de äldsta frågorna om kognition mänskligt och sinnets funktion genom tekniken och beräkningen under tjugonde och tjugoförsta århundradet.

Erkännande och död

Jerry Fodor fick en serie erkännanden under sin akademiska och professionella karriär. Några av dem var: Guggenheim-stipendiet (1972) och lite senare Jean Nicod-priset (1993).

Fodor dog 2017 vid 82 års ålder i sin hemstad New York som ett resultat av hans Parkinsons sjukdom och en stroke. Hans arv lever emellertid och kommer sannolikt att förbli så i många decennier. Det märke han har lämnat inom psykologi och filosofi är obestridligt.

Bibliografiska referenser:

• Fodor, J. TILL. (1983). Sinnets modularitet. Cambridge, Mass.: MIT Press. [Trad. Spanska i Ed. Morata, 1986].

• Fox, M. (2017). Jerry A. Fodor, Philosopher Who Plumbed the Mind's Depths, Dies at 82. The New York Times.

• García-Albea, J. OCH. (2003). Fodor och sinnets modularitet (tjugo år senare). Universitat Rovira i Virgili, Anuario de Psicología, 34 (4): 505-571.