Psykofysik: början av psykologi

Idag är det inte konstigt att höra om psykologi som vetenskap eller psykologens figur inom olika områden relaterade till studier av sinnet och beteendet. I alla fall, det är en relativt ung vetenskaplig disciplin och att han stötte på olika svårigheter att uppstå.

Och det är att även om det mänskliga sinnet har intresserat människan sedan urminnes tider, var det inte förrän 1879 när Wilhelm Wundt han skapade det första psykologilaboratoriet och psykologi grundades som en vetenskap. Vid den tiden och redan innan den är psykologiens början kopplad till de första försöken att mäta förhållandet mellan fysiska och mentala aspekter; det vill säga till psykofysik.

• Relaterad artikel: "Psykologihistoria: huvudförfattare och teorier"

Vad är psykofysik?

Psykofysik förstås vara den gren av psykologin, vars huvudsakliga syfte med studien är förhållandet mellan extern stimulering och dess kvaliteter och ämnets uppfattning om stimuleringen.

Det är en av de första typerna av studier som genomfördes på ett vetenskapligt sätt där psykologiska aspekter som sensation och utvärdering som gjordes av den ingick i analys.

Mätningen av psykofysiska aspekter krävde mycket exakta instrument och utvecklingen av olika tekniker som gör det möjligt att erhålla giltiga och tillförlitliga data, där psykofysik faktiskt är den direkta föregångaren till psykometri.

Inom psykofysik började modeller utvecklas där ett numeriskt värde tilldelades stimulansegenskaper och deras uppfattning, eftersom de är en pionjär inom den kvantitativa forskningen inom mentala fenomen. Med andra ord, det mäter beteendemässigt svar på den fysiska stimulansen. Psykofysik föddes i början tillägnad studiet av visuell perception, men senare kommer det att utvidgas på ett sådant sätt att det slutligen utvidgas till att studera förhållandet mellan det fysiologiska och det psykiska.

Det antas att stimuleringen genererar en fysiologisk aktivering som slutar orsaka en känsla, även om båda komponenterna separat också har potential att skapa sensationer på egen hand sig själva.

Psykofysik använde olika metoder för att mäta sensation. Bland dem hittar vi beskrivningen av ämnet av vad som uppfattas, dess igenkänning, detektering, uppfattningen av storleken eller sökandet efter stimulansen.

• Relaterad artikel: "Vad är fysiologisk psykologi?"

Fäderna till psykofysik

Även om det finns föregångare i antika Grekland och i många filosofer som Hume, anses det vara det de viktigaste fäderna till psykofysik var Weber och Fechner.

Den första av dem är särskilt erkänd för sina experiment relaterade till stimuleringsdetekteringströskeln. Weber undersökte den dubbla detekteringströskeln eller den separationsnivå som krävs för att en stimulans ska plockas upp på ett fragmenterat sätt (han använde en kompass på motivets hud och analyserades när han märkte en enda stimulans och när han kunde urskilja de två punkterna som stimuli separerat.

Dessa experiment utvidgades och fördjupades av Fechner, som skulle utarbeta Weber-Fechner-lagen och skulle analysera fenomen som den absoluta tröskeln o minimalt med stimulering som krävs för att väcka en känsla och den differentiella tröskeln, som tidigare föreslagits av Weber, där skillnaden som är nödvändig för dem att märka förändringar i uppfattningen av a stimulans.

Webers lag och Fechner och Stevens omformuleringar

Webers forskning och senare Fechners forskning gjorde det möjligt att formulera en av de första psykofysiska lagarna. Specifikt är det fastställt att vi kan skilja mellan olika stimuli baserat på intensitet som de presenterar sig för. Vi skiljer mellan relativa förändringar: vi kan inte förstå skillnaden mellan två olika stimuli inträffar samtidigt om det inte finns en specifik förändring i intensiteten av dessa.

Men om intensiteten i själva stimulansen ökar, måste den relativa skillnaden också öka för att fånga existensen av två olika uppfattningar. Således kräver denna förmåga att urskilja att nämnda ökning i intensitet är konstant, baserat på värdet av variationen med avseende på utgångspunkten.

Om vi ​​till exempel rör två regndroppar mycket nära varandra, kan vi behöva en liten separation för att märka två känslor medan om det som rör oss är strålarna på en slang. Avståndet mellan dem måste vara något större för att uppfattas som element annorlunda.

Denna lag skulle ersättas och modifieras av omformuleringarna av Fechner och Stevens, vilket skulle sluta identifiera att ibland en ökning av stimulansens storlek inte genererar någon förändring proportionell i perception men genererar ibland en perceptuell förändring mycket större eller mycket mindre än vad förväntas.

• Du kanske är intresserad: "Aleksandr Luria: biografi om pionjären inom neuropsykologi"

Originalmetodik

Metoderna som användes under psykofysikens första ögonblick var indirekt genom att arbeta utifrån mätningen av den fysiska stimulansen och få känslan av den. Det anses att känslan inte kunde mätas direkt, endast associerad med stimulansens storlek. I denna typ av psykofysik sticker tre huvudtyper av metoder ut.

Gränsmetoden

Experimentören presenterar en serie olika stimuli som kommer eller inte kommer att fångas av det ämne som studerats. Experimentören manipulerar stimulansens intensitet, den undersökta måste säga om han kan uppfatta stimulansen eller om en jämförelsestimulans är mer, lika eller mindre intensiv. Stimuli har en kontinuerligt ökande eller minskande ordning, går i serie. Det kan finnas vana eller förväntningar.

Genomsnittlig felmetod

Denna typ av metod är baserad på att manipulera stimulansen tills en sensationsförändring genereras, justera stimulansen baserat på motivets svar. Även om det är bekvämt och enkelt eftersom det är undersökaren själv som reglerar stimuleringen, kan generera fel baserat på förväntningen att stimulansen växer eller minskning av intensitet och uppfattning är skev.

Konstant stimuli metod

Denna metod för klassisk psykofysik bygger på användningen av förutbestämda intensiteter som hålls konstanta, men till skillnad från i gränsmetoden, varierar stimulansintensiteten slumpmässigt. Det är vanligtvis den mest använda metoden eftersom det gör det möjligt att minimera fel och fördomar, även om det genererar mer trötthet.

Direkt metodik

Förutom Weber och Fechner är en annan av de stora banbrytande författarna till psykofysik Stevens. Denna författare skulle överväga behovet av direkta mätningar av sensationen, skapa uppskattningsskalor centrerade på ämnets egen subjektiva känsla och deras sätt att utvärdera nämnda uppfattning. De metoder som Stevens föreslår, som senare är de som har fortsatt att användas i praktiken, skulle vara följande

1. Kategorimetoden

På liknande sätt som en Likert-skala, presenteras en serie stimuli för ämnet som han måste klassificera enligt olika kategorier som föreslås för honom.

2. Beräkningsmetod för förhållande

Två stimuli av samma typ presenteras för examen samtidigt, den senare måste bedöma det numeriska förhållandet som finns mellan dem.

3. Produktionsmetod av skäl

Examenen måste generera en stimulans från en initial stimulans och ett proportionalitetsförhållande som granskaren presenterar dig. Motivet måste till exempel generera ljus dubbelt så starkt som det presenteras.

4. Metod för uppskattning av storlek

Vid uppskattning av storleken på experimentet presenterar för examen en serie stimuli som ämnet måste bedöma numeriskt, presenterar ett exempel så att du har en grov uppfattning om värdet av ett stimuleringsprov.

5. Metod för produktion av kvantiteter

Denna metod är baserad på att ämnet undersöks för att generera nivån av stimulering motsvarande intensiteten som experimentet föreslår (till exempel intensiteten i röstljudet).

6. Metod för uppskattning av intervall

I det måste ämnet uppskatta skillnaden mellan två presenterade stimuli.

7. Intervallproduktionsmetod

Denna metod förutsätter att den undersökta återskapar ett intervall inom stimuli och delar dem i olika delar.

Effekt på andra psykologiska grenar

Psykofysik tillät början av den kvalitativa studien av psykologiska aspekter som uppfattningar. På lång sikt skulle detta initiativ göra det möjligt för psykometri att utvecklas, vilket i sin tur gjorde det möjligt att generera skalor och metoder som gör det möjligt att mäta mycket mer kognitiva och abstrakta aspekter från prestanda i uppgifter relaterade till nämnda element. Till exempel personlighetsdrag, färdigheter och attityder eller intelligens.

Vissa grenar som har dragit nytta av psykofysikens bidrag är klinisk, yrkesmässig eller pedagogisk psykologi. I själva verket kan det till och med tillämpas på element som fysiologisk aktivering orsakad av rädsla.

Bibliografiska referenser:

• Higueras, B. och Muñoz, J.J. (2012). Grundläggande psykologi. CEDE Förberedelsemanual PIR, 08. CEDE: Madrid.

• Goldstein, E.B. (2006). Sensation och perception. 6: e upplagan. Debatt: Madrid.

• Fontes, S. och Fontes A.I. (1994). Teoretiska överväganden om de psykofysiska lagarna. Varv. av Psicol. Gral. och App., 47 (4), 191-195. National University of Distance Education (UNED).

• University of Barcelona (s.f.) Klassisk och samtida psykofysik. [Uppkopplad]. Tillgänglig i: http://www.ub.edu/pa1/node/113.