Müller-Lyer-illusion: vad det är och varför det inträffar

Optiska illusioner bedrar vårt system för visuell uppfattning och får oss att tro att vi ser en verklighet som inte är vad den verkar.

Müller-Lyer-illusionen är en av de mest kända och mest studerade optiska illusionerna och har tjänat till för forskare att testa många hypoteser om hur mänsklig uppfattning fungerar.

I den här artikeln förklarar vi vad är Müller-Lyer-illusionen och vilka är de viktigaste teorierna som försöker förklara dess funktion.

• Relaterad artikel: "Hur spelar trollkarlar med våra sinnen?"

Vad är Müller-Lyer-illusionen?

Müller-Lyer-illusionen är en av de mest kända geometriska optiska illusionerna bestående av en rad rader som slutar i pilspetsar. Orienteringen av spetsarna för varje pil avgör hur vi exakt uppfattar längden på raderna.

Som med de flesta visuella och perceptuella illusioner har Müller-Lyer's hjälpt neurovetenskapsmän att studera hjärnans och det visuella systemets funktion samt hur vi uppfattar och tolkar bilder och stimuli visuella.

Denna optiska illusion Uppkallad efter den tyska psykiateren och sociologen Franz Carl Müller-Lyer

, som publicerade upp till 15 versioner av denna illusion i en välkänd tysk tidskrift, i slutet av 1800-talet.

En av de mest kända versionerna är den som består av två parallella linjer: en av dem slutar med pilar inåt; och den andra slutar med pilar som pekar utåt. När man tittar på de två raderna uppfattas den med pilarna inåt som betydligt längre än den andra.

I andra alternativa versioner av Müller-Lyer-illusionen placeras varje pil i slutet av en enda rad, och observatören tenderar att uppfatta mittpunkten för linjen, bara för att se till att pilarna ständigt stannar på ena sidan av den.

Förklaring av detta fenomen av perception

Även om det ännu inte är känt exakt vad som orsakar Müller-Lyer-illusionen, har olika författare bidragit med olika teorier, den mest populära är teorin om perspektiv.

I den tredimensionella världen, vi brukar ofta använda vinklar för att uppskatta djup och avstånd. Vår hjärna används för att uppfatta dessa vinklar som närmare eller ytterligare hörn, på större eller mindre avstånd. och denna information används också för att göra bedömningar om storlek.

När man uppfattar pilarna i Müller-Lyer-illusionen, hjärnan tolkar dem så långt och nära hörnen, avbryter informationen från näthinnan som säger att båda linjerna har samma längd.

Denna förklaring stöddes av en studie som jämförde svaret på denna optiska illusion hos barn i USA och hos zambiska barn som kom från stads- och landsbygdsmiljöer. Amerikaner, mer utsatta för rektangulära strukturer, var mer mottagliga för optisk illusion; följt av zambiska barn från stadsområden; och slutligen zambiska barn på landsbygden (mindre utsatta för sådana strukturer eftersom de lever i naturliga miljöer).

Med allt verkar det Müller-Lyer-illusionen kvarstår också när pilar ersätts av cirklar, som inte har något att göra med perspektiv eller vinkel- och hörnteori, som tycks ifrågasätta perspektivteori.

En annan av teorierna som har försökt förklara denna perceptuella illusion är teorin om saccades ögonrörelser. (snabba ögonrörelser när du rullar för att extrahera visuell information), som säger att vi uppfattar en längre linje därför att vi behöver fler sackader för att se en linje med pilar som pekar inåt, jämfört med linjen med pilar som pekar utåt.

Denna sista förklaring verkar dock ha liten grund, eftersom illusionen verkar bestå när det inte finns någon sackadisk ögonrörelse.

• Du kanske är intresserad: "De 7 typerna av sensationer och vilken information de fångar"

Vad händer i vår hjärna vid optiska illusioner?

Vi har länge vetat det vår hjärna uppfattar inte verkligheten som den är, utan tenderar att tolka den på sitt eget sätt, fylla i de saknade luckorna och skapa hypoteser och mönster som gör att vi kan ge sammanhang och mening till det vi ser. Vår hjärna tillgriper kognitiva och perceptuella genvägar för att spara tid och resurser.

Optiska illusioner, som Müller-Lyer-illusionen, genererar tvivel i vårt uppfattningssystem och genom att inte hitta ett känt mönster och kongruent beslutar hjärnan att tolka om vad den ser (i det här fallet pilar och linjer) genom sitt förråd med tidigare erfarenheter och statistik; och efter att ha tagit ut tillgänglig information kommer du till en slutsats: linjerna med pilarna utåt är längre. En felaktig men sammanhängande slutsats.

Å ena sidan, ur fysiologisk synvinkel, optiska illusioner (de vanligaste före hörsel, taktil och gustatory-olfactory) kan förklaras som ett fenomen med ljusbrytning, som när vi lägger en penna i ett glas vatten och detta uppenbarligen det vrider sig.

Dessa illusioner kan också förklaras som en perspektiveffekt, i vilken observatören tvingas använda en viss förinställd synvinkel, som med anamorfoser, deformerade ritningar som återhämtar sin bild utan deformation sett från en viss vinkel eller cylindrisk spegel. På liknande sätt kan vissa kontraster mellan färger och nyanser, i kombination med ögonrörelsen, skapa illusioner av en falsk känsla av rörelse.

Å andra sidan har man ur perspektivets synvinkel (eller gestaltpsykologi) försökt att förklara att vi uppfattar den information som vi kommer från utsidan, inte som isolerade data utan som paket med olika element i meningsfulla sammanhang, enligt vissa koherensregler tolkande. Till exempel tenderar vi att gruppera objekt som liknar varandra, och vi tenderar också att tolka flera objekt som rör sig i samma riktning som ett enda objekt.

Kort sagt, vad vi har lärt oss genom åren, tack vare forskarnas och neurovetenskapsmännens arbete med optiska illusioner som Müller-Lyer, är att misstro vad våra ögon ser, eftersom många gånger vår hjärna bedrar oss och uppfattar vad som är verkligt men inte existerar. Att omformulera den franska psykologen Alfred Binet: "Erfarenhet och resonemang bevisar för oss att det i alla uppfattningar finns arbete."

Bibliografiska referenser:

• Bach, M., & Poloschek, C. M. (2006). Optiska illusioner. Adv Clin Neurosci Rehabil, 6 (2), 20-21.
• Festinger, L., White, C. W., & Allyn, M. R. (1968). Ögonrörelser och minskning i Müller-Lyer-illusionen. Perception & psychophysics, 3 (5), 376-382.
• Merleau-Ponty. 2002. Fenomenologi av perception. Routledge.