Daniel Tammet: biografi om den matematiska savanten

Autism det är en neuroutvecklingsstörning vars kliniska uttryck kan vara mycket funktionshindrande; eftersom det presenterar kognitiva, kommunikativa och beteendemässiga förändringar. Dessutom existerar alla ofta tillsammans med en viss grad av intellektuell funktionsnedsättning.

I en liten andel av fallen lever de som lider av det (i allmänhet män) med ovannämnda svårigheter men också med en utomordentligt utvecklad kapacitet. De som presenterar denna kombination kallas savant (salvia syndrom).

I denna störning upprätthåller personen vanligtvis sin verbala förmåga, varför de anses vara högfungerande autism (Asperger i diagnosmanualen DSM-IV-TR). Faktum är att inte ett fåtal har förmågan att lära sig flera språk enkelt och på rekordtid.

I den här artikeln kommer vi att ta upp figuren av Daniel Tammet, en av dessa sällsynta savant. Hans fall är oerhört speciella, eftersom hans extraordinära skicklighet är lika inriktad på matematik som på språk.

Vem är Daniel Tammet?

Daniel Tammet är en brittisk matematiker född 1979, som vid 25 års ålder identifierades som en savant

av den prestigefyllda Simon Baron-Cohen, professor vid University of Cambridge. Det är ett exceptionellt fall av en underbar visman, av vilken endast några få dussin har dokumenterats över hela världen, och som kännetecknas av extraordinär utveckling av mer än en kognitiv funktion tillsammans med bevarandet av intelligens (som ofta överskrider de övre gränserna för vanligt).

Han växte upp i London och är den första av nio barn, från en ödmjuk brittisk familj som i åratal var tvungen att leva på välgörenhet från bekanta och välgörenhetsorganisationer. Hans barndom präglades inte bara av de sociala begränsningarna av autism, utan också av uppkomsten av andra allvarliga patologier (såsom epilepsi) som ständigt förändrade hur hon tänkte och bearbetade sin verklighet.

Mycket har skrivits om hans liv och arbete, trots att han just nu är en mycket ung person. Under många år har han besökt olika universitet både i Europa och Nordamerika, dela sina erfarenheter med hundratals studenter och ge ett troget vittnesbörd om hans tänkande avvikande. Flera dokumentärer om honom har också filmats och visats på tv, med betoning på hans liv och det speciella sätt på vilket hans barndomshjärna utvecklades.

Att träffa Daniel Tammet innebär att upptäcka det konkreta sättet på vilket hans sinne fungerar. Av denna anledning kommer vi att behandla frågan i det följande, särskilt att utarbeta ett nyckelbegrepp för dess förståelse: synestesi.

1. De första åren

Daniel Tammets födelse var en händelse för hans föräldrar, eftersom han var den första av många andra barn som kom senare. Den ekonomiska situationen de genomgick var inte den bästa, men de hade en livlig längtan efter gå in i föräldraskedet, så det var en givande och förväntad händelse för den här unga kvinnan partner. De skulle dock snart bli förvånade över att deras son tycktes gråta oupphörligt och att han inte svarade på deras försök att lindra den sorg som uppenbarligen överväldigade honom.

Denna omständighet uppstod från praktiskt taget det första ögonblick då den anlände till världen och innebar periodiska besök hos specialister inom barnläkare. Det var utan tvekan ett tidigt tecken på hans autism, även om det inte kunde diagnostiseras av tidens läkare. Det är nödvändigt att tänka på att han efter tolv månader hade utvecklat de planerade motoriska milstolparna och formulerat sin första ord, något som inte passade hur denna sjukdom uppfattades vid den tiden (begränsad till kriterierna för Leo Kanner).

De lekfulla aktiviteterna hos lilla Daniel Tammet saknade någon symbolisk aspekt, och när han gick in i dagis, tenderade han att dra sig tillbaka till ett ensamt utrymme och visa beteenden som hans lärare skulle bedöma som repetitiva och utan uppenbart syfte. Han tillbringade många, många timmar i en sandlåda på lekplatsen i detta centrum, absorberad i vart och ett av kornen som gled mellan hans små fingrar. Resten av barnen var bara bakgrunden för hans begränsande intressen, så han märkte inte deras närvaro.

Även vid den tiden uttryckte han självstimulerande beteenden som att försiktigt slå huvudet mot vägg i ditt hem eller barnkammare, liksom att svänga rytmiskt just nu när du kände dig glad eller glad. Under detta kapitel i sitt liv utvecklade han en viss styvhet i sitt sätt att agera, eftersom han inte kunde använda bestick annan än sin egen eller hänga pälsen på ett annat rack än det han hade tilldelat sig själv i skola.

Hans yngre bröder, som gradvis nådde världen, var inte en anledning till glädje eller intresse för honom. Trots att han delat ett rum med en hel del av dem genom åren verkade Daniel Tammet alltid känna sig avlägsen från honom. livet som resten av familjen byggde tillsammans, vilket visar en mycket anmärkningsvärd preferens för ensamhet (titta på böcker med levande bilder eller bara titta på hur det vita ljuset från solen splittrades i tusen färger när det passerade genom ditt kristallklara prisma fönster).

2. En oväntad händelse

När han knappt var två år upplevde Daniel Tammet en händelse som skulle förändra hans liv för alltid. Medan han var hemma drabbades han av ett epileptiskt anfall med fokus på aktivitet i den temporala loben i vänster hjärnhalvklot.. Det är ett vanligare problem hos barn med autism än i allmänheten, men det var ett allvarligt bakslag som nästan kostade honom livet.

Sjukhusinläggningen varade flera dagar. Efter motsvarande undersökning ordinerades karbamazepin (ett antikonvulsivt läkemedel) och ett anfall diagnostiserades. epileptiker av stort ont som hade kommit för att begränsa syretillförseln (för att hon redan presenterade i akuten cyanotik). Olyckan kunde ha varit en före och efter på det sätt som Daniel Tammet behandlade information. Lyckligtvis var det hans första och sista attack, men något hade förändrats för alltid i ett djupt hörn av hans nervsystem.

3. En extraordinär förmåga för siffror

De studier som hittills har genomförts angående hur hjärnan hos personer med savant syndrom fungerar indikerar det en lesion i den temporala regionen på vänster halvklot kan vara grunden för neuroplastiska förändringar riktade mot höger för att ta större kontroll över situationen. Även om den exakta mekanismen till stor del är okänd verkar det som att den utlöser nya former av artikulera neurologiska processer som resulterar i en superlativ utveckling av kognitiva funktioner kompenserande.

I den meningen Daniel Tammet började leva med synestesi. Det är ett sällsynt symptom som består av uppfattningen av en specifik stimulans i en modalitet sensoriskt annorlunda än vad som skulle motsvara det på grund av dess fysiska egenskaper (såsom att se ljud eller föremål). I detta specifika fall skulle fenomenet involvera siffror mycket speciellt, på ett särskilt sätt som det antogs (från den tiden nu och fram till idag) grunden för en extraordinär kapacitet för aritmetisk beräkning och resonemang matematisk.

Daniel Tammet kan tilldela varje nummer helt unika fysiska egenskaper och skilja dem från varandra. Således skulle vissa vara mycket stora (som nio) och andra små (som sex). Det skulle också vara elegant (som tre) och fullt av kanter (fyra). Han får till och med skilja på siffrorna efter hur deras yta är vid beröring, är grov och slät. På detta sätt väcker varje nummer i honom en helt annan serie av känslor.

Det är viktigt att notera att denna förmåga inte är begränsad till endast enkla siffror utan till alla möjliga nummer i det kända universum. Till exempel skulle 333 se snyggt ut för dig, medan 289 kan vara obehagligt (att titta på, höra eller röra vid). Dina föredragna siffror skulle vara primtal (som bara kan delas av sig själva eller av enhet), eftersom de skulle kännas lika smidiga som "polerade småsten i en ström." Han skulle också tycka att de med decimaler var trevliga, så att han idag innehar det europeiska rekordet för recitation av pi (med 22 514 siffror).

Alla dessa förnimmelser bidrar till det faktum att han kan göra matematiska beräkningar omöjliga för vanliga dödliga, eftersom han utför a sammanfogning av mentala operationer (fusion, upplösning etc.) där alla fysiska egenskaper som den tilldelar tal. På detta sätt känner han dem redan innan han har beräknat dem, känt igen dem och uttalat dem. inom ett landskap som han själv kan skapa i sitt huvud.

4. Exceptionell verbal förmåga

Daniel Tammet, förutom att vara ett geni av matematik, Han talar elva olika språk flytande (och har till och med utformat sitt eget känt som Mänty), varav hans favorit är estniska (på grund av rikedomen i vokaler). Och det är att hans synestetiska förmåga också sträcker sig till orden själva, som han tilldelar egenskaper (färg, ljud, etc.) enligt det sätt på vilket hans diagram är organiserade. På detta sätt kan ett ord helt ändra sin känsla när ett suffix eller prefix läggs till det.

Denna förmåga har också sitt ursprung i Tammets barndom, eftersom det fanns en viss period då han tvångsmässigt skrev på pappersrullar. Aktiviteten höll honom borta från verkligheten i timmar, och för honom var det en mycket rik stimulans och full av nyanser bland att glädja. Det finns en anekdot om hur han i sitt vuxna liv lärde sig prata finska på bara sju dagar, i syfte att klara ett test som var förberett för honom för en dokumentärfilm där han spelade.

Han undervisar för närvarande språkkurser och har en särskild webbplats för detta ändamål. Hans litterära produktion är också mycket viktig, eftersom han hittills har skrivit eller samarbetat i totalt sex verk: Born on a Blue Day (2006), Embracing the wide sky (2009), Genies Islands (prologue, 2010), Thinking in numbers (2012), C'est une valde sérieuse que d'être parmi les hommes (2014) och The conquest of the brain (2017).

Bibliografiska referenser:

• Hughes, J., Ward, J., Gruffydd, D., Baron-Cohen, S., Smith, P., Alison, C. och Simner, J. (2018). Savants syndrom har en distinkt psykologisk profil i autism. Molekylär autism, 9:53.
• Treffert, D.A. (2009). Savant syndrom: ett extraordinärt tillstånd. En sammanfattning: förflutna, nutid och framtid. Filosofiska transaktioner B, 363 (1522), 1351-1357.