Är psykopati en sjukdom?

Psykopati har alltid varit en fascination. Det är därför karaktärer med sina egna egenskaper har spelat i många skönlitterära verk, några av dem allmänt belönade.

Dessa är individer som har framställts som onda varelser, kapabla till de mest störande handlingarna och höljda i en mystisk gloria. Men passar den här stereotypen till verklighetens problem?

I den här artikeln kommer vi att reflektera över frågan och svara på en mycket vanlig fråga: är psykopati en sjukdom?

• Rekommenderad artikel: "Psykopati: vad händer i psykopatens sinne?"

För att göra detta är det viktigt att först komma ner där det bor, att definiera det och rita en linje som skiljer psykopater från andra människor.

Vad är psykopati: tio viktiga egenskaper

Nedan presenterar vi de vanligaste funktionerna i detta fenomen, genom vilka vi kan besvara frågan: Är psykopati en sjukdom?

De punkter som ska behandlas beskriver sätten att tänka, känna och agera hos dessa människor; även om de inte alltid förekommer i alla fall.

1. Svårigheter att lära sig från det förflutna

Människor med psykopati har stora svårigheter att lära sig av de händelser de upplevt tidigare och att de skadade dem. Av den anledningen, trots att de straffas för att ha utfört ett beteende som kränker andras rättigheter, har det straff som åläggs dem ingen avskräckande effekt på dem. Således tenderar de att behålla sitt beteende trots domarnas ansträngningar att införa stränga påföljder för deras brott.

Denna funktion har varit föremål för kontroverser många gånger, eftersom den ifrågasätter en av de grundläggande pelarna i rättsväsendet: återintegrering av människor som begår olagliga handlingar. Detta är ett argument som ofta används för att försvara användningen av hårdare åtgärder för de brottslingar som begår särskilt grymma handlingar.

2. Lågt ansvar

Människor med psykopati har ofta en låg känsla av ansvar, så de kanske inte kan behålla sitt jobb eller sina studier tillräckligt länge för att kunna gå vidare. Ett bidrag till detta är också ett visst behov av stimulering och en betydande möjlighet för tristess.

Detta särdrag har också, som motsvarighet, tendensen att tillskriva andra skulden för alla bakslag och omväxlingar som de kan uppleva (vilket undergräver det emotionella tillståndet hos dem som är runt omkring).

3. Utilitär syn på relationer

En av de mest grundläggande egenskaperna hos psykopati är den pragmatiska synen på sociala relationer, vilket innebär att de uppfattas som ett sätt att tillgodose sina behov. Därför kan de anstränga sig för att upprätthålla ett band så länge det ger dem personlig nytta och tappar intresset när detta går fram till en punkt där en viss ömsesidighet krävs eller den avsiktliga obalansen till vilken de strävar efter.

Detta faktum förstärks av dessa personers speciella profil när det gäller empati. Specifikt finns det ett underskott i emotionell empati (förmåga att känna sig identifierad i andras smärta och att ha medkänsla), men en total bevarande av dess kognitiva dimensioner (förmåga att härleda andras interna tillstånd och förutse deras uppträdande). De kan därför använda sig av denna kunskap i sitt eget intresse (manipulation, lögn, etc.).

4. Impulskontrollproblem

Människor med psykopati har svårt att kontrollera impulser, det vill säga att hämma ett beteende som kan ha negativa konsekvenser (för dem eller för andra). Denna oförmåga (tillsammans med intolerans mot frustration) gör det svårt att hantera känslor inför situationer där ett mål som de anser vara viktigt hindras, vilket underlättar utbrott av våldsamma handlingar eller farlig.

Det vanligaste riskbeteendet hos dessa ämnen skulle vara: riskabla sexuella möten, substansanvändning, extrem sensationssökning eller slagsmål. Detta är en av anledningarna till att comorbida psykiska störningar kan uppstå, särskilt drogberoende.

5. Ytlig charm

Personer med psykopati kan vara attraktiva på korta avstånd och i kontakter som inte involverar djup, till exempel utbyten som sker i det akademiska eller arbetsmässiga sammanhanget. Dessa är individer som många gånger beskrivs som charmiga, omtänksamma och artiga; så när de begår en förkastlig handling tenderar den sociala miljön att bli förvånad eller till och med upprörd.

Denna sociala mask används ofta eftersom den är den som ökar sannolikheten för att interagera med andra på ett lönsamt sätt. Men om relationer går djupare är det svårt att behålla det. Detta faktum skulle förklara varför de närmaste dem lyfter fram en serie egenskaper som skiljer sig åt, eller till och med de motsätter sig diametralt dem som används av människor vars förhållande till psykopaten bara är ytlig.

6. Antisocialt beteende

Antisocialt beteende är mycket vanligt bland psykopater. Det inkluderar handlingar som orsakar skada för tredje part inom det ekonomiska, mentala, fysiska eller moraliska området; och det kan sammanfattas som slagsmål, rån, förstörelse, övergrepp, trakasserier, bedrägeri, hot eller andra uttryck för våld mellan människor. Det finns dock en hög andel av dessa människor som aldrig drabbas av dem, så de är helt integrerade i samhället.

DSM5-handboken innehåller antisocial personlighetsstörning som den närmaste diagnosen för psykopati (baseras främst på brott från tidig ålder), men har inte specifika kriterier för det senare. Denna form av klassificering är föremål för mycket kritik, eftersom inte alla psykopater utför kriminella handlingar i sitt liv.

7. Stark aggressivitet

Personer med psykopati kan visa mycket aggressivt beteende, i vid bemärkelse. Dessa är inte bara begränsade till deras fysiska dimension utan kan också anta ett dolt och lömskt uttryck (fientlighet), särskilt när deras syften hindras. Denna aggressivitet uppfattas av den person som tar emot den som överdriven och inkluderar plötsliga utbrott av ilska som verkar ostoppbar.

8. Oförmåga att uppleva skuld

Psykopater har svårt att känna ånger för sina handlingar. Skuld är en känsla som uppstår när vi gör något som är skadligt för tredje part, och det är accentuerar genom att tillskriva frivillighet eller genom att uppfatta att de möjliga alternativen för handling. Det är en smärtsam och obehaglig upplevelse för de flesta av befolkningen, och det minskar sannolikheten för att vi i framtiden kommer att välja att upprepa det beteende som motiverade det.

Således tillåter skuld oss ​​att lära av tidigare misstag och är kopplat till empati. Det är en av de främsta anledningarna till att psykopater är okänsliga för straff, eftersom de uppfattar det som en orättvisa som förtjänar ett uppror. Det är ett sätt att bearbeta information där ansvaret undantas från ekvationen som försöker förklara verkligheten.

Det finns många experimentella studier som tyder på att personer med psykopati uppvisar låg elektrodermal reaktivitet mot våldsscener. Detta innebär att när de exponeras för bilder framför vilka en majoritet av människor rapporterar en aversiv känsla (stympningar, aggressioner, övergrepp, etc.), känner de likgiltighet.

Egocentrism innebär en särskild tonvikt på vikten som personen tilldelar sig själv, i motsats till den som tilldelas resten av individerna omkring honom. Detta tänkande resulterar vanligtvis i preferenser för relationer där en dynamik av tydlig hierarkisk ojämlikhet kan upprättas. Psykopaten skulle ligga högst upp i denna pyramid och främja en asymmetri i de rättigheter och skyldigheter som tillskrivs alla parter.

Självcentreradhet kan åtföljas av emotionell omogenhet, en tendens att devalvera andra, överdrift av självvärde och användning av utpressning eller utpressning. Det är därför det slutar med att släppa loss konflikter inom familjen, vilket ytterligare försämrar samexistensen.

10. Möjlighet till anpassning

Många personer med psykopati rankas högt i den sociala hierarkin, inklusive politiska eller chefspositioner (detekterar en högre prevalens i dessa populationer). I dessa sammanhang kan asymmetriska relationer med underordnade eller med personer under deras ansvar utvecklas på ett socialt acceptabelt sätt. Denna anpassningsförmåga förekommer bland psykopater som är mindre impulsiva och har överlägsen planeringsförmåga.

Psykopater anpassar sig enkelt till framtidens krav. Detta faktum beror på en nästan exklusiv inriktning mot det omedelbara, så att det som kommer att hända senare förflyttas till en andra (eller tredje) viktighetsordning. Det är som en följd av detta sätt att möta verkligheten människor med låg ångestnivå.

Är psykopati en sjukdom?

Som nämnts ovan, nuvarande diagnostiska handböcker (DSM-5) inkluderar inte figuren av psykopati bland deras förslag, så en diagnos för det kan inte klart fastställas. Tillvägagångssätt för fenomenet (såsom antisocial störning) är otillräckliga, eftersom de fokuserar hela sin kliniska beskrivning på rent beteendemässiga aspekter som inte fångar komplexiteten hos det aktuella fenomenet (särskilt vid det kognitiva och erfarenhet).

Sanningen är att de flesta ibland reagerar impulsivt eller agerar likgiltigt i situationer där de inte borde (enligt sociala normer). Det är också mycket vanligt att söka stimulans för att undkomma tristess eller monotoni. Således beskriver funktionerna i psykopati beteenden som förekommer (i allmänhet) i hela befolkningen, även om de är nyanserade av det faktum att de i deras fall sträcker sig på ett absolut sätt till all daglig upplevelse (de är inget undantag punktlig).

Många studier fokuserar för närvarande på att studera amygdala, den prefrontal cortex och den limbiska regionen som strukturer som kan förklara psykopatins speciella affektiva och beteendemönster. Framsteg inom neuroimaging-teknik möjliggör ökad kunskap om denna fråga och avgör a grundorsaken, och slutligen klargör vi om vi står inför en patologi eller ett visst sätt att vara och känna.

Bibliografiska referenser:

• Anderson, N.E. och Kiehl, K.A. (2014). Psykopati: utvecklingsperspektiv och deras implikationer för behandling. Restorative Neurology and Neurosciencie, 32 (1), 103-117.
• Gao, Y. och Raine, A. (2010). Framgångsrika och misslyckade psykopater: En neurobiologisk modell. Behavioral Sciences and the Law, 28, 194-210.