Neocortex (hjärna): struktur och funktioner

Sedan livet uppträdde på jorden har en stor mångfald av strukturer och varelser dykt upp, utvecklats och dött. Bland de olika varelserna som har bott och lever på denna planet djurriket, till vilket vi hör hemma, det är en av dem som har producerat den största synligheten, intresset och debatten i det imaginära kollektiv.

I det mesta av detta kungarike är det möjligt att hitta ett av organen som möjliggör vår överlevnad och kontroll av vår organism och beteende: hjärna. I detta organ har evolutionen framkallat och utvecklats av olika strukturer, många av dem presenterar en liknande utveckling hos de flesta ackordatiska djur.

Men i vissa arter har en mycket relevant struktur utvecklats i stor utsträckning för att förklara förmågan att organisera, reflektera eller ha självmedvetenhet, denna struktur utvecklas särskilt i högre primater och i oss, varelserna människor. Denna struktur är neocortex eller neocortex.

Vad är neocortex?

Neocortex, neocortex eller isocortex Det är strukturen som hos människor utgör det mesta av hjärnbarken, särskilt 90% av den

. Det är den del av hjärnan med det senaste utseendet på fylogenetisk nivå. Den består huvudsakligen av grå materia, det vill säga av somor ("kroppar" av nervceller, där cellkärnan finns) och dendriter av nervceller som ingår i hjärnan.

Beroende på området är denna struktur mellan två och fyra millimeter tjock. Trots sin lilla tjocklek är det en stor struktur som på grund av dess läge i skalle måste kondenseras och vikas, varför den mänskliga hjärnan har krångel och krökningar. Faktum är att även om neocortex upptar ungefär området för en pizza i sitt vikta tillstånd, utplacerade skulle uppta två kvadratmeter. Den mänskliga hjärnan är unik i djurriket när det gäller förmågan att distribuera många nervceller i ett relativt litet utrymme.

Således gör neocortex det möjligt att det finns en mängd neuroner fördelade över flera lager av Hjärnan drog sig in i sig själv, och detta har i sin tur stora fördelar för vår mentala prestation.

Å andra sidan, neokortexen är inte en enhetlig struktur utan är uppdelad i de två hjärnhalvorna. Dessutom bildar neocortex de flesta av de olika hjärnloberna som påverkar integrering och konsolidering av praktiskt taget all information som kommer genom sinnena.

Dess funktioner är alltså flera och varierade, vilket vi kommer att se nedan.

Huvudfunktioner

Med tanke på att den utgör 90% av hjärnbarken är det logiskt att tro att denna del av hjärnan är av stor betydelse för människans normala funktion. Men vilka funktioner har detta område som gör det så viktigt för oss?

Neocortex eller neocortex anses vara hjärnområdet som är ansvarig för vår resonemangsförmåga, vilket möjliggör logiskt tänkande och medvetenhet. Det är området i hjärnan som tillåter alla högre mentala och verkställande funktioner (speciellt belägna i frontloben). Självet och självmedvetenheten anses bero på att denna struktur fungerar.

Det är en uppsättning neuroner och gliaceller vars funktion inte har något att göra med att ge ett stereotyp och förutsägbart svar på vissa stimuli, utan snarare arbeta med innehåll som redan har bearbetats av andra nervceller för att "improvisera" originalsvar i tid verklig.

Resonemang, reflektion, beslutsfattande ...

Också neokortexen fungerar som ett föreningsområde och integration av de olika uppfattningarna och medvetenhet om dessa, vilket hjälper till att bilda en mer exakt mental bild av verkligheten. Det möjliggör fördjupad analys av information, reflektion och förmågan att beslutsfattande.

Det är den del av hjärnan som gör det möjligt att planera och förutse resultat, återskapa möjliga scenarier och möjliggör baserat på detta upprättande av en strategi eller uppförande av följ, fortsätt.

Färdigheter som beräkning och språk beror också på neocortex, vilket kräver integrering av olika information och dess omvandling i olika delar av denna struktur. På samma sätt beror långtidsminnet också i stor utsträckning på neocortex, eftersom det är det område där det är "Registrerar" den nya informationen och från vilken den tas till arbetsminnet för att kunna hantera den.

Det möjliggör också utveckling och optimering av de återstående delarna av hjärnan, för att kunna kontrollera beteende, hantera känslor och hämma icke-adaptiva beteendemönster, samt registrera och konsolidera ny.

På social nivå har neocortex också en grundläggande roll, eftersom det tack vare det är möjligt att kontrollera och hantera impulser, känslor och beteenden. Detta innebär att det möjliggör förekomsten av hänsyn mot andra, förhandlingar om mål och i allmänhet samexistens med andra medlemmar av samma art.

Lagerorganisation

Förutom dess funktionella uppdelning i olika hjärnlober och i två halvklot är det nödvändigt att ta hänsyn till att neocortex inte har en homogen komposition i sin helhet.

Faktiskt, denna del av hjärnan är uppdelad i sex olika lager främst på grund av typen och organisationen av nervcellerna som finns i dem.

Skikt I: Externt plexiformskikt

Kallas också molekylskikt, det är det yttersta och ytliga skiktet av neokortexen, som täcks av pia mater (en av hjärnhinnorna). Detta första skikt innehåller relativt få nervceller.. Det ansvarar för att ta emot fibrer från olika hjärnsystem som skickar information av olika slag från olika delar av centrala nervsystemet.

Dess sammansättning är huvudsakligen baserad på horisontella Cajal-celler, dendriter av olika typer av neuroner och internuroner och vissa axoner av celler i andra mer inre lager och av strukturer som talamus. Det är ett lager som fungerar som ett associeringslager på intrakortikal nivå, det vill säga det integrerar olika typer av information som skapar större och mer betydande enheter.

Skikt II: Små pyramidceller eller externt granulärt skikt

Detta lager av neocortex består huvudsakligen av pyramid- och stellatceller. (stjärnformad), vars dendriter är belägna i det yttre plexiforma skiktet och axoner i nedre skikt. Liksom den föregående fungerar den som en associeringsmekanism mellan de olika delarna av cortex, även om den är på en annan nivå.

Skikt III: Yttre pyramidskikt

Består huvudsakligen av pyramidceller av varierande storlek, även om det i allmänhet är överlägset det hos det yttre granulära skiktet. Axonerna för dessa konfigurerar projicerings- och associeringsfibrer. Det fungerar som ett intrakortiskt föreningsområde. Också några av dess neuroner de projicerar kontralateralt (till den andra hjärnhalvan), så att en brygga upprättas mellan dessa två halvor av den övre delen av centrala nervsystemet.

Skikt IV: Inre granulärt skikt

Detta lager består huvudsakligen av stjärnformade celler. Detta lager finns inte i vissa områden, som i motorisk cortex. Den får information från thalamus, som distribueras av detta lager i vad som kallas thalamocortical striae. Dess fibrer projiceras till basala ganglierna, ryggmärg och Hjärnbalk.

Skikt V: Inre pyramid- eller ganglionskikt

Det femte skiktet av neocortex består av stora pyramidala celler, tillsammans med andra stjärnor, som skickar information till andra delar av hjärnan. Inom detta lager kan du se Baillargers band, en gruppering av nervfibrer ligger horisontellt och som kan särskiljas från de intilliggande områdena som utgör neocortex.

Skikt VI: Polyformskikt

Bildade av celler med oregelbundna och polymorfa former, detta lager av neocortex utför effektiva funktioner, skickar anslutningar till den vita substansen och många av dess neuroner som reser genom corpus callosum. Det vill säga den skickar information till relativt avlägsna områden, mer än den tar emot direkt från dem.

Bibliografiska referenser:

• Hall, J. (2011). Guyton and Hall lärobok för medicinsk fysiologi. Philadelphia: Saunders / Elsevier.
• Jerison, H.J. (1991). Fossila hjärnor och utvecklingen av neocortex. I Finlay, B.L. Innocenti, G. & Scheich, H. (red.). Neokortexen. Ontogeni och fylogeni. New York: Ed. Plenum Press; sid. 5-19.
• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principer för neurovetenskap. Madrid: McGraw Hill.
• Lewis, W.B. (1978). Om den jämförande strukturen för cortex cerebri. Hjärna; 1: 79-86.
• Morgan, A.J. (2001). Den utvecklande hjärnan. Redaktionellt Ariel neurovetenskap.