Zrcalni neuroni: biološki supstrat naše empatije

Jeste li se ikada zapitali zašto zijevamo kada vidimo da drugi zijevaju? I zašto, kada nekoga pitate kako je, mnogo puta znate kriju li nešto od vas ili ne?

Sva ta ponašanja imaju veze s drugim, a ne sa vama samima; su fenomeni povezani sa sustavom neurona tzv zrcalnih neurona, koji imaju temeljnu ulogu u ljudskoj komunikaciji i empatiji.

• Povezani članak: "Vrste neurona: karakteristike i funkcije"

Što su zrcalni neuroni?

Do prije nekoliko desetljeća smatralo se da motorički, vidni, slušni sustavi i ostali osjetilni elementi živčanog sustava rade relativno neovisno. Smatralo se da postoji skupina neurona koji pripadaju jednom sustavu, a druge skupine koje pripadaju drugim sustavima, te da rade svoj posao ne uzimajući u obzir jedni druge.

Devedesetih godina prošlog stoljeća zahvaljujući razvoju magnetska rezonanca i proučavanja protoka krvi u mozgu, skupina istraživača je to shvatila ista skupina motornih neurona koji su aktivirani pokretom pojedinca također se aktivirala kada je ta osoba vidjela izvršenje radnje.

To jest, isti neuroni su se aktivirali kada je osoba uzela čašu kao kada je vidjela da druga osoba uzima čašu.

Ovo je bio golem napredak u razumijevanju ne samo biološkog ljudskog bića, već i u smislu filozofije. Odjednom, tvoje djelovanje postaje moje djelovanje, a to je fenomenologija koja se pojavljuje: ono što drugi radi postaje moje. Ti znanstvenici upravo je otkrio neuralnu osnovu ljudske društvene komunikacije, zrcalne neurone.

I ovdje leži važnost ovog kompleksa neurona u našem svakodnevnom životu. Te nam živčane stanice omogućuju ne samo da znamo što drugi radi, već i da razumijemo zašto to rade. To je koncept povezan s onim od Teorija uma, da bi mogli znati i razumjeti što druga osoba osjeća i kako živi.

Čini se da je ovo supstrat oštećen kod ljudi s poremećajima iz autističnog spektra, i očito je biološki uzrok poremećaja u društvenoj komunikaciji koji pokazuju pojedinci s ovom klasom preinake.

• Možda će vas zanimati: "Dijelovi ljudskog mozga (i funkcije)"

Čemu služe zrcalni neuroni u našem svakodnevnom životu?

U osnovi oni služe da možemo biti društvena bića, tako da vodimo računa o svom okruženju i možemo dati adekvatne društvene odgovore. Na neki način djeluju kao društveni i emocionalni GPS, koji vam omogućuje da upoznate svoju okolinu kako biste dali adekvatnije društvene odgovore iz razumijevanja onoga što drugi čini i osjeća.

Da se vratimo na pitanja na početku, zrcalni neuroni su odgovorni za to što zijevamo kada vidimo da netko zijeva. Oni također rade na otkrivanju nedosljednosti u komunikaciji, budući da jezični, motorički, vizualni i slušni sustavi rade zajedno i mogu otkriti jesu li govor tijela u skladu je s usmenim govorom, tako da možemo znati govore li nam istinu ili ne.

Također zahvaljujući njima možemo vidjeti postoji li veza između dvoje ljudi koji su se tek upoznali, imitacijom gesta. Uobičajeno, nesvjesno smo skloni zrcaliti geste jedni drugih u razgovoru ako stvarno slušamo.

Ovu imitaciju će mozak druge osobe registrirati kao signal da ste sinkronizirani s njom. Da razumijete što govori i što osjeća kada to govori. Ono što će se dogoditi jest da će imitacija aktivirati manje-više iste zrcalne neurone u njihovom mozgu kao i u našem. Zapravo, više volimo one ljude koji na suptilan način rezoniraju naše pokrete.

Ako dobiješ novi posao, zrcalni neuroni će raditi automatski, šaljući vam i usmjeravajući informacije o ponašanju i emocijama drugih, kako biste znali koji vam se partner čini ljubazniji, tko stvara više napetosti, tko pažljivo sluša, a tko ne... te biti u stanju reagirati na okolinu na prilagodljiv način.

Na kraju, treba napomenuti da ovaj članak naglašava povezanost ovih zrcalnih neurona sa socijalizacijom pojedinca, ali te stanice također ispunjavaju relevantne funkcije koje nisu tako izravno povezane s komunikacijom s ostali. Oni su zaduženi za prijenos znanja iz jednog područja u drugo, za emocionalnu samoregulaciju, učenje oponašanjem i niz drugih područja.

Nadam se da vam je ovo područje istraživanja bilo zanimljivo kao i meni i da je pobudilo vašu znatiželju da shvatite mozak i njegove funkcije.