Učinci cerebralne lobotomije: sažetak

Kroz povijest čovječanstva discipline poput medicine, psihologije, psihijatrije i biologije imale su mračne epizode.

Od eugenike, preko liječnika koncentracijskih logora i obrane da rasne razlike objasniti razlike u inteligenciji, nije malo slučajeva u kojima je znanost pogriješila i naštetila skupini društvo. Načelo “primum non nocere” (“prvo je ne nauditi”) nije uvijek poštovano, iako su možda iza toga stajale dobre namjere.

Riječ je o lobotomiji, praksi koja se koristila s ciljem poboljšanja života pacijenata s mentalnih poremećaja i osloboditi ih lošeg života koji su vodili u duševnim bolnicama sredinom stoljeća xx. Međutim, ta se praksa pokazala vrlo štetnom, uzrokujući niz negativnih učinaka koji nije se moglo sa sigurnošću reći jesu li one implicirale poboljšanje ili ne kvalitete života interveniranih. U ovom članku ćemo učiniti prikaz učinaka lobotomije na živote operiranih bolesnika, osim što se ukratko vidi povijesna pozadina ove tehnike.

• Povezani članak: "Povijest psihologije: autori i glavne teorije"

Kratka povijest lobotomije

Lobotomija je tehnika koja je od svog početka izazivala goleme kontroverze u području psihijatrije. Njegovi korijeni sežu u primitivne trepanacije drevnih kultura. Ova vrsta intervencije sastojala se u otvaranju rupa u lubanji i "istjerivanju" zlih duhova koji su se nalazili u glavi. Prema svojim uvjerenjima, te su kulture smatrale da su ti entiteti odgovorni za mentalne poremećaje.

Međutim, sama lobotomija mnogo je modernija, razvijena je tijekom 20. stoljeća. Portugalac António Egas Moniz bio je taj koji je svojim prvim leukotomijama postavio temelje ove tehnike, s ciljem liječenja i liječenja psihotičnih poremećaja. Ta se intervencija sastojala od rezanja veza prednjeg režnja s ostatkom mozga, uz obrazloženje da će se na taj način smanjiti problematični simptomi. Dobitnik je Nobelove nagrade za medicinu 1949. zaslužan za ovu tehniku.

Naknadno, Walter Freeman, liječnik s iskustvom u kirurgiji i neurokirurgiji, modificirao je ovu tehniku iz svog kontakta s Monizovom leukotomijom, te je tako stvorio lobotomiju. Preformulirajući postulate portugalskog znanstvenika, Freeman je tvrdio da iza mentalnih poremećaja stoji interakcija između talamusa i prefrontalnog korteksa, te da je bilo potrebno uništiti veze između ta dva strukture.

Da bi izveo svoju tehniku, Freeman je došao do točke u kojoj mu je trebalo samo desetak minuta, a kao kirurški instrument bio je dovoljan šiljak za led. Ovdje riječ "šiljak za led" nije metafora; Gospodin Walter Freeman koristio je alate uzete iz vlastite kuhinje (prema onome što je rekao jedan od njegovih sinova) kako bi ih upotrijebio na mozgovima svojih pacijenata.

Intervencija je bila vrlo jednostavna. Najprije je uzeo spomenuti kuhinjski alat i stavio ga ispod gornjeg kapka kako bi došao do frontalni režanj i, s čekićem, lupkanjem da počne "sjeckati" (namjera igre) veze prethodno spomenuti. Posebnost ove intervencije, danas nezamislive, jest da se radilo o operaciji na slijepo. Što to znači? znači da Gospodin Lobotomist nije točno znao kamo ide.

Ukratko, lobotomija se sastojala od zabadanja šiljka za led u mozak pacijenata na desetak minuta i iskušavanja sreće. Tijekom procesa pacijent je bio budan i postavljana su pitanja. Kada ono što je pacijent govorio nije imalo smisla, to je značilo da je dobro vrijeme da prestanete.

Treba reći da u to se vrijeme malo znalo o velikoj važnosti frontalnog režnja, regija koja je zadužena za izvršne funkcije: koncentracija, planiranje, radna memorija, rasuđivanje, donošenje odluka...

• Možda će vas zanimati: "Što je frontalni režanj i kako funkcionira?"

Učinci lobotomije mozga

Iako je cilj ove kirurške intervencije bio poboljšati stanje bolesnika i smanjiti simptome, istina je da i kratkoročno i dugoročno, pacijenti su pokazivali znakove pogoršanja. Naime, čak su i branitelji ove tehnike i stručnjaci lobotomisti prepoznali da su nakon intervencije pacijenti manifestirali promjene u osobnosti i inteligenciji.

Sam Walter Freeman skovao je izraz "kirurški inducirano djetinjstvo" kako bi označio postoperativno stanje koje se manifestira kod pacijenata podvrgnutih lobotomiji. U suštini, nakon lobotomije, činilo se da se mnogi pacijenti ponašaju poput djece. Međutim, činilo se da je Freeman uvjeren da će to biti samo privremena faza. Prema riječima ovog liječnika, nakon razdoblja "sazrijevanja" pacijenti bi se ponašali kao odrasli bez poremećaja ili s određenim poboljšanjem.

Ali u praksi se to nije dogodilo. Bilo je pitanje vremena kada će se pokazati da je tehnika lobotomije očito kontraproduktivna operacija i da znači jasnu štetu zdravlju i autonomiji pacijenata.

Prvi simptomi koje su očitovali lobotomizirani ljudi bili su, normalno, stupor, stanje konfuzije i problemi s mokrenjem kao što je inkontinencija, s jasnim gubitkom kontrole sfinktera. Usporedo s tim, došlo je do promjena u prehrambenom ponašanju, što se pokazalo povećanjem apetita do te mjere da se nakon operacije znatno udebljao.

Osobnost je bila aspekt koji je bio jako pogođen. Bilo je manje spontanosti, manje brige o sebi i niži stupanj samokontrole. Sposobnost preuzimanja inicijative bila je smanjena i bilo je manje inhibicije pri suočavanju s ugodnim podražajima. Inercija je bila još jedan od najčešćih učinaka kod ljudi koji su podvrgnuti lobotomiji.

Kao što je već rečeno, intervencija je učinjena na frontalnom režnju koji je zadužen za izvršne funkcije. Tako da je bilo normalno vidjeti to sposobnosti kao što su planiranje, radna memorija, pažnja i druge također su smanjene. Postojala je i afektacija u socijalnoj spoznaji, pri čemu se neki zbog toga nisu mogli staviti na mjesto drugih.

"Lijek" je umirivao pacijente, uzrokujući smanjenje njihove aktivacije, ali ne zato što je poremećaj magično nestao, već zato što su pretvoreni u zombije. Za više informacija, mnogi su pacijenti nakon operacije počeli patiti od napadaja, dajući potporu poznatoj izreci "lijek je gori od bolesti".

Međutim, najjasnije ozbiljna posljedica bila je smrt. Prema nekim izvorima, jedan od tri pacijenta nije preživio ovu vrstu intervencijeunatoč kratkom trajanju. Bilo je i više slučajeva lobotomiziranih ljudi koji su zbog toga završili samoubojstvom.