Što su zrcalni neuroni i čemu oni služe?

Emocije su zarazne. Dovoljno je promatrati majku s djetetom u naručju. Kad se majka nasmiješi i njezin sin. Isto vrijedi i za ljubitelje nogometa kad njihova momčad postigne gol: stadion se ispuni radošću, a galama se širi tribinama.

Emocije, iako su nevidljive, šire se kao da su virus. To je primitivan proces koji djeluje sinkronizirano sa svima oko nas i koji nas prilagođava životu u društvu, budući da su ljudi po prirodi socijalna bića. Mnogo su se godina mnogi znanstvenici pitali zašto se te "savršene" veze uspostavljaju između ljudi.

Čini se da zrcalni neuroni mogu imati odgovor na sve ovo. Oni su vrsta neurona koji su strogo povezani s sposobnost empatije i međuljudske komunikacije. Prošlo je više od 20 godina otkako su otkriveni i s njima je bilo moguće uspostaviti znanstvene baze koje su nam omogućile da prepoznamo i shvatimo zašto emocije mogu biti toliko zarazne.

Znanje zrcalnih neurona stvorilo je prije i poslije na polju neuroznanosti i psihologije. Nije iznenađujuće, jer čini se da iza njih leže ključevi za bolje razumijevanje kako mozak radi i uči. U današnjem ćemo vam članku predstaviti zrcalne neurone kako bismo razumjeli koje funkcije oni obavljaju.

• Preporučujemo vam da pročitate: "Razlike između osjećaja i osjećaja: kako ih razlikovati?"

Što su neuroni?

Naš se živčani sustav uglavnom sastoji od neurona, visoko specijaliziranih stanica koje su odgovorne za to prenose informacije pomoću električnih impulsa. Zapravo, u samo 1 kubni milimetar moždanog tkiva, što bi bilo ekvivalentno zrnu krupne soli, ima i do milijun. Neuroni nisu izolirani; upravo suprotno, oni uspostavljaju opsežnu trodimenzionalnu mrežu punu kontakata i grana po tijelu

Tipični neuron sastoji se od staničnog tijela u kojem se nalazi jezgra s genetskim materijalom. Stanično tijelo ima niz vrlo kratkih i brojnih procesa nazvanih dendriti. Oni koji neuronu daju izgled stabla s mnogo grana, omogućuju uspostavljanje veza s drugim neuronima. S druge strane, vrlo dugo produženje proizlazi iz istog staničnog tijela: aksona, koji omogućava neuronu da se poveže s dendritima drugog neurona.

Kako dendriti tvore jako razgranatu mrežu, svaki neuron može primiti mnogo aksona i posljedično biti povezan s mnogim drugim neuronima. Te se veze nazivaju sinapsama i procjenjuje se da svaki neuron, u medijani, može uspostaviti sinapsi s još 1.000 neurona. Ako se podaci ekstrapoliraju, ukupan broj neuronskih veza u našem mozgu može se popeti na maksimum broj od nekoliko bilijuna, što čini osnovu složenih neuronskih mreža koje grade naše um.

U tijelu postoje različite vrste neurona, ovisno o njihovoj morfologiji, položaju ili funkciji koju obavljaju. Danas ćemo govoriti o grupi neurona: zrcalnim neuronima, koji igraju temeljnu ulogu u učenju, empatiji i socijalnim odnosima.

• Preporučujemo vam da pročitate: "9 dijelova neurona (i njihove karakteristike)"

I zrcalni neuroni... Što su oni?

Bila je to 1995. godina i istraživački tim Giacoma Rizzolattija, poznatog talijanskog neurobiologa, proučavao je funkcioniranje motoričkih neurona makaka kad je napravio iznenađujuće nalaz. Cilj pokusa bio je procijeniti električne impulse motornih neurona kada su se ti majmuni ljuštili i jeli bananu.

Kako objašnjavaju, u jednom je trenutku istraživač ogladnio i pojeo bananu. Iznenađenje je bilo sjajno. U mozgu makaka aktivirali su se isti putevi koji su se aktivirali kad je on pojeo bananu. Odnosno, točno su odražavali ono što je vidio kako istraživač radi kao da to čini. Tako su otkrili zrcalne neurone da su ih odlučili nazvati zbog svojih sposobnost odražavanja tuđih postupaka.

Stoga su zrcalni neuroni tipologija neurona koji se aktiviraju kad izvršimo neku akciju, ali i kad promatramo nekoga kako nešto čini ili osjeća. Suočeni s ovom situacijom, oni se aktiviraju u našem umu, odražavajući kao da provodimo tu akciju ili imamo takav osjećaj.

Na primjer, primijećeno je da kada na konferenciji govornik priča priču s vrlo visokom emocionalnom komponentom, zrcalni neuroni uzrokuju ljudi se na vrlo bliski način povezuju s poviješću.a, što će uzrokovati i porast pozornosti gledatelja.

Koje funkcije imaju zrcalni neuroni?

U ljudi su ti neuroni raspoređeni u mnogim dijelovima mozga, posebno u motorni korteks, ali i u područjima koja upravljaju empatijom, donošenjem odluka, emocionalnom kontrolom i motivacijom. Oni su također prisutni u vitalnim područjima za jezik i za razvoj imitativnog ponašanja. Dakle, njihova aktivacija omogućuje nam da utvrdimo što drugi misle, osjećaju ili čine, budući da su oni specijalizirani za razumijevanje ne samo našeg ponašanja, već i ponašanja drugih.

1. Omogućuju nam predviđanje radnji

Stoga smo društvena bića, razumjeti i učiti iz tuđih postupaka je bitno. Prvo, zrcalni neuroni omogućuju nam pretvaranje vizualnih informacija u znanje o namjeri koja stoji iza djelovanja drugih.

Odnosno, ako se naš mozak aktivira na isti način kada radimo jednu radnju kao kad to vidimo u drugoj osoba, samo vidjevši dio akcije možemo zaključiti kako će ona završiti i možemo predvidjeti njihove namjere kraj. Stoga zrcalni neuroni omogućuju razumijevanje da se namjere mogu razumjeti. Vjeruje se da razvoj ovih neurona započinje u dobi od 3 mjeseca.

2. Omogućuju nam učenje

Poznato je da učimo uglavnom kroz mehanizam oponašanja. Zrcalni neuroni su temeljna za oponašanje, budući da se aktiviraju i kad vidimo kako druga osoba izvodi neku radnju ili ako je doživimo na svom tijelu.

Poveznica između zrcalnih neurona i imitacije toliko je velika da bi se bez njih način oponašanja potpuno promijenio. Kroz te neurone učimo hodati ili voziti bicikl, čak i prije nego što stojimo uspravno ili sjedimo na triciklu. Toliko je izvanredno da kada ga prvi put isprobamo naš mozak već zna koje neurone mora povezati da bi izvodio te pokrete. Očito će naši pokreti u početku biti prilično nespretni, ali to je nešto što djeca vrlo brzo nauče. To implicira da je mozak već znao što treba učiniti.

3. Omogućuju neverbalnu komunikaciju

Zrcalni neuroni također igraju ulogu u komunikacijskom procesu, koji se aktiviraju kada govorite i kada slušate. Oni su bitni u kontroli i interpretacija gesta i pokreta prateći govor. Ti neuroni otkrivaju geste lica i interveniraju u njihovoj interpretaciji i imitaciji, pomažući neverbalnoj komunikaciji.

4. Daju nam empatiju

Empatija je sposobnost da se identificirate s nekim i stavite se na mjesto drugog, dakle, kao što mu samo ime govori, zrcalni neuroni omogućuju nam stvaranje svojevrsne refleksije u našem iznutra.

Ti neuroni automatski tumače izraze drugih, informirajući nas o tome kako se osjećaju. Na taj način možemo intuitivno ili zaključiti što drugi osjećaju ili misle, nešto bitno za društvene odnose. To se događa jer su regije koje sadrže zrcalne neurone povezane s dijelovima koji su odgovorni za osjećaje, poput limbičkog sustava. Ti su neuroni ono što nam omogućuje da shvatimo što naše dijete znači kad se boji mraka, a bez njih ne bismo mogli biti uzbuđeni gledajući film.

Sklonost empatiji razvija se tijekom cijelog života, od neuronskih sustava, koji pohranjuju informacije i iskustva o vlastitom raspoloženju. Na taj su način vaša vlastita iskustva osnovna da biste razumjeli što drugi osjećaju. Naše emocionalni život osnova je za razumijevanje i dijeljenje emocija s drugim ljudima. Stoga bi se moglo reći da empatija ima urođenu komponentu, ali da je također osjetljiva na socijalizaciju i obrazovanje.

• Preporučujemo vam da pročitate: "15 psiholoških razlika između muškaraca i žena"

Zrcalni neuroni i poremećaj iz autističnog spektra

Vidjevši da zrcalni neuroni igraju ulogu u socijalnim interakcijama, neki znanstvenici pretpostavljaju da bi mogli biti povezani s poremećajima iz autističnog spektra. Osobe s poremećajem iz autističnog spektra imaju više poteškoće s razumijevanjem uma drugih i vidjelo se da u nekim slučajevima ti neuroni ne funkcioniraju punim kapacitetom.

Primjerice, primijećeno je da se kod djece s autizmom, kada im se prikažu fotografije s izrazima lica, aktivirani živčani putovi mogu potpuno razlikovati od očekivanih. Fotografije razumiju s kognitivnog gledišta, ali tipični "empatični" putovi mozga nisu aktivirani. Iz tog se razloga neke terapijske intervencije za ove poremećaje vrte oko imitacije s ciljem vježbanja zrcalnih neurona.

• Preporučujemo vam da pročitate: "4 vrste autizma (i njihove karakteristike)"

Bibliografske reference

• Giraldo Torres, L. R., Restrepo de Mejía, F., Arboleda Sánchez, V. DO. (2018). "Poremećaj spektra autizma, elektroencefalografija i zrcalni neuroni". Acta Neurológica Colombiana, 34 (3), 215-222.
• Iacoboni, M. (2009). "Zrcalni neuroni: empatija, neuropolitika, autizam, oponašanje ili kako razumijemo druge." Katz urednici.
• Rizzolatti, G. (2005). "Zrcalni neuroni postavljaju vas na mjesto drugog." Zemlja. Madrid.