Marvin Harris: biografija ovog američkog antropologa

Jedna od velikih figura antropologije 20. stoljeća je ona istraživača i profesora Marvina Harrisa. Ovaj je znanstvenik dao vrlo važan doprinos u proučavanju ljudskih društava iz materijalističke perspektive, poznat po proučavanju objektivni temelji razvoja različitih kulturnih praksi kao što su prisutnost bolesti, stupanj suhoće uzgajališta, itd.

Kroz ovo Marvin Harris biografija Krenut ćemo na putovanje kroz život ovog autora kako bismo otkrili koje su najvažnije prekretnice u njegovoj karijeri i njegovom istraživačkom razvoju.

• Povezani članak: "Claude Lévi-Strauss: biografija ovog francuskog antropologa i filozofa"

Kratka biografija Marvina Harrisa

Marvin Harris rođen je u New Yorku, Sjedinjene Države, 1927. godine. Djetinjstvo je provelo tijekom Velike depresije, koja je zajedno s oslabljenom obiteljskom ekonomijom učinila njegove rane godine u četvrti Brooklyn prilično nesigurnima. Njegovo obrazovanje odvijalo se u poznatoj srednjoj školi Erasmus Hall. Tijekom studija na ovoj instituciji upoznao je svoju buduću suprugu Madeline. S njom bi se oženio i osnovao obitelj iz koje će mu se roditi kći.

U dobi od 18 godina, Marvin Harris odlučio se prijaviti, služeći u amfibijskoj jedinici američke vojske u razdoblju od dvije godine, neposredno na kraju Drugog svjetskog rata. Po povratku studirao bi na Sveučilištu Columbia, gdje bi stekao obrazovanje iz antropologije.

Njegova karijera bila bi blistava i nakon studija postat će profesor na istom sveučilištu, čak i predsjedavajući odsjeka za antropologiju. Pored vlastitih teorijskih studija, radio je i na terenu provodeći terenska istraživanja na mjestima svijet jednako raznolik kao i sam New York (konkretno susjedstvo Istočnog Harlema), Indija, Ekvador, Brazil ili Mozambik. Kroz istrage provedene na tim mjestima, uspio je razviti veliko teorijsko djelo koje ćemo kasnije istražiti.

Na Sveučilištu Columbia predavao je lekcije antropologije od 1953. do 1980, godine u kojoj se odlučio sa suprugom preseliti u grad Gainesville na Floridi. Ovdje je nastavio raditi kao učitelj, a vrijeme je provodio i pišući nove publikacije, uživajući u svojim hobijima u društvu svoje supruge. Marvin Harris posljednje je godine proveo na Floridi, gdje je napokon preminuo 2001. godine. Bilo mu je 74 godine.

Njegov život na fakultetu i terenski rad

Ljubav prema antropologiji Marvina Harrisa izrasla je iz tečajeva Charlesa Wagleya koje je pohađao, a koji će kasnije biti direktor njegova doktorskog rada. Već za vrijeme doktorata izvodio je terenski rad u Brazilu, što mu je omogućilo da generira važan materijal koji će kulminirati u njegovom radu Grad i zemlja u Brazilu. Čak je surađivao s političkim vlastima nadležnim za obrazovanje u ovoj zemlji. Ta ga je veza dovela do toga da se sljedećih godina vrati predavati niz tečajeva.

Također je provodio istraživanja na drugim mjestima, poput Chimboraza, u Ekvadoru. Ali najvažnija za njegov razvoj bila je ona koju je izveo u Mozambiku, krajem 1950-ih. U tim godinama zemlja je bila pod portugalskim suverenitetom. Terenski rad Marvina Harrisa doveo ga je do spoznaje kako su Portugalci podvrgavali domoroce prisilnom radu. Te su činjenice prikupljene u njegovom djelu "Portugalski afrički odjeli".

Svjedočenje tim situacijama bilo bi za Harrisovu pomorsku promjenu na nekoliko razina. Prvo na političkoj razini, jer bi doživjela promjenu u viziji svijeta kakvu je imala do tada. Ali on bi također počeo uvoditi različite teorijske pristupe u svojim nadolazećim radovima, odmičući se od partikularistički-relativistički pristup drugom pozitivistu i materijalisti.

Teorijski doprinosi antropologiji

Tijekom dugog akademskog života Marvina Harrisa mnogo je doprinio antropologiji. Upoznat ćemo neke od najrelevantnijih.

1. Teorija centralizacije: kulturni materijalizam

Promjena u teorijskoj perspektivi koju smo ranije spomenuli odrazila se u njegovoj knjizi "Razvoj antropološke teorije", gdje je Marvin Harris analizira različite teorijske struje u svom području s namjerom da ih objedini u jednu cjelinu, koji je objasnio društvenu i kulturnu evoluciju naše vrste kroz znanstvene principe. Ovaj ambiciozni projekt materijaliziran je u trenutnom krštenju kao kulturni materijalizam.

Kulturni materijalizam dijeli društva na tri različite razine, što bi bila infrastruktura, struktura i nadgradnja. Infrastruktura bi obuhvaćala čimbenike koji su povezani s gospodarstvom, demografskim podacima, tehnologijom ili samim okolišem. To će reći, pitanja koja se odnose na proizvodnju i reprodukciju.

Struktura bi sa svoje strane bila skup oblika o organizaciji na političkoj i domaćoj razini unutar ovog društva. Konačno, nadgradnja bi bila najapstraktniji dio i imala bi veze s vjerovanjima, simbolima i vrijednostima ove dotične sociokulturne skupine. Harris potvrđuje da je infrastruktura razina koja ima najveću težinu za razvoj društva, ali su sve tri međusobno povezane.

2. Razlika između emike i etike

Tijekom terenskog rada, jedna od tehnika koju je Marvin Harris najviše koristio (i antropolozi općenito) bilo je promatranje sudionika, kojim se antropolog uvodi u društvo kako bi ga bolje upoznao istodobno kada sudjeluje s različitim članovima. Na taj način možete otkriti kako žive, kako se ponašaju, o čemu razmišljaju, kako se odnose i sva relevantna pitanja za njihovo proučavanje.

Ali s ovom tehnikom nastaje problem jer postoje dva gledišta ovog zapažanja, s jedne strane samih članova društva, a s druge strane istraživača. To je ono što je poznato kao emičnost i etičnost, odnosno. Iako je ove koncepte smislio Kenneth Pike, Harris je zaronio u njih i zaključio da je to trebala oba gledišta kako bi se približila stvarnom objašnjenju ponašanja društva u pitanje.

3. Važnost znanosti

Jedno od mjesta na kojem je Marvin Harris ulagao najviše truda bilo je uvijek donose znanstveni pristup svojim teorijskim doprinosima antropologiji. Zapravo, u nekim izdanjima njegovog djela, Kulturni materijalizam, dodan je podnaslov koji dobro simbolizira Harrisovu bitku: "borba za znanost o kulturi". Cilj mu je bio prevladati probleme koje je društvenim znanostima predstavljao falsificiranje (Popper i Kuhn teorija).

To čini koristeći se sofisticiranim falsifikovanjem, konceptom koji je prethodno razvio mađarski filozof i ekonomist Imre Lakatos. Njegov pristup potvrđuje da se teorija može smatrati znanstvenom po tome što je sposobna predvidjeti nove činjenice i objasniti ih, ne samo njima već i drugima koji već postoje.

• Povezani članak: "4 glavne grane antropologije: kakvi su i što istražuju"

Njegove teorije o kulturnim fenomenima

Plodni rad Marvina Harrisa omogućio mu je da analizira vrlo raznolike kulturne fenomene, uspostavljajući antropološke teorije o mnogim od njih. Neka od njegovih najvažnijih djela vrte se oko prehrambenih tabua različitih društava.

1. Tabui s hranom

Na primjer, u slučaju židovskog i muslimanskog stanovništva, Objasnit će se njegovo nekonzumiranje svinjskog mesa jer uzgoj ove životinje zahtijeva uvjete koji se ne javljaju u izvornim ekosustavima tih kultura. Osim toga, svinje se ne mogu koristiti kao tegleće životinje niti za dobivanje drugih resursa poput mlijeka. Iz tog razloga bilo je poželjno uzgajati druge životinje, na primjer preživače, kojima također nisu bili potrebni uvjeti vlažnosti koji su bitni za svinje.

Još jedan od najpoznatijih tabua je onaj koji zabranjuje hinduistima žrtvovanje krava i njihovo jedenje. Objašnjenje u ovom slučaju bilo bi dato jer ove životinje proizvode više resursa dok su žive nego kad umru, budući da se mogu koristiti za oranje polja, za uzgoj više stoke, proizvodnju mlijeka ili proizvodnju komposta za polja. U doba gladi stanovništvo može razmišljati o tome da ih pojede, pa bi ih vjerski tabu spriječio u tome.

2. Rat

S druge strane, Marvin Harris smatra da su ratne situacije između različitih društava nižeg ranga od države posljedica dolaska vremena kada resursi počinju biti nedovoljni za opskrbu cijele populacije. Ova se teorija suprotstavlja drugima poput one Napoleona Chagnona, autora koji je tvrdio da je agresivnost ljudi neizbježno proizvela ratove.

3. Evolucija društva

U djelu Suvremena sjevernoamerička kultura, Marvin Harris proučava skok koji je ovo društvo doživjelo, s industrijske razine na onu koja se temelji na uslužnom sektoru. Jedan od fenomena koji je usredotočen na ovu knjigu je uključivanje žena u svijet rada i sociokulturne posljedice da je ova promjena paradigme značila. Također istražuje podrijetlo oligopola i birokracije.

Napokon, u djelu Nuestra Especie usredotočuje se na druga modernija pitanja, poput seksualnosti, rodnih pitanja i nejednakosti.

Bibliografske reference:

• Burns, A. (2001). Marvin Harris, Ostvarivanje utjecaja u Mozambiku i Brazilu. Čuvar.
• Marvin, H. (1997). Kultura, ljudi, priroda: uvod u opću antropologiju. Longman.
• Marvin, H. (2005). Krave, svinje, ratovi i vještice: zagonetke kulture. Savez.
• Marvin, H. (1997). Naša vrsta. Savez.