Fare esercizio migliora la salute mentale?

A questo punto, nessuno sarà sorpreso dall'affermazione che l'esercizio fisico regolare fa bene alla salute. Tra l'altro sappiamo che permette di ridurre il sovrappeso e l'obesità, che rinforza ossa e muscoli, che migliora il funzionamento del sistema immunitario o che riduce il rischio di problemi metabolici (come il diabete di tipo 2) o addirittura il rischio di problemi cardiovascolare Ma al di là dell'aspetto meramente fisico e fisiologico, fin dall'antichità è stato affermato che sembra giovare anche alla salute mentale di chi lo pratica.

Cosa c'è di vero in questa frase? Fare esercizio migliora la salute mentale? In questo articolo faremo una breve dissertazione al riguardo.

• Articolo correlato: "Igiene mentale: strategie per guarire la psiche"

Salute mentale ed esercizio fisico

La salute mentale e l'esercizio fisico sono stati frequentemente collegati fin dall'antichità, trovando prove che il benessere fisico e la pratica regolare dell'esercizio fisico migliorano anche il benessere psicologico di chi lo fa pratica. Al momento e grazie al progresso della scienza abbiamo una conoscenza molto più specifica di diversi aspetti che hanno dimostrato di migliorare con l'esercizio e alcuni dei suoi meccanismi:

sappiamo che lo sport favorisce il rilascio di endorfine, che migliora il nostro sistema immunitario e la soglia di attivazione e altera la chimica del nostro cervello in modo tale da farci sentire meglio e più attivi, tra gli altri aspetti.

Recentemente, in un'indagine condotta da diversi professionisti nello stesso anno e le cui conclusioni sono state pubblicate su The Lancet Psychiatry Journal, è stato analizzato l'effetto dell'esercizio sulla salute mentale ed è stata confrontata la situazione di un ampio campione di cittadini americani in termini di sensazione di benessere mentale.

In particolare, è stato valutato il numero di giorni di disagio e di cattiva salute mentale che i soggetti stessi hanno riferito, riscontrando che in media coloro che hanno effettuato l'esercizio fisico ha una percentuale inferiore di giorni in cui hanno riferito di sentirsi male rispetto a quelli che non lo hanno fatto (tra tre e quattro giorni di differenza al mese).

Sebbene, come regola generale, tutti i tipi di esercizio siano positivi per migliorare la salute fisica e mentale (comprese le attività come i compiti domestico, sebbene il suo effetto sia molto minore), lo stesso studio sembra indicare che alcuni dei tipi di sport che hanno il maggior vantaggio per la salute sono mentali quelli che coinvolgono il lavoro di squadra, l'esercizio aerobico o in palestra.

Allo stesso modo, la pratica clinica ha dimostrato che lo sport è indicato come altamente benefico per le persone con alcuni problemi psicologici come depressione, disturbi d'ansia, insonnia o persino deterioramento cognitivo. Di solito, infatti, è consigliato a livello preventivo o come strategia per ridurre i sintomi di varie problematiche. Quindi, la risposta alla domanda che dà il titolo a questo articolo è un sì molto chiaro.

• Potresti essere interessato: "Psicologia dello sport: una questione di magia?"

Aspetti che migliorano con l'esercizio

Esiste un gran numero di indagini sui vantaggi dello sport sulla nostra salute, sia fisica che mentale. In quest'ultima area, alcuni dei miglioramenti che sono stati visti e che lo rendono altamente raccomandato Per la maggior parte dei soggetti, compresi quelli che soffrono di un problema neurologico o mentale, sono le a seguire.

1. Genera endorfine e aumenta la sensazione di benessere

È stato dimostrato che l'esercizio fisico provoca il rilascio di endorfine, oppioidi endogeni che hanno un effetto rilassante e indurre una sensazione di soddisfazione, benessere fisico ed emotivo.

2. Permette di migliorare l'immagine di sé e l'autostima

La pratica continua dello sport ha anche un effetto sull'immagine corporea, riducendo peso e grasso corporeo e tonificando il corpo. Questo a sua volta ha un impatto sull'immagine di sé e sul concetto di sé, sentirsi più attraenti, energici e agili e aumentare l'autostima. Oltre a questo, il fatto di mantenere una routine e una disciplina costanti ci fa sembrare più costanti e capaci di perseverare e lottare per i nostri obiettivi.

3. Migliora l'umore

Sulla base di tutto quanto sopra e come conseguenza della pratica dell'esercizio fisico, è stato dimostrato che aumenta il benessere e consente un migliore controllo e gestione dell'umore, facilitare una tonalità emotiva positiva, più stabile e più ottimista.

4. Arresta e ostacola il declino cognitivo

In gran parte a causa del punto precedente, è stato osservato che le persone che si esercitano regolarmente tendono ad avere meno probabilità di soffrire di declino cognitivo o demenze come l'Alzheimer, o per rallentarne il deterioramento nelle fasi iniziali.

5. Incoraggia la disciplina

Lo sport e l'esercizio fisico, oltre alla concentrazione, richiedono e supporta la capacità di mantenere una routine e impegnarsi a fare qualcosa che implichi uno sforzo continuo col tempo. Così, facilita la comparsa di un atteggiamento disciplinato che può essere estrapolato ad altri ambiti della vita.

6. Facilita la socializzazione

Lo sport è un tipo di attività che muove un gran numero di persone, essendo un hobby condiviso da molti. Questo ci permette di avere un terreno comune con altre persone, oltre a facilitare il contatto con loro. Inoltre, ci sono un gran numero di esercizi o sport, come il calcio o il basket, che hanno il lavoro di squadra come una delle loro basi principali.

7. Aiuta a dormire

Tutti abbiamo fatto qualche esercizio occasionalmente. Dopo averlo fatto, probabilmente ci siamo sentiti stanchi e rilassati, riuscendo a dormire più facilmente se trascorre un ragionevole lasso di tempo tra lo sport e il sonno. È scientificamente provato che, infatti, la pratica regolare dell'esercizio fisico permette di addormentarsi più facilmente e rende difficile l'insorgenza dell'insonnia.

8. Cancella, energizza e aumenta la motivazione

Sebbene sembri il contrario del punto precedente, la verità è che fare esercizio moderato consente alla persona di rilassarsi e aumentare il proprio livello di energia nel primi momenti, prodotto delle alterazioni generate a livello fisiologico e nella chimica cerebrale (ad esempio, aumenta il livello di noradrenalina cerebrale).

Infatti, nonostante ti permetta di dormire meglio in seguito, si consiglia di non fare attività fisica insieme prima di andare a dormire a causa di questo fattore. Questa maggiore attività può anche aumentare il livello di motivazione e coinvolgimento verso altri obiettivi.

9. Riduce i sintomi di astinenza e aiuta a combattere la dipendenza

Fare sport è un'attività consigliata quando si combatte la dipendenza da sostanze, poiché ostacola e rallenta comparsa del desiderio di consumare e genera endorfine endogene che rendono il consumo meno necessario, oltre ad essere una risposta incompatibile con questo. L'influenza in questo senso è legata anche all'alterazione dei ritmi circadiani.

10. Combatti stress e ansia

Un altro problema in cui lo sport viene solitamente prescritto è nella sofferenza dello stress e dell'ansia, poiché consente una distrazione e concentrazione nell'attività stessa e nel momento rendere difficile la continua rimuginazione di potenziali preoccupazioni.

• Articolo correlato: "Ruminazione: il fastidioso circolo vizioso del pensiero"

11. Stimola la proattività e la creatività

Rilassamento e rottura con preoccupazioni e pensieri, oltre all'aumento del flusso sanguigno generato dal esercizio fisico, consente a nuove idee e strategie di emergere più facilmente dopo aver praticato sport e potrebbe essere più creativo. Allo stesso modo, l'aumento dei livelli di energia e della motivazione ci aiuta ad essere più propositivi e premurosi.

12. Aumenta la capacità di concentrazione e memoria e aumenta la capacità cognitiva

Un altro vantaggio che è stato osservato è che lo sport consente di aumentare la capacità di concentrazione e concentrazione, così come la memoria e le capacità cognitive generali. Si è anche visto che questo può portare a un miglioramento della capacità di rendimento scolastico e lavorativo.

Allo stesso modo, proprio per questi motivi è stato osservato che è benefico per chi ha qualche tipo di disabilità intellettiva.

• Potresti essere interessato: "Tipi di memoria: come immagazzina i ricordi il cervello umano?"

Anche un eccesso non va bene

Come abbiamo indicato in precedenza, l'esercizio fisico regolare è un grande vantaggio per la salute mentale, oltre che fisica. Tuttavia, Come per la maggior parte delle cose, troppo esercizio può essere dannoso. Infatti, chi si allena più di tre ore al giorno ha un livello di salute mentale peggiore rispetto a chi non si allena.

Ad esempio, come per altre attività che comportano un aumento della dopamina e delle endorfine, prestazioni sportive eccessive possono portare a caratteristiche di dipendenza. In questo contesto, il soggetto può aver bisogno di una maggiore quantità di esercizio per sentirsi bene, provocando sensazioni di disagio e irrequietezza in assenza di attività sportiva.

Può anche portare a una sopravvalutazione dell'immagine corporea, attribuendole un significato e un'importanza troppo elevati. È anche possibile che in questo contesto possano apparire problemi come la vigorexia, in cui appare l'ossessione per l'esercizio al fine di ottenere un corpo il più muscoloso possibile. Allo stesso modo, la pratica dell'esercizio è anche usata come meccanismo di eliminazione da persone con disturbi alimentari per bruciare calorie e perdere peso.

Oltre a quanto sopra, può portare alla sindrome da sovrallenamento, in cui un allenamento eccessivo e l'assenza di periodi di riposo sufficienti possono bruciare la persona. In questo contesto, problemi del sonno, perdita di energia o motivazione, irritabilità e basso tolleranza alla frustrazione, diminuzione della libido e diminuzione dell'umore, che possono anche generare disturbi depressivo

In conclusione

Per quanto riguarda la domanda che dà origine a questo articolo, i dati osservati da diversi studi consentono di concludere che, in effetti,l'esercizio regolare migliora la salute mentale di chi lo esercita. Questo miglioramento è percepibile in molti ambiti diversi, tra cui la prevenzione del deterioramento cognitivo o addirittura il miglioramento dei sintomi in soggetti con disturbi mentali.

Naturalmente, questo esercizio dovrebbe essere svolto con moderazione e con aspettative realistiche. In generale si raccomanda che la pratica dell'esercizio sia limitata a circa 45 (tra 30 e 60 minuti) al giorno tra le tre e le cinque volte a settimana, essendo questa la quantità di esercizio quotidiano che sembra aumentare maggiormente il livello di salute mentale creare.

Riferimenti bibliografici:

• Chekroud, S.R., Gueorguieva, R., Zheutlin, A.B., Paulus, M., Krumholz, H.M., Krystal, J.H. & Chekroud, A.M. (2018). Associazione tra esercizio fisico e salute mentale in 1-2 milioni di individui negli Stati Uniti tra il 2011 e il 2015: uno studio trasversale. La Psichiatria Lancet.
• Hardy, C. M., Seruis, M.L., Floris, F., Sancassiani, F., Moro, M.F; Mellino, G., Lecca, M.E., Adamo, S. & Lettera, M.G. (2011). Benefici dell'esercizio con il mini tennis nelle disabilità intellettive: effetti sull'immagine corporea e sulla psicopatologia. Clin. pratica. Epidemiolo. mento Salute. 7: 157-160.
• Kellmann, M. (2002). Sottorecupero e sovrallenamento. In: Migliorare il recupero, prevenire la sottoperformance negli atleti. Champagne (IL): Cinetica umana, 1-24.