היפותלמוס: הגדרה, מאפיינים ופונקציות

החלק האופייני ביותר במוח הוא פני השטח שלו מלא קפלים וסדקים, אך מתחת לשכבה זו של תאים הם מבני מוח רבים אחרים שבלעדיהם לא יכולנו לחשוב ולא להתאים את עצמנו סביבה. חלקם, כמו המוח הקטן, ידועים פחות או יותר מכיוון שבסופו של דבר הם בולטים וקלים לראות, אך אחרים מוסתרים הרבה יותר, כמו היפותלמוס.

כמובן שהעובדה שההיפותלמוס הוא קטן ובולט במידה ניכרת מחלקים אחרים במוח אינה נותנת לנו מושג על חשיבותו. התפקיד שממלא ההיפותלמוס בהישרדותנו הוא בעל חשיבות עליונה, מכיוון שבין היתר היא אחראית על תיאום ותקשורת של שני עולמות עצמאיים לכאורה: זה של נוירונים וההורמונים שמנווטים דרך הדם שלנו.

מה ההיפותלמוס?

ההיפותלמוס הוא, יחד עם תלמוס, אחד החלקים של מבנה מוח הנקרא דינצפלון, שנמצא במרכז המוח האנושי, מתחת לקליפת המוח ומעל גזע המוח.

שמו הוא התייחסות ישירה למקום שתופס: "היפותלמוס" פירושו המילולי "מתחת לתלמוס". אכן, אם נתבונן בציור של קטע קשת במוח האנושי נראה שנראה שההיפותלמוס הוא האוכף של התלמוס, שהוא הרבה יותר נפח.

פונקציות של חלק זה של המוח

ההיפותלמוס הוא אחד ממבני המוח בעל תפקיד חשוב יותר בוויסות מצבי הרוח, חום גוף, שינה, דחפים מיניים ורעב וצמא.

בשל יחסיו עם ויסות הרגשות והמצבים הפיזיולוגיים, ההיפותלמוס נחשב לחלק מה- מערכת הלימבית, מכלול חלקי המוח הקשור ישירות לדור הרגשות. ניתן לומר כי ההיפותלמוס אחראי להתחיל ולתאם חלק טוב מהתהליכים המאפשרים לנו לשרוד ולהסתגל למצבים משתנים.

בנוסף, ההיפותלמוס ממוקם ליד גזע המוח מכיוון שהוא מעורב בתפקודים הבסיסיים ש הם מבטיחים את הישרדותנו, ולכן הם מבוצעים שלא מרצונם, מבלי שנבין זאת. בנוסף לפעול כגשר בין מוֹחַ והמערכת האנדוקרינית, מתאם את כל הנעשה דרך מערכת העצבים האוטונומיתכלומר זה ששולח פקודות לחלקי הגוף כך שהם יסתגלו לכל סיטואציה.

בין התהליכים המווסתים את ההיפותלמוס הם:

• רמות שינה ומחזור היממה.
• עוררות מינית וההתנהגות הקשורה אליו.
• רמת הרעב.
• לחץ דם
• מתח שרירים.
• טמפרטורת הגוף
• רמות אנרגיה זמינות.

תהליך חיוני: הומאוסטזיס

ההיפותלמוס מקבל כל הזמן מידע מכל חלקי הגוף ושולח פקודות בהתאם, כי המשימה שלה היא לוודא ששום דבר שקורה בתוך האורגניזם לא ישבור את האיזון בין האופן שבו כל הגוף צריך לתפקד. לכן זה עובד כמתווך לחלקים שונים בגוף, בין אם הם נמצאים במגע עם המוח ובין אם לאו; כדי להשפיע על החלקים הרחוקים ביותר, הוא מאפשר לשחרר הורמונים לדם אשר תוך דקות מגיעות ליעדם כדי לעורר את התהליך הדרוש.

לדוגמא, אם אנו רואים משהו שעלול להיות מסוכן, ההיפותלמוס ידאג לו כל מה שקורה באורגניזם עובד באופן קוהרנטי עם ההכנה להגיב ב- a מָהִיר. זה לא יאפשר ללב להתחיל לפעום במהירות מבלי שאיברים רבים אחרים יפעלו בהתאם: השרירים יתמתחו, כמות האנרגיה הזמינה בדם תגדל וכו '.

באופן דומה, אם לא אכלנו הרבה זמן, ההיפותלמוס יגרום לתאי עצב מערכת הלימבית לייצר דינמיקה שגורמת לתחושת הרעב להופיע, במקביל שהוא יתערב באופן בו נשרפים שומנים וסוכרים הזמינים בגוף. כל זאת בו זמנית, כך שתמיד יהיה איזון ורכוש ההומאוסטזיס נשמר.כלומר היכולת לשמור על יציבות בתפקוד הדברים.

ההיפותלמוס והקשר שלו להיפופיזה

העובדה שההיפותלמוס מעורב בוויסות פונקציות חיוניות רבות פירושה שהוא חייב להיות מסוגל לשלוח פקודות שמגיעות לחלקים שונים מאוד של הגוף. בנוסף, חלק מההשפעות שהיא חייבת לייצר חייבות להיות מיידיות פחות או יותר, בעוד שאחרות נראות מאוחרות ונשארות פעילות לאורך זמן רב יותר.

איך ההיפותלמוס מצליח להיות מסוגל לכסות את כל מגוון האחריות הזה? נו מתנהג כציר בין מערכת העצבים למערכת האנדוקרינית. כשההיפותלמוס מוחדר למקום מאוד מתקשר במוח (הוא קרוב מאוד למרכזו), הקשר שלו עם שאר מערכת העצבים קלה מאוד, אך היא מתחברת גם למערכת האנדוקרינית דרך מבנה קטן שִׂיחָה היפופיזה, או בלוטת יותרת המוח.

יותרת המוח ממוקמת ממש מתחת להיפותלמוס, ומחוברת אליה טוב מאוד, ובכך מוקדש לביצוע הפקודות שהוא מעביר לו: בעיקרון, זה גורם להשתחררות הורמונים. ההיפותלמוס חוצה נתונים ממערכת העצבים עם אלה שמגיעים אליה לגבי כמות וסוג ההורמונים שמסתובבים בדם.

כאשר הוא מגלה חוסר איזון, הוא גורם להיפופיזה להפריש הורמונים מסוימים שיוחדרו לזרם דם וישנה את תפקודם של איברים מסוימים או יגרום לחלקים אחרים בגוף להפריש אחרים הורמונים. באופן זה יותאמו התהליכים הביולוגיים הדרושים לשיפור סיכויי ההישרדות.

מאז ההיפותלמוס יש השפעות על המוח ועל חלקים רבים אחרים של הגוף כי מגיבים לנוכחות הורמונים בדם, ההשפעות שלה ניכרות גם בתוך אלפיות שניות ודקות.