טוקסיקפוביה, פחד מהרעלה: תסמינים וטיפול

נוכחותם של רעלים אינה משהו יוצא דופן, בהיותה הרעלת אחת הסיבות העיקריות למותם של מספר רב של אנשים לאורך ההיסטוריה. רעלים כמו ארסן שימשו בימי קדם ובימי הביניים לביצוע רציחות, וגם היום יש נשק כימי המשמש בלחימה. אנחנו גם משתמשים ברעלים כדי להרוג יצורים אחרים, כמו קוטלי חולדות או קוטלי חרקים.

קיומו של פחד מסוים מהרעלה ברגע נתון יכול אפוא להיות רציונלי למדי. אבל רובנו לעולם לא באמת יורעל. אולי הרעלת מזון כלשהי, או נגרמת על ידי תרופות, אבל מוות מהרעלה אינו נפוץ כל כך. עם זאת, אצל חלק מהאנשים הפחד הזה קיים בהתמדה והופך לפאניקה בלתי נשלטת, מה שמוביל אותם להימנע ממצבים וגירויים ומגביל מאוד את חייהם. זה מה שקורה לנבדקים עם פוביה רעילה.

• מאמר קשור: "סוגי פוביות: חקר הפרעות פחד"

טוקסיקפוביה כפוביה ספציפית

טוקסיפוביה, טוקסיפוביה או טוקסופוביה נחשבת מתי פחד לא הגיוני או מוגזם מרעל או הרעלה (בדרך כלל בטעות). זוהי אחת מהפוביות הספציפיות כביכול, שבהן נוצר פחד או חרדה עזים כאשר מתמודדים עם גירוי ספציפי. תחושות אלו מעוררות אצל הסובל את הצורך העז לברוח מהגירוי, וכן הימנעות הן מחשיפה אליו והן ממצבים בהם הוא עלול להופיע.

הפאניקה הזו מתמשכת, לא נעלמת מעצמה ומתרחשת בכל פעם שיש חשיפה לגירוי המדובר. פחד זה מופעל בדרך כלל על ידי נוכחות הגירוי עצמו, אך עצם הדמיון או חשיבה על האלמנט הגורם לפחד יכולה לעורר תגובות מצוקה ותסמינים פִיסִיוֹלוֹגִי.

בין התסמינים הנפוצים ביותר, אנו מוצאים טכיקרדיות, היפרונטילציה, הזעה ורעידות, שעלולים להוביל להתקף חרדה. ברמה הקוגניטיבית תשומת הלב מתמקדת בגירוי והימנעות ממנו, הפחתת יכולות קוגניטיביות ויכולות שיפוט ותכנון. במקרים קיצוניים עלולות להופיע הזיות, כמו התפרצות עצבית, שבהן הן עלולות ללכוד את הטעם של רעל או משהו רעיל במזון.

למרות שראייה וזיהוי סוג כלשהו של רעל אינם נפוצים, טוקסיקפוביה עלולה להוות מגבלה רצינית לחייו של האדם הסובל ממנה. אם זה מתרחש במידה קלה, עלול להופיע חשש מהרעלים עצמם, הימנעות משימוש או חשיפה של רעלים כגון קוטל חולדות. אבל בהתאם לדרגה, הפאניקה הזו יכולה להתרחב גם לצריכה של מוצרי ניקוי, ממיסים, תרופות ולמעשה כל סוג של מוצר כימי בעל פוטנציאל מזיק. זה יכול גם לעורר חשד כלפי הטיפול במשקאות או מזון או, במקרים קיצוניים, כלפי מגע עם אנשים אחרים שעלולים להרעיל אותנו.

• מאמר קשור: "התערבות בפוביות: טכניקת החשיפה"

קשר עם פסיכופתולוגיות אחרות

היבט מעניין של טוקסיקפוביה שכדאי לציין הוא הקשר או הבלבול האפשרי שלו עם אלמנטים של פסיכופתולוגיות ותסמינים אחרים, כמו אשליות רדיפה או הזיות טעם במצבים ומצבים שונים מסוג פסיכוטי, כגון סכִיזוֹפרֶנִיָה, הפרעת הזיה או שיכרון חומרים (במקרה זה, היינו מדברים על שיכרון אמיתי). זה גם יכול לפעמים להתבלבל עם הפרעה טורדנית כפייתית, אצל אותם אנשים עם אובססיות הקשורות לחיידקים וכפייתיות ניקוי וכביסה.

במובן זה, יש לציין כי טוקסיקפוביה מניחה פחד לא פרופורציונלי מהרעיון של הרעלה או מהימצאות רעלים יכול להוביל להימנעות ממצבים שבהם עשויים להיות אלמנטים רעילים או לתפיסה של אפשרות גבוהה להיות מוּרעָל.

הפחד הלא פרופורציונלי להרעיל נפוץ גם אצל אנשים עם אשליות רדיפה, אבל במקרה זה לא היינו מדברים רק על פחד אלא על האמונה העיקשת והמקובעת שמישהו מנסה להרוג אותנו בדרך זו (לפעמים יש הזיות טעם שהם מפרשים כאישור לאמונה האמורה). או אצל אנשים עם OCD הקשורים לחיידקים, מחלות וניקיון, המחשבה על הופעת האלמנטים הללו יכולה להיות מקור לחרדה עמוקה.

הרעיון שהם מנסים להרוג אותנו, הדאגה לגבי החיידקים והמחלות שהם יכולים לגרום או המחשבה שאיזושהי למרבה הצער, אם לא נבצע את הכפייה, היא עלולה לגרום להופעת סלידה עמוקה ופחד מחשיפה לאלמנטים כמו רעל או רעלים, מנסה להימנע מהם באמצעות קומפולסיות (אם כי OCDs לניקוי מקושרים בדרך כלל לחיידקים לניקוי ולא למוצרים רעילים כִּימִי).

עם זאת, יש לזכור שכדי שנדבר על פוביה יש צורך שהפחד יהיה לא הגיוני או לא פרופורציונלי. במקרים אלה, הפחד יהיה עקבי עם נוכחותו של מחשבות שחוזרות על עצמן וחודרניות קשור לנושא או לאמונה שמישהו באמת מנסה להרוג או לפגוע בנו. סיווגי האבחון השונים קובעים במובן זה שרק פוביה כגון טוקסיקפוביה בהיעדר הפרעות אחרות המסבירות טוב יותר פחד ותגובות לגירוי חשש.

סיבות: פחד בעל משמעות אדפטיבית

הסיבות להופעת רעלנות, כמו בהפרעות נפשיות אחרות, אינן ידועות לחלוטין. למרות זאת, קיימות מספר השערות הגיוניות ביותר לגבי מקורו.

השערה אפשרית אחת היא קיומה של התניה: במהלך חיינו ראינו ו קבלת חדשות על אנשים שמתו מהרעלה, בטעות או שנגרמה על ידי מרצון. אולי אפילו ראינו או חווינו מצב שבו אנחנו או אדם אהוב הורעלנו. במובן זה, האדם עם פוביה רעילות יכול היה לרכוש פחד המותנה בחוויות העבר, בין אם חוו על בשרם ובין אם בדרך שליליות באמצעות הדמיה של מקרה של הרעלה (בין אם באמצעות התבוננות ישירה, קריאה או מדיה אודיו-ויזואלית).

עוד השערה סבירה למדי היא אותה השערה שיש בדרך כלל כלפי הפחד מבעלי חיים וצמחים שונים: תורת ההכנה של זליגמן. תיאוריה זו מציעה שהפחד העז מגירויים מסוימים יהיה מוכן מבחינה פילוגנטית, להיות בירושה מאבותינו כאשר הם נאלצו להתמודד עם מצבי חיים או מוות. לדוגמה, התקפת טורף, נשיכת עכביש או צריכת עשבים מסוימים עלולים לגרום למוות. בדרך זו, המין שלנו היה לומד להימנע מסדרה של גירויים ולחוש כלפיהם פחד או סלידה מולדים.

למרות שבמקרה של טוקסיקפוביה היסוד המדובר הוא מאוד גנרי (בטבע לא מוצאים רעל רופף אבל הוא מגיע מבעלי חיים או צמחים), אנחנו יכולים לעמוד בפני הכללה של הפחדים האלה קשור לרעיון למות או לחלות כתוצאה מגורם חיצוני שאינו גלוי ישירות. ברור, הימנעות מיסודות רעילים היא אדפטיבית ומאפשרת לנו לשרוד, כך שהפחד מלהיות מורעל יכול להיות מוסבר במידה רבה על ידי תיאוריה זו.

טיפול בהפרעה זו

אחד הטיפולים הנפוצים ביותר בכל הנוגע למלחמה בפוביות הוא טיפול בחשיפה. מדובר בהצבת הנושא במצבים שבהם הם צריכים להתמודד עם הפחד שלהם, באופן כללי בוגר לאחר שביצע היררכיה עם מצבי חשש בין מטפל ל סבלני. במקרה של טוקסיקפוביה, ברור שהנבדק לא ייחשף להיות מורעל באמת, אבל אפשר לעבוד עם מצבים נמנעים הקשורים לפחד הזה.

לדוגמה, הנבדק יכול להיחשף לשתייה בקבוצה או בדיסקו אם מצב זה מייצר חשש שהכוס תורעל. ניתן גם להיחשף לשימוש בכימיקלים כגון מוצרי ניקוי. פריט אפשרי נוסף יהיה טיפול בבקבוקים או רעלים הנפוצים, כגון קוטלי חרקים או קוטלי עכברושים.

דיון באמונות ובפחדים, כמו גם במשמעות המיוחסת לרעל ובאמונות שעלולות להסתתר מאחורי הפחד מרעלנים או מהרעלת, יכולים אף הם להועיל. בדרך כלל נעשה בהם שימוש הליכי טיפול התנהגותי קוגניטיבי, כמו ה מבנה קוגניטיבי מחדש.

כמו כן, חיוני לבצע אבחנה מבדלת טובה, בשל הסבירות הגבוהה לבלבול בין הפוביה מרעלים או להרעלת האמונה בבעלותם של נושאים מסוימים עם סוג כלשהו של פתולוגיה פסיכוטית או לאובססיה לניקוי של סוגים מסוימים של הפרעה אובססיבי קומפולסיבי.

הפניות ביבליוגרפיות:

• האגודה הפסיכיאטרית האמריקאית. (2013). המדריך האבחוני וסטטיסטי של הפרעות נפשיות. מהדורה חמישית. DSM-V. מאסון, ברצלונה.