האם אנו יכולים לחוות חוויות פסיכדליות עקב אפקט פלצבו?

האם אפקט הפלצבו יכול לייצר חוויות פסיכדליות, דומות לאלו שמייצרות סם אמיתי, אצל אדם? באיזו מידה ציפיות והקשר יכולים להשפיע על האמונות שלנו ועל התגובות הפסיכופיזיולוגיות שלנו?

חקירה שבוצעה השנה (2020) עוסקת בלימוד נושא זה, באמצעות ה בילוי של מסיבה פסיכדלית שבה גורמים לשלושים ושלושה אנשים להאמין שהם צרכו תרופה בפועל. באמצעותו, במאמר זה ננתח חוויות פסיכדליות עקב אפקט פלצבו.

• מאמר קשור: "מהו אפקט הפלצבו וכיצד הוא פועל?"

אפקט הפלצבו במחקר

החוקר Lilienfeld (1982) טוען, באחד ממאמריו, כי הניסוי הראשון מבוקר פלצבו (או לפחות, שאנו מודעים לו) בוצע בשנת 1931, עם תרופה בשם "סנוקריסין".

באופן ספציפי, השפעותיו הושוו לאלו של מים מזוקקים (פלצבו) לטיפול בשחפת. מאותו רגע, אפקט הפלצבו שימש לטיפול במחלות מסוימות, כמו כאב, חרדה או אסטמה, בין רבים אחרים.

במאמר זה ננתח את החוויות הפסיכדליות עקב אפקט הפלצבו שיכול להיווצר כתוצאה ממנו, באמצעות מחקר שנערך לאחרונה על ידי ג'יי א. אולסון וצוותו, באוניברסיטת מקגיל (קנדה).

חוויות פסיכדליות עקב אפקט פלצבו, ללא תרופות

הניסוי הנ"ל, שכותרתו "מעידה על כלום: פלצבו פסיכדליים וגורמים הקשריים", פותח על ידי החוקר ג'יי א. אולסון מאוניברסיטת מקגיל (מונטריאול, קנדה), עם הצוות שלו.

המחקר פורסם במרץ 2020 בכתב העת "פסיכופרמקולוגיה". אבל על מה היה המחקר? גלה אם ניתן לעורר חוויות פסיכדליות באמצעות פלצבו, ללא שימוש ממשי בסמים כלשהם.

עד כה, ובכלל, המחקרים שבוצעו ביחס לנושא זה מצאו מעט השפעות פסיכדליות שנוצרו על ידי אפקט הפלצבו. למרות זאת, לא ידוע אם זה נבע מתכנון הניסוי או ממשתנים אחרים..

בילוי של "מסיבה פסיכדלית"

מטרת המחקר שאנו מתארים הייתה לנתח את הווריאציות האינדיבידואליות של אפקט הפלצבו, ביחס להשפעות האפשריות שנוצרו על ידי ה"לא-תרופה".

בשביל זה תכננו הנסיינים מסגרת נטורליסטית דומה לזו של מסיבה פסיכדלית "טיפוסית"., עם אלמנטים כגון: מוזיקה, אורות צבעוניים, כריות, הקרנות חזותיות, ציורים וכו'.

המספר הכולל של המשתתפים היה שלושים ושלושה אנשים (סטודנטים). עם זאת, החקירה בוצעה בשני מפגשי ניסוי; בכל אחד מהם היו 16 משתתפים אמיתיים ו-7 בעלי ברית (סמוי), שעליו נעמוד בהמשך.

• אולי יעניין אותך: "הזיות: הגדרה, סיבות ותסמינים"

כיצד בוצע הניסוי?

כדי לפתח אותו, הם הצליחו לאסוף 33 מתנדבים סטודנטים, על מנת לנתח חוויות פסיכדליות לפי אפקט פלצבו. הם הוקמו כניסוי כדי לבחון כיצד סם פסיכדלי יכול להשפיע או להשפיע על היצירתיות.

תחילה עברו המשתתפים הללו בדיקה רפואית קפדנית. לאחר מכן, הם אושפזו לחדר בית חולים שנועד, כפי שציפינו, להידמות ל"מסיבה פסיכדלית".

משך הניסוי היה ארבע שעות. המשתתפים נטלו גלולת פלצבו אך הונו לחשוב שמדובר בתרופה הדומה לפסילוציבין, תרכובת כימיקל שנמצא באופן טבעי בכמה מיני פטריות (במקרה זה הובילו המשתתפים להאמין שמדובר בהזיות) מְלָאכוּתִי).

ליתר דיוק, המינון שכל משתתף קיבל מההזיות הסינטטי היה ארבעה מיליגרם. גם גם הם הובילו להאמין שלא הייתה קבוצת ביקורת פלצבו (כלומר, הם האמינו שכולם לוקחים את התרופה ולכן כולם "צריכים" להראות השפעות).

אולם לאחר הניסוי נאמר להם שמה שהם באמת נטלו זה כדור "סוכר", פלצבו (לא תרופה אמיתית).

"בעלי הברית" בניסוי

מרכיב מרכזי נוסף של הניסוי היה שיהיה בני ברית שפעלו על ידי השפעה על החוויה התפיסתית של המשתתפים. אבל מה בדיוק עשו האנשים האלה? המטרה העיקרית שלהם הייתה להשפיע על הציפיות של המשתתפים האמיתיים, להעלות אותם.

לשם כך, בעלות הברית פעלו בעדינות, ואם, למשל, כל משתתף התבטא באופן ספונטני שהתרופה יצרה אפקט "X", אדם זה הקצין עוד יותר את ההשפעה האמורה האורגניזם שלך.

תוצאות: האם הופיעו חוויות פסיכדליות?

כדי לנתח האם חוויות פסיכדליות התרחשו אצל המשתתפים עקב אפקט הפלצבו, בסוף הניסוי הם השלימו סולם שבו נמדדו מצבים משתנים אפשריים דרך חמישה ממדי תודעה. סולם זה מדד שינויים בחוויה המודעת.

אך האם אכן התרחשו חוויות פסיכדליות עקב אפקט הפלצבו? התוצאות מגוונות למדי בינן לבין עצמן; כלומר, היו לא מעט הבדלים פרטניים בהקשר זה. מתוך המספר הכולל של המשתתפים (האמיתיים, באופן הגיוני), רבים מהם לא דיווחו על חוויות אלו.

אחרים אכן הראו סוג זה של חוויה, שהורכבה מ: עיוותים תפיסתיים, שינויים במצב הרוח ואפילו חרדה. חוויות אלו, כפי שדווחו על ידי המשתתפים, הופיעו תוך חמש עשרה דקות מתחילת הניסוי.

בניתוח המשתתפים שהראו את ההשפעות של ה"לא תרופתי" (פלצבו), אנו רואים כיצד נאמר השפעות התרחשו בסדרי גודל טיפוסיים הקשורים למינונים של התרופה (פסילוציבין) בין בינוניות וגבוהה.

מצד שני, רוב המשתתפים (עד 61%) דיווחו מילולית שחוו השפעה כלשהי מהתרופה. דוגמאות לאפקטים אלו היו: לראות את הציורים על הקירות זזים, להרגיש כבד או ללא כוח משיכה, להרגיש איך גל פוגע בהם וכו'.

סוגי אפקטים ועוצמה

יש לציין שרוב ההשפעות המתוארות היו מסוג מופשט (כגון "חזונות" או תחושת אושר), אף פעם לא בא לייצר הזיה אמיתית (מכל סוג של אופנה חושית).

בנוסף, קבוצת משתתפים שדיווחה על שינויים בחוויה התפיסתית, תוך ניתוח השינויים הללו, נראתה כיצד הם היו חזקים יותר מאלה שיוצרו אצל אנשים שצרכו מינונים מתונים או גבוהים של LSD וסמים פסיכדליים אחרים, מה שמחזק את כוח ההשפעה תרופת דמה.

ציין כי לאחר ארבע השעות שהניסוי נמשך, המשתתפים שלאחר מכן טענו כי חוו השפעות מסוימות מהתרופה, דיווחו גם שהשפעות אלו נעלמו בסוף הניסוי.. גם אפקט פלצבו?

מסקנות: השפעה של ציפיות והקשר

מעבר לחוויות הפסיכדליות עקב אפקט הפלצבו, נותחו גם היבטים נוספים. למשל, איזו מידת ביטחון נתנו המשתתפים למה שחוו; לפיכך, 35% מהמשתתפים דיווחו כי הם "בטוחים" שלקחו פלצבו, בסוף הניסוי. 12% אמרו שהם "בטוחים" שהם נטלו סם פסיכדלי אמיתי.

לפיכך, אנו יכולים לומר שהניסוי רק הוכיח, בחלק מצומצם מהמדגם, שניתן ליצור חוויות פסיכדליות על ידי אפקט פלצבו אצל אנשים.

עם זאת, גם אם התוצאות נראו רק בחלק מהמדגם, ניסוי זה מדגים כיצד הציפיות, יחד עם ההקשר (במקרה זה, בעיקר בילוי של "מסיבה פסיכדלית"), משפיעים על האמונה של חווית השפעות של סמים שאינן ממש אמיתיות.

במילים אחרות, ציפיות יכולות לבוא ליצור אמונה זו (כמו גם את החוויות המתוארות). כך נוצרות חוויות פסיכדליות עקב אפקט הפלצבו, המדגים, בתורו, את תפקידה (וכוחה) של סוגסטיות במצב מסוג זה.

הפניות ביבליוגרפיות:

• לילינפלד, א.מ. (1982). The Fielding H. הרצאת גאריסון: Ceteris paribus: האבולוציה של הניסוי הקליני. בול היסט מד, 56: 1-18.
• Olson, J.A., Suissa-Rocheleau, L., Lifshitz, M. et al. (2020). מעידה על כלום: פלצבו פסיכדליים וגורמים הקשריים. פסיכופרמקולוגיה.
• טמפונה, ש.ג. (2007). פלצבו בפועל ובמחקר קליני. An. Med. פנימי (מדריד), 24(5): 249-252.