מדוע פוביות גורמות לנו לראות סכנה היכן שאין?

האם חולדה שחצתה את הרחוב באמת מסוכנת? רעם רחוק בעיר? האם חייו של אדם בסכנה בעת נסיעה ברכבת צפופה? אלו הן חלק מהשאלות שמי שמעולם לא סבל מהתקף לב עשוי לשאול. פוֹבּיָה. ובעצם, העובדה שהשאלות הללו מועלות היא יותר ממובנת - והגיונית!-; כי אם יש משהו שמי שמתבונן בפתולוגיה זו מבחוץ מבחין בו, זה "חוסר ההיגיון" בפחד הזה. במילים אחרות, הפחד שהפובי עלול לחוש מאובייקט מסוים אינו מזיק בעיני אחרים.

עם זאת, עובדה שנוטים להתעלם ממנה היא שאנשים הסובלים מפוביה ספציפית מודעים לחוסר ההתאמה של הפחד שלהם ביחס לאיום האמיתי; אבל, בכל זאת, כאשר מתמודדים עם האובייקט המדובר, מפולת של תחושות פיזיות לא נעימות ומחשבות קטסטרופליות פולשות אליהם בזמן שנמשך קליק. כדי לטפל בבעיה זו, עלינו להדגיש תחילה שלמרות שהפובי מעריך יתר על המידה את ההשלכות של איום, עלינו להיזהר לא לבטל את אי הנוחות שלהם. מכלול המנגנונים שאדם משתמש כדי להימנע מאותו אובייקט מפחד מפריע לחייו באופן מסוים דרסטי, מצטמצם ברבים מהתחומים החיוניים שלהם, ולכן יש צורך להיות מבינים איתם ואיתם סֵבֶל.

בהתאם למטרה להבין טוב יותר את הסובלים מפסיכופתולוגיה זו, אנו שואלים את עצמנו: מדוע פוביות גורמות לאנשים לתפוס סכנות היכן שאין כאלה?

מהי פוביה?

בשלב הראשון, עלינו לדעת שפוביה כרוכה בפחד או חרדה אינטנסיביים ומידיים מפני אובייקט או מצב ספציפי. חלק מהנפוצים ביותר הם גבהים, דם, מתן זריקה או חיה.

כמובן, כדי להיחשב ככזאת, הפוביה חייבת להימשך לפרק זמן ממושך פחות או יותר - מדריכי אבחון כגון DSM-5 מציעים שהיא חייבת להימשך. במשך שישה חודשים או יותר - ומעל לכל, זה חייב להיות מלווה בהימנעות שיטתית מכל המצבים האפשריים שבהם האדם יכול להיתקל בחפץ חשש לדוגמה, המטופל המפורסם של זיגמונד פרויד, הנס הקטן, סבל מפוביה מסוסים בתחילת המאה ה-20. באותה תקופה היה מקובל שסוסים נכחו כל הזמן ברחובות. כך נמנע הנער מכל מצב שבו יכול היה למצוא את עצמו סוס, מה שלכאורה היה קשה לו מאוד; הימנעות שבטווח הארוך הסתיימה לייצר רמות גבוהות של סבל.

זה מוביל להדגשת גורם נוסף לגבי פוביות, והוא שיש להן השפעה שלילית על מימדים מרובים בחייו של אדם. מי שיש לו פוביה מצבית מללכוד במעלית, אבל משרדו נמצא בקומה התשיעית, יצטרך לעלות כל יום במדרגות כדי להגיע לעבודה. ניכר כי לפוביה יהיו השלכות במקום העבודה, אך היא עלולה להשפיע גם על היחסים החברתיים שלכם. (למשל, יצירת קשיים בכל הנוגע לשילוב לוחות זמנים עם בן/בת הזוג כדי להגיע מוקדם לעבודה), בין היתר. עכשיו, למה יש אנשים שסובלים מפחדים עזים מנסיבות כאלה, שכנראה אינן מזיקות? בוא נראה את זה למטה.

• מאמר קשור: "סוגי הפרעות חרדה ומאפייניהם"

מדוע אנו חוששים מסכנות שאינן קיימות?

על מנת להתעמק בגורמים לפוביה, יש צורך לפנות להסבר רב גורמים. זה אומר ש לא כל הפוביות מקורן בחוויית ילדות טראומטית מככב חפץ או חיה מסוימת. מחקר מדעי מצביע על כך שאמנם מדובר בגורמים אפשריים, אך ישנם גורמים נוספים שעשויים להסביר מדוע אנשים מסוימים חווים פחד עז מחפצים שאינם מאיימים.

דרכים אחרות להפגין פוביה מבוססות על למידה מסיפורים וחוויות של אחרים (מה שנקרא באנגלית למידה שילוחית) או עקב מידע שלילי שהגיע מהתקשורת. מסיבה זו, התרבות הפופולרית עודדה אנשים רבים לפתח פוביות ספציפיות מפני דמויות מסוימות, חיות או נסיבות מסוימות שהסכנה האמיתית שלהן קטנה בהרבה מזו המאופיינת, כפי שקורה במקרה של טיסה במטוס - יש יותר מדי סרטים על אסונות אוויר התומכים בדימוי זה -; או כמו שקורה עם עכבישים וליצנים.

• אולי יעניין אותך: "בשביל מה פחד?"

תפקידה של האמיגדלה בפוביה

ברמה הנוירוביולוגית, איך פוביה מצליחה לגרום לנו להרגיש פחד כזה מול גירויים מסוימים? ובכן, למרות שיש הרבה מבנים המעורבים בתהליך הזה, תפקידו של ה אמיגדלה להסביר את תגובות הפחד. מבנה זה אחראי על עיבוד גירויים רגשיים בכלל, ובעיקר גירויים המעוררים תגובות פחד.

האמיגדלה יכולה לספק תגובה מהירה, אוניברסלית, סטריאוטיפית לגירויים מסוכנים אוניברסליים, מבלי שיש צריך לתת לו עיבוד קוגניטיבי מורכב, במטרה לפעול ביעילות מול האיומים הנוכחיים. אם נדרש עיבוד משוכלל יותר, הוא יכול לשלוח את המידע הזה לקליפת המוח.

מה שקורה עם פוביות הוא שפעילות גדולה יותר נוצרת באזור זה כאשר הגירוי שהיה נלמד כמסוכן (המחט, העכביש וכו'), פעילות גדולה יותר בהשוואה לגירויים אחרים לא נעים. יתר על כן, נראה שהעיבוד של האובייקט או המצב הפובי הוא, במהותו, אוטומטי. כאשר אנשים שומרים את תשומת הלב שלהם על התמונה הפוביית, יש הפעלה של רשת של מבנים - כמו הקורטקס האורביטו-פרונטלי, אינסולה קדמית וקליפת המוח הקדמית - אך כאשר תשומת הלב שלהם אינה מופנית לגירוי הפובי, ההפעלה של אמיגדלה.

ראיה זו יכולה להיות שימושית כדי לטעון את המצב שממנו אנו מתחילים: למרות שפוביות מייצרות אותנו הם גורמים לנו לראות סכנה היכן שאין (אנחנו יודעים עכשיו, בגלל ההפעלה הגבוהה של האמיגדלה שלנו ואחרות מבנים), אנשים הסובלים מפוביה חשים פחד מוגזם מהאובייקט תוך שניות, גם מבלי להיות מודעים לכך.. מסיבה זו חשוב לגלות אמפתיה אליהם, להבין את כאבם וללוות אותם. ככל האפשר לאנשים אלה לגשת לטיפול עם איש מקצוע בתחום הבריאות נַפשִׁי.