Cele mai importante 3 efecte psihologice ale cafeinei

Cofeina este cel mai utilizat medicament psihotrop din lume. Cu siguranță, majoritatea dintre noi consumăm cofeină în mod regulat (sau, dacă nu, am consumat-o la un moment dat în viața lor). Dar, Știm care sunt efectele psihologice ale cofeinei?

În acest articol vom încerca să răspundem la această întrebare, printr-o recenzie a literaturii științifice recente. Vom vedea cum se produc efectele sale principale în: gândirea convergentă (rezolvarea problemelor) și îmbunătățirea atenției și concentrării.

• Articol asociat: "Părți ale creierului uman (și funcții)"

Ce este cofeina?

Înainte de a intra în efectele psihologice ale cofeinei, să vedem în ce constă exact această substanță. Cofeina, după cum știm majoritatea dintre noi, se găsește în principal în cafea; este despre un alcaloid din grupul xantinelor, care acționează ca un medicament psihoactiv. Cofeina este absorbită și trece rapid în creierul nostru; astfel, nu se acumulează în sânge sau este depozitat în orice parte a corpului. Se excretă prin urină.

Principalul efect al cofeinei asupra creierului nostru este stimularea și / sau excitația sistemului nervos central, printr-un mecanism antagonist neselectiv al receptorilor de adenozină. Din acest motiv, mulți oameni consumă cofeină pentru a combate oboseala sau somnolența pe termen scurt. În plus, cofeina acționează și ca substanță diuretică (ne ajută organismul să elimine fluidele).

De unde se extrage cofeina? În principal, din anumite tipuri de plante, deși poate fi sintetizată și artificial.

Efectele psihologice ale cofeinei

Care sunt efectele psihologice ale cofeinei? Pentru a răspunde la această întrebare, să analizăm un studiu recent care analizează efectele sale asupra diferitelor procese cognitive.

După cum am văzut, este vorba despre cofeină un medicament psihotrop; în mod specific, cel mai consumat din lume. Principalele efecte psihologice ale cofeinei sunt: ​​vigilență și veghe crescute, starea de spirit îmbunătățită și concentrarea și atenția îmbunătățite. Unele studii vorbesc chiar despre un posibil efect al cofeinei asupra gândirii creative.

1. Concentrare și atenție

Rezultatele studiului pe care urmează să îl analizăm (Zabelina și Silvia, 2020), arată cum consumul de cofeină produce o mai mare concentrație și atenție.

Acest studiu a folosit un design randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, între subiecții care au consumat 200 mg de cofeină (aproximativ o ceașcă mare de cafea de tip american) vs. cei care nu l-au consumat (grup placebo).

Studiul s-a axat pe analiza efectelor cofeinei asupra a două tipuri de gândire: gândirea convergentă (rezolvarea problemelor) și gândirea divergentă sau creativă (generație de idei creative).

La nivel general, efectele psihologice ale cofeinei pe care le arată acest studiu sunt că cofeina îmbunătățește semnificativ rezolvarea problemelor, deși efectele sale asupra generării de idei creative și / sau memorie de lucru nu sunt atât de clare (nu există îmbunătățiri), așa cum vom vedea mai multe dați-i drumul.

În plus, trebuie menționat că studiul a controlat așteptările participanților că credința lor de a fi consumat sau nu cofeină nu ar modifica rezultatele.

• S-ar putea să vă intereseze: "Cum funcționează zahărul și grăsimile în creierul nostru?"

2. Rezolvarea problemei

Studiul menționat anterior (Zabelina și Silva, 2020) a arătat cum consumul de cofeină (200 mg) a fost asociat cu rezultate mai bune în rezolvarea problemelor (în special, rezoluție mai rapidă). Acest lucru, la rândul său, a fost legat de o îmbunătățire a vitezei de procesare a informațiilor.

Efectele psihologice ale cofeinei manifestate în acest studiu sunt în concordanță cu cele anterioare, precum cercetările realizate de Rao și colab., 2005.

În plus, aceste studii stabilesc, de asemenea, că consumul de cofeină este legat de o îmbunătățire a rezolvării problemelor (în general, indiferent dacă abordarea este mai analitică sau mai globală) și în alte procese cognitive de ordin superior (de exemplu, inhibarea Răspuns).

Îmbunătățirea atenției este specificată, printre altele, în sarcinile vizuale care necesită utilizarea unei atenții selective. Aceste rezultate sunt legate de creșterea activității în zona prefrontală a creierului.

3. Gândire creativă

Efectele psihologice ale cofeinei sunt extrapolate și la gândirea creativă? În ceea ce privește acest tip de gândire (numită și gândire divergentă), a priori, studiul menționat anterior arată cum cafeina nu a afectat generarea de idei creative.

Pe de altă parte, se știe că acest tip de gândire este legat de creșterea activității alfa din creier (legată, la rândul său, de relaxare și inhibarea rețelei). Cofeina reduce activitatea alfa, deci ar fi de așteptat ca această substanță să reducă generarea gândirii divergente.

Cu toate acestea, rezultatele nu sunt clare, deoarece o altă linie de lucru raportează interacțiuni complexe care apar între procesele cognitive „de sus în jos” (de sus în jos) și procesele „de jos în sus” (de jos în sus) în timpul gândirii divergent.

Rezultate mixte

În ceea ce privește efectele psihologice ale cofeinei asupra gândirii creative sau divergente, nu este clar dacă are vreun efect asupra ei.

Desigur, conform studiului analizat, poate fi și cantitatea de cofeină administrată participanților (200 mg) nu este suficient pentru a produce un efect relevant asupra generării de idei în timpul gândirii divergent. Se așteaptă ca cantități mai mari (de exemplu 400 mg) să afecteze negativ acest tip de gândire, ceea ce îl face dificil.

Mai multe sau mai bune idei creative?

Merită menționat un fapt, și anume că testul folosit pentru a evalua gândirea divergentă în studiul Zabelina & Silva (2020), numit ATTA (baterie de sarcini de gândire divergentă), s-ar putea să reflecte în principal numărul de idei creative pe care oamenii le pot genera și nu atât calitatea acestor idei.

Acest lucru merită să fie luat în considerare, deoarece ar putea „modifica” rezultatele, în sensul că efectele de cofeină ar fi nul pentru a genera multe idei, dar cele puține generate ar putea fi foarte bun.

Efectul placebo în studiu

În studiul Zabelina & Silva, unii participanți nu au luat capsula de cofeină, ci au luat în schimb o capsulă placebo.

În legătură cu aceasta, s-a văzut cum participanții care au consumat capsula de cofeină au fost la fel de probabil să ghicească dacă capsula lor era cofeină, ca și cum ar fi placebo (adică aceleași probabilități de a greși); cu toate acestea, participanții la capsulă placebo au fost mai predispuși să fie corecți (spunând că capsula lor este placebo).

Ce este interesant la aceste date? Că aceste rezultate sunt în concordanță cu ceea ce spune literatura anterioară despre acest subiect (Griffiths și colab., 1990) și că discriminarea în acest sens este redusă după consumul de cofeină.

Referințe bibliografice:

• Griffiths, R. R., Evans, S. M., Heishman, S. J., Preston, K. L., Sannerud, C. A., Wolf, B. și Woodson, P. P. (1990). Discriminarea în doze mici a cofeinei la om. Jurnalul de farmacologie și terapie experimentală, 252 (3), 970-978.
• Rao, A., Hu, H. și Nobre, A. C. (2005). Efectele băuturilor combinate cu cafeină și glucoză asupra atenției din creierul uman. Neuroștiințe nutriționale, 8 (3), 141-153.
• Zabelina, D. L. și Silvia, P. J. (in presa). Idei de percolare: Efectele cofeinei asupra gândirii creative și rezolvării problemelor. Conștiință și cunoaștere.