James Watt: biografia a príspevky tohto škótskeho inžiniera a vynálezcu

Najväčší vynález, ktorý 18. storočie mohlo svetu ponúknuť, bol ten, ktorý všetko zmenil, zariadenie, ktoré poznamenalo predchádzajúce a po priemyselnej výrobe a pomohol skutočne spustiť priemyselnú revolúciu: stroj para.

Pôvodne ho vyvinul istý Thomas Newcomen v roku 1712, ale až keď ho James Watt zdokonalil, mohol byť stroj využitý k maximálnej nádhere, sile a účinnosti.

Watt bol strojný inžinier, vynálezca a chemik, ktorý keby neexistoval, svet, v ktorom žijeme, by bol nepochybne veľmi odlišný. Poďme zistiť, čo sa stalo s jeho životom v tomto životopis jamesa watta.

• Súvisiaci článok: "10 odvetví fyziky a ich oblastí vedomostí"

Stručná biografia Jamesa Watta

James Watt bol škótsky strojný inžinier, vynálezca a chemik, ktorý sa preslávil zdokonalením Newcomenovho motora, čím vznikol to, čo dnes poznáme ako parný stroj. Bez postavy Watta by sa prvá priemyselná revolúcia sotva uskutočnilavo Veľkej Británii aj na celom svete.

Detstvo

james watt narodil sa v Greenocku neďaleko Glasgowa v Škótsku 19. januára 1736

. Jeho otec, tiež menom James Watt, bol námorný vynálezca a dodávateľ a jeho matka bola Agnes Muirhead, ktorá pochádzala z významnej a dobre vzdelanej rodiny. Jeho starý otec z otcovej strany bol Thomas Watt, profesor matematiky a sudca barónie z Cartsburnu.

Detstvo Jamesa Watta bolo detstvom chlapca so zlým zdravotným stavom, ktorý mu bránil pravidelne navštevovať školu a vzdelávať ho predovšetkým doma jeho matka. Keď sa trochu zotavil, mohol navštevovať Greenock Grammar School. V škole prejavil veľkú manuálnu zručnosť a nadanie pre matematiku, na rozdiel od latinčiny a gréčtiny, ktoré ho vôbec nezaujímali.

• Mohlo by vás zaujímať: "5 vekov histórie (a ich charakteristiky)"

Mládež ako študent

V osemnástich rokoch mu zomrela mama a otec začal mať zdravotné problémy. Vtedy James Watt odcestoval do Londýna, aby sa v rokoch 1755-1756 stal učňom výrobcu meracích prístrojov. Po návrate do Škótska sa etabloval v Glasgowe so zámerom vytvoriť vlastný podnik na výrobu meracích prístrojov. Vlastnoručne tam vyrábal a opravoval reflexné mosadzné ciferníky, paralelné pravítka, váhy, kusy pre ďalekohľady a barometre.

Napriek jeho záujmu a kvalifikácii, keďže nepracoval ako učeň minimálne sedem rokov požadovaných Glasgowským kováčskym cechom, jeho prihláška do cechu bola zablokovaná. Najviac týmto rozhodnutím utrpela samotná únia, od r v celom Škótsku neboli žiadni iní výrobcovia matematických nástrojov.

Našťastie pre Watta by sa to zmenilo príchodom astronomických prístrojov z exotickej Jamajky. Tieto nástroje, ktoré zapožičal Alexander Macfarlane University of Glasgow, si vyžadovali pozornosť odborníkov, ako je James Watt. Mladý inžinier ich obnovil pre ich rozbeh a dostal za to zaplatené, čím si urobil miesto vo svete.

• Súvisiaci článok: "Vedecká revolúcia: čo to je a aké historické zmeny priniesla?"

Watt ako obchodník

neskôr traja profesori z University of Glasgow ponúkli Jamesovi Wattovi možnosť vytvoriť v rámci inštitúcie malý workshop. Začal ju v roku 1757 spolu s dvoma z týchto profesorov, fyzikom a chemikom Josephom Blackom (predstaviteľom konceptu latentné teplo) a slávny ekonóm a filozof Adam Smith, ktorý sa čoskoro spriatelil Watt.

v roku 1759 vytvoril obchodné partnerstvo s architektom a obchodníkom Johnom Craigom. Obidve boli určené na výrobu a predaj produktovej rady, ktorá zahŕňala hudobné nástroje aj hračky. Spoločnosť fungovala šesť rokov pomerne dobre a zamestnávala až šestnásť pracovníkov. V roku 1765 však Craig zomrel a jeden zo zamestnancov, Alex Gardner, prevzal podnik.

• Mohlo by vás zaujímať: "Charles Darwin: biografia tohto slávneho anglického prírodovedca"

Osobný život a posledné roky

James Watt sa v roku 1764 oženil so svojou sesternicou Margaret (Peggy) Millerovou, s ktorou mal päť detí., z ktorých dvaja sa dožili dospelosti: James mladší (1769–1848) a Margaret (1767–1796). O osem rokov neskôr, v roku 1772, na Wattovo nešťastie zomrela jeho milovaná manželka pri pôrode ich piateho dieťaťa.

V roku 1777 Watt znovu oženil, tentoraz s Ann MacGregorovou, dcéra glasgowského výrobcu farbív. S ňou mal dve deti: Gregoryho (1777 – 1804), ktorý sa stal geológom a mineralógom, a Janet (1779 – 1794). James aj Ann prežili svoje deti, zomrela v roku 1832.

James Watt žil v rokoch 1777 až 1790 na Regent Place v Birminghame v Anglicku. Tam bol popredným členom miestnej Lunar Society, anglický gentleman's club, ktorého hlavný záujem sa točil okolo vedy.

James Watt zomrel 25. augusta 1819 v Heathfielde vo svojom luxusnom a pohodlnom sídle v anglickom Handsworthe na tuberkulózu. Mal 83 rokov

• Súvisiaci článok: "Dva typy elektriny (vysvetlené)"

Úspechy ako inžinier

Najväčším úspechom Jamesa Watta je nepochybne vynájdenie parného stroja, alebo skôr jeho dokonalosti z prvého stroja Thomasa Newcomena. Watt z neho urobil životaschopný a lacný prístroj produkujúci energiu. Watt zistil, že Newcomenov motor spotrebuje asi tri štvrtiny energie pary na ohrev piestu a valca.

Na zlepšenie výkonu, Watt vyvinula samostatnú kondenzačnú komoru, ktorá výrazne zvýšila jej výkon. Toto bol skutočný vedecký a ekonomický pokrok, niečo, čo Watt vedel ekonomicky využiť. V roku 1795 spolu s Matthewom Boultonom otvoril Soho Foundry v Birminghame, zlievareň a továreň špecializujúcu sa na výrobu parných strojov. Vďaka tomu sa stal zlatým.

Jedným z Wattových najvýraznejších aspektov je jeho priamy odpor k používaniu vysokotlakovej pary. Niektorí považujú túto skutočnosť za niečo, čo spomalilo vývoj parného stroja inými inžiniermi, kým mohli slobodne pracovať, keď v roku 1800 vypršali patenty. Výkon, ktorý vykonal spolu so svojím partnerom Boultonom proti konkurenčným inžinierom, akým bol Jonathan Hornblower, ktorý sa snažil vyvinúť stroje ďaleko od Wattiových patentov, je dobre známy.

Ďalším z úspechov Jamesa Watta je vynález jednotky, konskej sily., ktorý sa používa na porovnanie výkonu rôznych parných strojov. Používa sa dodnes, najmä pri vozidlách.

• Mohlo by vás zaujímať: "15 výskumných typov (a charakteristík)"

Aká bola jeho osobnosť?

James Watt by sa nestal vedcom, keby nemal schopnosť spojiť teoretické poznatky vedy so schopnosťou ich aplikovať v praxi. Bol nielen skvelým praktickým mechanikom, ale aj veľmi dobrým chemikom a prírodným filozofom, ktorého vynálezy preukazovali jeho hlboké znalosti rôznych prírodných vied. Jeho genialita, schopná zjednotiť poznatky získané z rôznych vied, mu poslúžila na ich uplatnenie v podobe veľkých vynálezov. Okrem toho bol výborným karikaturistom.

Jeho hviezdny vynález, parný stroj, mu umožnil popasovať sa s najvýznamnejšími mužmi anglickej priemyselnej revolúcie. Jeho kolegovia z Lunar Society v Birminghame ho opísali ako veľmi vyhľadávaného konverzátora a kolegu, ktorý sa vždy zaujímal o rozširovanie svojich vedomostí. Jeho osobní priatelia ho opísali ako milého človeka.

Napriek tomu, že bol veľký génius, neprestal ako človek hrešiť a mal slabú stránku: podnikanie. Pre Jamesa Watta bolo dohadovanie a vyjednávanie podmienok s tými, ktorí mali v úmysle použiť jeho parný stroj, zlým nápojom. O financiách nerád hovoril. Napriek tomu sa vždy až do dôchodku veľmi obával o svoje finančné záležitosti.

Napriek svojej veľkej intelektuálnej a vedeckej produktivite trpel James Watt častými záchvatmi depresie a nervózne bolesti hlavy.

Poďakovanie

James Watt získal počas svojho života niekoľko ocenení. V roku 1784 sa stal členom Kráľovskej spoločnosti v Edinburghu av roku 1787 bol prijatý za člena Batavianskej spoločnosti experimentálnej filozofie. (Bataafsch Genootschap voor Proefondervindelijke Wijsbegeerte) z Rotterdamu v Holandsku.

V roku 1789 mal to šťastie, že sa pripojil k elitnej skupine, Smeatonovskej spoločnosti stavebných inžinierov, prvej takejto asociácii. V roku 1806 mu bol udelený čestný doktorát práv na univerzite v Glasgowe. V roku 1814 sa stal členom Francúzskej akadémie vied ako zahraničný spolupracovník.

Na jeho počesť je pomenovaná jednotka elektrického výkonu, Watt alebo watt.. Toto opatrenie bolo prijaté na druhom kongrese Britskej asociácie pre rozvoj vedy v roku 1889 a 11. Všeobecná konferencia o váhach a mierach z roku 1960 ako jednotka výkonu začlenená do Medzinárodnej sústavy jednotiek.