Marvin Harris: biografia tohto amerického antropológa

Jednou z významných osobností antropológie dvadsiateho storočia je výskumník a profesor Marvin Harris. Tento vedec veľmi významne prispel k štúdiu ľudských spoločností z materialistického hľadiska a je známy tým, že študuje objektívne základy rozvoja rôznych kultúrnych postupov, ako je výskyt chorôb, stupeň suchosti pestovateľských oblastí, atď.

Prostredníctvom tohto Životopis Marvina Harrisa Chystáme sa na cestu životom tohto autora, aby sme zistili, aké boli najdôležitejšie míľniky v jeho kariére a vývoji ako výskumného pracovníka.

• Súvisiaci článok: „Claude Lévi-Strauss: biografia tohto francúzskeho antropológa a filozofa“

Krátky životopis Marvina Harrisa

Marvin Harris sa narodil v New Yorku, USA, v roku 1927. Jeho detstvo strávil počas veľkej hospodárskej krízy, ktorá spolu s oslabenou ekonomikou rodiny spôsobila, že jeho prvé roky boli v brooklynskej štvrti dosť neisté. Jeho vzdelávanie sa uskutočňovalo na známej strednej škole Erazmus Hall. Počas štúdia na tejto inštitúcii sa stretol so svojou budúcou manželkou Madeline. S ňou by sa oženil a vytvoril rodinu, z ktorej by sa mu narodila dcéra.

Vo veku 18 rokov sa Marvin Harris rozhodol prihlásiť, hneď na konci druhej svetovej vojny, dva roky slúžil v obojživelných jednotkách americkej armády. Po návrate študoval na Kolumbijskej univerzite, kde získal vzdelanie v antropológii.

Jeho kariéra by bola oslnivá a po štúdiu by sa stal profesorom na tej istej univerzite, dokonca by predsedal katedre antropológie. Popri vlastných teoretických štúdiách pracoval aj v teréne na terénnych prieskumoch miest svet tak rôznorodý ako samotný New York (konkrétne štvrť East Harlem), India, Ekvádor, Brazília alebo Mozambik. Vyšetrovaním uskutočňovaným na týchto miestach dokázal vyvinúť veľké teoretické dielo, ktoré preskúmame neskôr.

Na Kolumbijskej univerzite v rokoch 1953 - 1980 viedol hodiny antropológie, rok, v ktorom sa rozhodol s manželkou presťahovať do mesta Gainesville na Floride. Tu pokračoval v práci učiteľa a venoval sa tiež písaniu nových publikácií a venoval sa svojim záľubám v spoločnosti svojej manželky. Marvin Harris strávil posledné roky na Floride, kde v roku 2001 konečne zomrel. Mal 74 rokov.

Jeho život na vysokej škole a v teréne

Láska k antropológii Marvina Harrisa vyrastala z kurzov Charlesa Wagleya, ktoré navštevoval, a ktorý by neskôr bol riaditeľom jeho dizertačnej práce. Už počas doktorátu vykonával terénne práce v Brazílii, čo mu umožnilo vytvoriť dôležitý materiál, ktorý by vyvrcholil jeho prácou Mesto a krajina v Brazílii. Dokonca spolupracoval s politickými orgánmi zodpovednými za vzdelávanie v tejto krajine. Tento vzťah ho priviedol k tomu, že sa v budúcich rokoch vrátil, aby mohol viesť niekoľko kurzov.

Realizoval výskum aj na iných miestach, napríklad v Chimborazu, v Ekvádore. Ale najdôležitejší pre jeho vývoj bol ten, ktorý uskutočnil v Mozambiku na konci 50. rokov. V týchto rokoch bola krajina pod portugalskou suverenitou. Terénne práce Marvina Harrisa ho viedli k tomu, aby videl, ako Portugalci podrobujú domorodcov núteným prácam. Tieto fakty sú zhromaždené v jeho práci „Portugalské africké oddelenia“.

Svedkom týchto situácií by bola pre Harrisa zmena na viacerých úrovniach. Najprv na politickej úrovni, pretože by zažila zmenu vo vízii sveta, ktorú dovtedy mala. Začal by však do svojich budúcich diel vkladať rôzne teoretické prístupy partikulárno-relativistický prístup k ďalšiemu pozitivistovi a materialistovi.

Teoretické príspevky k antropológii

Počas dlhého akademického života Marvina Harrisa bolo veľa jeho príspevkov k antropológii. Poznáme niektoré z najrelevantnejších.

1. Centralizujúca teória: kultúrny materializmus

Zmena v teoretickej perspektíve, ktorú sme už spomenuli skôr, sa prejavila v jeho knihe „The Development of Anthropological Theory“, kde Marvin Harris analyzuje rôzne teoretické prúdy vo svojom odbore so zámerom ich zjednotenia do jedného, ktorý vysvetľoval sociálny a kultúrny vývoj nášho druhu prostredníctvom vedeckých princípov. Tento ambiciózny projekt sa zhmotnil v súčasnej dobe pokrstenej ako kultúrny materializmus.

Kultúrny materializmus rozdeľuje spoločnosti na tri rôzne úrovne, čo by bola infraštruktúra, štruktúra a nadstavba. Infraštruktúra by zahŕňala faktory, ktoré súvisia s ekonomikou, demografiou, technológiou alebo samotným životným prostredím. To znamená, otázky týkajúce sa výroby a reprodukcie.

Štruktúrou by bol súbor foriem organizácie na politickej a domácej úrovni v rámci tejto spoločnosti. Nakoniec by nadstavba bola najabstrahovanejšou časťou a mala by súvisieť s vierami, symbolmi a hodnotami tejto príslušnej sociokultúrnej skupiny. Harris potvrdzuje, že infraštruktúra je úrovňou, ktorá má najväčšiu váhu pre rozvoj spoločnosti, ale tieto tri navzájom súvisia.

2. Rozdiel medzi emic a etic

Počas práce v teréne jednou z techník, ktoré najviac používa Marvin Harris (a antropológovia všeobecne), bolo pozorovanie účastníkov, ktorým sa antropológ uvádza do spoločnosti, aby ju lepšie spoznal a zároveň sa zúčastňuje rôznych členov. Týmto spôsobom môžete zistiť, ako žijú, ako konajú, o čom premýšľajú, aký majú vzťah a všetky príslušné otázky týkajúce sa ich štúdia.

Ale s touto technikou nastáva problém, pretože existujú dva uhly pohľadu tohto pozorovania, na jednej strane samotných členov spoločnosti a na strane druhej bádateľa. Je to to, čo je známe ako emické a etické, resp. Aj keď tieto koncepty vytvoril Kenneth Pike, Harris sa do nich ponoril a dospel k záveru Potrebovali sme oba pohľady, aby sme sa priblížili skutočnému vysvetleniu správania spoločnosti v otázka.

3. Dôležitosť vedy

Jedno z miest, kde sa Marvin Harris najviac usiloval, bolo na mieste vždy prinesú vedecký prístup k svojim teoretickým príspevkom k antropológii. V skutočnosti bol do niektorých vydaní jeho diela Kultúrny materializmus pridaný podtitul, ktorý dobre symbolizuje Harrisovu bitku: „boj za vedu o kultúre“. Jeho cieľom bolo prekonať problémy, ktoré pre spoločenské vedy predstavuje falzifikát (Popperova a Kuhnova teória).

Robí to pomocou sofistikovaného falzifikátu, konceptu, ktorý predtým rozvinul maďarský filozof a ekonóm Imre Lakatos. Jeho prístup potvrdzuje, že teóriu možno považovať za vedeckú v tom, že je schopná predvídať nové skutočnosti a vysvetľovať ich, a to nielen im, ale aj iným, ktoré už existujú.

• Súvisiaci článok: „4 hlavné odvetvia antropológie: aké sú a čo vyšetrujú“

Jeho teórie o kultúrnych javoch

Plodná práca Marvina Harrisa mu umožnila analyzovať veľmi rozmanité kultúrne javy a ustanoviť antropologické teórie o mnohých z nich. Niektoré z jeho najdôležitejších diel sa točia okolo potravinového tabu rôznych spoločností.

1. Potravinové tabu

Napríklad v prípade židovskej a moslimskej populácie Vysvetlila by sa jeho nekonzumácia bravčového mäsa, pretože chov tohto zvieraťa si vyžaduje podmienky, ktoré sa nevyskytujú v pôvodných ekosystémoch týchto kultúr.. Ošípané navyše nemôžu byť použité ako ťažné zvieratá alebo na získanie iných zdrojov, napríklad mlieka. Z tohto dôvodu bolo vhodnejšie chovať iné zvieratá, napríklad prežúvavce, ktoré tiež nepotrebovali vlhkostné podmienky, ktoré sú pre ošípané nevyhnutné.

Ďalším z najslávnejších tabu je tabak, ktorý hinduistom zakazuje obetovať kravy a jesť ich. Vysvetlenie v tomto prípade bude dané, pretože tieto zvieratá produkujú počas života viac zdrojov, ako keď zomrú, pretože sa dajú použiť na oranie polí, na chov iného dobytka, na generovanie mlieka alebo na výrobu kompostu pre polia. V čase hladu môže obyvateľstvo uvažovať o ich konzumácii, takže by im v tom bránilo náboženské tabu.

2. Vojna

Na druhej strane sa Marvin Harris domnieva, že vojnové situácie medzi rôznymi spoločnosťami nižšej úrovne ako štát sú dôsledok príchodu doby, keď zdroje začnú byť nedostatočné na zásobovanie celej populácie. Táto teória je na rozdiel od iných, napríklad od teórie Napoleona Chagnona, autora, ktorý tvrdil, že vojna nevyhnutne vyvolala agresivita mužov.

3. Vývoj spoločnosti

V diele Súčasná severoamerická kultúra študuje Marvin Harris skok, ktorý táto spoločnosť zažila, z priemyselnej úrovne na inú, založenú na sektore služieb. Jedným z javov, na ktoré sa zameriava táto kniha, je začlenenie žien do sveta práce a sociokultúrne dôsledky že táto zmena paradigmy znamenala. Skúma tiež pôvod oligopolov a byrokracie.

Nakoniec sa v práci Nuestra Especie zameriava na ďalšie modernejšie problémy, ako je sexualita, rodové otázky a nerovnosť.

Bibliografické odkazy:

• Burns, A. (2001). Marvin Harris, Dopad na Mozambik a Brazíliu. The Guardian.
• Marvin, H. (1997). Kultúra, ľudia, príroda: úvod do všeobecnej antropológie. Longman.
• Marvin, H. (2005). Kravy, ošípané, vojny a čarodejnice: záhady kultúry. Aliancia.
• Marvin, H. (1997). Náš druh. Aliancia.