Vad är straff i psykologi och hur används det?

Straff är ett av de centrala begreppen för beteendepsykologi. Det är en teknik för beteendemodifiering vars syfte är att minska eller släcka upprepningen av ett beteende.

Det är också ett begrepp som ständigt har tagits upp och till och med kritiserats av vissa discipliner utanför psykologin, liksom av subdiscipliner inom den; särskilt för pedagogik, pedagogisk psykologi, klinisk psykologi och även organisationspsykologi, bland andra.

På språket har termen "straff" också förlängts och laddats med olika betydelser, ofta de använder det som en synonym för emotionell eller fysisk skada.

Det är därför som talar om "straff" kan variera beroende på vem som använder konceptet och kan också ge upphov till olika förvirringar. I den här artikeln kommer vi att se specifikt på vad straff är i traditionell beteendepsykologi (särskilt operant konditionering) och hur den används.

• Du kanske är intresserad: "Behaviorism: historia, begrepp och huvudförfattare"

Vad är straff? Dess användning vid operant konditionering

Begreppet bestraffning tillämpas i psykologi uppstår från strömmen av operant konditionering. Den senare systematiserades av den amerikanska psykologen Frederic Skinner, som tog upp de mest klassiska teorier om konditionering som utvecklats av John Watson och Ivan Pavlov; och arbetade senare av en annan amerikansk psykolog: Edward Thorndike.

Klassisk konditionering avser hur vi lär oss ett beteende genom att presentera en stimulans. I mycket breda termer berättar klassisk konditionering att när en stimulans presenteras visas ett svar (en handling eller ett beteende). Således är det möjligt att utveckla en beteendeteknik som kan skapa situationer och sammanhang som ökar sannolikheten för att vissa åtgärder kommer att genomföras och minskar risken för att de genomförs Övrig

Operantkonditionering å sin sida antar också de tekniska konsekvenserna av klassisk konditionering, även om den föreslår andra sätt att uppnå det. Han föreslår att svaret följs av en specifik konsekvens. Och det senare är följden elementet som definierar om beteendet upprepas eller minskar.

Således analyserar operantkonditionering hur och vad är konsekvenserna som kan producera eller eliminera visst beteende eller handling. För detta har det varit nödvändigt att använda olika begrepp som har haft en viktig inverkan på både teorier och beteendemodifieringsinterventioner. Dessa begrepp inkluderar "konsekvens" och "straff", som vi kommer att se vidareutvecklade.

• Du kanske är intresserad: "De fyra utbildningsstilarna: hur utbildar du dina barn?"

Konsekvensen och bestraffningen enligt beteendepsykologi

Kort sagt är konsekvensen effekten av beteendet. Med andra ord är det vad som inträffar efter att en viss handling inträffar. Konsekvensen kan ha två möjliga resultat: det kan antingen orsaka att åtgärden upprepas eller så kan den minska.

Det första fallet är en ”positiv konsekvens”, eftersom det förstärker beteendet och gynnar dess upprepning. I det andra fallet talar vi om en "negativ konsekvens", eftersom dess huvudsakliga effekt är undertryckande av beteende. Vi ser då att trots att begrepp som "positivt" eller "negativt" ofta används i samband med operant konditionering handlar det inte om termer som indikerar moral, det vill säga de bör inte förstås som "bra" eller "dåliga", utan i termer av deras effekter och enligt det sätt på vilket stimulans.

Så konsekvensen kan både stärka ett beteende och undertrycka det. Och det senare beror på hur det används och vad dess syfte är, vilket låter sig implementera önskvärda beteendemodeller ur familjens, samhällets synvinkel etc. Vi kan sedan skilja mellan två typer av konsekvenser:

1. Positiv konsekvens (förstärkaren)

Operantkonditionering säger att för att stärka ett beteende det är nödvändigt att presentera eller dra tillbaka en stimulans. Målet med att både införa och ta bort det är alltid att förstärka beteendet. Det senare kan ske genom två olika åtgärder och element:

1.1. Positiv förstärkare

Positiv förstärkning är det som sker genom att presentera en trevlig stimulans. Till exempel när en person ges ett incitament (materiellt eller immateriellt) som han gillar efter att ha haft det förväntade beteendet. En klassiker kan vara att ge ett litet barn en sötsak när de har gjort något som vi vill upprepa. I det mer traditionella sammanhanget med djurförsökEtt exempel på positiv förstärkning är när en råtta får en boll mat efter att ha tryckt på en spak.

1.2. Negativ förstärkare

Negativ förstärkning består i att ta bort en obehaglig stimulans. Att till exempel ta bort något som personen inte gillar: Om ett barn ogillar att göra läxor är negativ förstärkning det minska antalet senare efter att det har haft ett önskat beteende (eftersom detta kommer att få beteendet att upprepa).

Ett annat exempel är när inuti en bil börjar larm som säger att vi inte har bilbälte. Dessa larm tas bort först när vi har satt på oss säkerhetsbältet. Med andra ord förstärker deras tillbakadragande vårt beteende.

2. Negativ konsekvens (bestraffning)

Å andra sidan har den negativa konsekvensen, även kallad "bestraffning", målet att undertrycka ett beteende. Som i tidigare fall är det nödvändigt att presentera eller dra tillbaka en stimulans; bara i det här fallet, syftet är alltid att släcka eller åtminstone minska uppkomsten av ett beteende. Detta följer en mer komplex inlärningsmekanism än den av positiv konsekvens och kan förekomma på två möjliga sätt:

2.1. Positivt straff

I detta fall presenteras en stimulans som orsakar avsky eller avslag, så att personen eller organismen associerar ett beteende med denna obehagliga känsla och undviker sedan dess upprepning. Till exempel har elektriska stötar använts i djurförsök när de utför oönskade beteenden. Ett exempel bland människor kan vara straff baserat på obehagliga ord eller fysiska tillvägagångssätt.

Bestraffningar slocknar eller minskar ofta ett beteende bara tillfälligt. Dessutom kan de förstärka den negativa känslomässiga föreningen med beteendet eller med den konditionerade stimulansen, vilken är situationen (det kan vara en persons enkla närvaro) som varnar om den aversiva stimulansen som finns ungefärliga.

2.2. Negativt straff

Negativt straff består av tillbakadragandet av en trevlig stimulans. Till exempel när något de gillar tas bort från en person. Ett typiskt fall kan vara att ta en leksak som han gillar från ett barn efter att han har haft ett beteende som vi inte vill att han ska upprepa.

Beroende på hur mycket koherens och förhållande som finns mellan det oönskade beteendet och stimulansen kan detta beteende släckas på kort eller lång sikt; och det kan eller kanske inte generaliseras till andra sammanhang eller människor.

Med andra ord kan det hända att barnet bara undertrycker beteendet när det står framför en person specifik (den som alltid tar bort leksaken), men inte undertrycker den framför andra människor eller andra omständigheter. I det här fallet är det viktigt att det finns en logisk och omedelbar relation mellan den negativa konsekvensen och det beteende som vi vill släcka. Slutligen, även om ett beteende släcks, innebär detta inte nödvändigtvis att det har ersatts av referensmodeller som resulterar i ett alternativ och mer önskvärt lärande.

Bibliografiska referenser:

• D'Amato, M.R. (1969). Inlärningsprocesser: Instrumental Conditioning. Toronto: The Macmillan Company.
• Holth, P. (2005). Två definitioner av bestraffning. The Behavior Analyst Today, 6 (1): pp. 43 - 55.
• Meindl, J.N., & Casey, L.B. (2012). Öka den undertryckande effekten av försenade straffare: En genomgång av grundläggande och tillämpad litteratur. Behavioral Interventions, 27 (3): pp. 129 - 150.
• Skinner, B.F. (1938) Organismernas beteende. New York: Appleton-Century-Crofts.
• Zhao, Y. (2002). Kulturell skillnad över föräldrarnas disciplin, The New York Times.