De fem faserna i sömnen: från långsamma vågor till REM

Tidigare trodde man att sömn helt enkelt var den minskning av hjärnaktiviteten som inträffar under vakenhet. Men vi vet nu att sömn är en aktiv och mycket strukturerad process under vilken hjärnan återvinner energi och omorganiserar minnen.

Sömnanalys utförs från dess uppdelning i faser, var och en med sina distinkta egenskaper. I den här artikeln kommer vi att beskriva de fem faserna av sömn, som i sin tur kan delas in i perioder med långsamma vågor och de med snabba vågor, bättre känd som "REM-sömn".

• Relaterad artikel: Typer av hjärnvågor: Delta, Theta, Alpha, Beta och Gamma

Faser och cykler av sömn

Drömmen var lite förstådd förrän i mitten av 1900-talet, då den började studeras vetenskapligt genom register över EEG-aktivitet.

1957, fysiologer och forskare William C. Dement och Nathaniel Kleitman beskrev fem sömnfaser. Dess modell är fortfarande i kraft idag, även om den har moderniserats tack vare utvecklingen av nya analysinstrument.

De sömnfaser som Dement och Kleitman föreslog och som vi kommer att beskriva i den här artikeln

ges kontinuerligt medan vi sover. Sömn är strukturerad i cykler, det vill säga följd av faser, som varar mellan 90 och 110 minuter. ungefär: vår kropp går igenom mellan fyra och sex sömncykler varje natt vi vilar från lämplig form.

Under den första halvan av natten dominerar de långsamma faserna av sömn, medan snabb eller REM-sömn är vanligare när natten fortskrider. Låt oss se vad var och en av dessa typer av drömmar består av.

• Du kanske är intresserad: "10 nyfikenheter om drömmar avslöjade av vetenskapen"

Långsam våg eller icke-REM-sömn

Långsam sömn utgör cirka 80% av den totala sömnen. Under de fyra faserna som komponerar det minskar cerebralt blodflöde jämfört med vakenhet och REM-sömn.

Icke-REM-sömn kännetecknas av övervägande av långsamma hjärnvågor, som indikerar minskad elektrisk aktivitet i centrala nervsystemet.

Fas 1: domningar

Steg 1-sömn, som står för mindre än 5% av den totala sömnen, består av övergångsperioder mellan vakenhet och sömn. Det visas inte bara när vi somnar utan också mellan olika sömncykler.

I denna fas förlorar vi gradvis medvetenheten om miljön. Prodromes av drömaktivitet som kallas hypnagogiska hallucinationer förekommer ofta, särskilt hos barn och personer med narkolepsi.

Under domningar främst alfavågor registreras, som också uppstår när vi är avslappnade under vakenhet, särskilt med slutna ögon. Dessutom börjar thetavågor att dyka upp, vilket tyder på ännu större avslappning.

Således liknar hjärnaktiviteten i fas 1 den som inträffar när vi är vaken, och därför under dessa perioder är det vanligt att relativt låga intensitetsljud väcker oss, för exempel.

Fas 2: lätt sömn

Lätt sömn följer perioder av sömnighet. Under fas 2 fysiologisk och muskelaktivitet minskar signifikant och kopplingen från omgivningen intensifieras så att drömmen blir djupare och djupare.

Detta är relaterat till den större närvaron av teta-vågor, långsammare än alfa-vågor, och uppkomsten av sömnspindlar och K-komplex; Dessa termer beskriver svängningar i hjärnaktivitet som främjar djup sömn och hämmar förmågan att vakna.

Fas 2 av sömnen är den vanligaste av de 5och når cirka 50% av den totala nattsömnen.

Faser 3 och 4: delta eller djup sömn

I Dement och Kleitmans modell består djup sömn av faserna 3 och 4, dock Teoretisk skillnad mellan de två har tappat popularitet och numera talas det ofta om båda gemensamt.

Långsam sömn upptar mellan 15 och 25% av totalen; cirka 3-8% motsvarar fas 3, medan de återstående 10-15% ingår i fas 4.

I dessa faser dominerar deltavågor, som motsvarar den djupaste sömnen. Det är därför dessa perioder är allmänt kända som "långsam våg sömn".

Under långsam sömn minskar fysiologisk aktivitet kraftigt, även om muskeltonen ökar. Det anses att vår kropp vilar och återhämtar sig mer markant i dessa faser än i resten.

Många parasomnias är karakteristiska för långsam vågsömn; Specifikt, under dessa faser uppträder de flesta episoderna av nattskräck, sömnpromenader, somniloquia och nattlig enures.

• Du kanske är intresserad: "Sömnförlamning: definition, symptom och orsaker"

Snabbvåg eller REM-sömn (fas 5)

De snabba ögonrörelser som uppstår under denna fas ger det sitt mer kända namn: MOR, eller REM på engelska ("snabba ögonrörelser"). Andra fysiska tecken på REM-sömn inkluderar den kraftiga minskningen i muskeltonus och ökningen av fysiologisk aktivitet, i motsats till djup sömn.

REM-faser kallas också paradoxal sömn för under denna fas är det svårt för oss att vakna trots att de dominerande hjärnvågorna är beta och teta, som liknar vakenhetens.

Denna fas utgör 20% av den totala sömnen. Andelen och varaktigheten av REM-sömn ökar gradvis när natten fortskrider; detta är relaterat till den större närvaron av levande och berättande drömmar under timmarna före uppvaknandet. På samma sätt inträffar mardrömmar i REM-fasen.

REM-sömn tros är viktigt för hjärnans utveckling och konsolidering av nya minnen, liksom dess integration med de som redan fanns. Ett argument för dessa hypoteser är det faktum att REM-fasen är proportionellt högre hos barn.