Jämförande psykologi: Djurens del av psykologin

Det har länge varit känt att det mentala och beteendemässiga livet för icke-mänskliga djur är mycket rikare än vad man antar vid första anblicken. Jämförande psykologi är ett försök att förstå logiken bakom hur dessa livsformer agerar, tänker och känner.

Naturligtvis är det också ett studieområde som inte är fritt från kritik både om dess användning av den jämförande metoden och dess etiska tillvägagångssätt. Låt oss se vad denna gren av forskning inom psykologi består av.

Vad är jämförande psykologi?

Jämförande psykologi har definierats som ett försök att förstå djurens beteende och mentala liv i allmänhet med utgångspunkt från idén att det finns vissa egenskaper hos dessa två områden som har utvecklats över tiden.

Således är jämförande psykologi inte bara en typ av forskning där likheter och skillnader mellan olika typer av djur (inklusive vår egen art här), men antar att bakom dessa likheter och skillnader finns en berättelse om hur livet Mental hälsa och beteende hos dessa livsformer har utvecklats genom att en generation går till nästa och genom skapandet av nya arter.

Med den jämförande metoden

Således jämförande psykologi använd den jämförande metoden, som består av att studera psykologiska processer i vissa arter och se hur dessa slutsatser kan extrapoleras till andra arter.

I allmänhet är studier inriktade på att se vid vilken tidpunkt i evolutionens historia vissa egenskaper uppträder psykologiska och därifrån, kontrollera hur de har utvecklats tills de når de mest "utvecklade" djurarterna i en viss karakteristisk.

I praktiken betyder detta att den art vars beteende och mentala processer är avsedda att studeras genom att indirekt undersöka arter relaterade till den nästan alltid är vår. Många forskare anser dock att målet med jämförande psykologi inte borde vara en ursäkt för att sluta prata om mänsklig psykologi, men det mentala livet och beteendet hos icke-mänskliga djurarter är egenintresserade.

Djurförsök eller observation?

I princip finns det ingenting i definitionen av vad jämförande psykologi är som kan antas bero endast på den experimentella metoden; Det kan också baseras på fältobservationer gjorda på den naturliga terrängen där en art lever, precis som etologi traditionellt har gjort.

I praktiken är dock experiment det mest använda alternativet inom jämförande psykologi av två skäl:

• Det är billigare och snabbare.

• Eventuella oförutsedda händelser undviks.

• Det låter dig isolera variablerna mycket bättre.

• Att bortse från påverkan från en artsspecifik naturmiljö gör det lättare att dra slutsatser som ger information om mänskligt beteende.

Naturligtvis har detta gjort jämförande psykologi starkt kritiserad för fall av djurmissbruk, som den Harry Harlow and the Monkeys Experiment som berövas kontakt med sin mor under de första veckorna i livet.

Jämförande psykologi och behaviorism

Historiskt sett har behaviorism varit den ström av psykologi som har litat mest på jämförande psykologi för att göra upptäckter.

Detta beror på att beteendeforskare fokuserade på de komponenter i psykologi som kan registreras objektivt och kvantifierat antog de att eventualiteter, som för dem var de grundläggande komponenterna i konstruktionen av mönster av uppträdande, kan studeras i deras mest grundläggande element i livsformer med ett mindre komplext nervsystem än mänsklig.

Till exempel, B. F. Skinner blev välkänd med sina experiment på duvor, och Edward thorndike, som var ett av föregångarna till behaviorism, etablerade teorier om användning av intelligens genom att experimentera med katter.

Naturligtvis Ivan Pavlov, som lade grunden för utvecklingen av behaviorism genom att studera enkel konditionering, experimenterade med hundar från fysiologin. Till och med Edward Tolman, en forskare utbildad i behaviorism som ifrågasatte antagandena om denna psykologiska ström, gjorde det genom att studera råttor.

Möjligheterna med denna gren av psykologi

Djurens vilda utseende, frånvaron av människoliknande ansiktsgester och en språk får oss att anta att allt som är relaterat till psykologin i dessa livsformer är enkel. Jämförande psykologi lägger stor vikt vid hur djur beter sig.

Hur som helst är det mycket omstridt om han gör det med människors ögon eller om han söker en äkta förståelse för dessa organismers mentala liv. Det finns många olika djurarter, och jämförande psykologi har traditionellt studerat i grunden icke-mänskliga primater och några djur som kan anpassa sig väl till hushållet, som råttor eller marsvin.

Möjligheterna till jämförande psykologi har att göra med en bättre förståelse för de livsformer som omger oss och också med en djupare kunskap om beteendemönster som ärvts i årtusenden genom vår härkomst evolutionära.

Dess begränsningar har att göra med användningen av den jämförande metoden och med vad man vet aldrig riktigt i vilken utsträckning det är möjligt att extrapolera slutsatser från en art till en annan. Och naturligtvis har de etiska frågor som tagits upp av djurförsök kommit helt in i debatten om huruvida jämförande psykologi är användbar eller inte.