Toxicphobia, rädsla för förgiftning: symtom och behandling

Förekomsten av toxiner är inte något ovanligt, eftersom förgiftning är en av huvudorsakerna till döden av ett stort antal människor genom historien. Gifter som arsenik användes under antiken och medeltiden för att begå mord, och än idag finns det kemiska vapen som används i krigföring. Vi använder också gifter för att döda andra varelser, som råttdödare eller insekticider.

Förekomsten av en viss rädsla för förgiftning vid ett givet ögonblick kan därför vara ganska rationell. Men de flesta av oss kommer aldrig riktigt att bli förgiftade. Kanske någon matförgiftning, eller orsakad av droger, men dödsfall på grund av förgiftning är inte så vanligt. Men för vissa människor existerar denna rädsla ihärdigt och blir en okontrollerbar panik, vilket leder till att de undviker situationer och stimuli och i hög grad begränsar deras liv. Detta är vad som händer med de personer med toxisk fobi.

• Relaterad artikel: "Typer av fobier: Utforska rädsla störningar"

Toxicphobia som en specifik fobi

Toxicphobia, toxiphobia eller toxophobia anses när

irrationell eller överdriven rädsla för gift eller att bli förgiftad (oftast av misstag). Det är en av de så kallade specifika fobierna, där intensiv rädsla eller ångest genereras när man möter en specifik stimulans. Dessa förnimmelser framkallar hos den drabbade det intensiva behovet av att fly från stimulansen, såväl som att undvika både exponering för den och situationer där den kan uppstå.

Denna panik är ihållande, försvinner inte av sig själv och äger rum varje gång det finns en exponering för stimulansen i fråga. Denna rädsla utlöses i allmänhet av närvaron av själva stimulansen, men bara fantasin eller Att tänka på elementet som orsakar rädsla kan utlösa nödreaktioner och symtom fysiologisk.

Bland de vanligaste symtomen finner vi takykardier, hyperventilering, svettning och skakningar, vilket kan leda till en ångestattack. På den kognitiva nivån fokuseras uppmärksamheten på stimulansen och att undvika den, vilket minskar kognitiva förmågor och bedömnings- och planeringsförmåga. I extrema fall kan hallucinationer, såsom nervös paroxysm, uppstå, där de kan fånga smaken av gift eller något giftigt i maten.

Även om det inte är vanligt att se och känna igen någon typ av gift, kan toxisk fobi utgöra en allvarlig begränsning för livet för den person som lider av det. Om det inträffar i en mild grad kan en rädsla för själva gifterna uppstå, vilket undviker användning eller exponering av gifter som råttdödare. Men beroende på graden kan denna panik sträcka sig till konsumtionen av rengöringsprodukter, lösningsmedel, droger och praktiskt taget alla typer av kemiska produkter med skadlig potential. Det kan också skapa misstänksamhet mot hantering av drycker eller mat eller i extrema fall mot kontakt med andra personer som kan förgifta oss.

• Relaterad artikel: "Intervention vid fobier: exponeringstekniken"

Samband med andra psykopatologier

En intressant aspekt av toxicphobia värd att notera är dess möjliga samband eller förväxling med delar av andra psykopatologier och symtom, Som förföljande vanföreställningar eller smakhallucinationer vid olika tillstånd och tillstånd av psykotisk typ, som t.ex schizofreni, vanföreställningsstörning eller substansrus (i det här fallet skulle vi tala om ett riktigt rus). Det kan också ibland förväxlas med tvångssyndrom, hos de individer med bakterierelaterade tvångstankar och städnings- och tvätttvång.

I denna mening bör det noteras att toxisk fobi förutsätter en oproportionerlig rädsla för tanken på att bli förgiftad eller för närvaron av gifter och kan leda till att man undviker situationer där det kan finnas giftiga ämnen eller uppfattningen om en stor möjlighet att vara förgiftad.

Den oproportionerliga rädslan för att bli förgiftad är också vanlig hos personer med förföljande vanföreställningar, men i det här fallet skulle vi inte bara tala om en rädsla utan om den ihärdiga och fasta tron ​​att någon försöker döda oss på det här sättet (Ibland finns det smakhallucinationer som de tolkar som bekräftelse på nämnda tro). Eller hos personer med OCD kopplat till bakterier, sjukdomar och renlighet, kan tanken på att dessa element dyker upp vara en källa till djup oro.

Tanken på att de försöker döda oss, oron över de bakterier och sjukdomar som de kan orsaka eller tanken på att någon form av Tyvärr, om vi inte utför tvånget, kan det generera uppkomsten av en djup motvilja och rädsla för exponering för element som gift eller toxiner, försöker undvika dem genom tvång (även om rengörings-OCD vanligtvis är kopplade till bakterier för att rengöra och inte till giftiga produkter kemisk).

Man måste dock komma ihåg att för att vi ska prata om en fobi är det nödvändigt att rädslan är irrationell eller oproportionerlig. I dessa fall skulle rädsla vara förenlig med närvaron av repetitiva och påträngande tankar kopplat till problemet eller tron ​​att någon faktiskt försöker döda eller skada oss. De olika diagnostiska klassificeringarna föreskriver i denna mening att endast en fobi som t.ex Toxicphobia i frånvaro av andra störningar som bättre förklarar rädsla och reaktioner på stimulansen fruktade.

Orsaker: en rädsla med adaptiv mening

Orsakerna till toxicphobia, som med andra psykiska störningar, är inte helt kända. Trots detta finns det flera mycket rimliga hypoteser om dess ursprung.

En möjlig hypotes är existensen av konditionering: under hela våra liv har vi sett och ta emot nyheter om människor som har dött av förgiftning, antingen oavsiktligt eller orsakat av frivilligt. Vi kan till och med ha sett eller upplevt en situation där vi eller en älskad person blev förgiftad. I denna mening kunde personen med toxicphobia ha förvärvat en rädsla betingad av tidigare erfarenheter, oavsett om de upplevs i sitt eget kött eller ställföreträdande genom visualisering av ett fall av förgiftning (antingen genom direkt observation, läsning eller audiovisuella medier).

En annan ganska plausibel hypotes är samma som man brukar ha mot rädslan för olika djur och växter: Seligmans teori om förberedelse. Denna teori föreslår att den intensiva rädslan för vissa stimuli skulle vara fylogenetiskt förberedd, ärvt från våra förfäder när de fick möta livssituationer eller död. Till exempel kan attack av ett rovdjur, bett av en spindel eller konsumtion av vissa örter orsaka dödsfall. På så sätt skulle vår art ha lärt sig att undvika en rad stimuli och att känna en medfödd rädsla eller avsky mot dem.

Även om elementet i fråga är väldigt generiskt när det gäller toxisk fobi (i naturen hittar vi inte löst gift utan det kommer från djur eller växter), vi kan stå inför en generalisering av dessa rädslor kopplat till tanken på att dö eller bli sjuk till följd av att en extern agent inte är direkt synlig. Uppenbarligen är att undvika giftiga element adaptivt och gör att vi kan överleva, så rädslan för att bli förgiftad kan till stor del förklaras av denna teori.

Behandling av denna störning

En av de vanligaste behandlingarna när det kommer till att bekämpa fobier är exponeringsterapi. Det handlar om att placera motivet i situationer där de måste möta sin rädsla, generellt tog examen efter att ha genomfört en hierarki med befarade situationer mellan terapeut och patient. När det gäller toxisk fobi kommer personen självklart inte att utsättas för att bli riktigt förgiftad, men det är möjligt att arbeta med undvikade situationer relaterade till denna rädsla.

Till exempel kan försökspersonen utsättas för att dricka i grupp eller på ett diskotek om denna situation skapar rädsla för att glaset ska förgiftas. Du kan också utsättas för att använda kemikalier som rengöringsmedel. En annan möjlig sak skulle vara att få manipulera flaskor eller gifter som vanligtvis används, som insekticider eller råttdödare.

Diskussion om föreställningar och rädslor, samt betydelsen som tillskrivs giftet och de föreställningar som kan ligga bakom rädslan för gifter eller att bli förgiftad, kan också vara till hjälp. I allmänhet skulle de användas kognitiva beteendeterapiprocedurer, som den kognitiv omstrukturering.

Likaså är det viktigt att utföra en bra differentialdiagnos, på grund av den höga sannolikheten att förväxla fobin för gifter eller att bli förgiftad med tron på att vara sin egen till vissa ämnen med någon typ av psykotisk patologi eller till besattheten av att rensa vissa typer av sjukdomar Tvångssyndrom.

Bibliografiska referenser:

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar. Femte upplagan. DSM-V. Masson, Barcelona.