Jean Berko och "wugs"-experimentet

Experimentet med wugs av Jean Berko Det var en sann milstolpe i psykolingvistikens historia. Genom att presentera konstgjorda ord för små barn visade Berko det även i etapper mycket tidigt i livet kan vi extrahera språkregler och tillämpa dem på ord okänd.

I den här artikeln kommer vi att se vad experimentets sammanhang var, hur det genomfördes och exakt vad som upptäcktes tack vare det.

• Du kanske är intresserad av: "Sapir-Whorf-teorin om språk"

Biografi om Jean Berko

Jean Berko föddes 1931 i Cleveland, Ohio. 1958, efter att ha studerat historia, litteratur och lingvistik, doktorerade han från Harvard University med en studie inom området psykolingvistik vilket skulle vara extremt inflytelserik för att inkludera det så kallade "wugs-experimentet", som vi kommer att beskriva i detalj i nästa avsnitt.

Berko har utvecklat större delen av sin karriär vid Boston University, där han arbetade som professor fram till för några år sedan. Hon är för närvarande pensionerad från detta yrke, dock fortsätter att ägna sig åt forskning inom psykolingvistikens område.

Förutom sina studier och arbeten om språkutveckling i livets tidiga skeden, omfattar Berkos verk också forskning om ordförråd, afasi, tillägnandet av rutiner hos barn och skillnaderna mellan mödrars och deras barns språk. föräldrar.

• Relaterad artikel: "De 12 språktyperna (och deras egenskaper)"

Wug-experimentet

I sin mest kända undersökning, som senare skulle kallas "wug-experimentet", arbetade Berko med flickor och pojkar mellan 4 och 7 år. Hans mål var analysera barns förmåga att förstå språkets regler (särskilt lägga till böjningssuffix) och tillämpa dem på nya ord.

För att göra detta visade han försökspersonerna bilder av föremål och aktiviteter som hade fått konstgjorda ord som namn. Det mest kända exemplet är "wug", en blåaktig varelse som ser vagt ut som en fågel; i det här fallet visades en enda wug först och sedan två identiska bilder.

Själva testet bestod i att presentera barnen oavslutade meningar som de var tvungna att slutföra genom att avböja pseudoordet i fråga. Texten som åtföljde den första teckningen av wug löd "This is a WUG"; under bilden av de två wugerna kunde man läsa ”Här har vi ytterligare en WUG. Nu är det två. Vi har två…". Barn förväntades svara "wugs".

Förutom pluralformer studerade Berko verbkonjugationer (till exempel det förflutna enkelt), possessiva och andra vanliga deklinationer på engelska. Med sitt experiment visade han att små barn redan har lärt sig reglerna för sitt modersmål och kan använda dem i ord de inte känner till.

Han fann också att barn i mycket tidiga åldrar kan tillämpa reglerna på bekanta ord men inte på pseudoord; Av detta drog han slutsatsen att i första hand lärs deklinationerna av varje ord separat och i ett mer avancerat stadium förmågan att härleda språkliga mönster och tillämpa dem på nya ord.

• Du kanske är intresserad av: "Noam Chomskys teori om språkutveckling"

Konsekvenser för språkinlärning

Wug-experimentet motbevisade tanken att språk förvärvas genom att imitera andra människors ord och genom förstärkning från att säga dem. På den tiden försvarades denna hypotes av många inlärningsteoretiker, särskilt inom beteendeorientering.

Eftersom barnen som deltog i experimentet inte kände till de konstgjorda orden innan bevis, det faktum att de hade rätt när de avböjde dem innebär nödvändigtvis att de kände till de grundläggande reglerna för deras språk. efter Berko Andra forskare generaliserade dessa resultat. till olika språk och sammanhang.

Efter dess publicering hade resultaten av detta experiment ett mycket betydande inflytande på studiet av språk. För närvarande är Berkos resultat fast etablerade i den vetenskapliga teorin om språkinlärning.

Andra bidrag från Berko

Resten av Berkos forskning kan också ingå i psykolingvistik, även om denna författare har gjort det visat intresse för flera aspekter av språket och dess breda inflytande på lärande och uppträdande.

1. studier om afasi

Afasi är en störning som består av en mycket påtaglig svårighet att använda uttrycksfullt och/eller receptivt språk. Det beror i allmänhet på hjärnskador och dess specifika egenskaper beror på platsen för skadan, vilket är anledningen till att flera typer av afasi har beskrivits.

Tillsammans med Goodglass, Bernholtz och Hyde hävdade Berko att de språkliga problemen med afasi inte kan förklaras eller genom närvaron av stabila grammatiska fel eller genom avsiktligt utelämnande av ord för att minska ansträngningen till prata.

• Relaterad artikel: "Afasi: de viktigaste språkstörningarna"

2. Språkliga skillnader mellan mödrar och fäder

I en studie från 1975 fann Berko att interaktionen mellan vuxna och små barn verkade variera beroende på av deras kön: medan män gav fler order och speglade könsroller i större utsträckning traditionell, kvinnor anpassade sitt tal i större utsträckning till barnets egenskaper.

Även om Berko ville generalisera dessa resultat till mödrars och fäders språk i allmänhet, är sanningen att urvalet av Experimentet bestod endast av tre par med barn och fyra dagislärare, två av dem kvinnor och två män.

3. Tillägnande av rutiner i barndomen

Berko konceptualiserade rutiner som verbala mönster, ibland åtföljda av gester, som små barn internaliserar under påverkan av det kulturella sammanhang där de växer upp. De sticker ut särskilt hans studier om beteenden "av gott uppförande", som att hälsa, säga hejdå, tacka eller be om ursäkt.