Chevalier d'Éon: biografi om Ludvig XV: s spion

Han är känd som Chevalier d'Éon, men också som Mademoiselle d'Éon. Han kunde ses iförd militäruniform, men också klädd i den mest raffinerade feminina klädseln. Chevalier d'Éon var lång, mager och med släta funktioner och fick lika delar beundran och avsky. Mysteriet om hennes biologiska kön var ett hett ämne i det europeiska samhället på den tiden: i England kom bookmakers att använda frågan i vinstsyfte. Londonbor blev galna och satsade på vad de ansåg vara "riktigt" sex. Och Chevalier d'Éon (eller Mademoiselle d'Éon) skrattade åt dem alla.

Om du har blivit förvånad och vill veta mer om denna fascinerande karaktär, fortsätt läsa. I denna kort biografi om Chevalier d'Éon Du kommer in i ett av 1700-talets mest spännande liv.

• Relaterad artikel: "Historiens 5 åldrar (och deras egenskaper)"

Biografi om riddaren d'Éon

De namn som gavs till honom vid dopfunten förebådade redan hans gåtfulla framtid. Eftersom vår karaktär hette Charles-Geneviève-Louise-Auguste-Andrée-Thimotée. Det vill säga att den hade feminina och maskulina namn.

Det är känt att han föddes i Tonnerre, Frankrike, i en adlig familj., och att han 1743, vid 15 års ålder, bosatte sig i en farbrors hus i Paris för att ägna sig åt universitetsstudier. Vid 21 års ålder tog han examen i civil och kanonisk rätt och började praktisera i parlamentet.

Knight d'Éon eller Mademoiselle?

Under dessa år var han ännu inte en Chevalier d'Éon, och var känd som Charles. Extremt kultiverad och mycket raffinerad visade den unge mannen snart ett privilegierat sinne som bländade kung Ludvig XV. Legenden säger att monarken träffade d'Éon på en fest där Charles deltog utklädd som en kvinna. Ludvig XV trodde på denna kvinnliga identitet, och när han fick reda på att han faktiskt pratade med en pojke blev han positivt överraskad.

Det var då det han skickade den till Ryssland under identiteten av Mademoiselle Lia de Beaumont, i syfte att komma närmare den dåvarande suveränen i landet, Elizabeth I, och övertyga henne att acceptera en allians med Frankrike. Krig mot Storbritannien och Preussen verkade vara nära förestående, och Frankrike ville att Ryssland skulle vara på sin sida i kampen.

Verkligheten är mer prosaisk. Ludvig XV var entusiastisk över Charles intelligens och savoir faire och skickade honom som ambassadör (och som man) till Elizabeth I: s hov. Där gör Charles charm och diplomati sitt jobb: när han återvänder från det slaviska landet står Ryssland på Frankrikes sida i sjuårskriget. Detta representerar den första av många framgångar som Chevalier d'Éon uppnådde under sin karriär som ambassadör.

• Du kanske är intresserad av: "De 8 grenarna av humaniora (och vad var och en av dem studerar)"

Fransk ambassadör... och kungens spion

Framgången i det ryska hovet öppnar dörrarna till den så kallade Secret du roi. Detta kabinett, ledd av Prince de Conti, var den första verkligt organiserade underrättelsetjänsten i historien. Det tjänade Ludvig XV: s intressen, ibland gick det emot det och inte lydde statsrådens direktiv, som för övrigt inte var medvetna om dess existens. Conti beundrade djupt Charless suggestivitet, liksom hans sätt och lätthet. Utan att tveka föreslog han att gå med i det hemliga kabinettet.

Det är här Charles karriär som spion börjar., en uppenbart hemlig handel som kombineras med officiellt diplomatiskt arbete. Samtidigt tar han värvning i armén som dragonkapten och deltar i olika kampanjer under sjuårskriget.

När kriget tar slut skickas han till London för att förhandla om fred med England. Än en gång håller d'Éons framgång på att vissna: erhåller för Frankrike ett mer än gynnsamt fredsavtal, som paraferas i februari 1763. Tacksam för de tjänster som utförts tilldelade Ludvig XV honom Saint Louis Cross och utnämnde honom, nu, Chevalier d'Éon, riddare av Éon.

vad är tillåtna

Som medlem av den franska ambassaden i London är Charles kvar i huvudstaden. Där började han bli känd av Londons samhälle för sina lyxiga och excentriska fester, men också för sin charm, sin karisma och sina folkkunskaper. Alla människor som umgås med riddaren d'Éon faller för hans fötter. Charles är charmig och besitter en magnifik kultur, vilket gör honom till en oslagbar talare vid sociala sammankomster.

År 1770 började de första ryktena spridas om Chevalierens kön. Vissa är helt övertygade om att det är en kvinna som klär sig i herrkläder; De bygger sin teori på hans skägglösa ansikte och graciösa former. Men andra säger nej, att Chevalier är en man: annars hade han inte kunnat visa sådant mod i strid... Så småningom får diskussionen övertonerna av en såpopera. Förtal och satir dyker upp i tidningarna, och till och med bookmakers i London gör ett mord och uppmanar medborgarna att satsa på den berömda karaktärens kön.

1774 korsar ryktena Engelska kanalen och når Paris, där den nye kungen, Ludvig XVI, ber om förklaringar. Chevalier har inget annat val än att klargöra situationen: uppger att han föddes som kvinna, men eftersom hans far inte hade haft några manliga arvingar uppfostrade han honom som om han vore en man. Det verkar som att mysteriet i princip är löst.

Mademoiselle d'Éon

Men innan han satte stopp för diskussionerna om hennes kön, avskedar kungen d'Éon och utser de Gerchy, hans bittra fiende, till ny ambassadör. Anledningen: de galna festerna och det sätt att leva som Chevalier leder i London har dragit ner på den franska ambassadens budget. D'Éon är djupt förnedrad. När Ludvig XV kräver att han ska återvända till Frankrike vägrar han och blir kvar i London, men inte innan han utpressar kungen. Låt oss inte glömma att d'Éon, som en före detta medlem i Secret du roi, är i besittning av mycket komprometterande dokument.

Vi har redan kommenterat hur den nye kungen Ludvig XVI, en gång på tronen, bad d'Éon om förklaringar om sitt kön. Efter att ha fått bekräftelse på sitt kvinnliga kön, kungen kräver att Chevalier alltid bär kvinnokläder. D'Éon kommer med andra ord aldrig att kunna bära sin dragonuniform eller militära dekorationer igen. Och när d'Éon protesterar är Ludvig XVI väldigt tydlig: om han inte bär kvinnokläder resten av sitt liv får han ingen pension från den franska staten. Till slut ger d'Éon upp. Från och med nu, och under de återstående 33 åren av sitt liv, kommer Charles att vara Mademoiselle d'Éon.

De senaste åren

Trogen sitt löfte bär d'Éon utsökta feminina kläder och tar emot alla sina besökare klädda som en kvinna. Tvister om hennes kön har tystats ner. Det finns inget mysterium längre: d'Éon har alltid varit en kvinna som bar herrkläder.

D'Éon gillar dock inte hans nya situation. Hon vill bära sin militäruniform och dekorationer, och det verkar otänkbart att hon som kvinna inte får bära dem. Det är känt att han vid ett tillfälle klädde sig till man igen och att han för detta fördes till fängelse. Folk skakade på huvudet och skyllde hennes envishet på den maskulina uppfostran hon fått.

1789 förändrades situationen för Mademoiselle. Den nya franska staten som föddes efter franska revolutionen drar in hans pension, som alla franska adelsmän. Mademoiselle d'Éon, van vid att leva mitt i alla typer av lyx, tvingas livnära sig på knappt 200 pund om året. Hans situation är desperat, men hans fantastiska sinne kommer på en lösning. Hon vet att allmänheten inte har glömt henne. Hon vet att folk innerst inne fortfarande beundrar henne. Så han börjar ge fäktningsutställningar (en av de sporter som han alltid har utmärkt sig inom)... klädd som en kvinna.

Men trots att dessa utställningar åtnjuter en viss popularitet är d'Éons ekonomiska situation alltmer kritisk. Hans sista år spenderas nästan i fattigdom och delar en blygsam lägenhet med en änka, Mrs Cole, som blir hans oskiljaktiga vän. Mademoiselle d'Éon dog 1810, 81 år gammal. När hennes trogna följeslagare klär av henne för att förbereda henne för begravning blir hon förvånad över att se att Mademoiselle... har manliga könsorgan.

Så otrolig är Mrs. Cole att hon kallar flera läkare och anatomer för att bekräfta det hon inte vill tro. En noggrann undersökning av liket övas sedan och konstnären Charles Turner kallas in för att lämna grafiskt vittnesbörd om d'Éons intima anatomi. Ritningen i fråga är tryckt och offentlig, även om antalet tryck som gjordes är okänt. Londons samhälle inser då att historien de trodde... faktiskt är tvärtom.

transsexuell symbol

Figuren Charles d'Éon/Mademoiselle d'Éon, trots att den fortfarande är ganska okänd, är en av de historiska symbolerna för transpersoner. Historiker har dock allvarliga tvivel om huruvida d'Éon verkligen övervägde detta alternativ. resultatet av personliga övertygelser eller om det tvärtom helt enkelt var ett sätt att hålla sig på läpparna Allt.

Så frågan är: kände sig Chevalier d'Éon som en kvinna? Det är tydligt, från obduktionen som genomfördes och studien av hans könsorgan, att hans biologiska kön var manligt. Men vilket kön identifierade han sig med? Eller identifierade han sig med båda?

Det förefaller ganska troligt att d'Éon, efter att ha blivit avsatt som ambassadör, bibehållit sin kvinnliga garderob och sitt uppträdande för att fortsätta njuta av den pension som kungen utlovat honom. Denna kungliga status hade dock härletts från ett tidigare uttalande, där d'Éon själv påstod sig vara biologiskt kvinnlig. Varför hävdade han något sådant, om han hade manliga könsorgan? Var det hela en kalkylerad strategi att inte falla i glömska? Eller kanske genom att bekräfta hennes kvinnliga tillstånd, bekräftade d'Éon det kön som hon kände sig identifierad med? Låt oss komma ihåg att, på 1700-talet fanns det ingen skillnad mellan begreppen "sex" och "kön".

Hur det än må vara, sanningen är att Chevalier d'Éon/Mademoiselle d'Éon var en överväldigande personlighet, med livlig intelligens och en stark karaktär såväl som charmig. Inte överraskande sa Voltaire själv att han var "den mest lysande mannen i sitt århundrade".