Ishtarporten: detta var detta babyloniska monument

Bara omnämnandet av Babylon väcker drömmar. Ständigt citerad av de gamla som en av de mest fantastiska städerna i världen (Herodotos sa om den att ingen annan kunde liknas i skönhet) och, senare, förtalad av de första kristna som centrum för synd och fördärv, jämförbar endast i ravings med "dekadenta" Rom.

Men vad var Babylon egentligen, och varför denna fascination som har pågått i årtusenden? I den här artikeln kommer vi att fokusera på ett av resultaten av arkeologi vackraste av den antika staden, den så kallade Ishtarporten.

Ishtar Gate-funktioner

Detta imponerande komplex var en av de åtta portarna till staden. Utan tvekan var det hans mest spektakulära entré, eftersom bakom den fanns en processionsväg som det var kärnan i det babyloniska nyårsfirandet, den viktigaste högtiden i deras kalender liturgisk. Det byggdes på 600-talet f.Kr. c. av kung Nebukadnessar II, utan tvekan den viktigaste monarken som den babyloniska civilisationen hade, och som utrustat sin huvudstad med oöverträffade monument som förtjänade hans samtidas beundran.

I slutet av 1800-talet tävlade britterna, fransmännen och tyskarna om vem som skulle vinna de bästa arkeologiska lämningarna. Det var en verklig upptrappning av kontinuerlig plundring; Men, åsidosatta kontroverser, är sanningen att tyskarna var de första som professionellt grävde ut platsen för det antika Babylon. Närmare bestämt arkeologen, arkitekten och historikern Robert Koldewey som på begäran av museerna i Preussen, startade ett projekt i Mellanöstern som fokuserade på Nebukadnessar II: s huvudstad.

1899, efter respektive förberedelser, började utgrävningar och 1902 upptäckte Koldewey och hans team en av de mest imponerande lämningarna: Ishtarporten.

Ett monument tillägnat gudinnan Ishtar

Av de åtta ingångarna till staden var detta den enda som kunde identifieras korrekt tack vare en kilskriftsinskription. Enligt inskriptionen hade den beordrats att uppföras av Nebukadnessar II för att hedra gudinnan Ishtar, en av de viktigaste gudarna i det babyloniska panteonet.

Även om under II årtusendet f.Kr. c. Guden Marduks ankomst upprörde hierarkin av Babylons gudomligheter (eftersom denna gud, som i sin början var en gudomlighet sekundärt blev hon pantheons huvudgud), fortsatte Ishtar att behålla sin status som en mäktig och skräckinjagande älskarinna och krig. Således, tillsammans med den tidigare nämnda Marduk (ibland helt enkelt känd som Bel, "herren"), Anum, alla gudarnas fader, Enki, älskarinna till underjordiska vatten, och Shamash (den sun) och Sin (månen), bildade en veritabel uppsjö av gudar som blev arga, slogs och blev kära.

Som var vanligt i de antika civilisationernas pantheoner, var gudarna skurna från samma mönster som människor, eftersom de kände samma känslor; den enda skillnaden var hans extraordinära kraft och hans odödlighet.

• Relaterad artikel: "Historiens 15 grenar: vad de är och vad de studerar"

Hur såg Ishtarporten ut?

Ishtar-porten måste ha varit riktigt imponerande och lämnade säkert de som passerade genom den häpna. För närvarande kan vi se lite av henne; mellan 1929 och 1930 byggdes fördörren om i Pergamonmuseet i Berlin, även om arbetet tog vissa licenser som många experter inte gillade.

Till exempel var rekonstruktionens dimensioner långt ifrån desamma som monumentet hade i dess ursprungliga plats, eftersom arbetarna var tvungna att anpassa måtten till längden och höjden på museum. Trots allt bevarar rekonstruktionen en del av de ursprungliga glasade tegelstenarna, som hittades vid utgrävningar i början av 1900-talet.

Vi måste föreställa oss en enorm, solid muromgärdad stad och, på södra sidan, en kolossal infartsport byggd av glaserat tegel av lapis lazuli-blått. Egentligen bestod dörren av 3 ingångar. Den första, ytterdörren, som vi idag kan se i Berlins museum. Den andra, större (eftersom den nådde 18 meters höjd), öppnade sig lite längre fram. Slutligen fanns det en tredje sektion, en smal passage utan dekoration som korsade väggen och tillät definitiv tillträde till inhägnaden.

Utsmyckningen av dörren, som byggdes tegel för tegel, konsoliderades under tre olika faser. Den första bestod av oglaserade reliefer föreställande ormdrakar, symboler för guden Marduk och lejon som förutom att vara djuret som åtföljde representationerna av Ishtar, också var gudens djursymbol Adad. I den andra dekorativa fasen läggs emaljerna till och slutligen, i den tredje dekorationsperioden, läggs reliefen till djuren som stjärnar i dekorationen. Resultatet blev en imponerande ensemble av glaserad tegel, gjord i en slående lapis lazuli-blå, som skimrade i solen.

Den babyloniska glaserade tegeltekniken, som egentligen var av assyriskt ursprung, var välkänd under antiken. Utarbetningsprocessen började med tillverkningen av formarna för djurfigurerna. Glasyren av tegelstenarna, som bestod av metalloxider som gav dem deras färg, utfördes efter en första bränning av leran. Slutligen fästes de glaserade tegelstenarna på väggen med hjälp av tjära.

• Du kanske är intresserad av: "Historiens 5 åldrar (och deras egenskaper)"

Det babyloniska nyåret eller ordningens förnyelse

Innan dörren öppnades processionsvägen, som utgjorde Babylons epicentrum. Längs denna mycket långa aveny, flankerad av väggar som presenterade vackra friser med lejon (symbolen för gudinnan Ishtar), paraderade representationen av guden Marduk, som ledde gruppen av gudomligheter och åtföljdes av kungen, de höga dignitärerna och präster. Processionen ägde rum under de babyloniska nyårsfestligheterna (den Akitum), som firades i tolv dagar i rad efter vårdagjämningen.

Nyårsfirandet hade inte bara syftet att beräkna tid, utan, i likhet med vad som hände i det antika Egypten, markerade de förnyelsen av kungens styrkor. När det gäller babylonierna, under en av de tolv dagar som firandet varade (det har inte varit kunnat avgöra vilken), blev kungen offentligt förödmjukad av översteprästen, som slog honom i huvudet. dyr.

Sedan, efter att ha svurit, knäböjt inför Marduk, att han inte hade gjort någon handling mot Babylon, kungen fick åter kunglig makt, och sedan började ett nytt år, där det skulle verifieras om monarken verkligen hade berättat sanningen. I fallet med att ha agerat mot sitt folk och mot gudarna, skulle katastrofer utlösas över Babylon.

Andra högtider som är kända för att äga rum under dessa festligheter var uppvaknandet av guden, som ägde rum den första dagen. Den här dagen "väckte" översteprästen guden Marduk genom en rad sånger; På samma sätt under fjärde dagen, den välkända Skapelsens dikt eller Enuma elish, där bland annat Marduks seger över gudinna-kaoset Tiamat berättades. Detta var egentligen symboliken för den tidigare nämnda kungliga förnedringen; Monarken, som gudens inkarnation, hade samma uppdrag på jorden: att förhindra kaos, det vill säga ondskan, från att ta över hans rike. Om han inte gjorde det måste han straffas.