En fisk hjälper till att studera psykiska störningar

För närvarande, när du vill undersöka om mentala störningar I djurförsök används ofta genetiskt manipulerade möss för att producera dessa störningar, vilket är mycket invasivt och naturligtvis skadligt för dessa djur.

Men en ny upptäckt relaterad till en nyfiken fisk öppnar dörren till möjligheten att utreda psykiska störningar utan att förändra generna hos inhemska arter.

Fallet med den ögonlösa grottfisken

I naturen kan vi hitta varelser som fascinerar de mest nyfikna och blir föremål för studier av forskare som vill reda ut alla sina hemligheter. Ett mycket specifikt fall är fisken som kallas den mexikanska tetran (Astyanax mexicanus)..

Denna sällsynta vattenlevande art har en speciell egenskap: den finns i två olika former, en med ögon och den andra utan. Den första formen lever i floder, medan den andra, förutom att vara albino, lever i vattenområden som finns inuti vissa grottor och dess ögonglober har försvunnit försämras över tid genom att leva i mörkret, för att spara energi, så att deras studie kan avslöja mer data om vilka gener som deltar i bildandet av ögon.

Och det var så Masato Yoshizawa (en biolog vid University of Hawaii) tillsammans med sitt team valde detta djur för testning. Det mest överraskande är att detta djur kunde ha fler hemligheter, inte bara ett fall av förlust av organ, men också bli en bra modell för studier av psykiska sjukdomar hos människor, Som den autism Vinka schizofreni. Låt oss se hur det gick till.

Den jämförande studien för att förstå psykiska störningar

Tack vare förekomsten av dessa två populationer inom samma art har det varit möjligt att studera deras genetiska kod, göra korsningar mellan de två på laboratorienivå, eftersom reproduktion mellan båda är möjlig. I denna process är det möjligt att kvantifiera en egenskap och hur den är fördelad i dess avkomma, en teknik som används av Gregor Mendel, genetikens fader, i sin studie av ärter. För att ge ett exempel, tack vare detta har det varit känt att en mutation i en gen känd som "cbsa" är ansvarig för att en population inte utvecklar ögon.

Under sina undersökningar observerade Yoshikawa och hans medarbetare att de två populationerna av tetra inte bara skiljde sig åt genom sitt fysiska utseende, men det fanns också en stor skillnad i deras beteende social. De som bor i ytvatten är sällskapliga och har till och med en social struktur sinsemellan. Istället är grottmänniskor ensamma, vad mer är, de avvisar sällskap. Dessutom uppvisar de symtom på ångest och hyperaktivitet och sover aldrig.

Med dessa data i åtanke korsade Yoshikawa i ett första experiment populationerna igen för att se i vilken utsträckning punkt denna skillnad i socialt beteende är genetiskt förankrad eller är baserad på beteenden som lärts i ett sammanhang betong.

Medicinering av grottfisk

Resultaten av deras försök presenterades vid den 23:e internationella konferensen om underjordisk biologi i Fayeteville, Arkansas. Yoshikawa hävdar det 90 % av de 101 klassiska gener som är relaterade till risken att utveckla psykisk ohälsa hos människor finns de i arvsmassan hos den mexikanska tetran. Data som kan förvandla detta djur till en ny modell för studier av dessa sjukdomar.

Men saken slutar inte här, eftersom han med en annan uppsats behandlade ensam fisk med psykofarmakaantidepressivt medel Fluoxetin (även känt under sitt varumärke Prozac) i kombination med det antipsykotiska läkemedlet Clozapin, vilket orsakar detta att fiskarna blev sällskapliga, sänkte sin ångestnivå, att de simmade mer sällan och att de kunde sova. Med detta ville Yoshikawas team visa att dessa fiskar reagerar på liknande sätt som en mänsklig patient.

Den vikt han vill ge med detta fynd är att ha ett djurexemplar som har "symtom" som finns vid autism eller schizofreni, såsom brist på sömn, hyperaktivitet antingen ångestOch allt detta på ett naturligt sätt.

Det finns fortfarande mycket att göra och fler tester som ska utföras, men för närvarande tyder bevisen på att den mexikanska tetrafisken kan bli i ett nytt verktyg för att följa studier av psykiska störningar, både på den genetiska grundens nivå och i utredningen av nya läkemedel. Trots det betonar vissa experter att det finns en begränsning i denna modell, eftersom det är en fisk, eftersom människor och fiskar är åtskilda av 400 miljoner år av evolution och resultaten kan inte extrapoleras än så länge ljus.