Galla Placidia: biografi om en av de mäktigaste kvinnorna i Rom

Vem var Galla Placidia? Vad vet vi om denna kraftfulla och beslutsamma kvinna? Dotter, syster och mor till kejsare, Galla Placidia tog tyglarna i imperiet i en tid av extremt akut ekonomisk, politisk och social kris. Det var början av det femte århundradet, och det västra imperiets dagar var räknade.

Vad var Gala Placidias roll i hela processen? I den här artikeln inbjuder vi dig att resa genom den spännande biografin om denna mycket viktiga kvinna från sen Rom, och om vilken det fortfarande finns mycket av en legend.

• Relaterad artikel: "De tre stadierna av det antika Rom: dess historia och dess egenskaper"

Gala Placidia, en biografi full av skuggor

Aelia Gala Placidia, eftersom det var det fullständiga namnet på huvudpersonen i denna artikel, är en av de fascinerande och mystiska karaktärerna som historien ger oss. Eftersom källorna som berättar om Gala Placidia är något oklara och ibland motsägelsefulla. Inte bara i det som hänvisar till hans livsviktiga händelser, utan också när det gäller den roll han spelade i det romerska imperiets utveckling.

Är du född i öst eller väst?

Det exakta datumet för Galla Placidias födelse är inte känt, och det är inte heller säkert känt var hon föddes. Vissa historiker favoriserar Konstantinopel; Denna hypotes skulle a priori vara den mest logiska, eftersom huvudstaden som grundades av Konstantin hade varit den viktigaste staden i Europa och den romerska maktens epicentrum under många år. Andra källor pekar dock på Milano som staden där Gala Placidia föddes, där hennes föräldrar ska vara vid leveranstillfället.

dotter och syster till kejsare

Och vilka var deras föräldrar? Ingen mindre än kejsar Theodosius I den store och hans andra hustru Galla. Theodosius I kommer att vara en av de avgörande kejsarna i Roms historia, eftersom ediktet som år 380 kommer att etablera kristendomen som imperiets enda officiella religion kommer att bli hans. Med honom dör den antika Roms hedniska värld, åtminstone den officiella, för alltid.

Lilla Galla Placidias gyllene barndom, som tillbringades i Konstantinopel, avbröts oväntat 395, då hennes far, kejsaren, dog. Den store Theodosius död representerar ett före och efter i Roms historia, eftersom efter hans döden är imperiet definitivt uppdelat i två halvor: för hans son Honorius kommer det att vara det Väst; för Arcadio, Orient. Från och med då kommer det romerska riket aldrig att förenas igen.

• Du kanske är intresserad av: "Historiens 15 grenar: vad de är och vad de studerar"

En kvinna i en mans värld

Som vi tidigare har kommenterat stämmer inte de historiska källorna med bedömningen av arvet efter Galla Placidia. Som en allmän regel, historiker samtida med kejsarinnan eller, åtminstone, omedelbart efter hennes död, De beskriver henne som en mycket kapabel kvinna för regeringen, samt intelligent och förnuftig.

Således beskriver Pablo Orosio, en berömd historiker och teolog från det femte århundradet, henne som "förvisso en kvinna med skarp kvickhet och tillräckligt hedrad tack vare sin religiösa anda." Orosio understryker i sin tur det stora inflytande som Galla Placidia hade på regeringsbesluten av sin förste man, den gotiske kungen Ataúlfo. Det är dock inte mindre uppenbart att Orosio gör denna skildring av kejsarinnan i kraft av sin kristna status. Med tanke på misstanken, för att inte säga avslag, som starka och beslutsamma kvinnor väcktes i antikens Rom, kan vi tycka att om vi hade Hade Galla Placidia varit en enkel "barbarisk" drottning och därför hednisk eller arian, skulle historikern inte ha beskrivit henne i en sådan tillmötesgående.

Under det följande århundradet, med Justinianus redan i befäl över det östromerska riket (västerlandet hade redan fallit i händerna på de invaderande folken), mörknade figuren av Galla Placidia igen. På den tiden anses den vara en av de ansvariga för det romerska imperiets försvagning och därför dess fall. Denna anklagelse är naturligtvis både överdriven och meningslös, eftersom en mängd faktorer sammanföll under det västromerska rikets fall. Men som Pablo Fuentes Hidalgo påpekar i sin bok Gala Placidia: en suverän av det kristna imperiet, kejsaren behövde motivera sina försök att med militär hand återställa det redan utdöda imperiet av Väst. Så, anklaga Galla Placidia för hennes fall Det var en mycket lyckad propagandamanöver, i denna mening.

• Relaterad artikel: "De 8 grenarna av humaniora (och vad var och en av dem studerar)"

Invasionen av västgoterna

När västgoterna plundrade Rom i augusti 410 är Galla Placidia i staden. Hon hade förflyttats dit efter sin fars död, från Konstantinopel. I den eviga staden hade hon blivit kvinna, i vård av sin kusin Serena, som var gift med Stilicho, en viktig magister militum. Sådan Stilicho var ansvarig för att utbilda Honorius, Galas bror och blivande västerländska kejsare, som hade rest med henne från Konstantinopel.

Men störningarna väntar inte. Den politiska instabilitet som Västriket upplever får västgoterna att tränga in i norra Italien år 408. och avancera farligt mot Rom. Militära katastrofer orsakar Stilichos fall, uppenbarligen anstiftad av Galla Placidia själv. Den unga kvinnan (eftersom hon vid den tiden måste ha varit runt 20 år) nöjer sig inte med störtandet och döden av magister militum, men anklagar också sin kusin Serena för förräderi, för vilket senaten dömer henne till död. Dessa fakta drar oss till en Gala Placidia som inte bara är stark och beslutsam, utan också saknar skrupler, och vars hand inte darrar när det gäller att fördöma.

Var är sanningen då? Hos dem som hävdar att Galla Placidia bara var ytterligare en bricka i det stora politiska spelet Rom, eller hos dem som säger att hon alltid höll i tyglarna om sitt eget öde? Förmodligen, och som alltid, ligger sanningen någonstans mittemellan.

• Du kanske är intresserad av: "Visigoter: historia och egenskaper hos detta barbariska folk"

Kidnappningen av Galla Placidia

Hur det nu än är med det, I augusti 410 befinner sig visigoterna vid Roms portar och plundrar staden under sju långa och slingrande dagar.. Det enda som verkar förbli oskadat är kyrkorna. Detta har krävts av Alarik I, inkräktarnas ledare, som nyligen har konverterat till arianismen, en av den kristna religionens främsta kätteri. Under plundringarna tar visigoterna otaliga skatter; och inte bara material, eftersom Galla Placidia, när de slutligen lämnar Rom, reser bland deras trupper, förvandlats till en gisslan att använda som ett förhandlingskort i framtida förhandlingar.

till det förlovade landet

Efter de enorma plundringarna åker visigoterna till södra Italien. Men på hösten 410 Kung Alaric faller offer för feber vilket, enligt vissa författare, inte skulle vara något annat än malaria. Visigoternas första store kung begravdes i bädden av Busentofloden; Enligt legenden avleddes flodens lopp för att öppna monarkens grav.

Desorienterade, redan berövade guiden de hade följt så länge, är västgoterna tveksamma till vad som är nästa steg att ta. När Ataúlfo, Alaricos svåger, väljs till ny kung, tvekar den unge mannen inte att få ut sitt folk från Italien så snabbt som möjligt. Romarna är efter dem; De måste hitta en säker plats att bosätta sig på. Således glömmer Ataúlfo sin föregångares erövrande drömmar och upprättar en pakt med kejsaren Honorius, bror till Galla Placidia: västgoterna kommer att bosätta sig i södra Gallien i utbyte mot att ge militärt bistånd till imperiet. Sedan dess har Ataúlfo och hans familj blivit foederati (federationer) av det romerska imperiet. Västgoterna fick äntligen ett land där de kunde bosätta sig permanent. Det var grodden till det första visigotiska kungariket: kungariket Toulouse. Men hur är det med Galla Placidia under tiden?

Gala Placidia och Ataúlfo, en kärlekshistoria?

Det oväntade äktenskapet mellan den unga romerska prinsessan och den visigotiska kungen har ofta framställts som en vacker kärlekshistoria, som konsoliderades under den tid som Galla Placidia var gisslan av Visigoter. Men är det så?

Det finns inga bevis som stöder denna version, om inte legenden berättas. Ja, det är sant att det inte var ett strategiskt äktenskap politiskt sett: föreningen av kejsarens syster med en "barbar" kung kunde bara förstås som en förolämpning mot Rom. Det är mer; med hänsyn till omständigheterna är det mycket troligt att äktenskapet var ett slags hämnd från västgoternas sida, eftersom kejsar Honorius inte hade fullgjort sin del av köpet. För trots det faktum att Ataúlfo hade sopat bort Roms fiender från södra Gallien, som etablerats i foedus, skickade Honorius inte den överenskomna kompensationen för dessa militärtjänster.

År 414 ratificerades bröllopet i Narbona, i den lyxiga villan till en gallo-romersk vid namn Ingenio. Oavsett om det var för hämnd, olydnad eller kärlek, är sanningen att kejsarens syster just hade gift sig med kungen av en folkfiende till Rom. Och detta var en förolämpning som Honorius inte var villig att glömma.

slutet av alliansen

Den romerska offensiven lät inte vänta på sig. Attackerna av Constantius, magister militum, som för övrigt hade strävat efter att gifta sig med Galla Placidia, tvingade västgoterna att lämna Gallien och ta sin tillflykt till spansktalande länder. För en kort tid, Ataúlfo och Gala Placidia etablerar sitt hov i vad som för många är västgoternas första spanska huvudstad, Barcino (det nuvarande Barcelona). Där får kungaparet sin förstfödda, som de kallar Theodosius för att hedra Galas far. En uppmaning till fred, kanske?

Prinsessan Galla Placidia i utbyte mot lite vete

Härifrån faller händelserna. I augusti 415 gjorde några medlemmar av den visigotiska aristokratin uppror mot Ataúlf, som de anklagar för att vara helt dominerad av hans fru. I det kungliga stallet i Barcino blir kungen knivhuggen i ryggen. Sigerico, usurpatorn, utropas till västgoternas nya kung.

Den nya monarken vågar inte döda Galla Placidia, eftersom den unga kvinnan fortsätter att vara en mycket värdefull tillgång för framtida förhandlingar med Rom. Emellertid utsätter han Ataúlfos änka för den ena förödmjukelsen efter den andra; Degraderad till slavstatus tvingas Galla Placidia att gå runt barfota och i kedjor tillsammans med de andra slavarna. Den unga kvinnan, som fortfarande lider av förlusten av sin man och sin son (som hade dött några månader efter sitt liv), uthärdar stoiskt all tortyr som Sigerico utsätter henne för.

Gala Placidias lidande tar slut när Walia, Ataúlfos bror, avsätter förrädaren Sigerico och utropar sig själv till västgoternas nya kung. Walia vet inte riktigt vad hon ska göra med henne och erbjuder Honorio ett avtal: hans syster i utbyte mot vete. Honorio håller med, och år 416 återvänder Galla Placidia till Rom. I dess ställe lämnar han sexhundratusen modius av romerskt vete, vilket för en tid kommer att lindra den fruktansvärda hungern som det visigotiska folket lider.

En stad som aldrig mer kommer att bli hans stad. Eftersom Galla Placidia har återvänt till Rom och därför återigen är en romersk prinsessa. Hans lojalitet måste vara och kommer att vara, från och med nu, Rom och bara Rom.

Den andra romerska scenen

Låt oss se vad som hände med Galla Placidia under hennes andra romerska period.

det andra äktenskapet

I verkligheten vacklade aldrig hans lojalitet till Rom. För om vi följer vad vissa historiker har sagt, styrdes hans inflytande på Ataúlfo alltid av en uppriktig önskan om samförstånd mellan de två folken och, i sanning, att han döpte sin förstfödde Theodosius så är det som det verkar bekräfta det.

Men från och med då, som kejsarens pånyttfödda syster, kommer hon att bli ombedd att glömma sitt förflutna som drottning av västgoterna. Så, Gala Placidia går äntligen med på att gifta sig med Constantius, magister militum som alltid velat ha henne (till henne, eller till den makt som den unga kvinnan representerade); denna gång, mest troligt, mot hans egen vilja.

Silvia Casasola och Juan Antonio Cebrián hävdar i boken El valor es cosa de mujeres (där de samlar intressanta biografier om kvinnor av latinamerikanskt ursprung) att Gala Placidia han visste hur han skulle använda den kärlek, eller besatthet, som Constantius kände mot henne mycket väl och som hotade honom med skilsmässa när magister militum inte tillfredsställde någon av hans krav.

Honorius höjer Constantius till Augustus rang 421 som en belöning för sina ynnest, vilket i praktiken innebar att han var medkejsare. Gala Placidia utropas också till augusti, vilket är anledningen till att hon kommer allt närmare maktens epicentrum. Constantius dog kort därefter och knappt två år senare följde kejsar Honorius honom utan att lämna några arvingar på jorden. Den kejserliga makten övergår sedan till Valentinianus, son till Gala och Constantius., som fortfarande är minderårig. Och här kommer det stora ögonblicket av Gala Placidia.

maktens tyglar

Galla Placidia skötte sin sons regentskap som om hon vore den sanna kejsarinnan, även om hon tekniskt sett var just det, regenten. Det verkar som om hans politik var korrekt; bland annat upprätthöll han alltid mycket goda förbindelser med öst, då styrd av Theodosius II, och respekterade de så kallade "barbarernas" expansionistiska politik, kanske till minne av hennes år som drottning av Visigoter.

Hans politiska strävanden slutade inte med hans sons ålder, eftersom han efter Valentinian III: s tron ​​fortsatte att blanda sig i statliga angelägenheter. Under tiden hade han fortfarande tid att skydda den fortfarande unga kyrkan och försköna Ravenna, den viktigaste staden i den romerska västern vid den tiden. Där beordrade han byggandet av det berömda mausoleet som bär hans namn, avsett att hysa hans nära och käras kroppar. nära och kära och hennes egna, och som är ett vackert exempel på arkitektur från de senaste århundradena Imperium.

Gala Placidias liv fortsätter att erbjuda många motsägelser och legender; men vad som är säkert är att hon är en av det sena romerska imperiets viktigaste kvinnliga karaktärer.