Effekterna av cerebral lobotomi: en sammanfattning

Genom mänsklighetens historia har discipliner som medicin, psykologi, psykiatri och biologi haft mörka episoder.

Från eugenik, genom koncentrationslägerläkare och försvaret av rasskillnader förklara skillnader i intelligens, det finns inte få fall där vetenskapen hade fel och skadade en grupp av samhälle. Principen om ”primum non nocere” (”det första är att inte göra någon skada”) har inte alltid respekterats, även om det kan ha legat goda avsikter bakom det.

Detta är fallet med lobotomi, en metod som användes i syfte att förbättra livet för patienter med psykiska störningar och befria dem från det dåliga liv de levde på mentalsjukhusen i mitten av seklet xx. Men denna praxis visade sig vara mycket skadlig, vilket gav upphov till en uppsättning negativa effekter som det gick inte att säga med säkerhet om de innebar en förbättring eller inte av livskvaliteten för de ingripna. I den här artikeln ska vi en genomgång av lobotomis effekter på opererade patienters liv, förutom att kortfattat se den historiska bakgrunden till denna teknik.

• Relaterad artikel: "Psykologins historia: författare och huvudteorier"

Kort historia av lobotomi

Lobotomi har varit en teknik som sedan starten har orsakat enorma kontroverser inom psykiatrin. Dess rötter går tillbaka till antika kulturers primitiva trepanationer. Denna typ av ingripande bestod i att öppna hål i skallen och "driva ut" de onda andarna som fanns i huvudet. Enligt deras övertygelse ansåg dessa kulturer att dessa varelser var ansvariga för psykiska störningar.

Lobotomi i sig är dock mycket modernare, efter att ha utvecklats under 1900-talet. Portugisen António Egas Moniz var den som lade grunden till denna teknik genom sina första leukotomier, med syfte att behandla och bota psykotiska störningar. Denna intervention bestod i att klippa av frontallobens förbindelser med resten av hjärnan, med argumentet att på så sätt skulle de problematiska symtomen minska. Han vann Nobelpriset i medicin 1949 för att ha varit ansvarig för denna teknik.

Senare, Walter Freeman, en läkare med bakgrund inom kirurgi och neurokirurgi, modifierade denna teknik från hans kontakt med Moniz leukotomi, och det var så han skapade lobotomi. Genom att omformulera postulaten från den portugisiske vetenskapsmannen hävdade Freeman att bakom psykiska störningar låg en interaktion mellan thalamus och prefrontala cortex, och att det var nödvändigt att förstöra kopplingarna mellan de två strukturer.

För att utföra sin teknik nådde Freeman en punkt där han bara behövde cirka tio minuter, och som ett kirurgiskt instrument räckte det med en isplocka. Här är ordet "ishacka" ingen metafor; Herr Walter Freeman använde verktyg som tagits från sitt eget kök (enligt vad en av hans söner uttryckte) för att använda dem på sina patienters hjärnor.

Ingreppet var ganska enkelt. Först tog han det tidigare nämnda köksinstrumentet och förde in det under det övre ögonlocket för att nå frontallob och knackade med en hammare för att "hacka" (ordlek) anslutningarna tidigare nämns. En egenhet med detta ingripande, otänkbart idag, är att det var en blind operation. vad betyder det här? betyder att Mr Lobotomist visste inte exakt vart han var på väg.

Kort sagt gick en lobotomi ut på att sticka in en ispinne i hjärnan på patienterna i cirka tio minuter och pröva lyckan. Under processen var patienten vaken, och frågor ställdes. När det som patienten sa inte var meningsfullt, innebar det att det var ett bra tillfälle att sluta.

Det ska sägas så vid den tiden var lite känt om pannlobens stora betydelse, region som ansvarar för exekutiva funktioner: koncentration, planering, arbetsminne, resonemang, beslutsfattande...

• Du kanske är intresserad av: "Vad är pannloben och hur fungerar den?"

Effekter av hjärnlobotomi

Även om syftet med detta kirurgiska ingrepp var att förbättra patienternas tillstånd och minska deras symtom, är sanningen att både på kort och lång sikt visade patienterna tecken på försämring. Faktum är att även försvararna av denna teknik och lobotomistexperter insåg att patienterna efter ingreppet manifesterade förändringar i sin personlighet och intelligens.

Walter Freeman myntade själv uttrycket "kirurgiskt inducerad barndom" för att hänvisa till det postoperativa tillståndet som manifesteras av lobotomiserade patienter. I huvudsak, efter lobotomi verkade många patienter bete sig som barn. Freeman verkade dock övertygad om att detta bara skulle bli en tillfällig fas. Enligt denna läkare skulle patienterna efter en period av "mognad" bete sig som vuxna utan störningar eller med viss förbättring.

Men i praktiken blev det inte så. Det var en tidsfråga innan lobotomitekniken visade sig vara en klart kontraproduktiv operation och att den innebar en klar skada på patienternas hälsa och autonomi.

De första symtomen som manifesterades av lobotomiserade personer var normalt, stupor, förvirringstillstånd och urinvägsproblem som inkontinens, med en tydlig förlust av sfinkterkontrollen. Tillsammans med detta skedde förändringar i ätbeteendet, vilket visade en ökad aptit i sådan utsträckning att mycket vikt gick upp efter operationen.

Personlighet var en aspekt som påverkades kraftigt. Det var mindre spontanitet, mindre egenvård och lägre grad av självkontroll. Förmågan att ta initiativ minskade och det fanns mindre hämning när man ställdes inför trevliga stimuli. Tröghet var en annan av de vanligaste effekterna hos personer som lobotomerades.

Som redan nämnts utfördes intervention på frontalloben, som ansvarar för exekutiva funktioner. Så det var normalt att se det kapaciteter som planering, arbetsminne, uppmärksamhet och annat minskade också. Det fanns också affekt i social kognition, där vissa inte kunde sätta sig själva i andras ställe på grund av det.

"Remediet" lugnade patienterna, vilket gjorde att deras aktivering minskade, men inte för att störningen på magiskt sätt hade försvunnit, utan snarare för att de hade förvandlats till zombies. För mer inri, många patienter började få anfall efter att ha opererats, vilket ger stöd till det berömda talesättet "botemedlet är värre än sjukdomen".

Den mest klart allvarliga effekten var dock döden. Enligt vissa källor, en av tre patienter överlevde inte denna typ av interventiontrots dess korta varaktighet. Det fanns också flera fall av lobotomiserade personer som slutade med att begå självmord på grund av det.