Människans etologi: vad det är och vad det studerar

Människan är utan tvekan ett djur som medför stora mysterier. Vi observerar vår art förvånad, tveksam till allt bra och dåligt som vi kan, känna oss som en "bugg" som skiljer sig från vad som lever i naturen. Och också, varför inte säga det, som det viktigaste.

Denna vision, känd som antropocentrism, har varit en del av våra liv i många år., främjas av olika religioner, och har hindrat oss från att "anta" vår primitiva och naturliga sida. Eller vad är detsamma, våra djurrötter, som kommer från en släktlinje av enorma primater som vi är förenade med av ett obönhörligt släktskap.

På senare år har dock idéer om arternas utveckling börjat etablera sig i populärkulturen. Med dem har det också dykt upp nya frågor att fundera på: är människor så fria som de tror? I vilken utsträckning har den evolutionära historien betingat våra beslut? Är vi kanske bara ett annat djur?

Dessa frågor, bland många andra, försöker besvaras utifrån mänsklig etologi.. Trots att det är en relativt ny disciplin har den redan tagit sin plats bland de vetenskaper som är ansvariga för att ta itu med det mänskliga fenomenet. I den här artikeln kommer vi att prata om vad det är och på vilka grunder det bygger sin omfattande kunskapsmassa.

• Relaterad artikel: "Psykologins 12 grenar (eller fält)."

Vad är etologi?

Ordet etologi kommer från klassisk grekiska, och mer specifikt från termerna "ethos" (vana eller sed) och "logos" (kunskap eller vetenskap). Det är därför en mångdimensionell disciplin (biologi, genetik, medicin, psykologi, etc.) vars syfte är det vetenskapliga förhållningssättet till djurens beteende i deras naturliga miljö, såväl som beskrivningen av deras interaktioner med andra ämnen av gruppen eller med dess fysiska miljö. Av alla dessa skäl används vanligtvis teorier som de om evolution, baserade på sexuell reproduktion och anpassning till miljön.

Etologi är skilt från psykologi inte bara i dess studieperspektiv, utan också i det faktum att dess kunskapsomfång är fokuserar enbart på det beteendemässiga och ignorerar många av de interna processer som det observerade objektet kan "reproducera" i ett ögonblick given. Dess förklaringskraft ligger i fylogenin, det vill säga i artens evolutionära historia; att kunna förklara varje enskild handling i ljuset av den gemensamma erfarenheten av den grupp man tillhör.

Etologi som disciplin Det grundades av den österrikiske läkaren Konrad Lorenz (vars arbete avslutades i en relevant doktorsavhandling inom zoologiområdet) och av den nederländska zoologen Nikollas Tinbergen, i slutet av 1930-talet. Deras arbete i Ethological School of Animal Behaviour ledde till att de vann det (delade) Nobelpriset 1973, för deras avgörande bidrag till kunskapen om mor-barn relationer och för den detaljerade beskrivningen av fenomenet "avtryck", som senare skulle läggas till vetenskapen om mänskligt beteende (med konstruktionen av bilaga).

I etologins tidiga dagar fokuserade den enbart på fältforskning (levande) på icke-mänskliga djur. Allt eftersom tiden gick, och särskilt vid den tidpunkt då människor steg ner från den piedestal som de en gång hade upptagen (att förstå sig själv som en annan naturväsen), uppstod en ny gren som ansvarar för studiet av vår arter. På detta sätt, och som hände med psykologi och/eller filosofi, fick detta kunskapsområde sitt studieobjekt att sammanfalla med ämnet som observerar det.

Den mänskliga etologins gren föddes i början av 70-talet, av Irenäs Eibl-Eibesfeldt, och fokuserade i grunden på social dynamik och definitionen av beteenderepertoarer som människor kunde använda under sina utbyten med omgivningen. Den ärvde sin jämförande metod mellan arter från klassisk etologi, på ett sådant sätt att primater skulle vara de varelser som valdes ut för analysen (kl. mindre när det gäller elementära gester, inte kommunikation eller symbolisering), betonar beteendeöverlappningen med vår förfäder.

Kort sagt, mänsklig etologi skulle utgå från samma utgångspunkt som den ursprungliga disciplinen; och dess syften skulle vara studiet av de stimuli (både inre och yttre) som är förknippade med början av ett motiverat beteende, analysen av användbarheten av sådana åtgärder, utforskandet av ursprunget till de vanor som underlättar korrekt anpassning och bedömning av resultat enligt reproduktiva eller reproduktiva kriterier. överlevnad. Likaså skulle allt detta genomföras med hänsyn till själva artens utveckling (fylogeni) och den unika utvecklingen av ämnet (ontogeni).

• Du kanske är intresserad: "Vad är etologi och vad är dess föremål för studier?"

Vad är mänsklig etologi?

mänsklig etologi försöker veta vad som utan tvekan är det mest komplexa djuret på planeten. Och det är så, framför allt på grund av vår förmåga att resonera och anta medvetenhet om oss själva, vilket är möjligt genom den extraordinära utvecklingen av neocortex (den senaste av alla hjärnstrukturer i viss mening evolutionär). Som en direkt konsekvens av detta upplevde vår art vid något tillfälle en autentisk revolution. kognitiva och blev den första som kunde samexistera i utrymmen där tusentals eller miljoner människor bodde. individer. Primaternas sociala struktur överträffades snabbt och lagar eller normer uppstod för att reglera interaktioner.

Båda fenomenen, åtminstone i sin omfattning, är unika för den mänskliga arten och förklarar relevansen av en separat gren av etologins tjocka epistemologiska stam. Trots det delar de sina rötter, såBåda är planterade på grund av utvecklingen av arter som Darwin föreslog.. Genom detta teoretiska prisma strävar vi efter att redogöra för mänskliga fenomen, vara känsliga för arvet från våra mest avlägsna förfäder och det biologiska offret för deras överlevnad. Frågor som genetiskt släktskap, reproduktion och instinkter ligger till grund för dess postulat.

Eftersom det bästa sättet att förstå begreppet mänsklig etologi är genom exempel, kommer vi nu att förklara hur det tolkar vissa fenomen. Det är viktigt att komma ihåg att det, med tanke på bredden av dess studieområde, nödvändigtvis måste dra på framsteg inom relaterade vetenskaper (som sociologi, psykologi och biologi).

• Du kanske är intresserad: "Teorin om biologisk evolution"

Några exempel

För att klargöra vad syftet med mänsklig etologi är, är det lämpligt att ta till några enkla exempel av de många som skulle vara möjliga. Från och med nu kommer fyra nästan universella antaganden att presenteras i varje individs liv, och det sätt på vilket denna vetenskap tolkar dem under de teoretiska modeller som stöder det.

1. livsmål

De flesta av oss tycker om att tro att våra liv har ett syfte., och varje dag strävar vi efter att uppnå det och kunna känna oss nöjda. Dessa mål kan vara mycket olika och fluktuera över tiden beroende på behoven för varje period. evolutionära, men i vilket fall som helst ger de oss en djup mening som går utöver det blotta faktum att existera för existera. Att uppnå en viss social position, nå toppen av ett yrke, bygga en lycklig familj eller bara känna sig stolt över att ha provat; är vanliga exempel på livsmål som människor sätter upp för sig själva.

Men ur ett etologiskt perspektiv kan alla sammanfattas i ett: överföringen av våra gener, som har myntats som reproduktiv framgång. På en metafornivå skulle levande organismer bara vara ett fysiskt vehikel från vilket ens gener skulle upprätthållas över tid, vilket är det yttersta målet för tillvaron. Det är kanske en oromantisk vision av en verklighet som har inspirerat tänkare genom tiderna, men det föreslår en användbar ram för att förstå varför vi agerar som vi gör i vissa situationer. omständigheter.

Denna reproduktionsframgång, eller biologiska effektivitet, kan uttryckas på två olika sätt.: det direkta och det indirekta. Den första beror på den sexuella aktiviteten i sig, genom vilken det genetiska bagaget utökas till släktet. (barn), medan den andra går ett steg längre och inkluderar reproduktionen av dem vi delar med relation. Båda är, för mänsklig etologi, de mest grundläggande av de motiv som alla människor har att leva. Det är av denna anledning som det underförstått betingar många av våra handlingar, även om vi inte är medvetna om det.

2. Sociala relationer

Mänsklig etologi tar upp frågor som altruism eller prosocialt beteende, som används med mycket ofta under relationer mellan två individer, speciellt när de tillhör samma familj. Detta sätt att agera skulle främja artens överlevnad genom att "lösa" svårigheterna för medlemmarna i kollektivet, som ibland kommer att äventyra livet. I många år trodde man att denna förklaring var giltig för att förstå varför vi hjälper varandra, men allt förändrades med teorin om Den själviska genen (1976), utgiven av Richard Dawkins. Det var en twist.

Detta postulat presenterade en innovativ idé för det vetenskapliga samfundet, som snabbt spred sig till mänsklig etologi och etablerades i själva hjärtat av disciplinen. Han föreslog att handlingar som gynnar grupper saknar adaptivt värde, medan själviska skulle vara effektiva för att främja genetisk kontinuitet. Att agera på ett sådant sätt (centrerat på sig själv) skulle vara mer sannolikt att ge sig själv de nödvändiga resurserna för att överleva, men... varför fortsätter så många människor att ta hand om andra?

Denna teoretiska modell säger till exempel att Föräldrar kanske kan ge sina liv för sina barn eftersom det beror på dem att behålla sitt genetiska arv i framtiden.. Genom att privilegiera deras säkerhet framför ens egen, skulle den indirekta biologiska effekten (som vi talade om i föregående avsnitt) således förstärkas. Denna syn på saker gäller många djur, såsom primater eller valar, och förklarar varför de tenderar att gruppera sig i små grupper baserat på släktskap.

När det gäller människor anses det, trots att de någon gång i sin omfattande evolutionära historia kunde har varit ett grundläggande förklaringselement för dess överlevnad, idag är dess användbarhet tveksamt. Och detta beror på att våra hjärnor tillåter en oöverträffad grad av resonemang, vilket vanligtvis visar sig i kulturella konstruktioner som överskrider biologins och genernas begränsningar, att våga spåra vägar där andra varelser bara låter sig föras bort av det intensiva flödet av biologi. Alla dessa frågor fortsätter att vara föremål för heta debatter bland etologer idag.

3. Interpersonell attraktion

Att känna sig attraherad av någon, eller till och med vara kär, är två upplevelser som (om de återgäldas) ger enorm lycka. I det ögonblick då man känner en romantisk nyfikenhet på en annan person, är sanningen den Det är många variabler som spelar in, från hur han är fysiskt till karaktär eller materiella resurser.. Och varje människa har sina prioriteringar när man väljer partner, och gör dem till förutsättningar för att blanda sina kromosomer med någon annans.

Trots det kan en stor andel inse att "kroppsbyggnad" är grundläggande. Det är alltså inte konstigt att höra uttalanden som "det måste komma i ögat" eller "jag måste tycka om det jag ser" när man undersöker vilka skäl som vägs när man väljer någon. Trots att majoriteten tror det höjs röster som anklagar de som uttrycker det högt för att vara ytliga. Men är en sådan fråga meningsfull utifrån den mänskliga etologins prisma? Uppenbarligen är svaret ett rungande ja.

Vissa fysiska egenskaper, såsom höjd eller muskel- och lipidfördelning, tillåts i gamla tider att härleda den genetiska kvaliteten hos den person som höll dem. Fasta rumpor, en bred bröstkorg eller starka armar tydde på att försökspersonen hade atletiska förmågor. lämplig för jakt, vilket skulle göra det möjligt att få mat även i tider av största olycka. Breda höfter och generösa bröst var i sin tur ett omisskännligt tecken på fertilitet. Alla av dem blev önskvärda egenskaper i kvinnors eller mäns ögon, eftersom de underlättade generernas replikativa vilja. På något sätt är de giltiga än idag.

4. Bli kär

Förälskelse har också varit ett intresseobjekt för mänsklig etologi. En stor del av befolkningen har känt så här någon gång i livet: svårt att sluta tänka på andra, behöver dela med sig tid vid din sida, känsla av att vara "distraherad", spänning över tanken på att träffas, önskan att ha fysisk intim kontakt, etc Och även om det är en underbar känsla, etologi har förstått det som en mekanism för att främja kontakt mellan två individer den tid som krävs för att de ska föröka sig. Således försvinner faktiskt denna känsla vanligtvis efter några år och lämnar efter sig en mycket mer återhållsam och rationell kärlek.

5. Anknytning

Ett av etologins viktigaste bidrag till relationen mellan föräldrar och deras avkomma är präglingen. Är om en länk som dras mellan två levande varelser i ögonblicken nära födelsen av en av dem, varifrån båda kommer att söka en fysisk närhet som underlättar överlevnaden för de mest utsatta. Det har observerats hos många djurarter, särskilt fåglar. Vi kan alla föreställa oss, just nu, den bukoliska scenen av en "anka" som korsar en stig eller motorväg med sina brudar. Alla rör sig i en rak linje och enade och bildar en kompakt grupp som förhindrar att gå vilse.

Jo, fenomenet har beskrivits hos människor genom anknytning. Detta koncept formulerades av John Bowlby, en engelsk psykiater som studerade hur mänskliga avkommor relaterar till sina anknytningsfigurer. under de första levnadsåren, på jakt efter nödvändig trygghet som möjliggör utforskning av miljön och utveckling av beteenden som symbolisk lek. Anknytning är nyckeln för att förstå mamma-barn-relationen, och det framträder som ett fenomen som villkorar hur vi interagerar med andra. När väl vuxenlivet anländer (även om det kan moduleras genom andra konstruktiva upplevelser som skapas bortom barndom).

Alla dessa exempel är bara ett diskret penseldrag av de mycket olika postulaten som växer fram ur mänsklig etologi de senaste åren och som påminner oss om något som vi aldrig borde ha glömt: att vi är en primat med en mycket speciell hjärna, men inte en varelse främmande för naturen eller för de krafter som evolutionen utövar på allt som är Levande.

Bibliografiska referenser:

• Leedom, L. (2014). Mänskliga sociala beteendesystem: en enhetlig teori. Human Ethology Bulletin. 29, 41-49.
• Martinez, J.M. (2004). Människans etologi. Isagogé, 1, 31-34.