Episodiskt minne: definition och tillhörande delar av hjärnan

Många gånger, när vi pratar om vad vi kommer ihåg eller slutar komma ihåg, hänvisar vi inte till allmän kunskap om världen utan om oss själva och våra erfarenheter. I det här fallet är vi de viktigaste experterna och vi kan inte tala om att ha mer eller mindre kultur för veta mer eller mindre detaljer om vårt liv, eftersom vi bestämmer vilka delar som är relevanta och vilka inte.

Denna typ av minne baserat på minnena i våra liv är episodiskt minne, och vår hjärna har ett specialiserat nervcellsystem för att hålla det igång, vilket producerar nyfikna fenomen. Därefter kommer vi att se vad som kännetecknar denna mentala förmåga.

• Relaterad artikel: "Typer av minne: hur lagrar människans hjärna minnen?"

Vad är episodiskt minne?

Det som kallas episodiskt minne är vilken typ av minne som är ansvarig för bearbetning och lagring av självbiografisk information av var och en och specifikt den aspekten av sina egna upplevelser som kan uttryckas i ord eller i bilder. Med andra ord är det uppsättningen högre psykologiska processer som skapar berättande minnen om själva livet, vad det har gått igenom.

Barndomsminnen är det typiska exemplet på deklarativt minne, eftersom de är sammansatta av små berättelser, anekdoter som man har bott i första personen och är kopplade till information om sammanhang genom vilka man har passerat.

Således består episodiskt minne av data relaterade till en plats och ett ögonblick som ligger i någon punkt i vårt förflutna, oavsett om dessa minnen är mer exakta eller mer suddig.

Å andra sidan, och i motsats till vad som försvarades i årtionden från psykologiska strömmar relaterade till psykoanalys, dessa minnen är nästan alltid medvetna (och därför begränsad), men ibland, om märket de lämnade är mycket svagt, kan de försvinna under en tid att återkomma senare, även om de under inga omständigheter återkommer i detalj eller genom en katartisk fas; i fall att falska minnen instillerad av någon annan är annorlunda, eftersom de inte motsvarar något som faktiskt hände.

Att skilja det från emotionellt minne

Det måste tas med i beräkningen att episodiskt minne överlappar mycket med en annan typ av minne som trots att arbeta tillsammans med det första styrs av olika logik: emotionellt minne.

Denna uppsättning mentala processer är ansvarig för lämna ett emotionellt avtryck kopplat till tidigare erfarenheter, det vill säga något som inte kan uttryckas med ord.

När vi till exempel luktar något som påminner oss om vår ungdom i en liten stad, den informationen går utöver ord och vad som kan berättas och överföras till andra; trots allt består den av subjektiva känslor. Vi kan berätta historier om de saker som vi lever på den platsen, men vi kan inte överföra känslor på ett så direkt sätt, bara en approximation.

I slutändan är känslomässigt minne inte en del av den kategori som kallas "deklarativt minne", som består av semantik och episodisk och därför inte består av begrepp.

Delar av hjärnan inblandade

Möjligen är de två mest relevanta hjärnstrukturerna för hur episodiskt minne fungerar hippocampus och hjärnbarken, särskilt den som finns i temporala lober.

Hippocampi (eftersom det finns en i varje hjärnhalva) är strukturer som ligger på insidan av de temporala loberna, och man tror att de fungerar som en "katalog" med information. Det är koda minnen som tillhör deklarativt minneoch sedan låter de migrera till andra delar av hjärnan, fördelade i nästan hela hjärnbarken, det är där de "lagras" (särskilt viktigt är rollen prefrontal cortex).

I jämförelse, till exempel, bygger emotionellt minne mycket mer på ett annat par strukturer som kallas tonsillerna, och inte så mycket på hippocampi. På det här sättet, personer med skadad hippocampi kommer ihåg mycket lite om sitt liv och ändå bevara känslomässiga reaktioner på vissa stimuli kopplade till hans förflutna: ett hus, en sång etc.

Störningar som skadar det

Eftersom minnena från episodiskt minne fördelas över mycket av hjärnan finns det många patologier och typer av olyckor som kan skada det. I praktiken är de det demens de som är mest grundade av att bära ner denna mentala förmåga (tillsammans med resten av minnesformerna). Fallet med Alzheimers sjukdom är känt just för att självbiografiska minnen går förlorade när patologin utvecklas.

Andra sjukdomar som kan skada den är hjärntumörer, ischemi i hjärnan, encefalit i vissa av dess sorter och ett stort antal allvarliga neurologiska störningar, såsom Korsakoff syndrom eller spongiforma encefalopatier som perforerar nervsystemets vävnader.