Libets experiment: existerar mänsklig frihet?

Är vi verkligen mästare på våra handlingar eller tvärtom, villkoras vi av en biologisk determinism? Dessa tvivel har diskuterats allmänt genom århundradena av filosofi och psykologi, och Libets experiment det har bidragit till att intensifiera dem.

Under hela den här artikeln kommer vi att prata om experimentet utfört av neurologen Benjamin Libet, liksom dess procedurer, dess resultat och reflektioner och kontroversen kring detta studie.

• Relaterad artikel: "De 10 mest störande psykologiska experimenten någonsin"

Vem var Benjamin Libet?

Född i USA 1916 blev Benjamin Libet en känd neurolog vars tidiga arbete fokuserade på att undersöka synaptiska och postsynaptiska svar och fokuserade sedan på studien av neural aktivitet och tröskelupplevelserna för dessa (det vill säga den punkt där intensiteten hos en stimulus genererar en medveten känsla av förändring).

Hans första relevanta forskning syftade till att fastställa mängden aktivering som är säker hjärnområden konkret behöver frigöra artificiella somatiska uppfattningar. Som ett resultat av dessa verk inledde Libet sina berömda utredningar om folks samvete, liksom hans

experiment som länkar neurobiologi och frihet.

Som ett resultat av hans studier och reflektioner över frihet, fri vilja och samvete blev Libet en pionjär och en kändis inom neurofysiologi och filosofi. Trots allt detta har hans slutsatser inte varit utan kritik från forskare inom båda disciplinerna.

• Du kanske är intresserad: "Hur är psykologi och filosofi lika?"

Libets experiment

Innan Libet började sina välkända experiment, har andra forskare som Hans Helmut Kornhuber och Lüder Deecke redan myntat term "bereitschaftspotential", som på vårt språk kan översättas som "förberedelsepotential" eller "potential för tillhandahållande".

Denna term avser en dimension som kvantifierar aktiviteten hos motor cortex och kompletterande motorområde i hjärnan när de förbereder sig för frivillig muskelaktivitet. Nämligen, avser hjärnaktivitet när man planerar att utföra en frivillig rörelse. Från detta byggde Libet ett experiment där ett förhållande sökte i den subjektiva friheten som vi tror att vi har när vi startar en frivillig rörelse och neurovetenskapen.

I experimentet, var och en av deltagarna placerades framför en slags klocka som programmerades för att göra en hel handsvängning på 2,56 sekunder. Därefter ombads han att tänka på en punkt på omkretsen av klockan som valts slumpmässigt (alltid samma) och de ögonblick då handen gick dit Han var tvungen att göra en handrörelse och samtidigt komma ihåg var handen var på klockan just nu när han hade den medvetna känslan av att utföra det rörelse.

Libet och hans team kallade denna subjektiva variabel V, med hänvisning till personens villighet att röra sig. Den andra variabeln myntades som variabel M, associerad med det faktiska ögonblick då deltagaren utförde rörelsen.

För att ta reda på dessa M-värden ombads varje deltagare också att rapportera det exakta ögonblick då de hade gjort rörelsen. De temporala siffrorna som erhölls genom variablerna V och M gav information om den tidsskillnad som fanns mellan det ögonblick då personen kände önskan att genomföra rörelsen och det exakta ögonblick då rörelsen genomfördes rörelse.

För att göra experimentet mycket mer tillförlitligt använde Libet och hans kollegor en serie objektiva mätningar eller poster. Dessa bestod av mäta beredskapspotentialen hos hjärnområden relaterade till rörelse och en elektromyografi av musklerna som är inblandade i den specifika aktiviteten som deltagarna frågade.

Experimentresultat

Upptäckterna och slutsatserna som gjordes när mätningarna gjordes och den avslutade studien lämnade ingen likgiltig.

Först och som förväntat placerade studiedeltagarna variabel V (kommer) före variabel M. Detta innebär att de upplevde sin medvetna önskan att utföra rörelsen som före den. Detta faktum är lätt att förstå som ett samband mellan hjärnans aktivitet och personens subjektiva upplevelse.

Nu var uppgifterna som verkligen ledde till en revolution de som hämtats från de objektiva uppgifterna. Enligt dessa siffror, hjärnförberedelsepotentialen dök upp innan ämnet var medveten om att de ville flytta sin handled; specifikt mellan 300 och 500 millisekunder tidigare. Detta kan tolkas som att vår hjärna innan vi själva vet att vi vill utföra en handling eller rörelse.

Konflikten med fri vilja

För Libet var dessa resultat i konflikt med den traditionella uppfattningen om fri vilja. Denna term, typisk för filosofins område, hänvisar till tron ​​som personen har makten att fritt välja dina egna beslut.

Anledningen var att önskan att utföra en rörelse som anses vara fri och frivillig faktiskt föregås eller förutses av en serie elektriska förändringar i hjärnan. Därför börjar processen att bestämma eller vilja göra ett drag omedvetet.

För Libet fortsatte emellertid begreppet fri vilja att existera; eftersom personen fortfarande behöll den medvetna makten att frivilligt och fritt avbryta rörelsen.

Till sist, dessa upptäckter skulle innebära en begränsning av den traditionella uppfattningen om hur frihet fungerar och fri vilja, med tanke på att detta inte skulle vara ansvaret för att starta rörelsen utan för att kontrollera och avsluta den.

Kritik av denna forskning

De vetenskapligt-filosofiska debatterna om huruvida människor verkligen är fria när de fattar beslut eller om tvärtom vi utsätts för en materialistisk biologisk determinism, de går tillbaka många århundraden innan Libet-experimentet och de fortsätter naturligtvis fortfarande idag. Så inte förvånande undvek Libets experiment inte kritik från vare sig filosofi eller neurovetenskap.

En av de viktigaste kritikerna från vissa tänkare av teorier om fri vilja är att, Enligt dem bör förekomsten av detta hjärnframsteg inte vara oförenligt med denna tro eller begrepp. Denna hjärnpotential kan vara en serie automatismer kopplade till ett tillstånd av passivitet hos personen. För dem skulle Libet inte fokusera på det som verkligen är viktigt, de mest komplicerade eller komplexa handlingarna eller besluten som kräver förutgående eftertanke.

Å andra sidan beträffande utvärderingen av de förfaranden som utförts i experimentet, räknings- och tidsmetoder har ifrågasattseftersom de inte tar hänsyn till hur lång tid det tar för olika hjärnområden att avge och ta emot meddelanden.