Tinbergens 4 frågor: Nivåer av biologisk förklaring

Människor har alltid ifrågasatt ursprunget och orsakerna till saker som händer dem. Tillämpningen av denna nyfikenhet för kunskap inom området biologi har gett plats för etologi, bland andra vetenskapsgrenar.

En av fäderna till denna vetenskap är Nikolaas Tinbergen, en zoolog som gav flera bidrag till studien av levande saker. Bland dem hittar vi det som kallas Tinbergens 4 frågor, ett försök att sortera okända för att svara om biologin och beteendet hos alla djur (inklusive människor).

Vilken funktion har ett beteende? Hur utvecklas, utvecklas och vad orsakar det? Fortsätt läsa om du vill veta dessa svar.

• Relaterad artikel: "De tio grenarna av biologi: deras mål och egenskaper"

Bakgrund: biologins början

Aristoteles bekräftade redan att ”att veta något vetenskapligt är att känna till orsakerna”. Han etablerade också 4 typer av orsaker: materiella, formella, effektiva och slutgiltiga. Detta kan betraktas som ett prejudikat för Tinbergens frågor, eftersom det var tänkt att vara utgångspunkten för förfrågningar från alla forskare som ville studera naturen.

Före Tinbergen, omkring 1930, talade Julian Huxley om tre stora problem inom biologin: orsak, överlevnadsvärde och evolution. Det var Niko Tinbergen som lade till det fjärde: ontogeni, det vill säga utvecklingen av varje individ från födelse till död. Å andra sidan talade Ernst Mayr 1961 om närmaste sak och yttersta sak.

Vilka är de fyra Tinbergen-frågorna?

Niko Tinbergen, ansedd som en av etologins fäder, var en holländsk zoolog som föddes 1907. 1973 tilldelades han Nobelpriset i fysiologi och medicin, tillsammans med Konrad lorenz och Kar von Frisch, för hans upptäckter i förhållande till individuella och sociala beteendemönster.

Tinbergen, i sin artikel Om mål och metoder för etologi från 1963, höjer existensen av 4 huvudproblem i biologin, eller de fyra frågorna från Tinbergen, som är nivåer av biologisk förklaring av vissa naturfenomen.

Tinbergen ställer dessa frågor för att förstå ett beteende, och de är följande.

Orsak eller mekanism: Vad är orsaken till beteendet?

Representerar den närmaste eller strukturella orsaken. Dom är de interna och externa stimuli som utlöser beteendet.

Här spelar sensoriska receptorer en nyckelroll för att låta oss uppfatta informationen som tillhandahålls av sådana stimuli.

Överlevnadsvärde: Hur bidrar sådant beteende till djurets överlevnad och reproduktion?

Representerar den ultimata orsaken. Nämligen, adaptiv funktion, anpassning eller fördel av beteende.

Ontogeny: Hur utvecklas sådant beteende under djurets liv?

Det har att göra med de möjliga förändringar och evolution som upplevs av ett beteendemönster genom hela individen.

Evolution: Hur har beteende utvecklats?

Kallas också fylogeni. Studera fylogenetisk historia av sådant beteende, det vill säga föregångarna. Tack vare detta kan det förstås att beteendet är på ett sådant sätt för närvarande och inte i ett annat.

Nivåerna av biologisk förklaring

När vi relaterar Tinbergen till Mayr ser vi att de närmaste orsakerna (omedelbart i tid) skulle omfatta mekanismen och ontogeni och evolutionära orsaker (mer avlägsna eller distala), skulle inkludera överlevnadsvärde och fylogeni.

Således skulle den förra förklara strukturen och mekanismerna för beteendet, och den senare, varför organismer är som de är.

Praktiskt exempel

För att illustrera Tinbergens frågor, låt oss se ett exempel. Det är lite vägledande att få en idé, men svaren varierar alltid från fall till fall.

Tänk på ett barn som träffar andra när han blir arg. Låt oss analysera komponenterna i sådant beteende enligt Tinbergens fyra frågor.

Orsak

Det kan bero på irritabilitet, låg tolerans för frustration, att inte ha andra känslomässiga stödkunskaper etc.

Fungera

Få uppmärksamhet, vent ilska, visa din irritabilitet för uppmärksamhet.

Ontogeny

Den utvecklar och upprepar sig eftersom den tidigare har visat liknande beteenden och dessa har förstärkts någon gång.

Evolution

Barnet har sett hur hans syskon förstärktes av sådant beteende och han återger det.

Konsekvenser för vetenskapen

Som vi har sett, vi kan rulle och analysera komponenterna i varje djurbeteende som vi anser, även om uppenbarligen inte alla beteenden kommer att ha samma funktion, än mindre samma adaptiva värde.

Det kommer att finnas mer anpassningsbara beteenden än andra, och dessa kommer att vara de som troligen kommer att upprepas i evolutionskedjan och de som kommer att konsolideras på ett mer stabilt sätt i en art.

Idag, 50 år efter publiceringen av den artikeln, betraktas Tinbergens fyra frågor fortfarande som en av de viktigaste och mest värdefulla arven från författaren, på grund av den vikt han fäster vid hans omfattande och mångfacetterade vision om en uppträdande.

Författarens vision och slutsats

Tinbergen gav sin teori en pragmatisk karaktär, såväl som logisk, vilket gör hans arbete till ett användbart och omfattande verktyg för att förstå beteende. Han var bland de första som studerade den adaptiva betydelsen av beteenden som i första hand kan verka värdelösa; till exempel studerade han beteendet hos skrattande måsar när han tog bort äggskalet från boet efter att deras kycklingar kläckte ut.

Författaren ansåg det gruppera problemen skulle göra beteendet lättare att förståoch ansåg det vara en grundläggande del av etologin. I vilket fall som helst valde han alltid inte bara att integrera beteenden utan också att studera dem i en individuellt och därmed få en analytisk och global vision av beteendet eller problemet samtidigt väder.

Tinbergens fyra frågor är uppenbarligen enkla men samtidigt syntetiska, eftersom de leder oss till en fullständig förståelse av ett biologiskt eller beteendemässigt fenomen.

Bibliografiska referenser:

• Donal, A. (1999). Det närmaste och det ultimata: förflutna, nutid och framtid. Beteendeprocesser, 189-199.
• Bateson, P. & Laland, K. (2013). Tinbergens fyra frågor: en uppskattning och en uppdatering. Trender i ekologi och evolution, 28 (12), 712-718.